更有嬤嬤舌根發緊提醒：“該不是寧貴人的魂兒，又回來了？”
“聽說昨兒有小太監看到一披了長髮吐了紅舌頭的女鬼面目猙獰的在宮門外飄來飄去，嚇得暈倒，今兒還沒起來呢。”
流薰摟緊嚇得周身哆嗦着失聲大哭的蘭馨公主安撫着：“不做虧心事，不快鬼敲門，無事無事的……”
流薰急得吩咐擡肩輿的太監們，催促着：“快去！快去稟告皇上！肩輿掉頭回去面聖。”
一行人奔回殿中，酒宴未散，皇上和太后眸光詫異的打量她們。
蘭馨公主受驚縱聲大哭，幾乎腿軟不能挪動，彷彿遇見驚魂奪魄的事兒，驚嚇過度。流薰更是面色慘白。
“這是如何了？”太后放下手中的酒盞疑惑地問，蘭馨公主疾奔幾步扎去了端貴妃懷裡嗚嗚哭泣，周身顫抖說：“有，有鬼！玉清宮，有鬼，她們說，是寧美人的魂魄回來索命了。”
一句話，四下裡一陣響動，似有酒盞掉落案上的聲音。
流薰顫抖聲音安撫：“公主莫怕，就是索命，也不會來尋公主的，公主同她往日無冤近日無仇的。”
“大膽！”怡貴妃一聲厲喝，“貴神之說，無稽之談。寧美人犯了宮規，是被皇上下旨杖殺的。難道謝姑娘的意思是，這鬼魂是來尋皇上覆仇？”
衆人聞聽更是驚駭，皇上眉頭緊皺。
流薰驚嚇得輕聲小氣滿眼驚恐的說：“臣女哪裡知道？不過是公主撞見鬼祟，好言寬慰她幾句。不過，寧可信其有不可信其無，都說久閒荒置的宅院容易招鬼，看來也是有的。未必就是那個什麼寧美人的魂兒呢。”
或是聽到流薰一句“久閒荒置”的話，機敏的怡貴妃神色間透出一絲異樣。
流薰又說：“人氣旺了，自然那鬼也就去了。聽說那玉清宮閒置半載，連個宮娥太監都沒有幾個。不如打掃打掃，再尋些高僧道士做個法事驅邪吧。”
衆人議論紛紛，太后說，“哀家就說，這些日子玉清宮那宮院不祥，今兒一早也聽了太監說撞鬼的事兒，還有人說，在玉清宮後的那個湖面，有太監墜湖溺水身亡的，半夜裡魂魄歸來不散。”
太后都如此肯定了宮裡鬧鬼，一旁的宮眷們就更是開了口。
殷美人小心翼翼地說：“還聽說，玉清宮這兩日到了子時，寢宮前梨花樹下有鬼在挖地，也不知在刨些什麼。如今嚇得打掃宮院的太監都不敢靠近了，怕撞了邪氣。”
“聽說天寧寺的靜海長老去雲遊了，玄都觀的白雲道長仙去了。”流薰說，似在思量請什麼人來驅鬼。
一聽說驅鬼，六皇子起身拱手道：“父皇，兒臣倒可以保薦一人。齊雲山的呂真人，人稱呂仙師，傳說是呂洞賓的三十八代嫡孫，道行深厚。這些日子正在兒臣府裡設壇爲父皇母妃祈福延年。”
六皇子生的溫潤如玉，至誠至孝，請來道士爲皇上和貴妃祈福，衆人誇讚。
皇上點頭默許，隨不全信，也安撫蘭馨公主說：“莫哭了，你六哥尋個道長來爲你驅鬼，但放寬心吧。”
“聽說那位呂真人是爲得道高人呢。”流薰讚歎說。
蘭馨眨眨眼略緩了神色問：“可是那位斷言說，六皇兄生了慧根，是天界的玉皇大帝下凡，日後能做曠世明君的那位呂仙人？”
“十妹！”三皇子狠狠瞪她一眼，怪她多嘴。這話顯然是有人吹風給蘭馨公主的。
皇上的面頰一沉，怡貴妃忙打閃說：“不夠是民間亂傳的，不可信。”但面色上還是笑着，仙師的話若不信，還能信誰個？
六皇子做太子已是指日可待。
第二日，呂真人入宮驅鬼，在玉清宮前搭起高高的臺子，立了寶鼎四面，揮舞桃木劍念符做法。
風雨大作，卷殘枝頭花絮，零落滿地。天色如濃墨潑灑，四下裡光線暗淡，到了傍晚，更是一片暮色沉沉欲墜。
皇上召了呂仙人來南華殿問話時，呂仙人說：“只因那玉清宮陰氣太重，都是宮院年久荒蕪所致。須得有人氣歸了主位，還必須至陽至聖的命，才能鎮住玉清宮，免得禍及其他宮院。”
雖然話語含蓄，但呂仙人進諫皇上，及早立儲的意思已經表露。及早讓玉清宮有個福澤厚命數貴重的正主子，不怕鎮壓不住宮裡的邪穢。皇上捋了鬍鬚沉吟片刻，慨嘆一聲，看看滿眼責備的太后，又看看衆人，吩咐一聲：“那，就宣謝太傅入宮面聖。”
儲君不定，宮中無寧日。
怡貴妃看一眼端貴妃，面頰上掠過一抹得意的笑意。
迎風舞雲軒內太后才用過膳，有端貴妃和怡貴妃在身旁伺候，她慵懶的挪動身子說：“走，園子裡去轉轉，吃得有些膩了心。哎，人上了年紀，就是如此。”
“母后這身子骨結實呢，哪裡就說着頹喪的話了？”端貴妃賠笑着，怡貴妃幽幽地說，“若是臣妾到了母后這年紀，日日如此操勞惦記着公里的事兒，能有母后的筋骨，就阿彌陀佛了。”
這話裡似有隱意，莫說流薰一怔，就是太后的神色都稍是遲疑，旋即一笑。
倒是端妃說：“母后洪福齊天，那是兒孫福。”
突然，宮外一陣騷動，小太監們滿臉驚奇的進來稟告：“太后娘娘，快去看看吧，呂仙人做法，六皇子顯了真身了。果然是天神，周身金光閃閃，如如來佛祖下凡間呢。”
“真的嗎？”一旁的十公主放下手裡的佛手瓜，新奇的起身說：“走，快帶我去看看！”
轉身拉起流薰說：“薰姐姐，咱們一道去。”
流薰也掩飾不住好奇驚訝的神色，想去看，又礙於太后沒有動，她不由偷眼窺了太后，太后笑了擺擺手，扶着宮娥的臂起身說：“去吧去吧，哀家年輕時，同你們一般的好湊個熱鬧。”
怡貴妃感嘆道：“這呂仙人果然是個上仙下凡。靈驗呢！”她得意的看一眼蘭馨公主，道一句，“再不然，請呂仙人給十公主也看看姻緣。”
太后只是脣角噙了一抹笑，倒是蘭馨氣惱羞急道，“哪裡要他多事！”
“馨兒！”端貴妃嗔怪一聲，遞蘭馨公主一個眼色。
怡貴妃寬容道：“不急，待如何你六哥哥得了暇，好好給你覓一樁親事。”
這口氣，彷彿日後六皇子能爲蘭馨公主指婚一般。流薰轉念一想，這話也沒錯，日後保不齊六皇子做了太子，再登基做了皇上……