墮鷹澗，落銀谷。
這座原本終年積雪的隱秘山谷，因爲人跡罕至，而成爲了雪原中動物們的居所。
現如今，這谷中，卻遍佈着醜陋的山鬼族人，恐怖的解剖臺，以及鮮血淋漓的肉鉤。
一隻只品種各異的野獸，或是小型兇獸，全都被削去頭顱，高高掛在這肉鉤之上。
山鬼族特有的藥草，在泥盆中陰燃着，就擺在這些野獸屍體的腳下。
暗紅色的鮮血滴落進泥盆中，發出“嘶嘶”的聲響，草藥混合着血液蒸發的味道，着實令人作嘔。
“ 孃的，就是咱們算見識到陰曹地府是什麼樣了！”一名被捆縛住手腳的洪元士兵，咬着牙說道。
“別出聲，你想第一個倒黴嗎？”旁邊的士兵低聲提醒到。
他們都是洪元帝國的英勇戰士，大部分是普通軍士，另外幾名，是擁有武者體質的洪元玄甲軍。
這支由玄甲軍副將領導的軍隊，從傲雪城出發時，一共400人。
他們的目的就是爲了終結墮鷹澗中的“飛首”。
可這一路上，山鬼族早已設下埋伏，箭矢、蝕氣、鬼咒，每突破一重關卡，軍士們就要折損近乎一半。
到了這落銀谷中，軍士們只剩下不到50人了。
而這50人，也沒有成功完成任務，甚至在剛一進谷的時候，就全都感覺渾身無力，手腳癱軟，倒在了雪地當中，任由山鬼族的埋伏者，將他們捆住手腳，當牲口一樣運進了谷中。
“第一個死又怎麼樣？這場仗打得，真他孃的憋屈！”那名士兵已經高聲說着，渾身脫力的情況下，他連高聲說話，都需要使出全身的力氣。
話剛落音，這士兵的肩頭，就傳來了一陣撕心裂肺的劇痛。
“你，太吵了。”一名山鬼族的埋伏者，用生疏的洪元官話說着，手中拎着一把鋒利的肉鉤，直朝剛剛大聲說話的士兵肩胛骨刺去。
“我……他……娘……”他咬着牙，肩膀被貫穿，卻依舊咒罵着， 不發出哀嚎之聲。
而下一刻，山鬼族士兵舉起了另一隻手，一把明晃晃的刀刃斬落，直朝這士兵的脖頸而去。
噗呲一聲，溫熱的鮮血濺落，一顆頭顱滾落在雪地上，臉上盡是不甘的表情，死不瞑目。
“呸！”那名士兵吐了一口血沫，神情開始疑惑起來。
他發覺，這一刀下去，死的卻不是自己！
眼前滾落的，是那名山鬼族埋伏者的頭顱，而就在他因爲疑惑與震驚而愣住時，這山鬼族人的無首身軀，也直挺挺地匍匐倒地。
“這是怎麼——”
士兵的疑問剛說一半，他回過頭來，只見身後站着一位白衣少年，斑斑血跡落在他的衣袂上，如同雪中綻開的梅花。
其他的被俘士兵們，也用同樣的眼神在望着他。
他們正琢磨着，這少年是從哪裡來的？這關押俘虜的冰窟，門口應該有數十名山鬼衛兵把守纔對。
葉凌揮劍，解開了幾名士兵的束縛，大家相互幫忙，雖然渾身脫力，連舉刀都很困難，但慢慢地，也全都重新獲得了自由。
“多謝小哥……可惜我們兄弟都吸了毒氣，根本沒有力氣……”一位衣着與其他士兵不同的中年兵士道：“在下傲雪城都統，陳元勝……”
“陳都統，你帶着軍士們好好休息，在這山洞裡等我就好。”葉凌把陳都統扶到了冰窟中的一塊大石旁，轉身離開。
“小哥，你是何人？”陳都統問道。
“在下葉凌。”
“葉凌？！玉陽城那個葉凌！”洞中的軍士們全都震驚了。
他們早有聽聞，慶州城的少年英雄葉凌，會來傲雪城助陣，幫忙軍士們擊退山鬼族。
但在他們的認知裡，一個人的力量總是有限的，今日葉凌突然神兵天降，讓大家的認知被完全顛覆。
“來人……扶我起來……”陳元勝使出渾身力氣，艱難地站起來，忍着雙腿的麻木，扶着冰冷的洞璧，朝冰窟的入口走去。
尚未走到門口，他不由得倒吸了一口涼氣。
這守在洞口的幾十名山鬼守衛，屍首殘缺不全，就彷彿被放進了肉鋪的絞肉機裡似的，死狀好不悽慘。
這些山鬼守衛都很強壯，普通的洪元軍士，需要結成小隊，才能以他們抗衡。
“都統，這……”身旁攙扶陳元勝的士兵，一時語塞，“這不可能吧，雖說這葉凌是很厲害，能頃刻之間，將敵人砍成肉沫，可他總該發出些聲響纔對吧？”
陳元勝眯起眼睛，緩緩點着頭，沒有說話，目光望向洞外。
…………
出離了俘虜軍士們的冰窟，葉凌直奔落銀谷深處。
與他原先預想的一樣，這深谷中，果然被濃郁的蝕氣所籠罩，那羣洪元士兵縱使能夠躲過毒氣那一關，眼前這層層蝕氣，也是無法突破的。
葉凌這次沒有隨身帶着驅散蝕氣的裝備，但他融合了山鬼王的殘魂後，身體已經絲毫不受蝕氣影響，在其中穿行，如履平地。
其實，這也是葉凌爲什麼可以悄無聲息地殺死那麼多山鬼守軍的原因。
在山鬼族的感知中，葉凌的氣息就和他們的同類一樣，葉凌在潛入冰窟中，他們絲毫沒有察覺。
等葉凌主動現身時，已經是刀劍齊出，那羣山鬼族再想反擊，悔之晚矣。
穿過層層蝕氣，腳下的路變得平坦，視野也開闊了許多。
這裡，似乎是落銀谷中的一處空曠地帶，谷間的寒風在這裡小了些，算是一個適合停留的地點。
葉凌剛要撣去身上的雪沫，只看見不遠處的前方，足有幾十名山鬼士兵，在一座圓形的石臺前圍攏着，手持粗製長槍，或是尖刺棍棒。
而石臺上，一名手持黑木長杖的山鬼老者，身披破爛布袍，正在跳着詭異的舞蹈。
飛首在他腳下的石臺底下不斷冒出來，他口中的咒法斷斷續續，嘶啞難聽，似乎還帶着某種指引性，讓這些飛首，朝着他的目的而去。
“鬼咒師……”葉凌自語道。