對於五歲的身體裡住着個二十歲的靈魂者而言，韋緗那點小算盤十一娘當然一眼看穿，但不得不說，她對這位對手還是十分尊敬的，今日優勝者註定只有一個，只要不是抱着毫不在意心態，進入到前十之後，當然會竭盡全力爭強，再者韋緗指出“不足”也並非沒有道理，想要激發她強辭奪辯自曝其短也是合理戰術，倘若自己當真中計，也是“技不如人”。
因而十一娘半點不顯懊惱，微微莞爾以報對方的直言不諱後，先是專心賞鑑起韋緗所作牡丹圖，足有半刻過去，現場一片沉寂。
這是僅有一人在此輪沒急着評點，而關注畫作。
杜濤與李漁兩個副判連連頷首，贊詡之意已經顯而易見。
韋太后也驚詫不已，忍不住低聲與太夫人交流：“你這孫女調教得不錯，年紀小小就能沉着應對，不受旁雜影響，光是這份心性，果然不同凡俗。”
她這話音剛落，十一娘就開口了。
輕脆悅耳的童音仍然不疾不徐，一點不帶火氣，甚至於聽了許久，才讓人反應過來她是在批點不足。
“細筆講究盡其精微，形似尤爲基準，此幅牡丹圖雖具形似，然精微尤顯不足，可見功力還待精進，具體則言，花瓣有失輕盈頓挫不足，而鐵線描幹亦不足力道而顯蒼澀，又無論粗細均勻、流暢自如、行筆無礙方面都有待完善，至於用色，七娘已知力拙，某便不多言，只誠心建議，就七娘如今筆力而言，着急創畫似乎太過勉強，還當以摹寫爲本。”
“此子眼光果然精到！”李漁忍不住出口稱讚。
韋緗自然也明白不足之處，她今日以創畫應試也的確有些冒進，見十一娘甚至不提着色，直指她頗爲自得的線畫，雖然難免有些羞惱，但她自幼受母親嚴格教導，又歷來沉穩，知道這時不能強辯，是以也回以微笑：“十一娘好心提醒，某謝而謹記。”
這一對雖然沒有互相標榜，言辭對恃也不可謂不激烈，但還都是有理有據就事論事，並且各自態度都很剋制，無失閨秀風範，簡直就是完勝餘衆了。
一時間，其餘八人都或多或少顯露出沮喪失望來。
果然瑩陽真人的決斷並未出人意料。
“無論是畫作抑或賞鑑甚至修養，韋、柳兩位小娘子都更勝一籌，可獲決選資格。”
不少人這才反應過來，並不是要將同籤者批得體無完膚才得優勝，這規則只在十人中取兩人入選，極大可能雙雙失利，反而言之，也有可能雙雙入選，然而她們卻被互評二字誤導，只將火力集中於對方，而沒有理解“互評”真諦。
也就只有柳婷而與薛小娘子，明白自己的不足在賞鑑優劣上，對這結果倒沒有多少懊惱。
童氏與符氏固然一個喜笑顏開一個暗懷欣慰，可太夫人與蕭氏這對婆媳的態度卻讓人暗生狐疑，十一娘年才五歲即能入選決試，自然比韋緗更加出色，可韋太夫人這位祖母卻神色自若，蕭氏甚至還表現出幾分憂心忡忡來，這讓多少豔羨不已的貴婦實在摸不着頭腦。
太夫人這番表現，尚還能用早有預見解釋，蕭氏又是爲何？難不成根本不想讓庶女應試，實爲逼於無奈？
太后自然也將蕭氏的神色看在眼底，眉梢一動，輕笑略含。
不過衆人的注意力很快轉移，瑩陽真人已經宣佈決試規則——
“吾之學生渥丹，曾有一作被先帝館藏，想必不少貴族也都得御賜摹本賞鑑，對在水之湄一幅應當不至陌生，我閒睱時候，也曾摹寫，今日決選便以此爲判，兩位小娘子賞鑑品評，優長也好不足也罷，直言不諱，評鑑更優者獲勝。”
竟是以裴後成名作在水之湄爲判，並且還是瑩陽真人親手摹寫！
莫說兩個孩子，便是在場諸多長輩都覺此題甚刁。
一來在水之湄所具優長大多數人都不甚了了，品鑑不出關鍵，當然更看不出不足，二來瑩陽真人技法精湛更是衆所周知，又怎會有不足之處？
但倘若只說優長，豈非有奉承討好之嫌？是看誰更加舌燦蓮花？在座諸多老於事故的長輩們直覺並非如此，瑩陽真人顯然不喜訶諛之辭。
這也太難了吧！
瑩陽不動聲色，她本來就是意在刁難，雖然太后意外駕臨讓結果有所更改，可沒有必要臨時變更考題，再者……今日觀柳十一娘對於畫論可謂知之甚深，說不定這孩子真能看出渥丹舊作精湛之處。
瑩陽竟然暗暗期待起來。
然而當沉鉤展示那幅畫作……
在座諸位一眼看出差異所在！
裴後這幅成名作爲寫意畫，取自古詩《蒹葭》意境，全幅唯有那水傍佳人檀口、衣裙着色，其餘蘆葦、秋水只用墨白，卻將蒹葭蒼蒼、蓊勃氤氳躍然紙上，可瑩陽這幅摹寫，竟然通幅無色，那俏立水畔之佳人也爲墨線勾勒。
“七娘年長，是以由你先評。”瑩陽點名。
韋緗不由滿心爲難，她當然能夠看出差異，卻完全不知真人用意，情急之中，也只能考慮到不能只顧奉承，硬着頭皮說道：“真人此幅摹寫，雖具神韻，亦能看出雲水浮動，蒹葭蒼茫，然……摹寫講究逼真與範本無出，雖人物不着顏色顯得更加和諧，終究是，終究是與範本有差。”
瑩陽仍舊不動聲色，只問十一娘：“可有其餘看法？”
十一娘微微擡起下巴：“真人這幅摹寫，少了一人，故與範本相去甚遠，意境全然不同。”
少了一人？
衆人大詫，難道柳十一娘竟然未有看過裴後舊作，原畫明明只有一人，何來兩人？
瑩陽卻大爲震驚，今日以來，竟首次表現出急切：“你仔細剖析。”
“蒹葭伊這幅畫作精妙所在，筆法還在其次，意境纔是關鍵，原本這位水傍伊人，脣上丹色，衣上色彩，均是爲表達不在畫上之人。”十一娘侃侃道來：“蒹葭蒼蒼，白露未晞，所謂伊人，在水之湄。真人此幅摹寫只有這四句，然而，那不懼險阻溯流而上爲尋佳人者，又在何處？”
“而原本之中，伊人眉目噙笑，於水邊俏立，在溯流而上之人眼中，一切背/景，那草木，那秋水，那山石，那房舍都如隱約雲霧之中再不可見，唯有一人，脣若丹櫻，青衣朱帶那樣鮮活，讓人驚怔頓足，久久不能移目。”
“真人摹寫裡，因爲佳人而驚豔者，不在其上，故而佳人也黯淡失色。”
十一娘話音落盡，廳堂中維持了許久沉寂。
原來如此，在水之湄精妙原來是在此處。
兩聲擊掌，卻是李漁，又是他率先稱讚：“十一娘評賞丹青之能，果然不凡，世上多少人只知蒹葭伊這幅成名作價值連城，卻不能體會精妙所在，便連某當年，也是反覆揣摩才體會畫中意境。”
然而瑩陽真人卻面現猜疑。
“等等，我要加試。”說完竟然起身而去，丟下滿堂賓客瞠目結舌。
十一娘卻神色自若。
她知道真人爲何生疑，旁人雖鮮少知道她這幅舊作精妙之處，然而表妹柳蓁卻知情，真人怕是以爲阿蓁早將此事告知，但礙於太后在座，不好詢問，免得泄露阿蓁實際與她交好這層隱情，故而纔有加試之意。
倘若事後真人問起，她不妨承認是從阿蓁口中聽聞，反正這幅畫作出自她手，道破精妙之處也不算本事，未免有些勝之不武。
只不知真人要如何加試？
一刻之後，瑩陽返回正堂，除沉鉤之外，身後又多了幾名婢女，人手一幅畫軸。
瑩陽先展一幅，告知十一娘：“這是我親筆所繪，你仔細觀摩，後再從那幾幅中尋出我之所作，若中，即爲優勝無疑。”
這題目也算刁鑽了，莫說十一娘這時年歲，便連好比蕭氏，於畫作賞鑑頗有功力，要讓她在那幾幅畫作中找出真人之作也不容易。
因爲真人畫作多工筆，而今日展示，卻是不易多見的寫意畫。
但這當然難不倒十一娘。
一刻之後，她便在某幅畫作前站定步伐，笑看向真人：“應是此幅，我觀範本，真人畫石，擅用披麻皴，以渲淡之法，下筆均直，以點縱長，唯此幅相類。”
所有人的目光都集中在瑩陽真人身上，就連蕭氏，這時也爲十一孃的表現震驚，暫時拋開心裡那層擔憂，關注着瑩陽真人宣佈對錯。
一息、兩息、直至十餘息過去。
瑩陽真人終於款款起立，步近那胸有成竹的女孩身邊。
她伸出手掌。
“十一娘，今後每月，你抽空十日來我上清觀。”
——第一卷終——