賀湛當然懂得十一孃的暗示。
他頗有些磨磨蹭蹭回到上清觀，得知因爲他的投案，瑩陽真人到底還是因爲急痛攻心病倒，好在有司馬仲的及時醫治，以及李由在的寬慰，到下晝，又聽聞自己已得開釋，心胸一寬，來勢洶洶的病情方纔得到控制，身體並無大礙。
賀湛一邊慶幸，一邊又深感自責。
“我也是白着急，早該想到十一娘不會坐視你受攻訐，再是如何，也會保全你性命。”話雖如此，真人到底將賀湛細細打量一番，見他果然毫髮無損，才徹底寬心。
那大理寺卿嚴慎，分明便因太后指使，纔會一再逼迫十一娘批捕賀湛，賀湛自投羅網，誰能擔保嚴慎不會施以暗害，瑩陽真人正是因爲擔心等不及十一娘營救，賀湛便已“畏罪自盡”，但她阻止不了已經決定赴死的十四郎，又是悲痛又是焦急，竟引發頭風，病重到了兩、三時辰無法視物的地步。
此時卻是覺得症狀減輕了，雖還有些眩暈乏力，胸中稍覺悶漲，頭上已無錐痛之感。
便有了力氣輕聲斥訓：“你今早，對婉娘那些話，也真真無情，你知不知道，若非婉娘，哪有那麼多百姓會跪去丹鳳門前呈情，擔保你是被奸歹栽污，你如此對待她，她仍對你不離不棄，婉娘對你情深義重，你今後，真該想想如何回報，我可告訴你，你若敢再讓婉娘絲毫委屈，我決不輕饒。”
說得賀湛越發慚愧，一掃吊兒郎當的情態，低着頭大氣不敢吭。
見他這樣，瑩陽才又長嘆一聲：“我這裡不用你服侍，你還是快去見婉娘吧。”
賀湛拜了三拜，這才退出，問得婉蘿正守着爐火煎藥，一時竟覺步伐邁出，似有千鈞之重，倒比朝早時一心赴死，還要艱難百倍。
在紫宸殿中，十一娘其實已經告訴他，婉蘿今日的所作所爲。
今日原本是阿姑前往善堂務助的日子，怎知發生此一變故，病臥不起，婉蘿先是立即下令僕從速去請醫，又通知了李由在前來勸慰，她自己卻換好一身素服，照舊往碧奴開辦的善堂，那些蒙受善堂照濟收容的孤兒，以及貧苦百姓，都認得婉蘿，更與瑩陽真人漸漸熟悉，今日不見真人，難免問起。
於是這才聽說賀湛竟被言官彈劾，停職待察不說，現下竟被栽污暗通突厥，犯叛國投敵大罪，瑩陽真人因急痛攻心病倒，但袁娘子卻仍然不肯違約，強忍悲痛，仍然送來資助之藥材糧慄，民衆們盡皆感慨唏噓，連最最頑皮的孩子，也無心再糾纏打鬧，如往常般索要糕點糖果，默默在旁垂淚。
民衆們七嘴八舌勸慰婉蘿，讓她不用焦急，都說蒼天有眼，決不會讓好人蒙冤。
婉蘿悽然一笑：“我也沒什麼好擔心，若噩耗傳來，大不了追隨泉下，郎君既存赴死之志，妾身總不能讓他途中如此孤單，且妾身堅信，皇后與太子殿下定會還郎君清白，不會縱容奸歹當道，毀謗忠良。”
民衆紛紛道：“娘子千萬不要灰心，如今連我等草民冤情，都能得以昭雪，長安城中，誰會不念賀侍郎當初，諫阻那突厥王濫殺屠城之活命大恩，奸歹小人栽陷，朝廷怎能採信？”
“我只但願，郎君還能等到皇后主持公道，而免先被害於冤獄之中，奸歹之手。”
這時淮陽夫人的善堂，原本便有不少士人、遊俠自願前來助務，更不乏熱血善良的百姓，他們雖大多仍然無力資助糧帛等財物，卻因一副俠義熱忱的心腸，閒睱時均往務工，做些力所能及之事。
於是盡皆聽聞賀湛受污性命攸關之事，大多義憤填膺，聚在一起商量營救之法，分頭行動，便在極短的時間竟聚集了上千“人證”，浩浩蕩蕩趕往丹鳳門請願，更有那些遊俠，竟堵了嚴慎私宅的大門——倘若大理寺卿膽敢枉法，加害賀湛於冤獄，他們絕不會放過奸歹，必殺此惡賊，大不了日後亡命江湖。
又經不少士人分析，剖明指使衆多言官者必定乃謝、韋二相，於是謝饒平及韋元平的宅邸門前，也有義士持劍怒罵。
雖說就算沒有這些市民的義助，十一娘也已經將馮、嚴之流駁倒，不會讓賀湛蒙受冤屈，但有此羣情激盪，無疑更具說服力，且這不僅僅是平民請願，當中還有士人，甚至不少生員，包括袁葆等顯望子弟參與，有他們出謀劃策，請願沒有釀成暴動，卻已經足以顯明人心所向。
嚴慎又哪敢輕舉妄動？更不說杜漸知、陶葆儀等等，也再不懷疑皇后是在包庇黨羽，他們是文官，雖說懂得輿情所向並不能完全代表正義——譬如仁宗朝時，韋太后因爲所謂“神顯”，不照樣鼓動萬千百姓，相信“天命神授”，將其尊爲聖母，能夠復興盛世之治？
但這回竟有如此多士人生員參與其中，自發爲賀湛申冤，就不得不引人重視了。
同爲士族，飽讀聖賢經書，眼界自然要比平民百姓更加深遠，不那麼容易被輿情左右，再兼袁葆等等品行有目共睹，他們都爲收復長安驅逐蠻夷立下功勳，袁葆甚至一度對賀湛還懷抱成見，連他都能不計前嫌，公然主張賀湛無罪，那些言官所謂的“風聞”，便大大可疑。
殊不見謝饒平、韋元平之流，除黨徒之外，可有義士爲其打抱不平？
不得不說，十一娘這回“朝綱獨斷”，是走一步險棋，因爲就連十一娘自己其實也不確定，能否贏得杜漸知、陶葆儀等人的支持，而之所以能大告功成，今後不再有人質疑她剛愎自用，損毀法制革新，婉蘿及時鼓動的輿情，其實具有至關重要的意義。
婉蘿從不曾過問政務，是一個相夫教子溫柔賢良的傳統女子，她這麼做，只有一個極其單純的目的，那就是竭盡全力，也要保全賀湛，她根本沒有能力部署周全，行事之前也無太多考慮，她只抱定一個願望。
——君若在世，吾便盡力營救，君若赴死，吾便追隨幽冥。
即便是，或許在賀湛心中，她從來不是最重要的人，從前不是，將來依然不是。
即便是，臨別之時，其實沒有任何溫情安慰的話語，賀湛甚至殘忍地宣告事實——我對你，從無情意。