“聽說，六皇子若要當太子，就必須有咱們府里老太爺的扶持，同謝府聯姻當屬個絕妙的上策……可惜，人人皆知老太爺最心儀的孫女是謝府大小姐……”
流薰心頭一驚，晚晴如今對她來說這番話，難道是說，晚晴從前種種忘恩負義的繆行，都是授意於怡貴妃？怡貴妃是封家的女兒，自然希望封氏族中的女子能當日後的太子妃，若是爲了替六皇子得到謝府在朝廷上的支持，一定需要同謝府聯姻，那麼，這未來的太子妃也非謝展顏這孃家甥女莫屬。可惜，卻是祖父鍾愛的長孫女，若論聯姻，定然沒有展顏入宮的路……如此一想，心頭一個個謎團也迎刃而解，不覺得倒吸一口冷氣。
但她轉念一想，又覺得詫異，怡貴妃久居深宮，如何會插手謝府內宅的事兒？又如何能利用晚晴來成就如此大的一樁棋局？
再看晚晴，慘白悽婉的面容上透出一分得意，似在嘲弄她的無知失算。晚晴這妮子狡猾，莫不是如今想借了怡貴妃來嫁禍，求得她的鬆手，畢竟晚晴幾次都被她逼去了絕路，僥倖逃脫。
見她不信，晚晴更是輕蔑地一笑：“姐姐如此聰明的人如何這麼糊塗，聽說姐姐明日要去慈悲禪院去禮佛，地遠路滑，姐姐可是仔細了。”
晚晴說罷，
裹上披風低頭蹣跚離去，行至門口，還不忘駐留片刻慨嘆，“晴兒的苦衷，姐姐遲早會明白的。”
見謝晚晴走遠，丹姝、綠嬋不由圍上流薰，見她面色沉冷，目光呆滯，急得問：“小姐，這是怎的了？可是二姑娘又在爲難你?”
流薰搖搖頭，更不說話。她暗自思忖，晚晴看似被逼無奈吐露實情，可是晚晴也是個狡詐多端的，她的話是真是假，尚難斷定。
“小姐，不必理會晴姑娘了，想是如今她一張畫皮被揭開露出崢嶸，心裡不平來尋小姐的晦氣。”丹姝不服道。
“小姐，該是去老夫人房裡問安定省的時候了，咱們還去嗎？”綠嬋試探問。
流薰這才整頓衣衫，略整妝容，帶了丫鬟們去老祖母房裡問安。
才行到榮壽堂外的竹林，遠遠見一行燈籠飄來，依約聽到笑語聲。
一個說：“看把你樂得，不過是件被人挑剩的裙子。”
“可這件百襉裙是新的，無人上身的，不信你聞聞，還有漿洗的氣味呢。”
待行個對面，流薰才見是三妹妹舞雩和四妹妹謝展顏。一見流薰，舞雩喜得上前說，“大姐姐如何來晚了？才大姑母打賞新衣裙呢，舞雩得了兩件。”說罷迫不及待的張開衣袖原地轉身展示給流薰看她的新衣。流薰這才發現，舞雩瘦削的身子穿了一條孔雀翎的藍綠雜色的百襉裙裙，湖藍色的小襖，一轉身那裙襬鼓起在風中，如孔雀開屏一般美麗。或是得了新衣歡喜，冰天雪地裡，她竟然連披風也不肯披上。
謝展顏在一旁撇撇嘴奚落，“兩件衫子就把你得意成這般輕薄模樣。那不過是大姑母爲她的乾女兒晚晴量身裁的新衣，爲了祖母壽誕慶典穿的。如今晚晴東窗事發了，大姑母一怒纔將賞晚晴的衣物一併打賞給府裡的姐妹們。人家穿剩的，我就不屑得要。偏偏你眼皮淺。”
謝舞雩立時立住，一臉個尷尬，訕訕地垂了眸不再言語，臉色的喜色頓消。
流薰這才恍然大悟，原來大姑母將晚晴的衣裙賞給了舞雩，舞雩雖然是二嬸嬸的女兒，卻是二叔的妾室小付氏所生，養在了二嬸大付氏的房裡，纔算是個嫡出的小姐，比晚晴身份略顯高貴些，但是二嬸平日節儉，舞雩的吃穿用度多是遜於她和展顏姐妹的。如今幾件衣裙就令她喜形於色的知足，也是可憐。但最可悲的要屬晚晴，處心積慮爬上雲端高處，卻一陣風吹落深淵谷底。
流薰寬慰說，“雖然是爲晴兒量體裁的，可你的身量同晴兒相仿，最合適不過。況且晴兒並未穿上身，就去了廟裡。長者賜，不敢辭，依姐姐看，雩妹妹穿在身上比晴兒更合適呢。”
“真的嗎？”舞雩天真的問，重新展露笑顏。
榮壽堂，老夫人房內依舊笑語陣陣，丫鬟喜鵲迎了流薰進來說，“才趙王妃送來一罐子塞北羊乳酪煲的梅花黃芪湯，老祖宗同太太小姐們分食呢，大小姐來的可巧呢。”
廳堂裡。
妯娌姑嫂們湊去一處，說不盡的樂事兒。
流薰盈盈笑了入內，就聽四夫人慕容思慧的取笑聲：“看，又是個鼻子靈，聞了味兒趕了來的。”
說罷起身來推了流薰去到圍桌前落座。
衆人圍桌而坐，桌案上擺滿顏色各異奪目的瓜果，紅色的西水瓜瓜瓤如血，黃橙橙的蜜瓜如金，綠色的奶葡萄粒粒渾、圓飽滿，更有些不知名的瓜果擺滿眼前，女眷們湊去一處很是熱鬧。
一見流薰進來，謝妉兒也笑了說：“可是說曹操，曹操到，你祖母纔在唸叨你。”
祖母含笑地對她招手，攬她在懷裡說：“你祖父回府了，一路上舟車勞乏，去休息了。”
祖父終於肯顯身了，難怪祖母房裡入夜了還如此熱鬧。
“那明日一早，薰兒去給祖父請安。”流薰試探說。
“倒也不必，你祖父一路舟車勞頓，不想見人。”老夫人說，流薰心裡暗笑，她早已見過了祖父。
方春旎拉了流薰貼了她坐下，爲她端來一湯盅，流薰謝過，耳聽了一旁大姑母趙王妃在感嘆：“想不到晴兒小小的年紀，真是……知人知面不知心！”
“這原不怪你被她矇騙，晴兒這丫頭人小鬼大。”老夫人憤懣道。
“賤人生的種子，能好去哪裡？本也是破窯燒不出好瓦。”謝妉兒罵着。
流薰留意到一旁的小郡主毓寧，低個頭用調羹狠狠地戳着眼下一疊點心，將那酥皮糕點碾得粉碎。流薰心知她心高氣傲率真的性子怕是生平第一次被人愚弄，如今恰是尋個臺階彼此圓場的時候。流薰接過祖母的話懊惱道，“大姑母不必懊惱。莫說大姑母一年到頭也未必能同晴兒見上一面，就是薰兒同晴兒日夜相伴同榻而眠，都不敢想象是她爲了榮華富貴使出如此手段。”她偷覷一眼垂頭懊惱的毓寧，見毓寧徐徐的擡起頭，便悠悠地說，“都是晴兒這病症，時而明白時而糊塗，若是纏身的鬼怪不除，怕是她自己都不知自己做了些什麼。”
方春旎也搭訕說，“畫人易，畫鬼難。那纏在晴兒身上的鬼，可還真是狡詐多端。”