賀湛上巳節好容易得獲一日假期，自是陪同瑩陽真人，攜手妻子婉蘿，領着魚兒、藻兒一雙子女，好好玩樂了整天，次日原本也不用常朝，大無必要早起，哪知清晨便被傳詔入宮，問江迂一打聽，才知昨晚竟險些發生重大事故，把那周身懶惰，頓時驚去了爪哇國。
王淮準等等，聞知事故後亦覺悚然驚心，殿堂之上，齊聲喝問那寧笥，究竟受誰指使，才膽敢喪心病狂，欲將政事堂重臣，門下省長官宇文侍中，謀害於鞫獄。
寧笥的回答是——聽從於長官嚴寺卿。
嚴慎對這樣的結果也有所預料，但他不甘在於，並沒能如願將宇文盛置之死地，強辯道：“臣察獲一名急公會匪衆，聽其證供，得知宇文盛竟然乃匪首之一，事涉弒君大罪，臣怎敢輕怠，方纔動用職權，逮拿宇文盛鞫問，怎知宇文盛極其頑固，臣下令用刑，因時辰已晚，又要書寫劾狀，故而回邸，怎能料到，獄吏竟然誤解臣之囑令，依然效行舊法。”
這狡辯豈不可笑？
林昔立即揭穿：“縱然舊法，無天子諭令，三法司怎有權逮拿中樞重臣？更何況未報而用刑逼！”
賀湛也冷笑道：“上回賀某被人污篾，嚴寺卿尚知上報皇后才能批捕，緣何昨日，竟又罔顧現行律法，濫用職權？嚴寺卿難道突然忘記，自己已無逮捕之權？”
“因爲此案關係弒君……”
陶葆儀怒道：“弒君一案已經審決，且嚴寺卿並非主審，有何權限只因區區匪衆攀咬，逮拿刑問執宰？嚴寺卿甚至無權單獨鞫審，更何況逮押！”
“臣，確然出於耿耿忠心。”
邵博容怒道：“我還從未見過如此狡辯無恥之徒，臣諫議，立即罷免嚴慎，交刑部、御史臺審決。”
“馮侍郎有何見解？”十一娘偏偏點名。
馮繼崢已得嚴慎知會，此時雖忐忑難安，也只好硬着頭皮抗辯：“臣以爲，關鍵在於，宇文盛是否曾經效命於匪首。”
“宇文公曾與懷恩王爲知交，已經向本宮坦誠，但卻矢口否認聽命於朱子壯，行爲弒君大罪，且除了那不知來歷所謂匪衆，無任何憑據顯明宇文公涉及此案。”
“宇文盛既與懷恩王有知交之誼，便不脫嫌疑！”馮繼崢堅持道。
“荒謬！”陶葆儀悍然指責：“懷恩王率部降周時，太后已敕其謀逆之罪，懷恩王已然無罪，宇文公竟然連坐是何道理？此乃欲加之罪，馮侍郎竟然也能厚顏無恥主張！”
“但韋太后也曾下令，賀珝及急公匪衆，再犯謀逆之罪！”馮繼崢怨恨陶葆儀已久，此時力爭。
“韋太后還曾下令遷都金陵，馮侍郎既奉太后謬政爲金科玉律，何必再返京都？”林昔譏諷道。
“你！”馮繼崢的脖子一片紫漲：“此乃狡辯……”
“那麼本宮問馮侍郎，可有憑據證實宇文公也犯弒君大罪？”
馮繼崢：……
“如若僅憑攀咬定罪，馮侍郎可敢擔保自己能夠倖免，此例一開，恐怕滿臣文武都將人心惶惶，馮侍郎難道就真敢確信，無人攀咬？”
馮繼崢徹底緘默了。
但心中不無雀躍：皇后到底還是中了太后埋伏，只要重懲嚴慎，勢必引發不滿，陶葆儀畢竟是少數，如杜漸知等等，都將不滿皇后過於維護近臣，心憂排除異己！
太后不會罷休，接下來，必定會煽動不滿情緒，給予皇后，至命一擊！
他看了嚴慎一眼，暗中之意：皇后不至於將你處死，只要暫時隱忍委屈，很快便能贏來轉機。
而事實上，馮繼崢極爲遺憾宇文盛饒幸還生，如果宇文盛喪命，皇后必定會處死嚴慎，這樣一來，更加容易激發不滿與自危的情緒。
十一娘也確實沒想處死嚴慎，這當然是因爲其害殺宇文盛未遂，罪減一等，罷職流放即可，不過她卻認爲，嚴慎的仕途已經宣告終結，今生今世，也再無機遇得到赦免，嚴慎罪不及死，將來也沒有機會濫殺無辜，終有一日，他會絕望於喪心病狂，導致賤如草芥，就讓他這麼活着吧，大約還不如死去。
賤踏他人生命者，最終也會被人踐踏，這就是十一娘認爲的天理遁還、報應不爽。
可是韋海池卻極其不甘宇文盛的逃脫，她的確打算一石二鳥，她原本就仇恨膽敢挑釁她權威的急公會，甚至事到如今，她對於朱子玉也就是懷恩王賀珝的仇恨，還遠遠勝於殺子之仇朱子壯，宇文盛是朱子玉的黨從，而且還暗助賀燁讓她失去權位，這樣的人，如果不殺，豈不證明自己當真已經窮途末路？
但沒有辦法，誰讓柳氏如此及時的營救呢？
韋海池只能冷笑：這事沒完，我必定會將宇文盛千刀萬剮，當然還有你與賀燁，這對姦夫淫婦，柳在湄，戰爭還沒有結束，只有我，才能笑到最後！
折了嚴慎與早就安排在大理寺的獄吏寧笥，韋海池能夠動用的班底越來越少，不過她擬定的決戰計劃，卻並非朝堂，她希望能夠用一系列的疑兵之計，麻痹十一娘，將放在禁苑的注意力逐漸轉移。
德妃秦霽養了許久，此時也可以利用了！
——
遲兒因爲年齡所限，十一娘無意讓他牽涉更多朝堂詭譎，故而自從法制改革以來，皇后雖然因爲案牘勞形焦頭爛額連軸轉，皇太子卻仍如過去一般清閒，重要任務乃學業騎射，課餘時間，十一娘纔會教導他一些常情瑣務，至於勾心鬥角爭強比狠之事，還是暫時將少年兒童排除在外。
三月中旬，雖已是柳長鶯飛，風和日麗的時節，然而此年卻細雨綿綿，鮮見晴朗之時，就算大明宮內，池畔小路，因雨水不斷，也難免溼濘，遲兒這日騎射歸來，途經一處花苑，見一宮人失足打滑，竟墜跌入水，他見那宮人掙扎了幾下便不見蹤影，顯然不識水性，便下令身邊隨從跳水救人。
哪知過去許久，也沒尋見那宮人，謝美人一把鼻涕一把眼淚的哭求，說什麼那宮人與她情同姐妹，懇求皇太子發發善心，親自相救。
遲兒自恃水性了得，雖對謝美人有所戒防，到底還是救人心切，也便躍入水中。
果然潛游不久，便見一昏迷的女子，遲兒將她救了上來，一番救治，女子便恢復了意識。
謝美人對太子大是感激，硬要跟隨往含象殿，爲太子煎熬薑湯祛寒，遲兒心想：熬就熬唄，橫豎我又不會當真飲用。
便由得謝美人去。
這件事情當然被太子身邊的宮人飛速稟知皇后，十一娘頓時大覺緊張。