嗚嗚！
沙漠夜裡的風，彷如地獄幽冥中的厲鬼哀嚎，透着徹骨冰寒， 捲起滾滾沙塵。
背風的沙丘之後，臨時搭建的營地外，是木刺組成的沒有多少防護力的柵欄，裡面是十幾頂帳篷。
淡淡的篝火光澤，透過帳篷縫隙，卻驅不走半點陰暗，反而有如鬼眼般忽閃忽閃。
噼啪！
鐵木燒就的木炭，火力十足，稍稍驅散了一點陰寒。
但所有人的臉龐上，沒有半點喜悅，反而多了幾分沉重與不安。
即便是新晉加入護衛隊，第一次出行的護衛，也察覺到了一絲不對勁，再無劫後餘生後的喜悅。
十幾裡地，實在是太近了！
放在往常行商時，沒有意外，都可能碰上那些怪物，更遑論旁邊還有那麼多屍骸血肉。
吳肖普等人只希望，他們的運氣沒那麼差。
“大少爺！”
驀地，吳肖普低喝一聲，老臉罕見的透出一抹陰沉和怒意。
“咳！”
正起身貓着腰，向外走去的吳項，乾咳一聲道，“吳伯，我出去透透氣，這裡太悶了！”
噗嗤！
吳瑤直接就笑了。
“哼！”
吳肖普瞪了她一眼，轉而語重心長道，“大少爺，出門在外，咱們行商之人，最忌諱就是與來歷不明之人接觸，那人實力絕頂，不是凡俗之輩，你切不可大意啊！”
到底是自家少爺，他沒有說太重的話。
換做是商隊裡其他人，這位老管家，恐怕已經下令，讓張鐵直接處理了。
“可是那位兄臺，也沒有做……”
吳項有些急了。
第一次出門的他，實在是太嚮往，往日裡所說的‘俠客’生活。
一想到那位的好酒量，還有視沙盜爲無物的‘豪情’，吳項心中便涌起無限嚮往。
“沒什麼可是！”
吳肖普知道，自己不能再放任自家少爺了，叮囑道，“大少爺，今晚你和我一個帳篷！”
“啊？”
吳項有些傻眼。
雖然自幼是這位老管家帶大，小時候還給他洗過澡，可這麼大人了，實在是不好意思跟一個老頭‘同居’。
“啊什麼啊？”
吳肖普一瞪眼，搬出了最後的殺招道，“如果大少爺不滿意的老朽的安排，大可以在此行結束後，向家主稟報，我會自請受罰！”
“不不，別啊，吳伯！”
吳項嚇了一跳，趕忙跪坐下來，連連告饒道，“吳伯，您是自幼看着我長大的，我錯了還不行嘛？”
“咯咯！”
吳瑤嬉笑一聲，見自己老爹瞪來，偷偷向吳項做了個鬼臉。
“哎！”
吳肖普心一軟，正要說什麼，帳篷突然被掀開，卻見張鐵風塵僕僕的走了進來。
“吳伯，都安排好了，防護上沒有問題！”
“嗯！”
吳肖普點點頭，低聲問道，“那人呢？”
“沒有動靜，依舊是騎在馬上，好像也是在休息！”
“那就好！”
吳肖普鬆了口氣。
“爹，那人怎麼回事啊？怎麼……嗯，怪怪的！”
吳瑤乘隙問道。
吳項眼睛登時一亮，追問道：“是啊，前幾日見時，還好好的，今天怎麼跟換了個人似的？”
就連張鐵，也是一臉好奇。
“這……”
吳肖普略一沉吟，目光閃爍道，“我猜測，此人八成是到了傳說中的武者天關！”
“天關？”
不僅是吳項和吳瑤，就連張鐵這位二品武者，也是丈二摸不着頭腦，從來沒聽過這一說法。
“你們還年輕，沒聽說過也正常，實際上，我也道聽途說！”
吳肖普見三人一副好奇的樣子，組織了下語言道，“這武者天關，就是一品絕頂強者，步入先天宗師的天橋之路，據說……”
“什麼？先天宗師？那豈不是說……”
“別打岔！”
吳瑤很不滿吳項的大呼小叫。
“咳！”
吳肖普這次沒有教訓自家閨女，實在是自家大少爺太沒譜了，把自己都嚇了一跳，當即道，“具體的情形，我也不太清楚，只是早年，偶爾聽老太爺說起過
只是時間太久了，我只記得，這條路極爲兇險，貌似是什麼武道神意走天橋之類的說法。
其餘的，我就不太清楚了！”
“哦！”
吳項一時興致缺缺。
“吳伯，那豈不是說，此人乃是一尊半步先天的強者？”
反倒是張鐵震驚莫名道。
“八成是了！”
吳肖普點點頭，語重心長道，“這可是凌駕於一品絕頂的高手，現在多半是處於敵我不分的狀態，你們可千萬被驚動他，否則……”
三人齊刷刷點頭。
沙盜的下場，依舊曆歷在目，誰敢去觸這個眉頭？
只不過，吳項眼珠轉來轉去，也不知動什麼腦筋，顯然沒怎麼放在心上。
“啊……”
正當吳肖普準備，讓大家下去休息時，外間突然傳來一聲慘叫。
“怎麼回事？”
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張鐵豁然起身，急匆匆向外行去。
“你們別亂跑！”
吳肖普也趕忙跟了上去，追問道，“不是已經安排好了嗎？怎麼還會出事？”
“沒問題啊，我親自盯着，營地周圍和每一個帳篷，都灑了苦竹粉，那些東西怎麼還會出現？”
張鐵面色陰鬱，腳下如飛，快速向聲音來源跑去。
“啊啊……”
幾聲慘叫戛然而止，一個帳篷豁然被撕裂，卻見火光散落中，伴隨着幾塊散碎的屍體灑出，一道約莫丈許長的粗壯身影，在火光中掩映。
那是一隻形如蜥蜴，約莫海碗粗細，通體附着青黃色砂質鱗甲，卻有着蛇頭的怪物，正將一個護衛囫圇吞下。
“畜生！”
張鐵目呲欲裂，縱身一劍斬出。
嗤！
劍光如電，自怪物脖頸下一閃而過，登時便有腥臭的暗紅色血漬噴濺而出，碩長身體轟然倒地。
“怎麼回事？”
張鐵厲聲質問。
撲簌簌！
但不等幾個殘存，驚魂未定的護衛說話，破碎的帳篷下，沙塵暴起，便有數只怪物衝出。
更可怕的是，周圍幾個帳篷，乃至營地外圍，都有沙塵飛揚。
唏律律！
馬嘶長鳴，驚呼慘叫，在寂靜的沙漠夜空下，傳出去極遠。
“怪物啊！”
“沙齒，是沙齒羣！”
“小心……”
聽着那一聲聲慘叫，吳肖普面色鐵青，慘然道，“是沙齒羣，而且是大型沙齒羣，這些怪物，怎麼會出現在黃昏沙漠外圍？”
“吳伯，兄弟們快頂不住了，快拿個主意！”
張鐵也亂了分寸。
他知道沙齒的可怕，也曾多次交手，卻從未碰上沙齒羣。
這是至少上百，每一隻堪比四五品武者的怪物，因爲羣體行動，又能在沙層中行動自如，比之沙盜更可怖三分，乃至數倍。
更遑論，每一個沙齒羣，至少有三五個堪比上三品的統領級沙齒獸。
藉助沙漠地勢，三五個同階武者，都未必能拿下的恐怖存在。
此時，吳項和吳瑤也跑了出來，看到周圍的慘狀，一時間有些不知所措。
“主意？主意……”
吳肖普慌了神。
行商多年，沙齒羣不是沒見過，可在外圍，還是第一次見。
而且，他們的人手根本不足。
哪怕再多一倍，也是枉然。
“對了，那位兄臺！”
見他慌了神，吳項眼睛一亮，四下裡打量，黑燈瞎火的周圍，根本看不到任何東西。
“對，只有那位可以！”
吳肖普激靈靈回神，抓住張鐵追問道，“那位在哪兒？”
“在……在那邊！”
張鐵指着右邊道。
“快，招呼所有人，貨物不要管了，去右邊！”
吳肖普深吸口氣，拉着吳項和吳瑤，厲聲怒喝，“所有人，都向我靠攏！”
嘩啦啦！
一時間，但凡還能行動的人，無不飛奔向此地，然後向右邊挪動。
“啊啊啊……”
但因爲隊形散亂，還有不少人受傷，被沙層裡躥出的沙齒獸糾纏住，無不慘叫着被吞食或被拽入沙土之中。
不過百十米的距離，衆人彷彿度過了一生般漫長。
張鐵更是後悔，爲何自己鬼迷心竅，就因爲一點擔心，而離着那位如此之遠。
好在，沙漠中的沙丘，背風處不算很大，否則的話，他們這些人，幾乎無人能逃過這一劫。
即便如此，當看到那一人雙騎時，百十人的隊伍，也只剩下半百之數了。
零星的幾個護衛，逃也似的躥進了隊伍中。
所有人，心有餘悸，緊張無比的看着周圍，更多的是不斷看向，那無人敢於靠近丈許的一人雙目。
他們從未想過，此前如避蛇蠍的存在，會成爲夜晚中的避風港。
“兄臺……兄臺……”
吳項大呼小叫的聲音，在夜風中異常明顯，卻不見一人雙馬有絲毫動靜。
“怪了，怎麼那些鬼東西，沒有一個敢攻擊他？”
吳瑤小聲嘀咕道。
“這等強者，一身氣血無漏，只要不願意，根本察覺不到！”
吳肖普面色難看，因爲那些沙齒獸，已經圍過來了。
但這被他們視作依仗的一人一馬，卻絲毫沒有動靜，宛若石像般矗立着。
“怎麼辦？”
張鐵問道。
“這……”
吳肖普目光閃爍，看着一張張熟悉的臉龐，一咬牙道，“待會你我出手，將幾隻沙齒獸打過去，這些畜生極爲記仇，只要能引動這位動手……”
“這不好吧？”
張鐵有些遲疑。
相較於神出鬼沒的沙齒獸，他對那一人一馬的懼怕更甚。
“死馬當活馬醫！”
吳肖普目中厲色一閃，雖然知道這樣做不妥，可也不能眼睜睜看着，手下這些人都餵了沙齒獸。