聽了他的話，老人原本有些混濁的眼睛，已經一掃混濁之色，變得煜煜如炬，緊緊地盯着他，探究他所說是真是假。 ..
紫律棠十分坦然，目光清明，任他打量。
老人家歷經滄桑，閱人無數，看了半晌，確定他沒有撒謊後，才稍微放緩嚴厲的臉色，問道：“既然你與她的女兒這麼熟悉，那她的女兒現在過得如何？”
紫律棠沉吟了一會，道：“她可以說是過着在刀頭上舐血的生活，也許她的行爲與世俗觀念有些格格不入，但她絕對是有情有義、來去如風的自由灑脫的女子，不管在哪裡，都可謂是獨一無二之人。”
老人聽了這樣的話，不僅沒有驚訝，反而哈哈大笑起來：“自由灑脫，獨一無二，果然跟傳說中的一樣啊。依我看——”
他上下打量紫律棠：“你也不是什麼普通人，八成是哪裡來的大富大貴之人，說不定還是一般人想都想不到的大人物。我說的可對？”
紫律棠微微一笑，不承認也不否認：“不論我是什麼人，但現在，我也只是一個來尋找幫助的普通男人而已。”
老人點點頭：“就衝着你這份心意，我就把所知道的告訴你。只是事情很久遠了，一下子不知該從哪裡說起。”
紫律棠晃了晃手中的照片：“那就從你最精通的布偶說起。”
“這隻布偶啊——”老人家陷入回憶之中，一邊回想着遙遠的過去，一邊慢吞吞地給他倒茶，想了好幾分鐘，纔算是找到了回憶，慢慢地說起來。
“這隻布偶是六十多年前的產物了，那時兵荒馬亂的，人心惶惶，朝不保夕啊，誰也不知道自己能活到什麼時候，所以，許多人就把希望寄託在一些現在看來根本就是迷信的東西上面。比如，南洋就流行這種造型有些詭異的詛咒娃娃，這些布偶據說經過巫師、法師等施過術，可以吸引主人的災難與不幸，保佑主人平安，在當時很受下層百姓的歡迎啊。
一些詛咒娃娃流傳到了鄰近的我國南方地區，這隻娃娃，肯定就是其中之一了。因爲這種娃娃的製作相當精細，工藝水準也相當高，我幹這一行的，當然是印象深刻。因爲是經過大師施術的，數量有限，又是外來貨，價錢在那時也不算得很便宜，窮苦人想買，不容易啊。荒兒會得到這隻布娃娃，也是她父母辛辛苦苦存了大半年，纔買得起這樣一隻……”
紫律棠插了一句：“荒兒是？”
“看我都忘了介紹了，”老人呵呵一笑，“荒兒是這個老太太的名字。說起來啊，老太太是一個很苦命的可憐女人，剛出生不久，父母就在飛機轟炸中去世了，她被一對好心的夫婦給收養了，纔得到在亂世之中活下來。不過，那對夫婦也是窮苦人，兩人辛辛苦苦地討生活，也不過是勉強能餓不死而已……”
說到這裡，老人的臉色忽然變得嚴肅而複雜起來，擡眼看了看紫律棠，長長地嘆氣：“說到荒兒，過去的事情……真不知道當不當講，也不知道講是好還是不好啊……”
紫律棠很誠懇地道：“老師傅，我此次來找你，是爲了幫人和救人，並非爲了獵奇和好玩，而且，你今日對我所說的一切，我將守口如瓶，絕不外泄，你大可放心。”
老人捋着花白的鬍子，又是嘆息，陷入回憶之中，說得很慢很慢：“荒兒……是個很……古怪的孩子。原本，她的親生父母也算是當地的大戶，身體健朗，卻一直沒有孩子，就算她的父親娶了幾個小妾，還是遲遲沒有喜訊。唉，夫婦倆爲了得到孩子，可真是什麼辦法都用盡了，到處求神拜佛的，聽說暗中還請了許多道士、仙婆、巫師等來作法，還吃了許多奇奇怪怪的秘方藥物等，搞得家財都散了大半，終於，老婆的肚子大了，有了喜訊……”
說到這裡，他的目光又變得有些混濁起來，不斷搖頭，半晌才又道：“但是，大概是因爲夫妻倆搞那些奇怪的求子法術和吃各種秘方害的，孩子生下來後就有些奇怪，從來沒哭過，大部分時間都在沉睡，沉睡中經常發出奇怪的聲音，做出奇怪的動作，好像……好像她在沉睡中夢到了什麼奇怪的東西似的……”
“唉——”老人長長地嘆氣，“這些事情都是聽說的，不細說了。直到一歲多時，這孩子才第一次哭了，哭得非常厲害，好像要把過去一年多來錯過的哭全都用完似的，哭得全家上下人心惶惶啊，就怕會不會發生什麼不好的事情，結果，當天晚上……”
他眼裡閃過淡淡的驚悸，聲音都有點隱隱顫抖了：“當天晚上，敵人的飛機突然轟炸了我們這個小城……半夜三更，黑不隆咚的，‘嗡嗡嗡’的聲音突然就從四面八方炸響，然後就是可怕的爆炸聲……滿耳朵都是爆炸的聲音……我還沒弄明白髮生什麼事，剛睜開眼睛，到處就山搖地動，聽到房子倒塌和別人的驚叫聲……”
這一段，老了說得非常非常地慢，也說了好久，他似乎已經陷入當時的驚恐之中，滿臉都是懼色。
紫律棠一臉平靜，聽了半晌後，不打算再聽這段悲慘的往事了，手指微微一動，把眼前的茶杯弄掉在地上，發出碎裂的一聲清響，老人哆嗦了一下，猛然驚醒過來，終於結束對這段可怕往事的回憶。
長吁一聲，老人擦了擦額上的汗水，勉強地擠出笑容：“讓你見、見笑了……當時我還沒到十歲，第一次遇到這麼可怕的事情，所以就……就有點沉不住了……”
紫律棠微微一笑，把他的那杯茶水遞給他，和聲安慰：“我能理解你的心情，我也是聽得有些心裡發怵，纔不小心把茶杯給弄掉了，實在抱歉，我會賠償的。”
老人接過他遞過來的茶杯，雙手居然還是顫抖的，拿都拿不穩。
過了好一會兒，他纔算拿穩了，一口氣把茶水喝完，又喘了幾口氣，搖搖頭：“茶杯的事不用在意。唉，我都這把年紀了，想到這個事兒，還是後怕啊……對了，剛纔我說到哪了？”
紫律棠穩穩地道：“荒兒一歲多時才第一次哭，晚上，敵人的飛機就來轟炸了，不知荒兒全家的命運如何？”
老人的思緒，被他引回了正題：“荒兒全家啊……唉——”
他不斷地嘆氣，搖頭：“她全家啊，上下十來口人，全都在那晚的飛機轟炸中死了，只有她活了下來……”
“也不知道她是怎麼活下來的。我們那裡只是個平凡的小城，她家的房子比較顯眼，被炸得最慘，一片廢墟啊，所有人都死了，就她一個人沒有任何傷痕。早上，大家去找活人，就聽到她家的廢墟里有孩子的哭聲，這才把她給挖了出來……唉，真不知道她是怎麼逃過這一劫的……”
“雖然她是逃過這一劫了，但大家都覺得這事古怪啊，都說她是不祥之人，是她把全家人給剋死了……”
老人一邊說，一邊不斷地搖頭嘆氣，斷斷續續纔算把荒兒的出身給說清楚了。
紫律棠不想聽他再扯些別的，適時地問：“既然大家都說她是不祥之人，怎麼還有人敢收養她？”
老人道：“這世上，總還是有善良憐憫的好人哪。當時有一對貧苦的老夫婦，孩子在這場轟炸中也死掉了，非常悲傷，看到荒兒也失去了家人，無依無靠的，就把她抱過去，當成自己的孩子來養了。”
紫律棠引導他說下去：“這對夫婦這麼貧窮，荒兒又被別人當成不祥之人，想來一家三口過得都不容易？”
老人家點點頭：“辛苦是辛苦，但一家三口過得倒也和睦，夫婦倆會一手木工的好手藝，在那個亂世裡也能勉強混口飯吃，荒兒這時才改名叫的荒兒，她原來的名字，早就沒人記得了。說起來，她能跟着這對夫婦，也算是她的造化了。只是……”
這時，他又顯出了難言之隱，又不斷搖頭嘆氣：“荒兒慢慢長大以後，變得越來越古怪了，她不愛說話，要麼就呆呆看着遠方，要麼就在沉睡，見過她的人都說，她的靈魂和心思似乎都不在身上，不知飄到哪裡去了。她會說話以後，要麼不說話，要麼就說些很奇怪的事情，說什麼她在夢裡見到了死去的父母，看到了過去的事情，還說她去了其它不一樣的地方，看到了許多不一樣的事情，說得好像親眼所見一樣……”
紫律棠聽到這裡，心裡一動：莫非這個荒兒，也就是刺弧的母親，具有靈魂回到過去或者到達異世界的能力？而這種能力，也影響到了現在的刺弧？
他故意做出吃驚的樣子，問老人家：“那個時代的觀念如此保守，荒兒說出這樣的話，還不得被人當成怪物麼？”