入碎葉城的第六個夜晚，我們恢復了和傳音貝另一側的文侯的聯絡。人皆知之，第五陣已破，我向文侯簡述戰況，並知會了武神周佳的不期而至。
傳音貝中的文侯卻暫擱置十絕陣的話題，先向我們交代了劍宗在天絕谷和楚地的新動作。
昨夜，文侯收到急報：劍宗的顧天池真人盡起蕩魔院jīng英和直轄道兵，發動了對天絕谷鬼門的總攻。他麾下的劍宗門人實已經在地底與鬼門血戰了數月，但地下隱秘，消息閉塞，直到天絕谷忽然易幟，西軍才發現劍宗蕩魔院的大動靜。
原來鬼王真人早已經轉劫，不知所蹤。鬼門主事的骷髏道人掩蓋不下這個秘密，十判官人心離散，有人投靠劍宗帶路。餘下的判官或者伏誅、或者投降，或者逃散。這次征戰，蕩魔院的曉月和莫語冰功勳最著，曉月已經晉升中層元嬰，莫語冰晉升下層元嬰。
劍宗蕩魔院的兵鋒猶沒有停止，顧天池派遣曉月和莫語冰打着搜捕鬼門餘黨的旗號，一路乘勝進逼到西軍的南線疆域。本來崑崙和鬼門默契停戰，南線武備鬆弛，西軍大部不是在討伐西域，就是在風陵渡口整訓，預備進軍燕趙。
劍宗蕩魔院雷霆萬鈞地拔除鬼門，崑崙和劍宗再沒有緩衝地帶。文侯兵力一時捉襟見肘，昨夜戰報如雪片紛飛，她忙於挪移大軍，安排人手南下應急。
另有一則消息，龍虎宗也忽然有了行動。他們不知怎麼和劍宗達成了默契，龍虎宗的蕩魔院主燕採霞率道兵逆流而上，平定了荊東道的朝廷叛逆；原來駐守雲夢的劍宗鍾大俊證了元嬰下層，率道兵北上，朝廷的天波侯率軍南下，他們平定了荊南道和荊北道的朝廷叛逆。全楚之地，一分歸劍宗，一分歸朝廷，一份歸了龍虎。而龍虎宗在事前，並沒有向盟友崑崙透露半點消息。
琳公主不悅，“龍虎宗見到十絕陣厲害，不肯出半個門人助我們破陣；倒揹着我們又和劍宗攪合一起，把江陵城和江夏城吃下去了；以後他們縱是求着來破十絕陣，我們也不讓了。”
文侯平靜道：“我宗和龍虎皆有私心，這是人情難免。我們既然不肯泄露龍虎十絕陣圖的利益，他們也儘可以私自拓界。姬真人與我急信，他已經向龍虎宗的徐清羽掌門坦誠告知了十絕陣圖與龍虎宗的淵源，誠邀龍虎宗道友來西域助我一臂之力。我也又發一封紙鶴，向徐掌門致歉。徐掌門不存芥蒂，當即派遣梅蕪城從江陵城趕來西域。原師弟，你安排一個名額，勞梅師弟破陣。他已經證得元嬰下層。”
琳公主不再抗議。她是極聰明人，由xìng情自然而發的反應受挫，隨後也能想通忍讓龍虎宗的權變。
我應諾下來，“天下大勢是，各大宗門要把疆土瓜分乾淨，不留隙地。龍虎宗從此西疆穩固，也是好事。一個破陣名額是定要西軍麾下的散修，另一個名額我原想他人，觀察之後那人靠不住，就賴梅師兄了。如此的話，散修破第八陣，他可以破第九陣，師姐破第十陣，顯得我們和龍虎同心。”
文侯點首，問原芷：“師妹如何看顧天池的行動？”
原芷沉吟片刻道：
“如今劍宗中樞不振，反倒是宇文拔都一個世俗諸侯倒持太阿，功耀北疆。顧天池是寥寥無幾親受萬里雲傳法的耆宿，xìng情又是老而彌辣，他挺身而出，倒不奇怪。鬼門僅次於四大宗門，顧天池要籍此役向天下人展示蕩魔院至高的聲威，也是山河榜前劍宗的一次大練兵。
但劍宗自DìDū之役後，蕩魔院jīng銳喪失，不過修養生息數年，怎麼可能回覆元氣。顧天池這番強攻雖然得逞，只好說天助神佑，恐怕蕩魔院的實情是雪上加霜，內囊都上來了。有趣的是，劍宗過去從不接受邪魔投降，顧天池居然允許鬼門的叛徒領路，接納鬼門的投降，劍宗內怕也是有無數反對的聲音。他爲求一戰成功，已經放棄了劍宗引以爲豪的德xìng。”
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文侯問：“劍宗蕩魔院犯我南線，你以爲應當如何處置？”
原芷答：“一鼓作氣，再而衰，三而竭。劍宗蕩魔院並沒有膽氣和西軍衝突，這是顧天池虛虛實實的兵法。他要用兵威震懾崑崙，若能無血佔地至長安便佔，佔不成便回師整頓天絕谷，救死扶傷去了。我們完全不必調遣大軍，只請文侯允許我即刻回長安，穩定住長安動搖的軍心便是。我和劍宗的莫語冰有舊，當無妨事。只是退兵之後，我們要在長安南線鞏固城寨，預備山河榜與劍宗的摩擦。”
文侯道：“原師弟沒有你相助，破十絕陣無妨事？”
原芷望我一眼，轉向文侯道：“我弟弟足夠應付這裡的局面。我卻已經二次破陣，在第五陣時受了傷，也不能在戰力上再有貢獻。但長安城只需要我的臉和聲音。”
文侯下了決斷，
“那就依照你的建議，不動大軍。原師弟，我把你姐姐調往長安，我依舊在西域坐鎮。你們已經見到了宇宙鋒失陷的通道，我等到梅蕪城來，就從龜茲城移師碎葉城，與你們一道應付十絕陣，一道應付宇宙鋒。還有，就是交一下武神周佳這位朋友。”
我道：“我會在師姐來前，請碎葉城的康城主表明態度的。”
在第七陣前，康城主再不能說自己什麼都看不見了。我的第三封信後，他必須改姓崑崙。
衆人應下。
次rì，我又在街上找到了機靈的小乞丐。出乎我的意料，他沒有穿戴錦繡，而是買了一把劍。我搖了搖頭，這個時代，不修道術，劍就是擺設和玩具，一把火銃就能要了俠客的xìng命。我把給康城主的信交予他。這次之後，他買什麼都行，只要不**花錢。
機靈的小乞丐問我：“都第三次了，仙長爲什麼不問我的名字？我也是有名字的人呀。”
我笑道:“我們不過是在人間萍水相逢，再沒有重見的時rì。何必知道名字，徒然生出很多無謂的牽掛。”
小乞丐昂然道：“三次遇到神仙，我還能錯過，真要做一輩子乞丐了。我叫楊曦，看過獅無名和瑤小妖，也就是你們降妖除魔的戲。我願意拜入你的門下，若我不夠資格，再粗雜的活也可以擔下，只要帶我離開這裡。”
“是個好名字。”
“我爹孃取的。我識字。”
我靜靜地看着楊曦。這個十三歲孩子有上品仙苗的資質，是讓我眼睛一亮的緣由。西域的仙苗選拔荒廢已久，無數人埋沒在紅塵裡。我會在這裡重建仙苗選拔的制度。
“送完信，就到雲宅來。說，你是原劍空推薦入崑崙的。崑崙下一期的外門弟子選拔要明年開始，你從蕩魔院的雜役做起，好好準備。沒人有空教你神通，但蕩魔院的典籍隨你閱讀，從存形和存神部分念起。”
楊曦點了點頭，跑開了腿。