“有人，坐船嗎……”
幽冥般的聲音再次響起，雖然語音語調異常奇特，但我依然能夠分辨的清楚，這是一個老人的聲音。
聲音來自渡船之上船尾的方向，蜷縮的暗影。那團和黑暗混在一處的影子，忽然緩緩的伸展開來，無聲無息間，變作了人形模樣。
“踏，踏踏……”
如果說暗影的伸展還不夠詭異的話，這道人影竟然開始從船尾朝着船頭移動，腳步聲音在寂靜之中格外清晰。
當黑影行至船頭的時候，卻又停下了下來，一根狹長的黑杖憑空粗線，搭在了船體和船塢之間。
“八百年了，很少有外人來到這裡。”黑影傳來滄桑的聲音：“老夫的船，乃是這道河上唯一的渡船，外人初來，便要在此處登船，方可前行。”
這樣的聲音、已經腐敗了千百年的話語，就如同棺材裡面爬出來一隻殭屍，在向我們問好打招呼，心中不由得毛骨悚然。
但是，這裡除了我和曼珠沙華，再也沒有旁人在場。很顯然，這個古怪的聲音正是在對我們呼喚。
“請問，這裡是何處？”我稍稍思索了片刻，便決定不再沉默下去。猛然從船塢之後站立起來，和這道黑影遙遙相對：“這條河，究竟通向何處？”
“你們，便是今天的來客了……”黑影忽然轉向了我站立的方向，喉嚨中發出古怪的聲音：“這裡是聖王的王朝所在，而這條天河，便是通向永恆王朝的唯一去路。”
聽到這裡，我的心中又是一陣發冷。此刻的我，已經明顯感覺到這道黑影正在緊緊的盯着我。但從我面對的暗影方向，卻見不到任何的目光。就如同有人從另一個世界對我進行窺探。
“我還有一個問題，聖王是誰，你又是誰？”曼珠沙華清冷的聲音從我身邊響起，似乎她卻要比我鎮靜的多：“你剛纔說的王朝，又是哪門子王朝？”
時間彷彿靜止了，我的耳邊只剩下身前幽暗的水波流動，以及兩顆心跳聲。黑影依然在我對面數米外的地方，但我感覺不到那裡又任何的生機。
像是過了一個世紀那麼漫長，那種乾澀陰森的聲音在再次響起。
“聖王，是從古至今、天上地下最爲英勇的聖賢明君；天河盡頭的王朝，便是聖王的宮邸所在……”黑影斷斷續續的說道：“而老夫，便是天河之上的擺渡人。這樣的回答，你們兩位是否滿意？”
“你剛纔說的所謂聖賢明君，是不是成吉思汗？”曼珠沙華立刻接着問道。
“聖王就是聖王，不管當今的天下是誰的天下，天河盡頭的王朝卻永世昌盛，屹立不倒。”黑影所謂非所答的說道：“說到底，老夫並不是專門來回答你們問題之人。兩位，問的也差不多了，此刻，老夫同樣有幾個問題要問你們。”
“你要問些什麼？”我下意識的問道。
“老夫八百年來，始終在天河之上擺渡，恪盡職守。你們既然是外來之人，便要遵守進入王朝的規矩，回單三個問題。”
“三個問題？你們這裡的規矩，還挺意思的。”曼珠沙華忽然笑了，竟然直接此上前幾步，和黑影僅僅咫尺之遙：“是不是回答完你的問題，我們就能立刻上船了？”
“理應如此。”黑影的聲音依然深沉：“第一，需要告知老夫，你們是如何身死的……”
“這……”聽到這樣的問題，我的頭忽然變成了兩個大。
這個問題被黑影放在首位，顯然對於我們是否能夠登船，將起到異常關鍵的作用，但卻着實不容易回答。
我和曼珠沙華都知道，如果按照正常的“程序”，能夠進入亡靈國度之中的，只能是死去之人。而且在臨死之前，要被黃沙武士用那種十字形狀的詭異兵刃刺穿顱骨釋放魂魄。
我們卻不同，我和曼珠沙華並沒有真正死，而是用盡一切極致的手段，方纔闖到此處的。
換句話說，如果我們如實回答，一定不是對方想要得到的答案，但如果說謊，就要編出一個合適的理由。
“我們也不知道自己死沒死，恍然間卻來到了這裡。”曼珠沙華搶在我前面說道：“只記得，來的時候黃沙漫天，武士和戰馬開道，通過一道大門，黑色的城堡……之後又再次通過了一處關卡，以及兩尊神魔一樣的神像。”
聽到曼珠沙華這樣回答，我忍不住想要叫好起來。這些言語，完全是我們一路走來的真實經歷，只不過卻忽略掉了是否已經身死這個重要的問題，做到滴水不漏。
黑影再次陷入沉默，片刻之後，聲音方纔響起：“第二個問題，你們來這裡做什麼？”
聽到對方這樣詢問，我終於有了一種如釋重負的感覺。因爲黑影並沒有對剛纔曼珠沙華的回答進行刁難，似乎認爲得到了一個滿意的答案，這大概就是我們的一種幸運吧。
而關於黑影提出的第二個問題，我已經在心中有所預計，所以並不意外。
“我們……”本來，口中想要說出“尋找王朝”、或者是“膜拜聖王”之類的言語搪塞過去，黑影卻將我的話語生生打斷。
“這個問題，不回答也罷，老夫只有最後一個問題了。你們的身上，可曾帶着渡河的船費花紅？”
“船費？”我和曼珠沙華面面相覷，這句艱深枯澀的話語，像是一個埋藏千百年的冷笑話。想要渡過這條幽暗的河流的時候，竟然會被眼前一個人不人鬼不鬼的傢伙所索要費用，和攔路打劫無異。
“沒有所謂的船費會怎樣？”我沉聲問道。
“你們，不會想要知道。”枯澀的聲音，在黑色水面和船塢之間迴盪。
下一個瞬間，黑影重新飄然而動，重新走向了船尾，梭形的渡船開始蕩起水波，似乎即將空載駛離。
“嘩啦啦……”忽然從我的身邊傳來了清晰的金屬撞擊聲。
“等一下，你說的船費，是不是這些錢幣？”
在我驚詫的目光下，曼珠沙華衣服裡面取出了一把閃動着烏光的無字古幣。
而我卻不知道，她是在什麼時候將偷偷這些錢幣藏下來的。
“將花紅放在船尾，你們登船吧。”
黑影縮回到了船尾，黑色的長杆開始緩緩的划水。
“撲通，撲通！”我和曼珠沙華誰也沒有猶豫，直接跳到了船舷之上。
奇怪的是，除了發出輕微的聲響之外，我們絲毫感覺不到船身發生了搖晃，就像是下半身都融進了水面之中，被水面和波濤託着，平穩前進。
“叮叮噹噹……”曼珠沙華很守“規矩”的將這些古幣放在船弦上。
伴隨着錢幣的撞擊聲，整條渡船忽然加快了速度，朝着水霧之中行駛而去。
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眨眼之間，已經看不到水岸和船塢。眼前的景象，就像是行駛在在茫茫的大海之中，而這片海洋除了黑暗和深邃，還瀰漫着千年不散的濃霧。
當然，黑暗並不是絕對的，因爲在前路、以及四面八方，全都傳來了幽暗的光亮。
透過這樣的光亮，我能夠看到曼珠沙華的面龐。但奇怪的是，船尾的那道暗影，則始終處於黑暗之中，僅有輪廓而已。
我和曼珠沙華交換了一下顏色，我故作隨意的移動腳步，更加靠近船尾方向。
“請問，這條天河，究竟有多遠的水路？”
暗影一動不動，唯有長杆不斷划水，讓渡船保持行進。
“剛纔，是否有另外的一些人來此渡河？”我皺着眉頭，接着問道：“一共十一個人，敢問這些是否已經進入了王朝之中……”
暗影依然悄無聲息。
“嗖！”一聲輕響，曼珠沙華沒有任何徵兆的動了，用一種十分古怪的的身法，撲向了船尾除蜷縮低矮的影子。
我隱約看到，她纖細的手掌上面的指甲，閃動着寒光，並且毫不客氣的探進了黑影對應胸口的位置。
“張浩，這條河上，怎麼會有擺渡人？怎麼會問我們這麼多的古怪問題？”她冷笑着說道：“裝神弄鬼！我倒要看看你是不是什麼聖王派來的人，到底是陰靈還是裝故弄玄虛的傢伙……”
然而，曼珠沙華的話語戛然而止，從其手掌抓下的方向上，傳來了一聲悶響。
就像是一拳撞在了沙袋上，或者是石板上的那種聲音。
“蹬蹬瞪……”曼珠沙華帶着驚慌的表情倒退三步。
“奇怪，這怎麼可能呢……”
我立刻衝上前去，擋在了她的面前，拂塵銀槍緊跟着出手，朝着那團影子挑落。
“呼！”一道暗影被槍尖掃落，似乎是那人形之物身上的破爛衣衫。
第二槍結結實實的刺進這具身軀，直接沒了進去。拉拽之下，這具身軀朝着我們的方向傾倒，也在水面的反光之下，露出了本來面貌。
骷髏！一具在後腦泛動着潮溼死氣的骷髏！
而這具骷髏的身軀之上，則佈滿了泥土污垢，不知道經過了多少年頭，已經堅硬的如同石頭一塊，和骨骼筋肉的殘骸連接成了一體。
難道說，剛剛和我們對話的、甚至操控這條擺渡船的，竟然真的是一具骷髏屍骨？
“咕嚕！”
在我們兩個人四道目光的緊密注視下，面前的骷髏屍體竟然在沒有任何外力的作用下朝着一側滾動，撞上船舷之後，猛然直立起來。
“桀桀……”我清楚的看到，骷髏的嘴巴正在一開一合，殘次不齊的牙齒猙獰無比：“你們的花紅，只能讓老夫擺渡到這裡，天河的水在等待着你們。能不能進入王朝，看你們的造化了！”
說道這裡，竟然不顧一切的朝曼珠沙華猛撲過來。
這一撲來得太過突然，以至於她沒有任何防備，便被這具骷髏撞向了船舷之外，掉落進入冰冷的黑色水面！