侯爺龍行虎步地走了進來，當看到地上的陳洪氏和洪老爺時，眼中精光電閃，轉眸凝視侯夫人，侯夫人臉色立即蒼白，吶吶地有些不敢與侯爺對視。
陳洪氏沒有見過侯爺，她不過只是個妾室之母，不是侯爺的正經親家，又是小門小戶，自然想見侯爺一面很難，但她這會子眼力卻好，葉成紹與素顏的公謹，侯夫人的怯意她都看到了，心下便明白，這個正走進來的剛毅挺拔的男人肯定便是寧伯侯了，她立即便大哭起來，掙扎着要往侯爺跟前衝，哭着道：
“侯爺，你可要爲老婦做主啊，你家夫人殺了老婦人的女兒，如今鐵證據在，老婦人要向侯爺討個公道啊。”
洪老爺倒是認識侯爺的，見了侯爺雖然滿面怒容，但還是上前行禮。
侯爺在路上就知道了一些情況，這會子再聽陳洪氏說得嚴重，心中一沉，先是對洪老爺擡了擡手，然後對他道：“還是請這位夫人先不要鬧，有話好說，也別再坐在地上了，來人，好生招呼洪夫人。”
兩個婆子便扶了洪陳氏起來，將她扶到椅子上坐好。
侯爺說話和氣，但面容嚴峻，不怒自威，只是往那太師椅上一坐，便有股凜然之氣，洪陳氏見了倒生了幾分怯意，不敢再大哭大嚎，難得老實地坐在了椅子上。
侯爺便轉而問侯夫人：“本候不過出去兩天，家裡怎麼又出了如此大的事故，究竟是何緣故？”
侯夫人垂着眼眸，心裡直打突突，根本就不知道該如何與侯爺細說纔好，如今確如洪陳氏所說，所有證據都是指向她的，她已是百口莫辯，明明冤屈，偏這冤還不知道如何解釋才能說得明白，更不知道自己說出來，侯爺會不會相信，又能信得幾分。
侯爺看着侯夫人的樣子卻是更氣了，卻又不好當着小輩和外人的面罵她，便只是橫了侯夫人一眼，看向葉成紹，葉成紹歪靠在椅子上，見侯爺看過來，斜了眼侯夫人道：“父親還是找來白媽媽來問的好，兒子也是半路趕回來的，只來得及救了您兒媳婦，沒讓她被人害死，前頭的事情兒子也不知道。”
侯爺聽得震怒，他在外頭，只是聽說洪氏被害，而且與侯夫人有關，如今這內裡怎麼又扯上兒媳，還差一點連兒媳也害了？
這個妻子如今是越發的糊塗愚笨了，她究竟是想做什麼？難道就因一個世子之位想要將整個侯府置於死地麼？太不知輕重了，侯爺放在膝上的手不自覺的緊攥着，手背青筋直冒，極力剋制着心頭的憤怒，掃了白媽媽一眼。
白媽媽被那冰寒刺骨的一眼刺得心頭一緊，額間冒出毛毛細汗來，硬着頭皮躬身道：“侯爺，事情的緣尾奴婢也不是很清楚，奴婢只能將看到的與您稟報。”
接着，便將如何發現洪氏了，她又是如何稟了侯夫人，侯夫人病體欠安，又是如何去請了大少奶奶來主事，主事當中，大少奶奶如何被巧慧冤枉，導致洪陳氏如何打傷大少奶奶，，後來又如何請了侯夫人親自主事，最後大少奶奶又是如何查出晚香纔是殺人兇手等等，撿那緊要的，細說了一遍。
侯爺一直鎮靜地聽着白媽媽的訴說，臉色不動半分聲色，等白媽媽說完，他便問候夫人：“到了這種地步，你要做何解釋？”
自侯爺進來，侯夫人就頹然地坐在椅子上，垂着首，不知道在想些什麼，侯爺發問時，她擡了頭定定地注視着侯爺，嘴角扯出一絲苦笑道：
“侯爺您看呢，您也相信是妾身所爲嗎？”
侯爺聽得心頭火直冒，這個蠢女人，如今可是來與他訴怨的時候嗎？他讓她說，便是想讓她自辯，她確如此發問，到讓他下面的話不知如何開口了，忍着怒火，侯爺又看向素顏。
素顏雖是應了侯夫人會幫她洗刷嫌疑，但她也不想如此便讓侯夫人如願，得讓侯爺看到侯夫人的心狠和愚蠢，更要讓侯爺知道自己有多麼委屈，受了多少罪，不然，自己心裡也不太平衡了，自己又不是聖女，憑什麼要對一個再三想要陷害自己的人出手相救？
於是，侯爺看過來時，她臉上露出哀悽悲怨的神色，兩汪晶瑩的淚水浸滿雙眸，盈盈欲滴，又似在極力強忍，一副楚楚可憐委曲求全的樣子。
侯爺看着便嘆了一口氣，對那洪老爺道：“此事還需細查，賤內雖說糊塗，但畢竟是一品誥命，她做事向來還知分寸，絕沒有要加害一個妾室的道理，洪氏死，於她並沒有半分好處，怕是別有人想在侯府裡挑起事端，好從中漁翁得利，還請親家稍安勿躁，給本侯幾天時間，本侯一定給親家一個說法，到時，如若查出真是賤內所爲，本侯會將賤內交由太后娘娘處置。”
一聲親家叫得洪老爺心頭舒坦，要知道洪氏只是個妾，再被冠上更貴重的出身，位份也只是比奴才高那麼一點，能得侯爺親呼一聲親家，那便是將洪家擡得很高地位了，他也知道，自己的女兒不過是貴妃娘娘手中的一個棋子罷了，原就不是什麼嫡系親人，貴妃娘娘想的不過是她自己的利益，女兒的死，如果能給貴妃娘娘帶來好處，或許，貴妃娘娘會爲女兒申冤報仇，若是好處不大，貴妃娘娘又怎麼會爲了一個遠方的侄女而得罪位高權重的侯爺？
侯爺既是肯給一個答覆，那就多等幾日也行，洪老爺眼珠子轉了幾轉，正要開口應下，洪陳氏卻是先他一步開口道：
“侯爺您這是緩兵之計麼？再過幾天，您好將罪證抹平了，再製造一個證據來，讓一個不起眼的人來頂缸，好爲你家夫人洗脫罪責？哼，門都沒有，今天老婦人就要坐在此處看着，請侯爺當面查清事實真相，給老婦人一個交待。”
洪老爺聽得氣急，這個婆娘平素可沒這個腦子能想到這一層，可如今是女兒已經死了，如此跟侯府死磕，遭殃的還是自家，不如給侯爺一個面子，讓侯爺對洪家心懷愧疚，留得一份人情在，侯爺以後必定會對洪家大加體恤，如今非要將事情逼到牆腳，不留半點轉寰的餘地，那隻會弄個魚死網破，就算是侯夫人犯了錯又如何，女兒只是人奴身，大周律法，妾便如奴，而主家對奴才原就有處置權，便是賣、打，都是由人的。而侯夫人，也最多是受些責罰，失了名聲罷了，難不成，真的會讓一個一品誥命給一個小妾賠命？
就算貴妃和太后會爲女兒作主，宮裡頭不是還有皇后娘娘嗎？那可是侯爺的親妹子，她能不幫着侯爺？
如此一想，洪老爺大聲喝道：“你少說兩句！”
洪陳氏這會子卻像是打了雞血一樣，跳着腳，赤紅着眼睛回罵道：“你個老不死的，一心只想着榮華富貴，想拿着女兒換前程麼？也不想想你多大年紀了，只是個什麼貨色，若非伴着我孃家與貴妃娘娘有親，你真以爲他們會拿你當親家看？做夢吧你！”
洪老爺被她罵中了心事，不覺臉一紅，又羞又氣，卻也不好再說什麼，只能氣鼓鼓瞪着洪陳氏，心裡卻是訝異，不知道這婆子又打了什麼鬼主意，她先前還只是想得些錢就算了的，這會子侯爺回來了，倒是比自己鬧得更兇了，不如任她鬧着，一會子等她鬧得收不了場了，自己再出面說合，只推說她婦人短識，不明事理就是。
洪陳氏見罵得自家男人不作聲了，那氣焰又起來了，對着侯爺道：“侯爺，這事可是禿子頭上的蝨子，明擺着的事，還是請您給個決斷，好讓我兩口子早些將那苦命的女兒喪了，入土爲安吧。”
侯爺沒想到這洪陳氏如此難纏，不由濃眉緊鎖，心裡千頭萬緒，對這案情也是不知道要從何下手，幾個動手的人都作證是夫人指使的，現在推翻，總得有個切入口，找到疑點才行啊，或者，這事真的就是夫人所爲？
他不禁又看向侯夫人，心裡將整個事情翻了個個兒，明白侯夫人是想嫁禍素顏…….她終是不由接受成紹的世子身份，想從中作梗啊，又加上紹揚那奇怪的病，她更是對成紹有恨，在無法對成紹下手的情況下，便對兒媳下手，如此一想，侯爺倒是真的信了幾分了。
只是，難道真的就將夫人送到太后娘娘處，任由太后處置嗎？侯府的名聲壞了不說，到底是十幾年的夫妻，又知道她受了不少委屈，心中還是不捨也不忍的，一時，侯爺只覺心亂如麻，手汗如漿，怔坐着半天沒有說話。
一旁的劉姨娘很乖巧地給侯爺斟上一杯熱茶道：“侯爺，喝點茶吧。”
細語款款，柔情脈脈，眼前美人如玉，嫋挪纖秀，賞目又解語，侯爺接過茶，溫柔地看了劉姨娘一眼，“不是說身子也不好麼，怎地也在這裡，回去歇着吧，你最是不喜這些俗事的。”
劉姨娘婉然一笑，嬌顏如曇花幽放，美得令人眩目，眼波瀲灩，流轉間，柔情萬千，優雅地對侯爺福了一福道：“妾身不累，夫人心頭難過，妾身陪着，雖不得用，也能看顧一二。”
侯爺聽了心中如溫泉淌過，只覺這個妾身比之那正妻來不知要強了多少倍，不由又橫了侯夫人一眼。
侯夫人冷冷地回望着侯爺，突然冷笑一聲道：“侯爺也不用爲難了，如今妾身白口莫辨，爲了侯府的名聲，您不如給了妾身三尺白綾，讓妾身死個乾淨，也還侯府一個乾淨吧。”
侯爺聽了又氣又無奈，這個妻子，遇到無法開解的是，便只會這一招，以死相逼，又明知自己對她還有幾分情意在，絕不可能真的看着她去死，便將所有的麻煩全推到自己這裡來。真真氣死他了。
洪陳氏眼見着侯爺半天沒有答覆，又嗚嗚哭了起來，“我那苦命的兒啊——”
正在此時，外頭有人來報，說是宮裡貴妃娘娘派人來了，侯爺聽得一驚，忙起了身大步走了出去。
洪陳氏頓時更加得意起來，斜着眼橫了在坐的衆人一眼，侯夫人也是面如死灰，她方纔不過是在侯爺面前賭氣罷了，如今真要是貴妃逼着侯爺給個說法，自己怕是難逃一劫了，最怕的就是有心人將這事傳到御史言官處，若有御史彈劾侯爺治家不嚴，縱妻行兇，草菅人命什麼的，就算侯爺還對自己存了幾分愧疚之心，幾分夫妻情份，侯爺也會將自己貶斥下堂，給貴妃，太后，乃至輿論一個交代，以保侯府的名聲。
一時又乞求地看向素顏，她如今也不能看定，這個兒媳還會不會履行先前的承諾，畢竟人都是自私的，自己又確實害得她很苦，對她做得過份，她不肯幫自己也在情理之中，何況，有的人還會落井下石，趁機踩上一腳呢。
幾刻鐘後，侯爺面沉如水的走了進來，無奈又憤怒地看着侯夫人道：“你做得好事，如今太后娘娘已經知道了，下了口諭，給本侯一天時間徹查，若查不出結果來……”
後面的話，侯爺沒說，如今皇上不在京城，宮裡太后最大，太后原就對自己心存不滿，正愁找不到機會卸到自己手中之權，正好家裡出了這麼檔子事送了把柄出來，太后豈能輕易放過？她與貴妃聯手，就算皇后娘娘想要幫襯，也是獨木難支啊。
侯爺不由頭痛煩躁，求助地看向葉成紹，葉成紹聳聳肩，一副愛莫能助的樣子，看侯爺臉都青了，才幽幽然道：“也許，真的不是母親所爲呢，當時，巧慧和茯苓不是一口咬定是我娘子麼？最後還不是查出來是另人其人了？”
葉成紹這話裡可是有話的，侯爺聽得眼睛一亮，轉頭問素顏：“兒媳，你對這案子可還有別的看法？”
素顏聽得侯爺問她，恭謹地回道：“兒媳長於深宅，見識淺顯，只怕說出來，會惹得父親和長輩們笑話。”
事情鬧到這個份上，也是該自己出手的時候了，素顏打定主意，這一次，一定要讓侯爺看清自己在侯府的份量，以後，不能只拿自己當一般的深宅女子看，如此，才能在侯爺心中確定地位，並且，一步一步更加倚重自己，慢慢將侯夫人邊緣化，最後，將侯府的掌家之權奪過來，她如今也想明白了，一味的逃避退縮只會被動挨打，只有手中有權，才能護得自己不受傷害。
侯爺一聽她這意思竟是有法子可解，不由喜出望外，忙道：“無妨，你且說說看，若有理，便聽之，若無用，也只當是個建議罷了。”
素顏便站了起來，走到正堂前，給侯爺施了一禮道：“謝父親。”
洪陳氏聽得好不耐煩，大吵道：“大少奶奶先前不是已經被冤了一次嗎？這會子好不容易洗清了，如今又要來出頭，莫非，那事原就是你做的，你們婆媳互相攻訐只拿我女兒當靶子做棋子？依老婆子看，你們兩個都不是什麼好東西，這會子看事情沒法子過去了，又要找個替死鬼來吧。”
素顏聽得眉頭緊皺，她方纔不正要轉身，不經意看到了劉姨娘正看向洪陳氏，眼裡閃着莫明的緊接着洪陳氏就對自己發難了起來，莫非……
“你住口，這是什麼地方，哪裡容得你和個潑婦在此放肆，你們早將洪氏送與世子爺爲妾，她便是侯府的人，人說嫁出的姑娘潑出去的水，侯府如何處置洪氏，由不得你這個婆子來置喙。”素顏突然大聲洪陳氏喝道。
洪陳氏被她喝得一懵，沒想到嬌嬌怯怯的侯府大少奶奶身上竟然也有一股威嚴凜正的氣勢，不由被怔住，但隨既又跳起腳來要罵，素顏大聲一旁的婆子道：
“將這擾亂侯府正常生活的婆子給我打上二十巴掌。”
兩個婆子早就受不了洪陳氏的囂張，聽了素顏的話，毫不遲疑的左右開弓，洪陳氏立即便打得嗷嗷直叫，片刻後，便是臉腫得如包子一樣，她待還在嚎，素顏一眼瞪去：“你再吵，便將你拖出去打四十板子，不信你試試看！”
洪陳氏終是打怕了，不敢再鬧，只是一雙死魚眼狠狠地瞪着素顏。
洪老爺雖恨洪陳氏太過潑婦丟人，但自己婆娘被打，也是心火直冒，憤怒地對侯爺道：“侯爺，侯府怎可以仗勢欺人？我女兒被侯府害死，難道你們還想打死我兩口子？”
“誰說你女兒是被侯府之人害死的？她明明就是自己取滅亡的。”素顏不等侯爺說話，冷冷地對洪老爺喝道。
洪老爺聽得大怒，鬚髮皆張，指着素顏道：“你……你簡直就是胡說八道。”
素顏冷笑一聲道：“我奉勸洪老爺，最好注意言行，本世子夫人可是有品級的，你不過一個白身，也敢指着本世子夫人大罵？大周律，庶民污辱官妻，會是受什麼刑罰，你可知道？”
洪老爺聽得臉色一白，卻是氣得不敢再說，狠狠地等着素顏，葉成紹見了緩緩走了過來，手掌慢慢揚起，邪笑着對洪老爺道：“你可還記得尊夫人先前受過的刑？要不要，你也試試？”
洪老爺嚇得身子一哆嗦，人便頓坐在椅子上了，素顏便輕聲勸道：“洪老爺，本世子夫人既是敢說，定然是有證據的，不會空口白牙的唬弄你，如今你們兩老最大的心願便是找出殺害洪氏的真兇，給她討個公道，你們且好生坐着，看着就是，如若沒有打出可信服的證據，你們再鬧也不遲。”
洪老爺聽了這才冷靜了下來，點了點頭，沒有再鬧。
素顏便揚了聲道：“請仵作來。”
仵作很快就被請了上來，素顏很恭敬地對那仵作道：“老先生，請問洪姨娘是死於什麼？”
仵作垂頭答道：“毒，便不是砒霜，而是一種中原罕見之毒。”
侯爺聽得一震，而洪老爺也是聽得詫異，兩人齊齊看向仵作。
素顏又道：“據您所知，這種毒，侯府可有？或者，京城中，什麼地方可能會有這種毒？”
仵作擡起頭來，淡淡地看了素顏一眼，眼中閃過一絲欣賞，“此毒侯府應該沒有，據小的所知，此毒乃出自北戎，無色無味，又見血封喉，身體處不見被毒跡象，卻能讓心臟猝死，殺人於無形，只怕出自北戎國師之手。”
素顏笑了，對侯爺道：“侯爺，想母親深居深宅內院，一介婦孺，又怎麼可能會有此種毒藥？也不知道洪妹妹出嫁前是何種身份，怎麼會惹上了北戎人，令北戎人對她下手了？”
洪老爺聽得又驚又氣又怕，怒道：“此毒不是晚香下的麼？或許，侯夫人就與北戎有瓜葛，指使晚香下毒的呢？”
“那就帶晚香來問個清楚吧，還有，巧慧也一併帶來。”素顏不緊不慢地吩咐道。
沒多久，巧慧和晚香一併帶了上來。
晚香跪在地上，侯夫人怨恨地看着晚香，恨不能親手撕破了她纔好，一個養在身邊多年的人，竟然是條反咬她一口的白眼狼，這能不讓她憤恨麼？
晚香看了侯夫人一眼，又垂下頭去，臉色平淡無波，素顏便問晚香：“殺死洪姨娘的那毒針是從何而來的？”
晚香冷笑一聲道：“不是早說了嗎？是侯夫人給奴婢的。”
素顏聽得笑了，又問：“你是拿了毒針後，便從侯夫人屋裡去了悠然居的？只是不知，你將毒針放在何處藏着帶着過去的。你去看洪姨娘時，手裡提着禮盒，據我所知，那禮盒根本就沒有打開過，你不可以放在盒子裡吧。”
“自然是將毒針藏在袖子裡，再偷偷去紮在洪姨娘手上的。”
“不可知道，那針是見血封喉的，你藏在衣袖裡，就不怕會不小心刺破了你自己的手麼？若你用布包着，那你到了洪姨娘房間後，想要當着巧慧和洪姨娘的面不露痕跡地拿出來，又要小心怕針刺中，真不知道你是如何能做到的，還有啊，據我所知，此毒應該是見風會散的，只要將毒淬於針上便要立即用掉，不然，片刻之後，針上的毒便會消失，不知道晚香你，拿着毒針，從侯夫人屋裡走到洪姨娘身邊，是如何保持那毒性不散的？”素顏外了頭，嘲諷地看着晚香說道。
晚香聽得滿頭是汗，擡了頭，四處張望起來，素顏身子一閃，攔着她面前，附近她小聲道：“你在找你的主子嗎？”
晚香聽得一震，臉色剎白，衝口道：“什麼……什麼主子。”
素顏直起身道：“你還沒解釋我的問話呢，說，你是如何保證那毒性不散的，又是如何當着巧慧和洪姨娘的面下手的，若有半句假話，便先剁了一根手指頭再說。”
晚香聽得眉間閃過一絲戾色，冷笑道：“那藥是奴婢自己下的，奴婢都不知道那會見風就散，大少奶奶不要危言聳聽，胡攪蠻纏了。”
素顏聽得哈哈一笑，自袖袋裡拿出一個小布包來，就在晚香面前攤開，遞到晚香面前道：“你雖大着膽子殺了人，但卻沒有清理殺人現場，留下不少證據哦。”
晚香一那那布上的東西，不由臉色又是一變，伸手就要奪，素顏手一縮，退後一步，伸手拈起一根繡花針來高高舉起，在堂中打了一個圈，“請可謂細看，就是這根針殺了洪氏，我早上去查看洪氏屍體時，在墊被邊上發現的，她殺了洪氏後，心中太慌，連針都沒有拿走。”
大家眼睛都看着素顏手中的針，正想着素顏究竟要說明什麼的時候，素顏突然拿起那針，捉了晚香的手就紮了下去，晚香雖是吃痛，卻並不害怕，只是縮了縮手。
素顏笑道：“你看，你自己都對這毒針一點都不害怕，自然是知道針上的毒已然散盡了。”
晚香聽得臉上一陣紅，一陣白，衝口道：“用過一次了，自然無毒了。”
這話就牽強了，既然是見血封喉的毒，哪怕針上只餘留一點，也會死人的，晚香既是知道那毒的厲害，又怎麼不怕素顏扎她呢？當然是知道那針是無毒的。
“還要狡辯，來人，剁了她一根手指，看她說不說實話，她方纔可是說了，這毒針是侯夫人淬了毒後給她，她再拿着去行兇的，這毒明明見風就散，你又如何能用無毒的針頭殺死洪氏？分明就是說謊，這毒，根本就不是侯夫人給的，而且，她還是就在洪氏屋裡喂的毒，臨時淬好毒針，臨時用上去的。”素顏大聲說道。
一時，便有兩個婆子拿了刀走了上來，真的就將晚香的手指按在地上，刀高高舉起，就在剁下去，晚香不過也只是個十五六歲的小姑娘，哪裡見過這個陣仗，那明晃晃的刀寒光四射，刀沒下來，人就嚇得直叫：
“不要啊，不要剁我的手指。”
素顏手一揮，兩個婆子便停住，刀卻拿在手裡晃着。
素顏嚴厲地瞪着晚香道：“還不快快說實話，不然，將你十根手指全剁了。”
晚香整個身子都委頓了下來，眼睛瞄了眼前方不明處，垂了頭道：“毒着實不是侯夫人給的，而是……”
素顏正等着她的下文，晚香卻是不可置信地瞪着眼睛看着前方，那雙漂亮的大眼裡，閃着恐懼和不甘，瞳孔，卻是逐漸放大。
素顏不解地看着她，葉成紹卻是突然閃了過來，一把將她攬進了懷裡，臉色蒼白的問道：“娘子，你有沒有受傷？”
素顏被問得莫明，再看晚香，卻是突然身子向前一載，撲在了地上。
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素顏這回真是嚇壞了，衆目睽睽之下，竟讓有人行兇，而且是，就在自己眼前不到兩尺的地方，若是那人對自己動手，那自己豈不又要穿越一回？
葉成紹額頭冒着細汗，對素顏上下檢查了一遍，才鬆了一口氣，將素顏卻是抱得更緊了。
侯爺大怒，揚聲道：“侍衛何在，包圍整個院子，將這院子裡所有的僕從全都關起來，一個一個的細查。”
侯夫人也是一陣後怕，臉色蒼白的頓坐在椅子上，劉姨娘嬌怯地躲到侯爺身旁，身子微微發抖，侯爺愛憐地拍了怕她的肩膀：“無事的，不用怕，有本侯在。”
劉姨娘聽得眼圈兒一紅，哽咽着嗯了一聲。
素顏卻是推開葉成紹道：“應該不是有人動手吧，她身上怕是早就被人下了毒了。”說着，又看向仵作。
仵作點了點頭道：“待小的查驗一番。”
葉成紹卻是將素顏又摟進懷裡，舉起手裡的一根細針給她看：“娘子，你不要再問下去了，咱們回去。”
素顏心中震了震，幽幽地看着葉成紹，葉成紹不由分說抱起她道：“這裡的水太深，你不要再管了，管他是誰殺了洪氏，他們愛罰誰罰誰去，你心腸好，不計前嫌，爲這個家脫罪，就怕人家立馬會好了傷疤忘了痛，哪一天又要尋你的不是，來找你的麻煩了。”
侯爺聽得心中一震，無奈地喝了聲：“紹兒——”
葉成紹回過頭，定定地看着侯爺道：“這明顯就是個陰謀，如今也證明不是母親下的手了，晚香已死，這幕後之人手段如此厲害，我可捨不得我的娘子再陷到這深淵裡去，她若再受傷，我......我就帶着她離開京城。”
侯爺聽得無奈地柔聲道：“媳婦受了苦，爲父是知道的，你父怎麼會讓她平白受屈，先把事情查完了，爲父給宮裡一個交代後，再來處置家裡的事情。”說完，侯爺轉過頭又瞪了侯夫人一眼。
侯夫人如今心裡最感激的就是素顏，若非是她，自己被冤不說，怕還要被扯到更大的漩渦裡去，難得的開了口道：“侯爺，以後，就讓媳婦幫着妾身管家吧，妾身頭痛病犯得厲害，人也糊塗了好多，兒媳聰明賢達，又細心精明，有她幫着，府裡也能清明和睦一些。”
侯爺聽了臉色這才緩了一些，點了頭道：“兒媳啊，你事情還得繼續查完，不所做的一切，是爲了整個侯府，爲父也不是那不通情理之人，今後，你有什麼要求，儘管提出來，該給你的，都不會少你的。”
素顏聽了忙推開葉成紹給侯爺和夫人行禮，溫婉地笑道：“父親母親言重了，兒媳才進門幾天，還有很多事情不懂，以後還要請二位老爺多加教導指點纔是。”‘
侯爺對素顏的態度很是滿意，對侯夫人道：“你既是頭痛，那就好生休養半年，把府裡的事情交給兒媳管着，等身體好了再說。”
侯夫人臉色一白，她已經退過一步了，沒想到，侯爺竟然得寸進尺，這麼快就將她的權全給奪走了，她是感激藍素顏，但也沒感激到要將掌家權全交的份上啊，不由又鬱悶又急，但這當口，她卻是半點也不敢反駁侯爺，只能點着頭應了。
洪老爺聽到這裡，也着實嚇得心驚膽戰，想起了素顏先前說的，洪氏的死，是她自取滅亡的話來，他不由後怕地看向巧慧，按素顏的話說，晚香下毒時，應該就是在洪氏屋裡備的毒針，那巧慧又怎麼會不知道？她灌砒霜到洪氏嘴裡，果然是欲蓋彌彰了。
巧慧可是他洪家的家生子，如查她聯合外人來謀害洪氏......
“洪老爺，這裡有洪姨娘帶過的一隻耳環，另一隻。還在她的耳朵上，不知道您細瞧過沒，這耳環上，可是有個奇怪的圖案呢。”洪老爺正在尋思，就聽得素顏又道。
一擡頭，就見大少奶奶手裡拿着一個小小的吊墜耳環，那耳環是銀製的，上頭鑲了一小顆紅色的寶石，看着，卻是眼生得很，便看向巧慧，巧慧自晚香死後，就嚇得面無人色，兩眼發直，嘴脣不停地抖着，哪裡看到洪老爺的神情，洪老爺見巧慧的樣子，心中更是懷疑起來，也不管那耳環了，衝過來便對着巧慧就是一巴掌，大罵道：
“賤婢，是你合着夥兒害死了你家小姐嗎？”
巧慧被打得暈頭轉向，一擡眼，就看到大少奶奶拿着一個吊墜耳環在她眼前一晃，嚇得尖叫了起來：“小姐，不能怪我，不能怪我啊，是晚香要殺你的，我沒有殺你。”
素顏拿着吊墜問：“你叫什麼？看清楚，這可是你家小姐的東西？”
巧慧糊里糊塗的瞄了一眼，搗頭如蒜，邊磕邊道：“小姐，你別怪我，別怪我啊，我不想這麼做的啊，你已經瘋了啊，她們說你瘋了，瘋了就沒用了啊。”
說着，竟是拿了巴掌煽自己耳光，邊煽邊罵，口裡一陣胡言亂語，洪老爺無奈地嘆了口氣罵道：“你才瘋了呢。”眼裡，卻是老淚縱橫，心中一陣抽痛，人像是突然變得蒼老了好多。
素顏收起那吊墜，對洪老爺說：“洪老爺，您可還要侯府給您交待？這事情，可還要繼續查下去？”
洪老爺看了一眼威嚴端坐的侯爺，痛苦地閉了閉眼道：“給侯爺添麻煩了，還請侯爺好生厚葬了我那可憐的女兒，小的，會知道如何對宮裡人說的。”
侯爺對洪老爺的知趣很滿意，對洪老爺道：“此事發生在侯府，本侯還是會查個究竟的，不過，親家的女兒已經死了，人死如燈滅，有些事情，便不會再牽扯開去。”
洪老爺聽了感激的對侯爺一輯，扯過猶自忿忿不平的洪陳氏便往外走。
侯爺又道：“親家且回去，侯府該給的撫卹絕不會少了你們。”
洪陳氏這才轉了顏，老實地跟着洪老爺身後走了。
侯爺看着廳裡晚香的屍體，怔了半響，揚了揚手，讓楊得志着人來，將屍體拖走了。
侯夫人正要退走，侯爺卻是叫住她道：“你不是頭痛得厲害麼？那這半年就好生在這院子裡養病，不要踏出這松竹院一步去。”
侯夫人聽得怒火直冒，這是要變相的禁她的足？她已經讓出掌家權了，侯爺還要禁她的足，這讓她在晚輩面前如何能擡得起頭來，就是在京城貴婦人當中又有什麼顏面？
被一個才進門幾天的兒媳，不費什麼力氣就奪走了掌家權，還被禁了足，說出去，她真不要活了。
侯爺看她還是一臉怨憤，不由怒道：“不然，你是想同我一起去面見皇后娘娘，或者是，去給太后請罪？”
侯夫人聽了立即垂了頭，老實地自行去了裡屋。
劉姨娘忙上前扶住侯夫人，邊走邊輕言勸慰着。
正堂裡的人走得差不多了，侯爺看着葉成紹和素顏便笑了起來，微挑了眉道：“你們兩個跟我到書房來。”
松竹院西廂房邊上，是侯爺的內書房，素顏看了葉成紹一眼，有些忐忑，葉成紹卻是捏着她的鼻尖，小聲道：“娘子也有怕的時候麼？”
素顏小嘴一嘟，嗔了他一眼。
侯爺走進書房裡，在椅子上端坐着，雙目如電的看着一前一後走進來的一雙人兒，素顏不自在的低下了頭，葉成紹卻是吊兒郎當地身子往書案上一靠，懶散地伸了個懶腰，嬉皮笑臉地湊近侯爺道：
“爹爹不覺得你家兒媳很是聰慧麼？這法子可是她想出來的呢，這個結果，不正是爹爹你想要的麼？”
侯爺聽了便瞪了他一眼，嘴角卻是難掩笑意：“爲父可沒說這法子不好，只是險了些，若是那巧慧清醒一些，你們真能唬得住洪家人？”
葉成紹邪魅一笑，一手拿起侯爺桌上的一塊白玉鎮紙在手中把玩：“那巧慧原就有問題，娘子不過是利用了她的心虛罷了，而且，她怕是真的瘋了，那些瘋言瘋語可不是我和娘子叫她裝的。”
侯爺聽得臉色便沉了下來，問道：“爲父看出你們兩個有問題，但這事真真假假的，爲父現在也有些糊塗了，那毒藥，真的是被戎的？”
素顏聽得莞爾一笑，對侯爺福了一福道：“兒媳哪裡知道什麼北戎毒藥，不過是問過了海叔，那毒藥的毒性罷了，再訛詐一下那晚香，把事情往險裡說了而已。”
侯爺聽得這才鬆了一口氣，要是府裡還出現了北戎臥底，那可不是一件小事，自己府裡竟然有敵國之人，那他的老臉還真沒地方擱起呢。
“不過，爹爹你也不要高興得太早，咱們府裡着實不乾淨，到現在，也沒查出那幕後下毒之人，只是讓兩個丫頭頂了缸，又嚇走了洪老爺罷了。那晚香，還是處置了纔是。”葉成紹面色肅然地對侯爺道。
侯爺聽得一怔，說道：“老海好生查驗查驗晚香中的毒，那人很及時的殺人滅口了，也不知道究竟躲在何處。”
“怕是晚香被提進屋裡來時，就被人下毒了，只是沒有發作罷了，那人也是行得險，晚香差一點就說出幕後之人了呢。”素顏也有些懊惱，很想查出那幕後黑手來，畢竟自己要在這府里長期生活，府裡藏着這麼個厲害的對手，讓她寢食難安啊。
侯爺點了點頭，對素顏道：“讓紹兒給你找幾個有身手的丫頭護着，以後，你得給爲父將府裡給管起來，你母親眼皮子淺，見識也短，只想着眼前的利益，做事糊塗得很，有你管着這個家，爲父也能放心一些。”
葉成紹聽了對素顏又挑了挑眉，嘟着嘴對侯爺道：“爹爹啊，你可不能太偏心了，娘子她纔來三天呢，你就如此信任她了？要是她管不好府裡的事情怎麼辦？”
“你都肯認的人，爲父又怎會不信？好了，你們兩個且回去，好生查查悠然居，那巧慧說洪氏瘋了，爲父懷疑，洪氏那天找兒媳鬧，怕也是有人布的局呢。”侯爺對葉成紹和素顏揮了揮手，皺着眉說道。
這一點，素顏也想到了，洪氏的死，雖然最終沒讓那人達到目的，卻也是將侯府弄得人心惶惶，巧慧的瘋，和巧慧的話都有問題，還是得細細查了才行。
兩人回到苑蘭居，葉成紹笑着將素顏手裡的那個小耳墜搶到手裡道：“娘子還沒說，這耳墜子上究竟有什麼圖案呢。”
“一個狼頭啊，你沒看到嗎？”素顏有些疲累了，本想着自己開了小廚房的，這會子侯爺將整個府裡的事情都交給她了，明天起，她便要到上房裡去管事，大房裡的飯菜可得好生備着纔是，不然，二房三房兩家人可也不好對付呢。
“嘻嘻，娘子，咱們配合得也算天衣無縫吧，我可是特意給你找來這樣一對耳墜子的哦，洪洪老爺過看都不細看耳墜子了。”葉成紹一把摟住素顏，頭公仔她的頸窩裡，說得好不得意。
“是了，這個耳墜子真的是北戎人的嗎？你是從哪裡得來的？”素顏疑惑地問道。
“娘子，明兒我帶你個地方可好，我說過，我要對你以誠相待，我的事情，你也該瞭解一些了。”