“老大......”
“沒事，打輸了嘛，我們又不是沒經歷過......羽晨！”代號阿強揮了揮手，阻止了手下人的勸慰。
他們的小隊，此時正重生於維卡旅店的房間內——冒險者在野外死亡，多半會在他們最近待過的城鎮旅店內復活。很多看到這些突然出現的玩家的人，多半也會會心一笑，心想又是一羣死回來的人。
死回來的人，心情多半也不會好，所以也沒有人會傻到輕易和他們搭話，觸他們的黴頭。但若是他們自己開個分鍋大會，路人們就阻止不了了。
“......羽晨！你是怎麼死回來的？”
“什麼！你連一個小妞都打不過！我養你這麼多年都是白養的嗎！整天吹噓你的潛行技術有多好，你的飛刀有多強......”
“還有淺醉！你是不是傻啊你，這麼着急衝上去送死啊！要不都是自己人，我早就把你踢出去了！”
“......我當然要踢你出去，就算不是爲了公平，至少殺了個雞，儆了個猴！”
“你看看你們這幫人，平時見着什麼人都覺得自己能打，自己都是一個能挑五個的主，結果呢？礦洞裡隨便偶遇一幫人，就把咱們都清回來了！還聯盟杯，還參加比賽，都回家洗洗睡了吧！我自己回頭想想都覺得丟人......”
“什麼，還有誰沒回來......阿菁呢？阿菁怎麼還沒回來？”
終於發現了一絲異常，臨時演變成批鬥大會的現場暫時沉寂了，幾個手下互相望了幾眼，最終還是由鍋最小的宇文白夜出面，小聲安慰着臉色明顯有些不對的隊長：“先彆着急大哥，嫂子不在，說不定是好事啊......”
一隻制止的手突然出現在他的面前。
阿強緩緩放下了手，然後捏了捏自己的眉頭：“我知道，我知道......我只是......算了，我下線聯繫一下。”
然後，阿強的身影就消失了。
某個富麗堂皇的別墅中，一個男人的影子從遊戲艙中爬了出來，然後接通了一個通訊。
“喂！我現在沒空......哦，原來是良辰兄。最近過得怎麼樣？”
“不會吧，你們自由之翼的待遇不是很好嗎，聽說你最近還混進了一隊，登上聯盟賽場指日可待啊......呃......”
“是嗎？最近的環境都變得這麼差了嗎......”
“嗯，嗯，我知道的，競爭激烈嘛，所以一些必要的成績，上面都會要求的，當時我在原來的那個公司的時候，我也經常這麼對他們說......咦，風花鎮嗎？”
“你怎麼知道我在風花鎮？消息很靈通嘛......好吧好吧，有什麼需要的，就和我說一聲......”
“唔，這樣啊......不過我覺得，這種事情你應該不用擔心的吧？你知道的，玩家的市場已經被你們這些大行會瓜分的差不多了，就連我這樣的都很難做，更不用說......呃......”
“原來是這樣......”
“唔......那好，我幫你注意一下，雖然說我也剛剛遇到了一些麻煩......”
“不用不用，我自己能搞定......噢，跟你說話都忘了，我還有急事，以後再商量啊......哎，好，就先這樣。”
嘟......
“有了麻煩就想起我來了......”男子放下了通訊球，憤憤地低聲自語，然後重新拿起，剛要撥通某個號碼，手上的球體突然又發出了七彩的光芒。
“嘁......”男子撇了撇嘴，然後再次接通：“這次又怎麼了小李子......什麼？她回來了？等一下啊！我馬上就回去......”
維卡旅店內，代號阿強剛一上線，就有一個皮甲女子嚶嚶地撲到了他的懷裡。
“嗚嗚嗚，阿強......我好害怕......”
“好了好了，回來了就好，先冷靜一下，來來來......”
幾個人一齊找了旁邊的一張桌子，先讓青草琉璃坐了下來。
“說，是不是他們殺的你，我會替你報仇的......”
女子抽泣着搖了搖頭，然後斷斷續續地說道：“我......那個人想要......殺我，然後......被一個NPC......阻止了。”
“什麼！”阿強大驚：“那個頭目還沒有死？”
“不是的不是的......”女子擦了擦眼睛，然後繼續抽抽噎噎地說道：“是一個......突然出現的人，他很高，也很壯......”
陷入了某種回憶中的女子，聲音逐漸變得流利：“他穿着一身華麗的法袍，就是法師議會的大廳裡，很多畫像裡的人穿着那種......”
“唔......”終於壓下了心中莫名的怒火，阿強開始注意到自己女友話語中蘊含的信息：“就是大廳正面的那四個？”
“嗯......”
幾個人開始面面相覷。
“他......有沒有說什麼話？”
“他......他沒說什麼話，只是護在我的面前叫我離開，然後我就......逃掉了......”女子又抽泣了起來：“可是沒想到......那個甬道里還有怪物......”
幾個人再次對視了一眼，終於有些明白了在他們死去以後，那個大廳中發生的事情。
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“好吧。”阿強終於完全冷靜了下來：“現在放輕鬆，深呼吸一下，來......你好好回想一下，那個突然出現的高大人物，都說了一些什麼......”
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“這些事情，等我解決了她之後再說。”
按照段青的某種職業素質，自己是必須爲笑紅塵的戰死負責的——若不是臨場丟魂而被對方偷襲，這場兩隊之間的混戰，本來不用打得如此之慘烈。
所以當段青擎起短劍，走到那個唯一剩下的敵對玩家面前，想要手刃對方爲笑紅塵報仇的時候，他的心中已經不再彷徨了。
“我爲我剛纔的......失禮，表達自己的歉意。”站在那個瑟瑟發抖的女子身前，段青握劍的手握得很緊，然後又慢慢放鬆了。這樣的過程重複了幾次之後，他纔將自己的劍舉過頭頂：“事已至此，多說無益。現在......”
“去找你的老公吧。”他咬牙說道。
昏黃的光線突兀地出現在兩人中間的空氣中，就在那柄短劍的劍鋒即將臨體的瞬間，黃光化爲了道道堅硬的土石，在段青與那名女玩家之間勾勒出一道堅實的分界線，將兩人分隔了開來。
“我看到了這裡的事情。”
大廳的光線照不到的黑暗角落中，一個高大的男子突然走了出來。
剛毅的臉龐，簡短的頭髮，以及披在他身上的金黃色法袍，配合那個人眼中堅毅的神色，走過來的那個疑似法師的人，瞬間就將凝重而又可靠的氣息傳給了在場的所有人。就連那個已經瀕臨絕望的青草琉璃，也不由自主地靠到了那個人的身邊尋求庇護。
段青的腳步也隨之停下了。他謹慎地看着這個明顯大有來頭的NPC，試探性地問道：“這位閣下，請問......”
“金。”
幾秒鐘的冷場之後，有些恍悟的段青再次說道：“......呃，請問。”
“我是金。”金黃色法袍的男人大袖一揮，同時皺了皺眉頭：“土法師，金。”
“啊，哦哦哦，原來是......法師閣下。”擦了擦不存在的冷汗，段青的嘴角有些扭曲地繼續自己的問題：“如果您對剛纔的戰鬥，沒有什麼意見的話......”
“勝負已分。”名字只有一個字的高大男子原地站了一陣，就連表情都沒有絲毫的變化。如果不是聲音確實是從他那個方向上傳出，段青都會以爲他在COSPLAY某個雕像。
“不要趕盡殺絕。”
男子終於有了動作——他看了看躲在自己身後，揪着自己的法袍不放的女子，又不自覺地擰着他那厚重的眉毛：“這是我的意見。”
“唔......”
一時間，場面再次變得有些寂靜，直到段青回頭看了看還在後面互相攙扶的夢竹和微笑大叔二人，看到後者兩個人的點頭之後，方纔開口說道：“好吧，我們......可以放她走。”
“感謝你們。”惜字如金的金點點頭，然後指了指門口，示意着躲在自己身後的女子：“走吧。”
青草琉璃用惶恐的眼光來回看了幾眼，然後點了點頭，轉身快速跑掉了。
“那麼......”不知爲何，段青莫名地鬆了一口氣，他看着向着大廳後面，名爲亞斯奇的死去屍體走去的“程咬”金，兩隻手連連搓動着：“請問，閣下到此而來，是爲了......”
“調查。”高大的男子在亞斯奇的屍體面前蹲下，簡單地檢查了一下，然後站起身來：“歐姆克的失蹤案件。”
“呃......”見到對方似乎沒有想要繼續解釋的意思，段青再度語塞。他撓着頭想了半天，然後試探地向他問道：“那麼，閣下對這個亞斯奇的事情......”
“直到今日之前，瞭解不多。”高大的男子閉眼沉思了一陣，又似乎正在感應着什麼，然後睜眼說道：“此事......另有隱情。”
“需要謹慎，需要調查。”
還真是個鐵疙瘩啊......
“哈哈，哈哈......”附和的笑聲中，段青慢慢向自己剩下的兩名隊友退去：“那麼，如果沒什麼事情的話，我希望我和我的隊友......”
“等一下。”
段青和其他兩人的身體，突然繃緊了起來。
“放鬆，我沒有惡意。”察覺到對方的緊張神經，高大男子面無表情地說道：“這條線索已斷，但......提供了更多的線索。”
他指了指亞斯奇的屍體：“你們是冒險團吧？”
沒待段青等人作出回答，他就自顧自地繼續說道：“請你們通知理查德。”
“他會處理這件事的。”
高大男子濃密眉毛下面的堅毅雙眼，定定地看着段青等人，直到將後者看得有些發毛的時候，他們纔有些醒悟地趕緊點了點頭，表示明白了他的意思。
“那麼......”金也滿意地點了點頭，然後向他們走來：“我就送你們回去吧。”
他從華麗的法袍中，掏出了一個卷軸一樣的東西，雙手展開，舉到了段青三個人的身前：“剩下的事情，我們法師議會會處理的。”
“再見。”
金黃色的光芒突然閃耀在衆人的眼前，待光芒散去之後，幾個人才豁然發現，他們已經被傳送到了風花鎮的法師議會大門前。
“啊啊啊啊啊！”三個人大眼瞪小眼了半天，終於明白了那根卷軸的真正作用。段青剛想鬆掉這口一直緊繃的氣，他的耳邊就突然傳來小姑娘的尖叫聲。
“我們的戰利品！”夢竹大叫着：“我們還沒打掃戰場呢！”
“算了算了，幾個山賊的破刀有什麼好要的......”
“你懂什麼！”小姑娘氣得都要跳起來了：“幾把破刀也值錢的呀！你知道我們來的時候做準備花了多少錢嗎？不當家不知柴米貴啊你！啊啊啊啊啊！既然你這麼看不起那些破刀，那些多餘的虧空，就從你下個月的口糧錢裡面扣好了......”
“別啊！你想活活餓死我麼！”
來往路人的疑惑目光中，那個男子的乞求聲音透過了重重飛葉，飛到了更遠的天空中。
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“理查德大叔！我們回來啦！”
雖然是處於法師議會門口，但是幾個人商議了一番，決定還是按照那個土法師的要求，首先去冒險者協會，將這件事情告訴那個名義上的協會負責人。
出於某種可能性的考慮，幾個人並不打算現在就去法師議會那邊說明情況——畢竟這件事情的背後，已經出現了一個看上去狂拽酷霸炫的大魔法師出面，他們也不想惹上更多的麻煩。至於笑紅塵嘛......他現在應該在旅店那邊吧，一會搞清了情況之後，再去找他不遲。反正以他的頭腦，也不能幫忙分析出什麼。
三個人原本以爲，他們不會在冒險者協會中找到那個邋遢大叔的身影——那個名義上的上司，總是會以各種名義消失在衆人眼前，不知道去了哪裡搞了什麼名堂。曾經他們也想在工作的時間，就協會的“雜項委託過多”的現狀，幾次想要找他抱怨一下的，結果理查德用消失的方式，向他們表達了自己“什麼事都不會管”的態度。他的人即使是在白天的工作時間都很難找到，更不用說這種天色已晚，黃昏將至的下班時分了。
但是出乎意料的，他們看到了他——那個嘴裡叼着什麼的邋遢身影，此時正坐在那個櫃檯後面的長椅上，雙腳放在櫃檯上擡頭望天，一臉無所事事的樣子。除了興高采烈地與對方打招呼的夢竹以外，段青和微笑大叔的頭上，都生出了一個十字形的青筋。
我們在外面打生打死，你卻在這裡閒得無聊是吧，真是令人生氣......好吧，你是老大，我們也不敢拿你怎麼樣。
“哦，在這個時候看到你們幾個，真是令人高興！”沒想到，看到幾個人進來的理查德大叔，直接從桌子上跳了起來，露出了興奮的神色：“正好有事情要找你們呢。”
“啊？不是吧大叔，我們都忙了一天了，你還要給我們找事做......不對不對，先聽我們說......”
“不不不，先聽我說，據說風花鎮南邊的一處民宅發生了盜竊案，我好不容易纔把這個案子給搶了過來，這可是千載難逢的好機會啊！只要能處理好這件事情，我們冒險者協會就不用整日給那些人打下手了......哎哎哎，你們別走啊！”
“本來我們想要轉達一些事情的，不過看樣子還是明天說好了......”
“那些事啊，我已經知道了。”出乎所有人的意料，邋遢大叔似乎知道了他們想要說的事情一般，向幾個人眨着眼睛：“而且我攬下的這個案子，你們一定會感興趣的。”
“被盜的那戶人家，戶主的名字是......”
“亞斯奇，亞斯奇?阿爾伯特。”
所有人的腳步都停下了。