以豪強地主爲階級基礎的東漢政權到了中後期，日益陷入了深刻的危機之中，封建地主和封建官吏兼併土地日益加劇，官府的剝削壓迫日趨嚴重，統治階級內部、外戚與宦官之間的爭鬥長期不休，這一切最終導致東漢王朝統治的日趨腐朽，人民生活困苦不堪，階級矛盾、社會矛盾不斷激化，終於引發了一場大規模的農民戰爭，，黃巾大起義，山東地區的青州黃巾軍起義鬥爭構成了這次農民戰爭的重要組成部分，並在齊魯大地留下了較大影響，
青州黃巾起義有其歷史的必然性，首先是外戚與宦官專權導致政治腐敗，東漢和帝10歲即位，竇太后臨朝，竇氏兄弟因此執掌了國家大權，然而宦官也不甘示弱，宦官和外戚先後展開了四次較大的政治較量，一次是竇太后死後，和帝與中常侍、宦官鄭衆密謀捕殺竇氏兄弟，鄭衆得勢，使宦官的政治勢力增強，第二次是和帝死後，安帝即位，鄧太后臨朝，重用外戚和宦官，鄧太后死後，朝中宦官在安帝支持下誅殺了外戚鄧氏，第三次是安帝閻皇后兄弟閻顯執掌朝政，專橫跋扈，安帝死後，宦官集團勢力又誅殺了閻氏兄弟，立順帝，第四次是順帝時，皇后梁氏兄弟又專權，外戚集團勢力達到了頂峰，樑太后死後，桓帝和宦官合謀，消滅了梁氏兄弟及其黨羽，梁氏兄弟被清除後，宦官專權現象更爲嚴重，他們橫行天下，暴掠無度，給人民羣衆帶來了深重的災難，
外戚與宦官的激烈爭鬥後來又演變爲東漢後期的代表豪族門閥勢力的官僚士大夫集團與宦官之間的鬥爭，又導致了兩次“黨錮”事件的發生，當時宦官選舉、徵辟不以德才，而是完全按照他們自己的愛憎爲標準，這就嚴重地侵奪了地主士人進身政治顯要的道路，他們與官僚士大們結合在一起，在朝廷形成了一股龐大的反宦官勢力，桓帝延熹九年（公元169年），宦官誣告李膺勾結太學士，結黨營私，誹毀朝廷，桓帝大怒，逮捕了李膺等200多人，並將其終身禁錮，公元170年，桓帝死，靈帝即位，太后之父大將軍竇武與太傅陳蕃輔政，起用李膺等“黨人”，並商定誅除宦官，不料事情泄漏，宦官曹節發兵捕殺了竇武、李膺等100多人，而且凡是“黨人”的門生、故吏、父子、兄弟，遠及五屬，只要是有官位的，都遭到罷官禁錮的處置，這次黨錮事件，既是統治階級內部激烈鬥爭的表現，又是大規模的階級鬥爭風暴到來的先兆，
其次是東漢後期統治階級的極端腐敗，在中央，皇室腐化墮落嚴重，靈帝時，後宮綵女數千人，一天揮金數百，爲了榨取錢財，靈帝還開西邸賣官，上自公卿下至郎吏都有明碼標價，仿效朝廷，地方的吏治也腐敗到了極點，貪官污吏，橫行不法，刺史、守、令大多由宦官的子弟親屬擔任，他們搜刮民財，劫掠婦女，無惡不作，據記載，“濟陰太守汜宮、濟北相崔瑗等臧罪千萬以上” （《後漢書·杜喬傳》），沛相王吉濫殺無辜，“若有生子不養，即斬其父母，合土棘埋之，凡殺人者磔屍車上，隨其罪目，宣示屬縣，夏月腐爛，則以繩連其骨，周遍一郡乃止，見者駭懼，視事五年，凡殺萬餘人，其慘毒刺刻，不可勝數，”（《後漢書·酷吏王吉傳》）當時，山東地區的地方官吏，與中央的外戚、宦官勾結一氣，形成了一股巨大的濁流，
再次，山東人民的悲慘境遇導致廣大人民的反抗鬥爭，從而爲大規模的農民起義創造了條件，在皇帝、貴族、宦官、官僚地主的重重壓迫和剝削下，普通百姓常年辛勞，食不裹腹，衣不遮體，破產、逃亡現象日益嚴重，再加山東地區連年的自然災害，人民忍無可忍，從東漢中期起，就不斷爆發起義，和帝時，在樂安國（相當於今山東博興、高青、桓臺、廣饒、壽光等縣地）及其周圍諸郡，出現了許多小股的農民起義軍，他們劫富濟貧，四處活動，沉重地打擊了東漢的地方政權，安帝永初二年（公元108年），劇縣（今山東壽光南）畢豪舉行起義，他們輾轉作戰達到平原界，在厭次（今陽信東南）擊敗了前來鎮壓的官兵，永初三年（公元109年）七月，山東沿海一帶又爆發了張伯路領導的農民起義，張伯路自稱將軍，率衆3000餘人，轉戰沿海一帶，殺死地方貪官污吏，聲勢大震，順帝統治年間，山東地區特別是青、徐二州的農民，與河北及長江中下游地區的農民，同時揭竿而起，打得東漢政府焦頭爛額，窮於應付，永興二年（公元154年），在泰山、琅琊地區又爆發了公孫舉、東郭竇領導的農民起義，他們不斷攻殺官吏，挫敗官軍，發展到了3萬多人，活動在青、徐、兗三州地區，延熹三年（公元160年），勞丙、叔孫無忌等又在琅琊、泰山一帶領導農民起義，這些此起彼伏的農民起義在東漢政府官軍和豪族地主武裝聯合鎮壓下相繼失敗了，但是山東人民並沒有屈服，他們前赴後繼，終於和全國農民兄弟一起舉行了一場轟轟烈烈的黃巾農民大起義，
在黃巾起義前的10多年間，山東地區連年發生災荒，飢餓的農民離開了家鄉，到處流亡，那時候，各地又流行着嚴重的傳染病，貧苦民衆死亡很多，無錢的農民無法求醫買藥，只好向鬼神求助，這樣，帶有封建迷信色彩的宗教組織便在人民羣衆中間迅速發展起來，當時在山東地區流行最廣的是太平道，鉅鹿人張角就利用它來作爲組織號召農民起義的有力工具，
靈帝中平元年（公元184年），張角領導的黃巾大起義正式爆發，這是一次有組織有準備的農民大起義，起義前後持續了20多年，參加的人數不下數百萬，其活動的地區包括青、徐、幽、冀、荊、揚、兗、豫等地區，山東農民在這次起義中起到了巨大的作用，
黃巾起義爆發時，黃巾軍的主力分三個地區：冀州地區，由張角、張寶、張樑直接指揮；潁川地區，由波才領導；南陽地區，由張曼成領導，起義軍在開始幾個月，不斷取得勝利，張角領導起義軍打敗了盧植；潁川黃巾軍打敗了朱倘；南陽張曼成攻殺了南陽太守，後來，由於東漢政權的全力反撲和鎮壓，幾支大的農民起義軍相繼被鎮壓，潁川、冀州、南陽的黃巾軍失敗後，分散在其他各地的農民起義軍，仍然高舉着黃巾軍的旗幟，繼續進行戰鬥，其中比較大的有：冀州的黑山軍，有上百萬人；幷州的白波黃巾軍，有十幾萬人；益州黃巾軍，曾控制今四川大部地區等，而最有影響力的、並保存着原有實力的是青、徐兩州黃巾軍，他們成爲後期黃巾軍的主力部隊，
光和七年（公元184年）後，青州成爲黃巾軍的集結點，徐州黃巾軍因遭到徐州刺史陶謙的攻擊，全部轉入青州，與青州黃巾軍會師，因此在當時也有“青徐黃巾”之稱，他們轉戰於冀、青、兗三州之間，不斷得到當地羣衆的擁護支持，同時隨着其他各州的黃巾軍主力瓦解後有許多將士前來會合，使他們的力量不斷髮展壯大，成爲繼張角之後的一支堅強的黃巾軍，到初平元年（公元190年），袁紹軍組織的關東聯軍和董卓相持的時候，青、徐黃巾軍得到了發展的機會，據曹丕在《典論自敘》中所說：“黃巾盛於海嶽，山寇暴於並冀，乘勝轉攻，席捲而南，鄉邑望煙而奔，城郭睹塵而潰，”當時的青州（治臨淄）刺史焦和是一個昏庸無能的傢伙，他的軍隊雖然兵器很利，人數很多，但還沒等起義軍到來，他們就望風而逃，不敢交戰，黃巾軍則從容地在當地組織羣衆和整頓隊伍，孔融是當時的北海（治劇，今山東壽光南）相，由於他是一個紙上談兵的蠢才，結果被張饒等率領的20萬大軍打得大敗，孔融逃到都昌（今山東昌邑），結果又被黃巾軍管亥部所包圍，多虧劉備派兵來救援才使他得以解圍（參見《後漢書·孔融傳》），初平二年（公元191年）十一月，青州黃巾軍30萬大軍進攻泰山郡，與太守應劭的軍隊多次交戰，損失輜重2000輛，接着黃巾軍又想通過渤海地區和正在東進的黑山起義軍會師，當時，黑山起義軍以太行山爲根據地，聲勢很大，其實力與青州黃巾軍不相上下，如果這兩支大軍能夠匯合起來，統一指揮，就會更有利於起義軍的發展壯大，但是，由於北上的青州黃巾軍人數衆多，在通過渤海地區的急行軍中缺乏戒備，結果在東光（今河北東北）附近遭到公孫瓚出其不意的襲擊，死3萬多人，損失輜重數萬輛，當他們渡黃河北上時，又遭到公孫瓚的截擊，死者數萬人，損失車甲財物不可勝數（《後漢書·公孫瓚傳》），到了初平三年（公元192年）四月，青州黃巾軍經過整頓，決定轉向進攻兗州，在東平（今屬山東）附近打敗了兗州刺史劉岱的主力軍，殺死了劉岱，農民起義軍的聲勢再度興盛起來，
劉岱一死，兗州羣龍無首，這時曹操的部將陳宮建議曹操乘機接管兗州，於是，曹操派人去兗州勸說衆官吏接納和擁戴曹操做兗州牧，最終兗州衆官員鮑信等人同意了此舉，鮑信和兗州治中萬潛等人親自去東郡迎接曹操前來做兗州牧，這時，青州黃巾軍已經到了壽張（今山東東平西南），曹操親自帶兵與青州黃巾軍在壽張交戰，當時的形勢是：青州黃巾軍有30多萬人，久經戰鬥，士氣正旺；而曹操只有幾千人的隊伍，雙方力量對比，曹操明顯處於劣勢，曹操與鮑信等人率步騎千餘人到前沿陣地視察，一直來到黃巾軍營地，結果被黃巾軍發現，曹操倉促應戰，死了數百人，多虧鮑信等人力戰，才使曹操得以衝出重圍，逃回駐地，曹操回營後，整頓隊伍，設下埋伏，再次和黃巾軍展開決戰，經過連續幾個晝夜的戰鬥纔將黃巾軍擊退，
此時的青州黃巾軍，雖然作戰勇猛無比，但卻面臨着一系列嚴重的困難，黃巾軍經過公孫瓚的不斷襲擊，喪失了許多輜重財物，使黃巾軍的補給發生了困難，另外，起義軍的根據地青州，被袁紹的部下臧洪佔據，臧洪對黃巾軍採取了竭力鎮壓的政策，這就使得黃巾軍男女百餘萬人口不可能再回到根據地去定居，從事安定的生產和生活，只好隨軍移動，給養的嚴重缺乏就成了大問題，曹操就抓住了農民軍的這一個弱點，指揮將士不與黃巾軍展開正面作戰，而是乘機間隔性地襲擊起義軍，以此來困擾黃巾軍，在這樣的情況下，黃巾軍一面向濟北退卻，一面給曹操發出一道檄書，說：“昔在濟南，毀壞神壇，其道乃與中黃太乙同，似若知‘道’，今更迷惑，漢行已盡，黃家當立，天之大運，非君才力所能存也，”勸說曹操不要“迷惑”，不要和黃巾軍爲敵，曹操將計就計，對於正處在困境中的青州黃巾軍進行誘降，雙方一邊交戰，一邊談判，經過幾個月的談判、醞釀，在初平三年（公元192年）冬天，這支強大的山東農民武裝終於在曹操所謂的“寬待”條件下接受曹操的收編，曹操收編了黃巾軍30餘萬人，男女百萬多口，曹操從其中選拔精銳，重新進行編制，號稱“青州兵”，從此，“青州兵”成爲曹操的主力部隊和他爭奪天下的工具，這支軍隊在以後曹操進行的統一戰爭中發揮了至關重要的作用，到此爲止，轟轟烈烈的山東黃巾農民革命運動也宣告結束了，
摘引自《新聞網》