流薰對沈孤桐說：“沈大哥，哥哥喝醉了，醉言醉語，沈大哥不必同他計較。或是喜極而泣呢。沈大哥快去當差吧。”
流薰一邊說着一邊推了沈孤桐向外去，還不忘輕輕爲他拈起沾落肩頭衫子上的一根青絲。
那份情真意切的樣子，沈孤桐打量她動動脣欲言又止，道一句：“薰妹……”彷彿頗是感觸。此刻，流薰每個動作都似貓兒在玩弄按在爪下的一隻老鼠，放開，抓住，讓他絕望中逃生，又掉入另一層絕望。
“沈大哥，昨兒舅父還誇沈大哥少年老成持重，堪當大任呢，沈大哥快去，莫學哥哥誤了前程。他做他的賦閒駙馬爺也好，日後混個閒差只喝酒，不做事，春宵苦短日高起，就此去了，也沒人同他計較。”
她隨口一句話，沈孤桐一怔，怕正中了沈孤桐的下懷。謝子駿雖然高中狀元，卻因娶了公主同夢中戀人分手，自此一蹶不振，怕是他仕途上的擋路石更少了一個勁敵對手。
“沈師兄，聽說今兒母親帶了顏妹妹去娘娘廟求子去了。或是沈師兄就要能當爹爹了。”流薰笑盈盈的，絲毫毫不知曉他的隱疾。沈孤桐的面頰一陣赤紅隨即慘白，難以啓齒的奇恥大辱，他只得強嚥回喉頭。如今他心心念唸的只有仕途，他要飛黃騰踏，他要報復所有輕賤過他的人！
沈孤桐離去，流薰帶上房門，囑咐丫鬟遠遠守着不得靠近。
流薰看着哥哥痛苦的樣子，借酒澆愁，氣得喝斥着：“哥哥糊塗！哥哥身爲謝府長子，註定姻緣無法隨性任意的。旎姐姐哪裡都好，性情溫順知書達理，又是個極爲豁達的，可是她父族無權無勢，祖父和爹爹自然不會應允。哥哥如今不娶公主，或也是要被迫去娶名門望族家的閨秀千金，二者相比取其輕，哥哥如何這麼固執？若是如此鬧下去，府裡傳得沸沸揚揚，哥哥被父親責備是小，若是毀了旎姐姐的名聲，怕是害了旎姐姐一生一世！哥哥不要糊塗了！”
謝子駿徐徐撐了頭望着她，呵呵的苦笑搖頭，“可憐，可恨！做狀元？我不要做狀元，我連同什麼女人共度今生都難以做主，我……”哭聲哽咽，他抱住酒罈。
“如今哥哥太過自私，只想了自己如何的無辜可憐，只顧了自己的心，可顧了旎姐姐的心？可顧了家門？哥哥既然要爲母親報仇，難道就放不下兒女私情！”
“不，我不要，我不要！”謝子駿聲嘶力竭的叫嚷，一把掄起酒罈，狠狠砸摔在地，嘩啦啦一片碎響，酒氣滿溢。
“啪！”的一聲，流薰一掌狠狠掛在謝子駿清俊的面頰上，咬牙道，“哥哥可還是男兒？沒有一點的擔當，沒有了主張，若是惹惱了祖父祖母，一早將旎姐姐匆匆的嫁了人，可不是害了旎姐姐一生一世？前番吳侯府的世子來求婚，祖母首肯，祖父恨其浪蕩正沒定奪，哥哥難道要親手將旎姐姐推進火坑嗎？”
她痛快淋漓的一番大罵，謝
子駿才驚醒，淚眼望她，肝腸寸斷說：“妹妹，哥哥明白，哥哥不該害她。只是，勞煩妹妹去約她出來，我只有幾句話對她講，就幾句，講過後，再不相見！”
謝子駿滿心糾葛，他恨她，恨她自私的將自己推進無底深淵，在謝府度日如年的難以擡頭。可是當賜婚的聖旨一下，註定二人今世要生離，他忽然覺得無盡的悲傷，再沒有此刻一般對方春旎的愛戀牽掛。酒醉，渾渾噩噩，滿眼都是這些年兩小無猜一道長大的點點滴滴，往事歷歷在目，他曾經海誓山盟，要一生一世給她安寧的家，呵護她。
流薰望着哥哥子駿那失魂落魄憔悴不堪的模樣，她握緊的拳頭就要揮掌打下，卻不由放下，哥哥那眼神裡含淚。流薰點點頭說：“我替你約她，只此一次。”
謝子駿點頭，匆匆從腰裡摸出一個鵪鶉卵大的橙黃刺眼的金鎖，沉甸甸的，上面雕琢精緻有仙壽恆昌的字樣，金鎖下綴着玫紅色的流蘇結了絡子。流薰一見一驚，她認得此物，這分明是旎姐姐心愛之物，兒時旎姐姐隨身攜帶，珍如至寶。聽說這金鎖是旎姐姐的祖母親手爲她系在脖頸祈福的，是傳家之寶。
女子癡情，便一如她前世，如今旎姐姐渾渾噩噩失魂落魄的樣子，哥哥更是魂不守舍，借酒澆愁，若是二人鬧出什麼笑話，惹得節外生枝，那可不是亂了全局，更讓那些暗中禍害她兄妹的人得意了去？不可，萬萬不可，更何況這幕後更有大戲。
流薰心裡一陣絞痛，卻狠了狠心，心裡暗自責備，謝流薰，你太過心狠手辣。春旎喜歡哥哥，兩情相悅，可是爲了復仇，爲了拉攏蘭馨公主這有力的同盟，更爲了斷了皇上那非份之念擺脫南彝公主和世子景珏的聯姻，你竟然不惜犧牲了哥哥的婚姻。春旎姐姐待你不薄，你如何如此負她？
心裡無盡內責，她抿了脣點頭說：“妹妹試試爲你安排，只此一次，下不爲例！”可她深知此刻相見反不如不見。
“薰姐姐，薰姐姐可在房裡？”外面傳來毓寧郡主的聲音，流薰忙安撫了哥哥對外應一聲：“這裡呢，”又低聲安撫哥哥，“我去引開她。”
流薰出了門迎出去，更不想讓毓寧看到哥哥如今落魄的模樣。
謝子駿一步跟上緊緊拉住她的衣袖央告：“妹妹，萬勿忘卻了。”
流薰捂住他骨骼突兀的手，接過哥哥手中那塊金鎖，示意他放心。
一個清亮的聲音傳來，“薰姐姐，果然你在這裡呢。”
寧兒？流薰一驚，迎面來了毓寧郡主。她聽說毓寧隨了嬤嬤去了東陵祭掃，許久都不曾見到她了。
“薰姐姐，寧兒想死姐姐了，姐姐可是也想寧兒？我的好嫂嫂！”毓寧咯咯的一笑，側個頭調皮的打量流薰，眉眼都笑去一處。流薰不覺生出幾分窘意，推她一把道：“貧嘴!”
“寧兒聽哥哥說了，哥哥如今快馬加鞭的趕回京城，名爲傳
捷報，其實呀，心裡惦記薰姐姐你呢。”毓寧一板一眼的說着。
流薰驚得問：“怎麼，你哥哥回京了？”
毓寧一笑說：“瞧你急的。哥哥回京就入宮去覲見皇上了，哥哥和爹爹的兵馬大敗叛軍，所向披靡，凱旋而歸。這會子哥哥還在宮裡呢。怕是要被皇上留下飲宴。”
珏表兄回京了？流薰一陣驚喜，彷彿近來沒有聽到叛軍的消息，就這麼無聲無息的一場戰亂平息了。
流薰滿心的歡喜，總算盼得他平安歸來。
近來諸多的不如意，總是有了如意的一樁。
一不留心，腳下一絆，流薰身子就要跌出去。幸好一旁的毓寧猛的攙扶她一把，流薰一個趔趄總算站穩，只是袖籠裡一個東西滑落，“嘭”的一聲。
流薰一看，是旎姐姐那塊金鎖從袖籠裡掉出，忙俯身去拾揀，毓寧卻搶先一步俯身拾起問：“呀，這是什麼稀罕物？”
流薰伸手就要奪，毓寧卻敏捷的一揚手高高舉起說，“什麼寶貝？讓寧兒看看。看姐姐緊張的。莫不是哥哥送的定情之物？”
流薰忙伸手去奪，卻被毓寧更是一把舉高，頑皮地說：“姐姐什麼時候這般小氣了？妹妹又不奪人所好？”
流薰說：“若是我的，就送你罷了。可惜這物件是旎表姐的，我看那珠花絡子打得別緻，借來學個樣子的。我不誑你，你看着珠花絡子就是她的活計。”
那攢心梅的絡子是玫紅色，果然別緻。若是換了平日，毓寧同方春旎不和，頗是冷淡，或許就不屑一顧的把這金鎖丟還給她了。只是如今，毓寧卻仔細端詳金鎖上的穗子說：“果然好看，不如借寧兒玩兩日，寧兒自己還給旎表姐去。”
流薰嗔笑着捏捏她小臉說：“都說了，好借好還，若假你的手還她去，她反怪我不恭了。這塊金鎖成色本也尋常，待姐姐日後尋個更好的給你。”
毓寧說：“我只拿給蘇嬤嬤去看看，一準照了這個打幾個絡子出來。”
她說罷不容分說的跑了。流薰也沒能喊住她，想追，又怕舉止過激，惹她起疑心。就想，由她去，傍晚時再討要回來，也想想如何應付哥哥。
依約到了傍晚時分，流薰尋思時辰或是差不多。毓寧孩子性子，逢事都是三分新鮮，若她想要的東西，你不給，她更是搶；若是遂了她的意，或是過些時候她膩煩了，也就扔去了一旁。
流薰繞過遊廊旁的假山，聽了湖邊假山旁幾個嬤嬤說：“毓寧郡主時才匆匆回府了，聽說是世子爺回京了，獲勝還朝。先行一步回京報喜。”
“世子爺真是年少英勇，聽說他用奇兵，出其不意的包抄，不動兵戈就將叛軍一網打盡，皇上大喜過望呢。”嬤嬤們議論着，對世子景珏滿心讚賞。
流薰聽得心頭甜甜的，她終究在今世沒有看錯人，珏表兄果然是英才，更是他一生的依靠。
（本章完）