清夜中波月莊的桃李園風景獨好，柳子越在園中設宴，邀請我們三人並且慶賀顏若琳痊癒，滯留莊內的其他門人也赴宴聚會。
我聽紅衣少女講——“修真者忙時修煉，閒時玩樂”是崑崙宗的信條。
過去做海盜的時候，我隨父親辦過很多筵席，應付這種場面不在話下——酒、女人、兵器、好馬、珍玩、賭博、蹴鞠、生死相搏……這些局上的話題我都能聊出些門道。
我唯一的疑慮是：自己並非自小在宗門學道，讀道書不多，腹內文章只有母親教過的世俗儒門典籍，生怕崑崙山的人笑話我的談吐格調。
可一旦開宴，我的這點小小擔憂就被吹的乾淨。
近半數的試煉弟子是西大荒洲選拔來的碧眼金毛夷狄仙苗，能說一口熟極而流的DìDū話已經十分難得。這些門人對世俗的儒門典籍只知一二，閱讀範圍不出道門常見的《道德》、《黃庭》、《南華》諸經；餘下華夏門人的興趣多半在於實修，對紙上文字也不大關心。
我的弱項立刻隱去，就眉飛sè舞地和衆人扯起試煉見聞和斬妖經歷。我熟讀演義小說，深諳七虛三實的說書人奧義，把自己一路歷練講得抑揚頓挫，一波三折，忽悠地衆人興致極高。我講的世俗裡玩樂，個別頭次入世的門人甚至聞所未聞，連珠似地問了我許多問題。
琳公主在崑崙地位崇高，平常對待宗門長老也倨傲得很。但這番和修爲不如她的資淺門人應酬，她倒出乎我意料地討衆人喜歡。本來顏若琳就不是淑女，公主的姿態既能拿起，也能放下。她在席中大碗喝酒，隨意講些五sè繽紛的笑話，像是豪爽至極的大師姐，完全和衆人打成一片。
南宮則低調地和崑崙門人交際，渾然一位守禮的書生。他是星宗門人，大概不想喧賓奪主。
酒過三巡，我交換來不少九難試的消息，大致摸清了莊內門人的道心志向和所學神通。
那些夷狄門人前幾站是在西荒的絕地與人邑歷練，後幾站要經過中土的繁華都會開闊眼界——據夷狄人講，西荒第一大城天方比起金陵、凌牙門這些中土大都會還要遜上一線；天方城以下，其他更不足論了。
我要去的絕地白駝山和天絕谷，也有華夏弟子先歷練過來。他們提醒我在白駝山的地頭要留意山中老人和他的沙漠大盜，那裡是天下第一刺客團體的據點；天絕谷則最好在白晝通過，rì落潛蹤——那地方原來是古戰場，不散軍魂無法勝計，近代成爲鬼宗基業。戌時過後鬼將騎骨馬、擎魂幡，率領隊隊鬼卒yīn兵巡邏，有時到rì出東方還不退去。
——至於龍蛇大澤，衆人和我一樣受阻於荊州道西，不能前去。我們的見聞都來自過往典籍和口說，我們的嚮導不巧也沒人去過龍蛇大澤。
莊內二十八金丹裡有三人年齡到了兩個甲子，還在金丹下層徘徊。如果這番九難試還不過，他們只能自認和仙道無緣，回西大荒洲謀一個小國之王或者大國宰相，追求富貴享樂，壽考善終；另有若干門人酒酣時老實坦誠——仙道難證，自己躋身內門，只是爲在崑崙學得更高深的道法神通後回世俗光大家業。
有一個叫馬飛黃的夷狄弟子佼佼不羣。
這個金髮碧眼、鷹鉤鼻子的胡兒二十五歲，在第四站晉升爲金丹中層，現在修爲比他的嚮導還厲害幾分。他有門武技叫“電光影裡春風斬”，聽其他人講比劍宗以快劍著稱的金丹都毫不遜sè。我說到DìDū熱鬧繁華的時候，其他夷狄弟子難掩憧憬之sè，獨有他冷笑。
“小馬哥，你是西大荒洲哪裡的王子和貴族嗎？你是見慣了花花世界嗎？”
我嘻嘻笑着勸酒。
“不。被崑崙拔爲仙苗前，我只是一個沒有名字的養馬奴隸，看不到出頭的光。現在我是修真者，知道世界上哪個去處的繁華都與我無關。我不過寄居在一具將死的皮囊內，眨眼就逝去。只有勇猛jīng進，早rì證道纔是迫切之務，哪有什麼閒暇顧戀外面的風景。”
一些弟子臉面紅赤，被他言語戳中道心。馬飛黃的嚮導臉sè鐵青，“你這個新人口不擇言，真不知道天高地厚。”
馬飛黃對這個內門弟子的話置若罔聞，嘴角不屑地翹起。
柳子越傳我神念，
“這個馬飛黃是數年前掌門師叔爲西荒一個大國禳除旱魃，偶爾邂逅推薦入門。他十八歲纔開始修道，進境神速，xìng格也相當桀驁。現在歷練到第八站，他的嚮導已經奈何不了他。這個馬飛黃還迫不及待要去龍蛇大澤完成最後站試煉，私自串聯不少試煉弟子要入荊州道西。幸好我公開向莊內的門人講明：我們崑崙無爲，不介入中土任何是非；誰敢妄動，我就不給他這一站的勘合。這個馬飛黃才停止了私下動作，只是一味發莫名的牢sāo。”
我眼睛一亮
——荊南道西的征伐是修真者難得逢上的除魔盛舉，歷練和戰利品豐厚，對修真者的誘惑極大。包括我在內，莊中的試煉弟子只有四個下一站必經龍蛇大澤，其他人大可以抽身遁離這裡。但那麼多門人滯留疫區附近的波月莊內，他們的心思不問可知——有劍宗充當征伐主力，他們也很想隨在後面得些便宜。
他們之所以沒有說出自己的想法。一是被柳子越拿試煉資格威脅；二是怕人少力弱，在征伐中喪命或者吃虧，期盼有個領頭人物護持他們；三是揣摩不透崑崙大人物的心思，害怕介入征伐會走忤逆了崑崙宣揚的“清淨無爲”。此外，嚮導們還擔心被渡人院落下一個不務正業的評價。
馬飛黃雖然有挑頭的意願，也拉起了一些人，但他自恃強者，把另一些也想隨衆的弱者踢走，所以沒有成氣候。
我福至心靈地向馬飛黃一笑，向衆人談起我的看法，
“小馬哥的話偏頗了。《南華經》講逍遙是各得其所適。你的資質非凡，當然仙道有望；很多師友沒有你那樣的稟賦，難道白修道一場了？修真界和世俗界的門人互相扶持，崑崙才能屹立天下。入世的門人做王侯將相，既光大宗門聲勢，也奉給宗門仙苗和諸般供養，貢獻不下只顧一己修行的門人。當世龍虎宗就有上官天泉入世，憑一己之力拯濟中衰的龍虎，功業難道不大？小馬哥，你把想入世俗的門人看得太輕了。”
我並不以爲在場金丹門人可以和翩翩父親這樣聞名遐邇的元嬰上層者相比，但是我塗的這層金讓被馬飛黃貶損的門人面上生光，彷彿他們也一瞬間代入成上官天泉那樣偉大的人物，他們看我的眼神好感大增。
馬飛黃張口結舌，要反駁我幾句，但是這個夷狄人肚子沒有文章，一時竟無詞以對。
“原師弟講得太jīng彩了。”
柳子越帶頭微笑鼓掌，他居然取出一個小冊，把我講的話記錄下來。
我眨了下眼睛，接下來我的話估計要讓柳子越笑不出了。
我嘆了口氣，帶着感傷說，
“今晚小空我和諸位崑崙師友過得很開心。琳公主傷愈，過幾天，我就要和諸位過別了。下次和諸位把酒言歡，大概要在崑崙山了。”
柳子越奇怪，
“我特意查閱了原師弟下面幾站的路線。你下一站是龍蛇大澤，必經荊南道西，劍宗林真人正在清除路障。你走不得。那你要去哪裡呢？”
衆人也疑惑望我。
“去荊南道西，徵雲夢中人。”
我把這十字咬得斬釘截鐵。
柳子越噓了一口氣，笑了，
“我原來以爲師弟是境界穩固的金丹，沒想到這幾壇酒就把你醉得不輕。”
“我不醉。那我再重複一遍：去荊南道西，徵雲夢中人。琳公主、南宮世子、這位地藏、逢蒙，會和我一道去。”
紅衣少女鄭重對柳子越道，“柳子越，我是原師叔嚮導。按門規，嚮導隨試煉弟子的意願修正試煉方案，我支持原師叔的決定。”
我撓了下頭，
“柳長老，你不會不給我頒發瘴林站的勘合吧？”
——如果柳子越頒發，那他就不能再用勘合威脅其他試煉弟子；如果他咬硬嘴不頒發，我就把他打倒，捉住他的五指，在所有試煉弟子的勘合上按下他的手印。
柳子越的眼睛滴溜溜轉動，口yù動不動。
我從納戒取出自己的勘合，問南宮要了個印泥，一把抓過猶豫的柳子越的手，在“石子明”的印旁按下了柳子越紅彤彤的手印。
“我也跟着你去荊州道西，我要用電光影裡春風斬去殺金丹上層、金丹巔峰的妖邪證道。過了龍蛇大澤，我就能晉升內門弟子。啊啊哈啊哈。”
馬飛黃不管他嚮導的囉嗦，跑到柳子越那裡，也把柳子越的手印按在他的勘合上。馬飛黃猖獗大笑，把自己蓋滿了八個印的勘合收起，走到我一邊。他的嚮導沒奈何地嘆了口氣，也走到我的右側。
接着，有兩個試煉弟子互相對視眼sè，也把自己的勘合按上柳子越的手印，走到我這邊。一個是金丹中層，叫步餘忠，另一個是隱隱有突破跡象的金丹下層，叫步餘孝。他們的嚮導隨即過來。一齊站到我的右側
三個在金丹下層徘徊了兩甲子的試煉弟子，也和他們的嚮導走到我這裡。不過是站在我的左側。看來，他們這三個較弱的傢伙平常沒有少受馬飛黃奚落，即使立場相同，也不和馬飛黃合流。
“原師弟，我們資質有限，在九難試屢次敗北。但在紅塵裡打滾，也練就不少趨吉避凶的手段。我們跟着你討伐雲夢，是看重你能同情弱者，也有強者的本事。這次我們和你結個善緣，來rì你騰雲直上，可要照拂我們和我們的族人。”
“一言爲定。”
我明確回答。
柳子越忽然如夢初醒，高聲對餘人喊，
“諸位試煉門人的勘合，我柳子越不會截下。你們要隨原劍空去雲夢就去雲夢！”
頃刻之間，我身邊團聚了二十四位試煉弟子和嚮導，總共十四個金丹中層和十個金丹下層。
柳子越身邊只餘下四位金丹中層的內門弟子，原來一直隨他主持波月莊事。三個是不嫺戰鬥的煉藥師，一個輔助戰鬥的陣法師。
柳子越望了下他身邊人，意味不明地吹了個口哨，
“看來，大家都很想去雲夢城送命啊。我也只好在這裡坐看你們做鬼，多年修行化爲灰灰了。”
“柳師兄，你太長邪魔的威風了。”
我截斷他的話頭，生怕他的話動搖我才凝聚的人心。我堅定地對二十四金丹講，
“琳公主是金丹上層，有厲害的元嬰法寶；南宮世子是震動宇內的豪傑，站在金丹巔峰的人物；這位地藏的實力白晝間不少道友已經領略，他也是金丹上層；我實力最遜，但也有元嬰法寶護身。”
我的銀蛇劍就不拿出來秀了，我向衆人取出的是手頭一枚銀燦燦的名利圈，
“諸位看清，這就是上官天泉的元嬰法寶名利圈！”
——其實現在我根本不能使用名利圈，但用來拉人入夥不錯。
“啊，這居然是名利圈！”
“是啊，原來這是上官侯爺那對龍鳳雙環！和開啓武道時代的那把十音飛刀齊名！”
二十四金丹中有識貨的道友讚歎起來。
“原師弟，名利圈是一對，另一枚在哪裡？”有人問。
紅衣少女得意道，
“當然在我好朋友上官翩翩那裡。”
“龍虎宗的人也來了嗎？”
“不錯。龍虎宗的蕩魔院主燕採霞在從徵雲夢的隊伍中等待我們。我們不止二十九人，加上龍虎宗門人，我們足有四十餘金丹，還有他這樣的元嬰中層強者照拂。”
我回答，然後補充了一句，
“跟着元嬰者斬殺點落單的妖邪，這對我們金丹還不容易嗎？”
人羣笑了出來。
柳子越身邊的四個金丹中層面面相覷，一個陣法師忽然問柳子越，
“柳長老，原師弟既能擔事，辦事也牢靠。我們有強者照拂，在荊南道西小心點，也出不了什麼大事。而且，能分劍宗的功，讓中土的人知道我們崑崙的實力，有何不可呢？”
三個煉藥師不再等面沉如水的柳子越回答，也跑到了我這裡，
“原師弟，算上我們，是三十二個。戰鬥中難免有傷病，我們來治療諸位的內外傷。”
我誠摯地對他們三人說，
“三位是煉藥師，必然深明丹道和祭煉之法。我還有一門自創的雷池鍛體法門，結合《上清典》，可以幫助諸位提升修爲，只是有很多待完善和補充的地方，三位能諸我一臂之力嗎？”
“原來原師弟還有這樣不可思議的法門啊！”
我向衆人點首，
“這幾rì準備征戰，我會抽空幫助諸位鍛體煉魄一次。諸位試了就知道。我看諸位有些離突破境界只差一線，或者用我的法門，還可以當即突破呢！”
人羣又多了不少喜sè。
陣法師也跑到了我這邊，只剩柳子越呆若木雞地站着。
“算上我，是三十三個。原師弟，你和琳公主挑頭，我們附議，聯合去請後院的姬真人許可我們從徵雲夢！姬真人是受顏掌門之託來這裡，他在宗內長老會的話分量也很大。你們有他護持，就不怕觸犯宗門清淨無爲的方略了。”
我暗自偷笑，就是姬琉璃默許縱容我們崑崙的人在荊南道西放手大幹。
“師兄提醒得極好，我原劍空謹記。”
“第三個名字就署我柳子越。”
柳子越一咬牙，也投到我這廂，
“任務重大，我怕原師弟的肩頭太重，我做師兄的要替你分擔點。”
我把攥緊的拳頭放鬆開來。
本來我計劃把仍要阻擾的柳子越扁一頓，但計劃落空了。他到底還是識趣，見到我把衆人團結一體，也把自己的原則扔在一邊，隨着我放手大幹——只是柳子越畢竟怕事，他原來是一莊之主、此地監督，可以團結諸人，把名頭署在第一。因爲擔心事敗後的擔當，把領袖諸人的位置讓給了我。
我把雜思摒去。
無論如何，這一夜我大獲全勝，手下有了三十二個金丹可供調遣。
去荊南道西，徵雲夢中人。