半個月後，天水城南城門比平時早開了半個時辰。
浩浩蕩蕩的商隊整齊劃一的出了城門，前面一隊威武的騎兵絕塵而去，後面跟着三個小隊的衛兵，全身武裝着銀白鎧甲，長槍寒光閃閃。
衛兵後面跟着裝的滿滿商品的貨車，隊伍中間有一輛裝飾奢華的馬車，絡腮鬍子騎着一匹軍馬始終跟在馬車左右，神情看上去非常謹慎。
隊伍最後面，纔是秦牧所在的傭兵隊伍，他們沒有光鮮亮麗的鎧甲防身，依舊穿着粗布青衣，只是手裡多了一件趁手的兵器而已。秦牧揹着一把巨弓，手裡反握着一對鋒利的匕首。
天水城的皇家商隊“天水商號”，每個季末都會在天水城採購足量的金沙礦，運往南部聯盟北方的黑鐵城，那裡盛產鐵礦，卻極度缺乏與魔法共鳴極佳的材料--金沙礦。到了那裡，天水商號將會再一次採購足量的鐵礦，運往吟風城。
吟風城盛產水晶，而水晶製成的藝術品卻是天水城貴族最熱衷的收藏精品。
返回的途中繞路靈元城，在那裡置辦一部分上好的絲綢，一趟下來往往能夠掙的盆滿鉢滿。
然而南部聯盟並不太平，五城當中，除了黑鐵城兵力強盛之外，其餘幾城的兵力，依靠堅固的城牆，也只夠勉強守護城內的安危，常年累月，匪患四起。
哪怕是名冠天下的天水商號，也不得不臨時招募一些強壯的傭兵，用以擴充商隊的戰力。
天色微蒙，趁着夜色出城儘量避開了人們的耳目。商隊前行的速度不算太快，前些天連續的降雨，路面並不算平坦，偶爾車輪陷入水坑，秦牧他們會迅速的撲過去，合力擡起裝滿礦石的貨車。
就這樣一路顛簸而行，到了午飯時間，隊伍不得不停下來休整。
“小姐，怕是會耽誤些行程，路實在是顛簸了些！”絡腮鬍翻身下馬，敲了敲車窗彙報上午的行程：“剛過了亂坪山，離城該有十里地了！”
“無妨，注意警戒！”馬車內傳出一聲清脆的女聲，顯得氣定神閒，並沒有過分擔憂。
“隊長，安排那羣賤民去警戒吧，讓兄弟們踹口氣，保存體力！”這時候一個小隊長跑步過來，不屑的指了指身後的傭兵。
“派幾個老兵過去盯着，還是小心些！”絡腮鬍嶽南天到沒有覺得不妥，招募傭兵只是小姐的意思，在他看來有些小題大做，這麼多年，只要有他在，天水商號從沒有在外面吃過虧。
小隊長一邊朝着傭兵隊伍走過去，一邊拔出腰間的佩劍：“嘿！都坐着幹嘛，散開，警戒！”，說着一腳踹在秦牧的屁股上。
秦牧起身的時候取下背上的弓箭，看了一下四周的環境，商隊停在道路左側的一處平地上，另一側是一片光禿禿的樹林，林間落了一層厚厚的枯葉，身後就是一條小河，河水不深，可以清楚的看見河底的石子。
沒有多想，秦牧一頭鑽進了樹林裡面，一直往更深的方向而去。
傭兵各自散開，彼此保持着適當的距離，秦牧在一處較高的土坡上，找了一棵粗大的樹爬了上去，這裡視野開闊，幾乎可以看到整片區域，撘弓上箭，一雙眼睛仔細的觀察着周圍的動靜。
士兵們架起了爐竈，裊裊炊煙升起，淡淡的肉香飄過來，秦牧不得不收回目光，從懷裡掏出一個乾癟的饅頭，放進嘴裡，用力的撕下一塊。
烏雲散開，溫暖的陽光灑落在他手背，秦牧滿足的露出一臉真誠的笑意。他很滿足現在的生活，能夠不餓肚子，不用躲在陰寒的巷子裡祈禱雨水趕緊停下來，甚至偶爾還可以吃到肉，這樣的生活對於貴族來說不值一提，而對於他來說可是得之不易的。
這時候難免會想起小五，那個跟自己一樣擁有黑色頭髮，黃色皮膚的低等賤民，他們曾經那般渴望這樣溫暖的陽光，甚至希望冬季永遠不要到來。
“咕咕！”突然，一羣驚慌的雲雀從落葉堆上飛起，瞬間朝着小河的方向飛去。
秦牧趕緊一口吞下手裡剩餘的一點麪包，一雙烏黑的眼眸閃動着危險的光芒，像是一隻潛伏在黑夜裡的花豹，在找尋獵物的時候那種嗜血和瘋狂的目光。
四下突然變的寂靜，唯有商隊那邊偶爾傳過來陣陣歡笑，林子裡其餘傭兵沒有任何發現，只是沒有得到隊長的命令之前誰也不會擅自離開，他們漫無目的的四處遊蕩着，其中絕大部分傭兵已經找了一個相對乾燥的地方坐下休息。
秦牧的眉頭擰的更緊，他有一種超乎常人的感知，與生俱來，曾經多次救過自己的性命。這時候，他的眼皮一直在跳，這是因爲內心緊張而導致的條件反射。
他很想出聲警告大家，可是萬一自己錯了呢？主人怪罪下來自己一個賤民很有可能屍骨無存，在整個滄州大陸，除了處於權力巔峰的高等貴族，任何一個賤民的死都是無足輕重的事情。
除非你戰功顯赫官位在身，或者有一羣貴族朋友，顯然這兩點秦牧根本就不沾邊。
篝火旁，嶽南天正用一塊白色的絲巾仔細擦拭着心愛的佩劍，身邊圍坐着剩餘的幾個隊長。
之前呵斥傭兵的小隊長生着一雙明亮的藍色眼眸，白皙的小臉，此刻手裡捏着一塊烤肉，小口小口的撕咬着，看上去非常紳士。
“我敢打賭，真要是遇到戰鬥，那羣賤民肯定會背棄男人的尊嚴，舉手投降。真不知道主人怎麼會想到僱傭一羣賤民跟我們同行。”小隊長自顧自說，完全沒有注意嶽南天皺起的眉頭。
“羅飛虎，你非議主人，就不怕被割舌嗎？”嶽南天用拇指試了試劍刃的鋒利程度，突然手腕一抖，利劍已經架在羅飛虎的脖子上。“別說我沒提醒你，再敢非議主人的決斷，擔心我手一抖，在你脖子上劃一道口子。”
羅飛虎臉色大變，萬萬沒有想到嶽南天會如此較真，自己哪敢非議主人，無非是覺得那羣賤民在浪費糧食，拖慢商隊前進的速度。
“隊長，我。。我不是這個意思。。我只是。。只是覺得那羣賤民根本沒什麼作用！”羅飛虎手裡的烤肉掉了下去，嘴裡突然泛起一股酸楚，嶽南天不是他可以得罪的起的，就算他真的殺了自己也不會受到任何制裁。
“咻！”正在這時，破空之聲響起，一枚火箭當空炸裂。
“敵襲！列陣！”嶽南天臉色鉅變，長劍一收，轉身騎到馬背，第一時間朝那倆華貴的馬車奔去。
士兵們慌亂的拿起兵器，將馬車以及貨物圍在中間。
“啊！”慘叫聲戛然而止，一個又一個傭兵被躲藏在枯葉下面的黑衣人放倒。
隨着信號箭的炸裂，埋伏者似乎明白自己的行蹤已經敗露，沒有必要繼續隱藏下去，一聲接着一聲尖銳的呼嘯，大片大片的黑衣人從落葉堆裡冒了出來。
他們看上去訓練有素，相對於只是臨時訓練了半月的傭兵簡直就是勢如破竹，手起刀落，傭兵甚至還沒有從震驚中反應過來，就已經被黑衣人砍翻在地。
樹林裡此起彼伏的慘叫讓人心寒，在確定士兵已經集結完畢並且嚴陣以待後，嶽南天大吼一聲：“一隊隨我殺過去！”。