白離派敏嫣和辰央宮兩名管事嬤嬤去鳳儀宮稟告昨夜發生的事,因爾蓉身上未找不出任何外傷,三皇子已經將屍首交到掖庭局,白離暗中命張公公拿了幾袋金子去打點,得知只待通判省事除了爾蓉的宮籍,屍首就會被帶到廢舊的宮殿處置。
白離想去送爾蓉最後一程,張公公在宮中尚有人脈,辦事妥當,立即買通了通判省事得出消息,每逢月下十七,只消夜深人靜的時候,宮中那些死去的宮人都會在一處冷宮火葬,骨灰撒在一口枯井裡,通判省事見白離身份尊貴,出手又大方,悄悄知會張公公,十七子時逍遙宮,帶人來即可,他自會安排好一切。
去鳳儀宮的人還未回來,呂公公在外一聲高呼:“皇上駕到!”
坐立不安的白離心頭驚了驚,丹琴忙扶着她跪在殿中迎駕,皇上大步走進來,多日未見,他的面色略顯沉重,兩鬢隱隱透現銀絲。
“你起來說話。”皇上撩袍上坐,呂公公侍立在一旁。
白離親自奉上茶水,道:“父皇喝茶。”
皇上接過茶盞,細細瞧了白離許久,道:“昨晚的事三皇子已經告訴朕,你受驚了,好在沒有傷到你,聽說是你身邊一個宮人爲你擋了一劍,不知她現在如何?有沒有宣御醫來好好診治?”
白離道:“謝父皇關心,那宮人已經醒了,御醫也來看過,說是性命無礙,需要好好調理。”
皇上點點頭,道:“呂昌盛,賞救長公主的宮人黃金一百兩,珠寶一箱,以示嘉勉她對主子的忠誠。”
“是。”呂公公躬身應下。
白離福身道:“兒臣代問蘭叩謝皇恩。”
皇上微嘆了口氣,正色道:“你宮裡不僅出現刺客,還死了一名大宮人,原本這種事在朕的眼皮子底下發生,是必須得徹查,但如今前朝形勢緊張,蜀漠歇戰無多時,外蒙又來犯中土,朕已經派使臣去外蒙交涉,恐怕近日,外蒙的使者就會進京,外蒙與蜀漠國土相距甚遠,素無來往,但當今蜀王的親生母親與外蒙族王后是孿生姐妹,淳和,你懂朕的意思嗎?”
白離微怔,忙跪下道:“兒臣不孝,管束宮門不力,纔會遭此橫禍。”
呂公公上前扶起白離,細聲道:“長公主,皇上是心疼你啊,不是長公主沒有管好宮門,而是長公主的身份太特殊,您的一榮一損,都干係着前朝的命運。”
白離瞪大眼,不敢置信道:“公公,我何以有此影響?”
皇上一雙龍目威嚴而深邃道:“朕讓你進宮,也是想保護你的周全。”
白離心裡直髮涼,她捨不得爹爹和孃親,孤身一人進宮,原來一切祥和的生活都是假象,不只是後宮容不下她,前朝國事也牽扯到蜀漠王后,她想平平靜靜度日的念頭,在辰帝的聖旨傳到白府的那刻起,已經結束了。
“父皇。”白離的聲音透出無限的惶然。
皇上神色未變,但聲音溫和道:“別怕,有朕在,刺客的事雖只能暗中調查,但朕會還你一個公道,至於那名死去的宮人,就當是意外吧。”
白離在袖子底下緊緊攥住雙手,飄忽道:“兒臣……遵旨。”
皇上安撫了她幾句,又賞賜了好多東西,才離開,白離愣愣坐在椅子上,直到敏嫣回來,傳達中宮的意思。
“公主,皇后娘娘得知姑姑不在了,很是吃驚,但似乎有人已經去報過了,說姑姑是失足掉入池中……”敏嫣擡頭看了眼白離的神色,遲疑不語。
白離只覺得頭疼,道:“可惜姑姑一生爲人細緻忠誠,就這麼白白沒了,三皇子徹查過,確實是失足落水,但這件事說出去只會擾亂人心,令後宮中人惶惶不安,你們身爲辰央宮的人,爲着大局,一定要把嚴口風,先告知底下的宮人們,就說是皇后娘娘派爾蓉姑姑去殿廟祈福,所以纔不在宮中。”
敏嫣心裡惴惴不安,道:“是。”
白離叫來翠微與丹琴等人,道:“爾蓉姑姑不在了,我身邊總需要一個管事的大宮人,我無心再挑別的,你們伺候我的時間也不短,是故我想在你們中選一人,爲重視起見,去宣張公公來。”
外頭的宮人聽見吩咐,忙去請了張公公,張懷中唯唯諾諾地見過白離,白離待他十分客氣,賜坐,賜茶水。
“公主可是要折煞奴才了。”張公公恭卑地低下頭,感慨不已。
白離道:“公公是宮中老人,見多識廣,我想在她們中間選一個人出來伺候,公公且在旁瞧着,看是否得當。”
張公公起身道:“不敢當,公主的眼光定是極好的。”
白離端了端身子,道:“丹琴和問蘭的資歷不深,要學的規矩尚多,還不足以掌事,翠微和敏嫣原就是大宮人,卻不知你二人誰要年長些?”
翠微目光動了動,忍着沒有說話,敏嫣上前一步道:“回稟公主,翠微姐姐年長於奴婢,且掌事也比奴婢早。”
白離點點頭,道:“翠微行事利落,是可煉之人,有爾蓉姑姑的事在前頭,你可還願意在我身邊伺候?”
翠微聞言跪下,欣喜道:“奴婢願意。”
“張公公覺得如何?”白離問道。
張公公笑道:“自然是好,翠微姑娘有一顆忠厚赤誠之心,會伺候好長公主。”
白離道:“那就這麼定下了。”
翠微磕頭謝恩,敏嫣扶起她,幾位姐妹都上前賀喜,翠微身份不一樣,心也細了許多,她見白離面色疲倦,道:“公主昨晚一夜都沒閤眼,想必是很累了,如今問蘭受了重傷住着公主的寢宮,御醫也免不了要進進出出,奴婢已經收拾出了雲香殿的屋子,那兒清淨得很,公主不若去歇歇,也好養些精神。”
經她這麼一說,白離只覺頭重腳輕,胸口似擱着一塊大石頭,沉甸甸的透不過氣來,她嘆了口氣,道:“你們留下來好好照看問蘭,有丹琴陪着我就好。”
翠微斂眉溫順道:“是。”