“附近的村鎮幾乎都死絕了人，爲何你們姐弟卻沒事？”褚太醫直奔目的地去了。
小姑娘被問到這個問題的時候，很明顯有些恐慌，甚至是有些驚疑不定的，四處張望了一眼，才道：“這個我不能說……”目光落到褚太醫準備收回包裹裡的麪餅身上，忽而轉變了語氣：“等等！”
“這個問題，有關於一具枯骨……”
褚太醫聽後，心中不由得是一寒。
心道是亂了亂了，這個徽州再不想個法子來治治，恐怕就要真的完蛋了！
“那一日我與我弟弟在小鎮上玩，碰到一夥馬販子，當時候整個徽州城還顯得好好的，壓根就沒有爆發出什麼鬼瘟疫！”小姑娘說到這裡，忍不住就啜泣出聲，但是奇怪的是，他們兩姐弟都好像已經在這個佛龕下紮了根，一副壓根就不想挪動一步的樣子，擡頭之際，頭頂那一個泥塑木雕，面目猙獰，甚至帶着冷冷的睥睨的笑，彷彿神在無情地懲罰這個世間。對比之下，這情形顯得有些詭異。
這一行人進了客棧大門，當時的徽州頗爲繁華熱鬧，客棧也是迎來送往，賓客盈門，自然南來北往他鄉客多得是，雖然這夥人的喬裝打扮都有些怪異，一看就是西域那邊不知名的國度來的，但是也並無多少矚目的目光。
像這樣的生客，其實也是大有人在的，誰也沒那個閒心去管這些個事。
這夥馬販子的頭頭抱了個大長盒子，既像是放着劍之類的寶物，又像是西域來的珍奇玩意兒。小姑娘的弟弟年紀小不懂事，又是頗爲頑皮，與同伴們正在一處打打鬧鬧，，一不小心就撞上了那個馬販子頭頭，竟然由此闖出了滔天大禍！
寶盒嘭地一聲砸了下來，翻倒在地，盒蓋猛地彈開一寸有餘，小男孩沒見過什麼世面，更沒見過那般兇險的場景，在看到那個盒子裡物事的剎那，竟然整個人生生地呆住了！
他看到了什麼！他看到了什麼？！
他竟然從長匣子裡，窺見了一副活生生的人肉屍骨，半支離破碎的那種，正是一個人腐化過程中最爲恐怖的一幕！
小男孩捂着耳朵哇哇尖叫起來，而其餘人都不知道怎麼回事，紛紛偷過來不知所謂的目光。
而那個馬販子頭頭，原本袖中的匕首都已經滑落至腕口處了，就在這時，恰巧在酒樓二樓與鄉紳們談事的邢知州在場，平素喜歡笑臉迎人，又多爲逢迎拍馬者，見着了外鄉客，且一看就是財大氣粗者，不由得屁顛屁顛地跑過來道：“唉！兄臺！何苦跟一個冒冒失失的小孩子多番計較！咱不妨去樓上喝一杯酒，痛飲一番，爲諸位接風洗塵如何？！”
邢知州就是生着了一張巧嘴，三兩句話就將對方哄得眉開眼笑，哪怕是之前不相識的，立馬就像相交了千兒八百輩子一樣，兩個人很快就勾肩搭背地互相稱兄道弟了。
邢知州臨走的時候，隨手扔下了一錠銀子在地上，冷冷地擲下一言，對着慌忙趕過來的小姑娘道：“快走！遲了小命不保！”
小姑娘拾了銀錢，千恩萬謝地牽走了自家弟弟。
“想不到邢知州那個混物，竟然葉子啊誤打誤撞中，做了一樁不小的好事！”褚太醫不由得感嘆了一句。
不料那小姑娘卻猛地譏笑了一聲：“你們懂什麼？！若無了刑大人，這個徽州，早就是一座死城了！”
震驚於小姑娘口中妄語，褚太醫竟然一時接不上口，只覺得喉嚨深處好似被什麼生生地哽住了，有什麼東西欲要衝口而出，卻又被死活壓住了。
他頗具深意地看了小姑娘一眼，故意用了激將法道：“貪官污吏，謀財害命，小姑娘竟還要袒護相幫麼？只因爲你沒有親人死在那個惡魔手裡，又恰巧爲他所救，以至於產生了些許偏見吧？”
小姑娘眉宇之間始終帶着些許涼薄之色，任是怎麼都無法坦白親近，她雖是心態早熟，到底也只是個十一二歲的小姑娘。何曾比得上大人的城府心機？被人一激，立馬就坦言相告道：“我並無偏見。我所見到的，都是刑大人自己揹負惡名，暗地裡卻不知救了多少人的性命。這個徽州若是無了刑大人從中作保，早不知道爲那三個惡鬼啃食成了什麼樣子！”
“三個惡鬼？！”褚太醫愈加驚悚於這個小姑娘的言論。
卻不料那姑娘闔上眼睛，就此不言不語了，顯然不願多搬弄是非，在這個時候，她深知要怎麼樣，纔是生存之道。
“那瘟疫的事，接下來又是怎麼樣了？”褚太醫始終圍繞這個中心在層層扣問。
“你別問了，”小姑娘深深地嘆了口氣，頗爲老氣橫秋道，“總之我們姊弟兩興許是因禍得福，自那以後，竟然好生那瘟疫對我們不起作用了。眼睜睜地看着自己的親人跟朋友都一個一個的死去，而我們倆卻還能完好無缺的活着，其實這也跟死差不離多少了。”
那個大長盒子，簡直就好像潘多拉的魔盒，從此以後，這姐弟兩是夜不能寐，幾乎每每都能在夢中見到這枯骨從盒子裡坐起來的情形，每每膽寒良久。
但是偏又是那個匣子裡的鬼胎，使得他們姊弟兩暫且保命，且至今都不知是何故。
後來好不容易碰到一個神神道道的廟祝，經他解說，方知躲到這個城隍廟裡，姊弟二人興許可以逃過這個死劫，關鍵是無論如何都不能夠離開一步。
在此他們二人已經啃食了許多天的草根了，爲求保命，沒什麼不可以。
聽到這裡，老太醫不禁有些許的心疼。他自家的孫子孫女也就這麼個年紀，哪裡吃過這樣的苦頭，想想老人家心裡就過意不去。於是趕緊先將手中的麪餅遞了過去，小姑娘猛地搶到手中，然後牢牢地護到了懷中，一副誰要是敢跟她搶就跟他拼命的姿態！
“聽你這麼說，似乎一切都出自於那副枯骨之上，你弟弟當初可曾碰過那具枯骨？”褚太醫步步詳詢。
小姑娘嘴裡塞下了一個麪餅的大半邊，另一個塞到了胸口藏匿起來，一面拼了命地搖頭道：“不曾！”嘴裡塞得鼓鼓囊囊的，幾乎都到了口齒不清的地步，可知吃的有多麼急了。
她想了想又道：“不過我記得，那匣子掉在地上的時候，有一
股煙氣散了開來，很嗆人也很難聞，但是我不知道是用什麼做的。但是我依稀記得，從前在某處聞到過這樣的味道！”
褚太醫頓時激動了，差點撲上去抓住對方的手腕搖呀搖，“小姑娘你快想想！你再仔細想想，究竟是什麼味道？！”
這簡直就是一條撲救衆生的道路啊！
褚太醫幾乎可以確定，正是那股子“煙氣”，救了這姐弟二人的命！如果說那具枯骨正是瘟疫的毒源，那麼那股子煙氣，想必定然拯救瘟疫的法子了，只是不知道用什麼研製而成。
腦子裡確定了這麼一個念頭，褚太醫自然是不肯隨便棄置的，一副不刨根究底就誓不罷休的模樣。
小姑娘煩躁地揮揮手道：“說了其餘的我都不知道啦！你要問就問別人去吧！”轉念一想，這一整個村鎮的人都幾乎死絕了，臉色頓時黯然下來。
褚太醫嘆了一口氣，在旁邊安慰道：“小姑娘，快別想那麼多啦！至少你還算是幸運的，有你弟弟陪伴你，不會是孤孤單單一人。最重要的是，你們兩都還活着，且活得好好的！等到這一劫數過去，勢必能重新開始過上好日子！”
說着又從包裡掏出兩個餅來。要安慰人家嘛，當然得拿出點實際行動來咯！
小姑娘一面爽快地接過去，一邊點點頭，忽然有些恍然大悟似的，猛拍了一下自己腦門道：“我好像忽然記起來了，那似乎是，腐蝕的魚的味道。嗯，是有點像，又有點像是腐蝕草的味道。總之都差不多啦！”
這小姑娘精靈鬼怪的，分明就是見不着合理的利益就不肯開口，褚太醫對她小小年紀就如此精明感到無語：將來長大了還不知道會狡猾成什麼樣呢。
“好，好！小姑娘，你還記得其他的具體事宜麼？”褚太醫對此自然是大爲歡喜的。
小姑娘這下是真的搖頭了，該說的似乎都已經說的差不多了：“你要是真的還有許多事情想要知道的話，我倒是有一個建議。”她歪着頭想了一想，似乎在考慮要不要出賣那個人，隨即慢吞吞道：“其實我所知道的，都只是一知半解，我看老頭你倒不像是一個壞人，你若是真的想救這一整個城的老百姓的話，倒是不妨去州府衙門，去找刑大人仔細相商一番。至少，我覺得，刑大人是個真正的好人，雖然外界都在罵他不是東西！但是我知道，這是不對的。”
褚太醫頗有深意地看了她一眼，“小姑娘，看人倒是看的挺準呀！”
“那是。”小妮子頗爲信服地點點頭，對於自己信對了人感到滿是驕傲。
隨後褚老又問了些七七八八的事，都是有關於瘟疫的解藥研究的，直到再無所問之後，這才歇了一口氣，將自己包裹裡可供一個月吃食的乾糧全部統統留下，本來還想將他二人帶走的，奈何小姑娘死活不願意，她深信不疑地相信着，只要繼續留在這個地方，姐弟兩就能繼續保命。
而一旦離開，勢必死無葬身之地！
褚太醫也是個聰明豁達人，不做多加勉強，免得你不殺伯仁，伯仁卻因你而死，那可就罪過大了！
（本章完）