省試設於二月初，而對於勵新五年而言，一年一度的省試至少已經不是貴族勳望關注的唯一重點，因爲這年，同安公主終於要擇選伴讀了。
其實對於公主教養待遇，歷朝歷代都沒有一條真正的規律可供參考，這全憑公主孃親是否得寵以及公主親爹的脾性，打個比方而言，周朝之前廣太宗當年十分寵幸貴妃沈氏，沈氏生女後，太宗以年號賜封號，沈氏女尊爲長盛公主，然而不久突厥犯境，太宗深惡女兒不祥克國，將尚在襁褓的長盛公主剝奪封號幽禁別宮，後來長盛公主竟被閹宦苛虐而死，太宗卻不存半點因親生女兒慘死夭折的愧疚，甚至對女兒受虐而死置若不聞。
因而讓長盛公主兄長魏王滿懷怨恨，後來謀逆，將太宗氣死病榻，不過魏王登基後橫徵暴斂引發天怒民怨，廣朝三世即被賀姓滅亡。
又比如大周，周太宗甚至將幾個公主放於民戶教養，讓其精進稼穡織繡事務，後影響衆多貴女勤儉持家、獨當一面，及到文皇后執政時，公主教養更與皇子無異，在各地開設女學，甚至允許女子爲正式官員，文皇后一朝，刺史縣令不乏巾幗女子，甚至大理寺卿與中書舍人等職也有女子擔任。
這也是大周女子不怎麼拘受內宅限定的重要原因之一。
到了德宗一朝，因爲晉安公主爲元后崔氏唯一嫡出，更是萬千寵愛，當年晉安公主伴讀就不下百人，除了閨秀，甚至還有不少世族郎君。
說起這位晉安公主——如今已經是晉安長公主了，賀衍的唯一嫡姐，若說得寵，即便沒有後來的賀燁，當德宗在世時候，晉安與賀衍這個皇子的懸殊也有若天淵。
長公主當年十三歲時，便有孕在身，生父不詳，之所以不詳，是因爲長公主自己都說不清楚——伴讀就有二、三十號可以同她生兒育女的呢，更別說她還時不時與“伴讀”以外的人那個……恩，發乎情，止不住禮。
不過長公主也是個有擔當的人，堅決不願兒子見不得光，於是乎，德宗當年只好爲年未及笄已經有孕在身的女兒招婿，這一事情甚至放到立儲之前，被德宗視爲國之重要。
顯望子弟們大多不願頭染綠帽，但德宗強令要求各族子弟排成隊讓長公主擇選……
長公主當年挺着個大肚子，尚還對望族子弟極盡挑剔，終於選中一個——這位也不知道是先輩祖宗造了多少孽，才這般倒黴，娶了個大腹便便的新娘回家不說，沒過多久便被長公主嫌棄。
是真的沒過多久，長公主纔剛新嫁尚未臨產時，就已經喜新厭舊了。
於是德宗特允晉安擇選男妾。
還是裴相爲首等官員瞧着實在不像樣，上本不斷，終於才勸諫得德宗作罷。
晉安心懷不滿，當着衆人的面將夫君稱爲某姬，致始那附馬忍無可忍觸壁而亡，寧死不願受辱，晉安纔在名義上守了寡。
好吧，眼下同安公主當然不能與晉安相提並論——賀衍起初認定同安生母葉昭媛毒害裴後，縱然因爲同安到底是他親生，不至於遷罪，然而對同安一直愛搭不理，倒是太后對同安不忘照顧，也是當然，同安可是賀衍直至如今的唯一血脈。
也就是當貴妃設計，讓賀衍明白葉氏無辜之後，纔多少對唯一女兒同安改變態度，但這寵愛依然十分有限，是因一旦生疏成了習慣，就不大可能一朝一夕間彌補，更別說賀衍這時還有許多事情需要分心，他一直沒有擺脫兩難的處境。
天子對同安漠不關心，太后其實也真沒多少閒心顧及一個罪人之女，但誰教同安是太后的唯一孫女呢，至少表面上，該做的仍然要做到位。
公主伴讀雖無一定人數規例，然而之於極別而言，還是有例可循。
太后早就泄露需要四人爲特詔伴讀，而所謂“特詔”，其實就與“伴讀”無干了。
這四人與其說是伴讀，不如講是半師，負責督促與引導，並不唯公主之令是從，也無需與公主一塊受教。
四人當然要出身顯望，並且才華出衆。
而對於京兆十望而言，其實原本也不怎麼在意公主伴讀之位，“特詔”才值得考慮，俯首貼耳之事還是不願家中女兒行爲，最多用個旁支或者庶女應付。
因而真正的公主伴讀之位，競爭者便是次等世家以及勳貴。
十一娘自己坐穩了“特詔”，大約也料定謝氏姐妹爲伴讀中二，最多還揣測中韋緗爲特詔另一，然而當二月初太后再一次詔見時，看見閨中好友王十五娘阿寬也爲特詔之一，仍是不免驚詫。
阿寬已然及笄，論來已至嫁齡，依袁氏的心性，萬萬不願讓女兒耽擱婚嫁受人掌控驅使，王家又是珍惜羽翼之族，何至於送阿寬入宮？
對於十一孃的奇異，王寬只報以一句：“我不願嫁人。”
她說這話時高高仰着面頰，一副大義凜然的模樣，然而眉宇間的隱隱鬱愁依然被十一娘洞悉。
“十五姐，你可是有何心事？”十一娘問道。
“你還小，不懂。”
十一娘：……
她沉吟一陣，突發其想：“姐姐莫不是有了意中人，但家中長輩不允？”
這下呆怔之人便換作王寬，可她雖然呆怔的時間頗爲漫長，終究還是不願告訴十一娘：“你莫追問，只需明白這都是我心意決斷。”
十一娘明知沒有靈沼公這個祖父允許阿寬是萬萬不至授特詔伴讀，她想了一想，威脅道：“姐姐有意與我生份，也不要緊，我問我四姐也使得。”
“你這丫頭！”王寬大急，這纔將十一娘扯去更加僻靜的地方，也沒多少嬌羞，跺腳說道：“我告訴你，你可不要胡亂張揚，我是有中意之人，然而不是長輩不許，是那人直言拒絕，我雖不願糾纏，卻也不欲聽從父母之命隨便嫁給個陌生人，原是打算趁着這回特詔，緩延數載罷了。”
“可是我十四兄？”這一問，顯然出其不意，讓王寬鬧了個大紅臉。
“我就知道，若不是我也熟識者，姐姐不會瞞我。”十一娘拉了好友的手：“十四兄怎麼說，或許不是拒絕，不過他也不欲早婚罷了。”
王寬卻無比鬱悶：“他都二十四了。”
好吧，十一娘承認，在她心目中賀湛一直是個弟弟，卻沒想自己這時雖然寄身於個十歲少女身體，要論年紀，也已經是往而立直奔的人。
“十四郎說一直將我當作妹妹看待，決無別意，他如此坦蕩拒絕，我也只好死心。”王寬拉了一把十一娘：“鬼丫頭，這事你心裡明白就好，別再多嘴，否則我真不知如何自處。”
十一娘嘴上答應了，然而在入宮之前，她依舊尋了個機會去盤問賀湛。
當日十四郎打扮得朱衣錦繡，那模樣要多潘安有多潘安，顯然是欲禍害人間，可惜還沒出門就被十一娘堵個正着。
“十四郎又要去平康里？”
賀湛不以爲意，伸長胳膊就搭在十一娘肩頭：“怎麼，想要隨我開開眼界，那也得換身行頭呀，你這年齡，只好扮作小廝。”
腳踝立即捱了一下，女孩的力道當然不至於讓賀湛呼痛，卻踢得這人誇張一躍：“十一妹，長幼有序你懂也不懂？”
“我問你，你這一大把年紀，還如此浪蕩，就沒想過安定下來？十五娘有什麼不好，你一口拒絕，把人都逼得進宮了！”十一娘一副打抱不平的英勇樣。
賀湛當即明白過來，苦着一張臉：“姑母都放任不管，十一妹這是操什麼閒心，好罷，別衝我瞪眼，我實話直說，十五娘是個好孩子，英豪豁達開朗可愛，可我一直將她當作妹子看待，有種與她怎麼樣就是對不住王七之感……心理負擔太大，實在不能放任。”
十一娘便知無可挽回了，倒也沒再糾纏，粗聲粗氣問道：“那麼十四郎可有中意之人，若非十五娘提醒，我都忘記你已經二十四了，阿姑雖不願過於拘管，未必暗下不替你操心，你起碼得有個中意方向罷，如此我與阿姑也能替你留意。”
明明是個才及胸口高度的丫頭，卻裝出一副長姐氣勢來，十四郎實在忍不住捧腹，笑了好一陣，眼角卻不無狡黠的微眯着：“十一妹，與其關注我之姻緣，你怎麼不替陸離多多操心，他還比我年長一歲呢，怎麼，你就忍心看他孤獨終老？”
說完這話，賀湛也不多留，擦肩而過時用力拍了拍十一孃的肩頭：“當局者迷呀。”
十一娘稍一呆怔，待回過神來時已經不見賀湛蹤影，頓時氣惱：“這是禍水東引，暫且算你矇混過關！”