衆人譁然，謝府是世代書香，豈有子弟如此禽獸？
謝妉兒聽出些端倪，她摟緊了謝子俊說：“俊兒不怕!姑母爲你做主！”
封氏見勢頭逆轉，若要再糾纏下去，怕是要牽扯出她來。她忙語重心長地勸說：“老爺，俊兒年少，就是有不妥的地方，老爺還是要曉之以理，慢慢教導。今兒是母親的壽宴，不宜徹查此事，還是明日再審。”
她越是替謝子俊遮掩，就越發令人相信謝子俊酒後亂性姦污合歡屬實。
流薰早已識破她的詭計，明理懂事地說：“爹爹，此事事關謝府家門清譽，非但要查，還要徹查到底！否則祖母今夜也難以安睡了。”
封氏立刻顯得不如流薰一個孩子明事理識大體。
“不如先從那夜當差守學堂的家丁開始訊問。”流薰提議。
看到孫女鎮定自若的眸光裡透出幾分堅定，謝老太爺在一旁點頭說：“就依薰兒！”
不多時，幾名家丁被帶到，一行跪下。
流薰問：“老太爺有話問你們幾個，要如實回答。不得隱瞞。”
家丁連連稱是。
“冬月二十三那日，姑奶奶大壽，你們自然也沒有少吃壽酒，要知道吃酒誤事可是犯家規的。”
“奴才不敢，奴才那夜不曾吃酒，請大小姐明察。”幾名家丁七嘴八舌地爭辯，信誓旦旦叩首託說不曾喝酒誤事。
“那夜，你們看守書館，可曾見有人深夜出入書館？”流薰問。
家丁尋思片刻，稟告說：“那幾日沈先生不在府裡，書館裡散了學就無人影的。那幾夜天冷，奴才們鎖了一個門，只留了一道門進出，半個時辰去查一次火燭，不曾有人來往。”
“那夜可看到了大少爺去書館走動？”流薰追問。
家丁們相繼搖頭，異口同聲地否定：“並未有人來過書館，只是晴小姐手下的丫鬟去尋個丟失的手爐，奴才並未阻攔。”
“可是她？”流薰指着合歡問家丁，家丁瞧了一眼，連連點
頭。
再無旁人進過書館，便是大公子和沈公子也不曾去過出事的所在。衆人面面相覷，真是咄咄怪事，莫不是合歡撞見了鬼？
“不過……”一名家丁猛然揚起頭來說，“那夜，曾有一黑袍人來過，他拿了大老爺的腰牌去書齋。”
“你是說大老爺的腰牌？”流薰露出驚訝的神色，眸光詫異地望向父親。誰還能有父親的腰牌呢？衆人更是狐疑。
謝祖恆更是神色一愕，眉頭一皺。
“是，是……大老爺的腰牌，奴才們認得，纔不敢阻攔，當時奴才還犯了尋思，那墨色斗篷矇頭，看不清面目，只舉起腰牌在奴才們眼前一晃，一言不發就進去了。奴才們怕是大老爺有機密事兒，不敢多嘴去過問。過了多半個時辰，黑衣人匆匆的離去，又過了一盞茶功夫，合歡姑娘低頭風也似的哭着跑了出去。”
驚訝聲連做一片，嘖嘖不止。
流薰望向跪在一旁的合歡。是非曲直，只有合歡自己心知肚明。
“合歡，你大膽！分明被旁人姦污失了身子，反是將錯就錯賴上大公子藉機當姨娘，你是何居心！”流薰喝問。
合歡慌得搖頭，驚駭不已。她不敢看流薰那銳利雪亮如劍的眸光，彷彿直刺進她的心裡。
“或是你同人通姦，反來誣陷大公子，讓謝府擔着罪名，這是要送官過堂打板子的！”流薰嚇唬道。
合歡神色恍悟，嗚嗚地哭了說：“是……是……是那夜……”
戲是演不成，反成了自己被陌生男子姦污了，還誣陷府裡的少爺。合歡目光呆滯，分明心中有鬼，如今也無法辯解。
“是奴婢記錯了，那夜是在大公子的臥房，是大公子的臥房裡……”合歡極力分辯着。
“深更半夜，你去大公子的臥房做什麼？”流薰悠悠地問。
“是，是大公子約了奴婢去的，奴婢不敢不從命……”合歡低個頭嗚嗚地哭着，“大小姐，合歡一個下人，可以是清白人家的女子，平白的不會拿這種事兒來壞
了自己的清白。”
“你肯定，是在哥哥的臥房被哥哥姦污？”流薰一聲問，合歡驚得一個瑟縮，偷眼望着流薰。
流薰笑了：“小姑母壽宴那夜，壽兒作證，哥哥一夜未歸宿，人不在房裡。我也知道哥哥那夜去了哪裡。”
衆人皆驚。
“薰兒，你可是知道什麼內情？”老太爺厲聲問。
流薰眸光裡透出幾分黯然道：“豈止薰兒知曉，舅父舅母也知曉的。”流薰怯怯地望一眼在坐的舅父江昊天和舅母，原本面色無光的二人也望向了流薰顯得詫異。
江昊天是流薰的親孃舅，更是謝閣老的弟子，流薰的生母過世後，就不來謝府走動。
流薰肯定的說：“才壽兒一提，薰兒也記起來。姑母壽誕那夜，哥哥按理要去堂上拜壽。可哥哥身有棒瘡，不肯去拋頭露面惹人恥笑。哥哥一時傷痛難忍，就同薰兒提起生母的模樣，邊說邊是流淚不止。薰兒那時想，就是哥哥如此去拜壽，悲悲慼慼的樣子反是掃了姑母壽宴的喜氣，就擅作主張，讓哥哥去舅父家暫避一日，也免得拜壽登堂見外客生出尷尬。原本是讓哥哥傍晚回府的，可誰想舅母垂憐，見哥哥傷得可憐，就不捨放還，留哥哥在舅父府中宿了一夜。哥哥是拂曉才偷偷回府的，事後薰兒怕爹爹怪罪，就吩咐小廝們隱匿未報。”流薰娓娓道來，觀察衆人的神色，恍然大悟般的議論紛紛。
“舅母可以作證，”流薰期待的目光望着舅母。舅父江昊天身爲禮部尚書，自然不願意自己的親外甥當衆出醜，受人指背，況且封氏的囂張他們早就看不慣。
舅母江夫人眸光一轉忙應了說：“我記起來了，是有一日俊兒忽然來到家裡，他舅父不在府中，我見那孩子腿上棒瘡凍瘡潰爛不治，想起死去的小姑臨終重託，就越發不忍不顧這孩子。我尋了郎中來給俊兒擦洗傷口，聽俊兒哭訴說，是因爲他繼母打掃庭院，竟然撤了佛堂裡供奉着的他生母的牌位，扔去了廢物堆中。他一時出言頂撞幾句，觸怒了父親，被父親重責……”
（本章完）