大年三十早上，於明跑步回宿舍,杜青青開始佈置任務，今天早上的任務是大掃除。兩人忙了十分鐘後，杜青青接受於明的建議，打電話給家政公司。
越大的城市越沒有過年的氣氛，和平日相比，除夕白天市區的車輛減少了很多，不少商店關門，貼出年後開門的時間。於明開車前往杜老先生的別墅，杜老先生別墅位於湖中島，這裡居住的都是富豪，最便宜的一套別墅售價也在一千五百萬以上。當然，A市中心附近的普通商品房價格已經達到了八萬一平方，一百平方的房子也要八百萬，如果是按揭付款，那房子的總價值超過千萬。
於明這半年收入也不算低，銀行內也有百萬存款，但是這點錢，連首付的一半還達不到,更不用說還了猛虎的八萬七千美金。於明開車進入湖中島，制服保安攔停車輛，經過一番交涉，杜老先生管家打來電話，這才放行。
今天是杜家、海家和林家的除夕聯誼會。老人家都喜歡熱鬧，特別是除夕，幾年前三個老傢伙退休後，每年除夕都是這麼過，每家每年辦一次。
於明到了別墅，門口還有保安，驗證了於明的邀請函才准許於明入內。進門就是院子，兩邊是一排整齊的樹木。院子裡有工作人員正在忙碌搭臺、接電源、擺設桌椅。於明走過院子到達別墅側面，別墅側面正在展開籃球賽。杜先生、林先生、海家兩位公子進行進行四人對抗，可兒和杜小影陪着三個老傢伙坐在旁邊聊天觀戰。
別墅後面是游泳池。旁邊搭起了兩張麻將桌。海老太太、海娜、杜青青、林老太太、林霞衣等人正陪兩位老太太打麻將。李復和一個十來歲小孩正在走國際象棋，倪秋一邊觀戰。
本次除了三家本家外。邀請了星星調查社全體成員，杜氏中國老總一家，杜雷家人和林海集團海外部一些高管家眷，還有一些業績出色的年輕人。
昨天淡水河公司正式和杜氏國際達成了協議，杜雷立刻飛向往巴西，所以今天只有杜小影和其母親出席除夕聯誼會，杜小影很乖巧，她哄的三個老傢伙很開心。
“於明。過來。”杜老先生招呼一句，拍拍身邊的座位。
“恩。”於明走過去，向大家打了招呼後才坐下。
杜老先生問：“於明，你看這球賽誰會贏？”
可兒道：“我們都說杜先生會贏，剛拿下淡水河的大單子，春風得意。”
於明道：“杜先生必輸。”
“爲什麼？”杜老先生問。
“因爲淡水河的股權，杜先生肯定一夜沒好好休息。今天又要陪你過年。沒空休息。”
“就是。”海老先生道：“子平，先去洗澡休息，別到晚上沒精神。”
杜先生順臺階而下，走出場地，接過毛巾擦汗：“還是海伯父關心我。於明，你替補。”
於明忙道：“不行。我不會打籃球。”
場上轉變三人籃球，杜老先生道：“我這個臭兒子。”
林老先生道：“又在想孫子了？”
杜老先生道：“你們不知道，最近子平和一個叫夏知雨的明星很是熱火。那個夏知雨不是在醫院嗎？三天兩頭去看人家。”
海老先生：“明星也不錯啊。”
杜老先生道：“兩人相差了十一歲。這明星除了長得好看的，有什麼好的？於明，讓你選。你會選明星當女朋友嗎？”
“會啊。”於明回答：“明星有錢。”
“去、去！”杜老先生轉頭看了一眼：“說曹操曹操就到。”
於明轉頭一看，夏知雨左腿打了石膏。拄拐出現。杜先生熱情迎接上去，扶了夏知雨到一邊坐下。可兒道：“杜叔叔，夏知雨還是不錯的，人聰明，也很漂亮。”
林老先生問：“可兒，你覺霞衣怎麼樣？”
“不錯啊，又能幹，又聰明，又漂亮。”
林老先生道：“但爲什麼就沒有合適的對象呢？好容易找個對象，竟然還是個騙子。如果不是子平幫忙查，不知道後果會怎樣。我覺得杜行說的對，就子平這條件找什麼女人不好？非要找個明星。”
“家家有本難唸的金。”海老先生看遠處海娜嘆口氣：“我兩個兒子都不用操心，就是這個女兒……杜行，你兒子要不要？要的話這過完年我們就把婚事辦了。”
杜老先生大笑：“老海，我覺得最能幹就是海娜，能在你這樣壓力下自由成長。海娜還不大，二十五？”
“二十六，該着急了。”海老爺子嘆氣道：“其實就我們不好找女婿和兒媳婦。你根本不知道對方衝什麼來的。我兩個兒子都聽話，這海娜啊，她要認準的事，我就算翻臉都沒用。她說她怕我，我才怕了她了。”
林老先生笑：“每家都有一個，每家都有一個。”杜家的杜先生，林家的林霞衣和海家的海娜，這三人都是擁有完全獨立自主權的人，也是三個老人最頭疼的人。
真無聊，怎麼盡說這些。於明很後悔被杜老先生看見。但是，今晚是有派紅包的，作爲晚輩，紅包的大小就看三個老傢伙高興了。據說前年和去年都是派金條。今年是什麼呢？
管家過來道：“老爺，白筱珊白小姐來了。”
杜老先生站起來：“你們稍坐。”
於明看海老先生，皺眉似乎有話想說，而林老先生也有些焦慮。於明好奇問：“這個白筱珊是誰？”
杜小影好奇：“於明，你不知道白筱珊？”
於明問：“明星？沒聽說。”
“她當然不能上新聞媒體。”海老先生不高興道：“好聽點來說叫算命的，難聽點來說稱爲巫婆。”
可兒解釋：“她在上流社會挺有名氣的，擅長卜卦和通靈？”
於明問：“通靈術？召喚蛤蟆？”
杜小影一口水噴出來，道：“纔不是，她能和死者溝通。杜老先生一直很懷念亡妻，每年除夕都要通過白筱珊和亡妻對話。”
於明驚訝問：“是不是真的？”
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杜小影道：“去年杜先生不信，於是就讓劉莽在通靈室安裝了竊聽器，結果你猜怎樣？”
“怎樣？”於明好奇問。
“真有伯母隱隱約約的聲音。”杜小影壓了聲音道：“最絕的是第二天晚上，杜伯母的亡靈告訴杜伯父，因爲上次過年和伯父溝通時候，有外人在，所以必有小災讓杜伯父小心。杜伯父當然提高警惕，但是沒想到杜先生在元宵節出事。和一輛酒駕的汽車撞在一起，幸虧沒有大礙。從那時候開始，杜先生寧可信其有，不可信其無，不再反對自己父親和白筱珊接觸。”
於明看向走過來的白筱珊這位高級神棍，其二十三四歲，一身白色打扮看起來清純可人。好傢伙，這女人等級相當高。其眼觀八方，觀而不露，微笑間掃描着在座幾個人的細節。於明心念一動，鞋子側面向下，在草地的泥土中蹭上一層泥土。
白筱珊輕彎腰柔聲：“大家好。”彎腰看見了於明放在桌下的鞋子上一道泥痕。
“坐！”杜老先生很高興道：“都是熟人，於明，白小姐。”
“你好。”於明伸手。
白筱珊輕彎腰，頗似封建社會婦女的禮節：“不好意思，我不和別人握手。”
“哦，沒關係。”於明看白筱珊手，手上戴着白色的手套。潔癖？
……
“高級神棍可以說是最難對付的人。”燕三對於明道：“他們和迷信不同。迷信是通過自圓其說進行，可以通過反證法揭破。但是高級神棍用的是迷信，但是卻又符合邏輯道理。但是高級神棍的數量非常稀少，因爲高級神棍需要過人的天賦。察言觀色，是爲他們生存的根本。”
小於明問：“什麼叫察言觀色？”
“察：不是檢查的查，而是警察的察。查代表着現場查看。而察則涉及到調查。和老千一樣，神棍的察就是老千的踩點。瞭解你的背景、瞭解你身邊的人、瞭解你的習慣和愛好。老千踩點一般只是點到爲止，然後通過慢慢接觸進行了解。而神棍的察是翻你十八代祖宗的資料，然後硬記在腦海中，以備不時之需。一個神棍是不可能生存的，一個出名的神棍背後必然有一個小團隊，這個小團隊就是爲察服務。”
“言：神棍說話帶有非常強的暗示和說服力，和他們談話，如沐浴清風。但是不是每個神棍都能把握這個尺度。言字是爲優秀神棍和普通神棍的區分點，他們通常說話會比較慢，因爲他們腦海裡斟酌過所要說的每一字，再反覆斟酌說這話要用的語氣。他們模擬出對待各種人的語言環境。比如相信神棍的人，他會告訴你會得到什麼。不相信神棍的人，她也會善意提醒，並不會灌輸教條而導致對方的反感。”
“觀：他們觀察細微。你的扣子鬆了他們也能發現。他們觀察表情能力較弱，觀察實體的能力非常強。因爲過多的觀察表情會導致他們言字失調。觀察實體融合語境，是他們基本能力。”
“色：爲什麼高級神棍比較少呢？色字是主因。長相和穿着讓人舒服，進而放鬆戒心。通常他們氣質出衆，看別人說話時候始終表現出傾聽的目光。他們不會流露出負面的表情，比如厭惡、反感等情緒，始終保持着尊重任何人的表情。”