黃芪悽然含淚，垂頭低語道：“我家姑娘本是同俊公子，啊，就是駙馬爺……青梅竹馬的。誰想方家老爺過世的早，又沒個成氣候的族親，太太幾次向老夫人提起姑娘同俊公子的婚事，老太太都含糊不言……”
如妃方春旎癱軟坐地，懷裡抱着孩子，神色中露出悽楚，她含淚望着流薰，似在質問：“你總算得意了？”
黃芪揉揉淚眼啜泣着：“平日裡，俊公子對我們姑娘也極其照拂的，雖然二人守禮，平日裡不太往來，但是謝大姑娘總拿咱們小姐同大公子打趣的，還，還呼咱們姑娘做……嫂嫂……”
流薰心頭一沉，前塵往事道來，都是她前世的魯莽，如妃惶然搖頭，謝子駿更是滿目悽然，傷心事被勾起，滿眼歉意望着如妃方春旎。
蘭馨公主纔要憤懣起身，被母親端貴妃一把按坐下去。
“那平日，表兄表妹的，可有什麼不檢點不規矩的地方？”靜妃封玉嬌得意的問。
黃芪拼命搖頭說：“不曾的，不曾的，謝府規矩多，咱們太太也是個厲害的主兒，對姑娘督管的緊，又極其好強的。”
“放肆！你可知什麼是欺君之罪！”靜妃怒道，似覺得黃芪改口一般。
“靜妃娘娘想聽到些什麼？”流薰問，眸光裡含了幾分戲弄。如今看，不過是黃芪多嘴，倒未必能道出些什麼內情，只是流薰心裡仍不踏實。
黃芪的目光遭遇靜妃逼迫的眼神，有些含糊吞吞吐吐。
“快揀要緊的說！”靜妃罵道。
“……也因如此，那夜公主大婚，俊公子喝得酩酊大醉，謝大姑娘遣人連夜送來個信物，請咱們姑娘去後園勸慰醉酒的大公子。”
“一派胡言！”流薰罵道，她哪裡曾如此，只是她深知，分明有人冒了哥哥的名義，拾得了寧兒丟落的旎姐姐的金鎖，去約了旎表姐去後園。
“那日，是後園的丫鬟玉兒來送的信，咱們旎姑娘……如妃娘娘……也沒多疑，她又怕男女授受不親，說不清道不明的，就吩咐奴婢去請來了太太同去勸說……奴婢去請咱們太太，再追了小姐來到後花園，路上恰遇到靜妃娘娘同我們姑娘……如妃娘娘在說話，依稀看了靜妃娘娘的影子向後園梅園半壁亭去了。”
“一派胡言！我哪裡去了什麼半壁亭？”靜妃封玉嬌急惱道。謝子駿大婚那幾日她是在謝府湊熱鬧，可是根本沒有去什麼半壁亭。
黃芪忙緊張辯解道：“或是奴婢看岔了眼，可是是半壁亭的方向。然後就聽人嚷了說，俊公子醉酒在蘭臺了。咱們太太就帶了奴婢們一道去攙扶規勸，怕姑娘在多有不便，就打發我們姑娘回房去了。哦，奴婢伺候我們姑娘回房的路上，還看到趙王府世子殿下也趕來勸俊公子，世子爺聽說我們太太過去勸了，還如釋重負地說了句‘如此更妥！’”
衆人目光望向世子景珏，景珏一怔，忙含混點頭。那日，他也在謝府。
“你還說，駙馬爺送你們小姐的什麼信物呢？”靜妃提醒道。
黃芪忽然記起說：“那是小姐壽辰，俊公子送了小姐一枚玉佩。因是太過貴重，待俊公子成親那日，咱們小姐就還給了俊公子。”
原來流言蜚語不過是虛妄揣測，無稽之談。
皇上面露慍色，纔要開口。
倒是蘭馨公主以手捂耳跺腳不依不饒地哭鬧：“我不聽，我不聽！”
旋即失聲痛哭，衝去身邊的謝子駿又打又捶的哭着：“可是那一夜？那夜你就是因爲不見了她而打我？是不是？”
謝子駿巍然不動，不擋不急，平靜地說：“清者自清，父皇若是不信兒臣清白，自可去滴血驗親。兒臣同方表妹不過是兄妹之情，心無雜念。”
他一字一頓地望着方春旎痛苦地說，如妃方春旎愕然地擡頭望着她，口中似在玩味那精準的幾個字“心無雜念，兄妹之情。”她慘然冷笑，對了殿上叩了三個頭對皇上說，“皇上，臣妾可以應允瓚兒同皇上滴血驗親給衆人看以示清白。不過，事關皇上的清譽，請皇上三思！若是爲了些宮闈無稽之談，就能隨意請來龍血滴血驗親，豈不是讓民間傳爲笑談？”
“事關皇家聲譽，豈容你推諉躲避。”怡貴妃傲然道，低聲問，“你是心虛膽怯了？”
如妃跪前幾步頻頻搖頭哭求，“若是臣妾被冤枉，臣妾要求皇上做主，給臣妾和謝府一個說法！臣妾自幼蒙外祖母不棄，收留我孤兒寡母三人。大恩大德今世無以爲報，反要因臣妾母子連累謝府嫡長子的清譽。”
怡貴妃同靜妃相視一笑，胸有成竹般道：“若是冤枉你，本宮自然還你個說法！”
如妃頻頻搖頭道：“既然姐姐認定是臣妾不貞，如此堅信，那不妨就拿封氏滿門的人頭擔保，若是臣妾被冤枉，封氏滿門人頭落地爲皇室洗刷恥辱！”
怡貴妃一驚，臉色大變罵一聲：“大膽賤人！信口胡言！”
如妃揚起小臉，慘白的面頰上透出一抹絕望時拼個玉碎宮傾的笑意狠狠地問：“那麼，姐姐以爲，皇上的清譽，皇室的尊嚴，反不及封氏滿門的人頭？”
一時間四下肅然。
“姐姐到底是道聽途說捕風捉影，”如妃方春旎神色恍惚，嗚嗚咽咽的哭一陣子，忽然起身道：“皇上，臣妾受屈倒也罷了，外祖父一家門風謹肅，定受不得這些侮辱。皇上，就依了怡貴妃姐姐所請，滴血驗親吧！也還臣妾一個公道，還景瓚一個清白。”
她恍惚地起身，身子恍惚，猛然發昏般一頭栽倒，宮娥們七手八腳來攙扶，搶過了險些墜地的小皇子景瓚。孩子哇哇的哭着。
她越是殊死掙扎，越是顯出心頭的惶恐不安，就連皇太后的眉頭都皺緊，再看謝子駿面色慘白眉峰虯結，公主撕鬧不止，皇上一拍龍案喝道：“就依怡貴妃和靜妃，滴血驗親！”