第38章 蘇府

元鳳折騰到大半夜,爲了不耽擱行程,也是不給元鳳折騰的機會。天不亮蘇懷玉就把丫頭婆子喚起來收拾,早飯都沒顧上吃,只拿了些熱饅頭上路。旁邊小跨院裡的穆家衆人則是剛起身不久,蘇懷玉只打發婆子過去說了一聲:他們先走了,京城再見。也不管穆老太爺臉色多難看,徑自帶上人馬駕車先走了。

蘇錦秋臨上馬車之即,想想還是問小吏:“七爺呢?”

“五更天就動身走了。”小吏小聲說着,要是一般人問他們絕不敢透露,蘇錦秋問,他們就不敢不說了。

蘇錦秋只是點點頭,也沒說其他,只是搭手給婆子,上了馬車。

連驛站小吏都知道下個月皇上要御駕親征,不管聽起來多麼不靠譜,事情已經是板上釘釘。只是想想皇帝南巡的陣仗,御駕親征除了動靜大之外,還有就是結果。

皇帝出征要是打了敗仗,還是自己主動挑釁……

偏偏選的對手又是匈奴,永昌皇帝這是腦子進水啊。

朝中肯定是太子監國,元鳳跟隨御前,除了元鳳喜歡戰場的個人原因之外,估計也有政治原因。

永昌皇帝最喜歡皇子是鳳池,鳳池年長,又習得武藝,少年成名,這種時候他是肯定會跟着的。元鳳與太子關係十分親厚,這時候元鳳跟着,也不至於對鳳池的動向完全不知。

大楚雖然沒有廢長立幼的先例,但鳳池給太子的壓力確實不小。

昨夜元鳳說他忙碌,大軍即要出動,還要軍中伴駕,豈有不忙之理。

車上吃了早飯,穆七娘就道:“昨天,七爺……”

昨晚那麼大的動靜,她就是睡神也被驚醒了。只是那種情景,她出去也幫不上什麼忙,便只是打開窗戶一角往外看。

一眼看到元鳳時,穆七娘着實震了一下,第一反應就是,道士在哪裡,快收了這妖孽吧。

如此妖冶的樣貌,美則美矣,卻帶着說不出的凶煞與惡意。當時她都在想,要是元鳳拉着蘇錦秋往牀上硬上,得如何反擊,不是她想太多,實在是雙漆黑眸子裡寫滿了佔有慾。

“不管他。”蘇錦秋說着,也是管不了,她奈何不了元鳳。

蘇懷玉也是滿心煩亂,嘆氣道:“如何能不管他……”

元鳳這樣的煞星,做事完全沒有顧忌。旁人是不會說他,也是不敢說他。並表示三姑六婆們會放過蘇錦秋,姑娘家名聲毀了,還能有什麼將來。

蘇錦秋不欲再說,岔開話題道:“姑姑這樣急匆匆的走,穆老太爺如何上蘇家門。”

蘇懷玉會這樣急匆匆先走,元鳳是一部分,更重要的是不想跟穆家人同路。按照穆家的打算,是跟她一起上京,然後就住借蘇家。除了蘇家之外,京城再沒有第二戶人家會收留穆家人。

現在蘇懷玉帶着她急匆匆先走一步,穆家人當然可以上門,只是姿態多少有些不同。要是換個人可能還覺得無所謂,穆老太爺一輩子好臉面,讓他敲開蘇家的門,說來投親借住,只怕他老臉掛不住。

“管他如何上門呢,老太爺慈悲,換成是我,纔不會管他們住哪裡。”蘇懷玉說着,這就是一還一抱,想當初她們上門時,穆家是怎麼對她們的。住雜貨間這種話也能說出來,現在換穆家上門來求了,難道還指望蘇家笑臉相迎不成。

蘇錦秋笑了起來,道:“幹嘛不讓住呢,住了纔好呢。祖父心中自有道理的,姑姑放心吧。”

八年祖孫,蘇錦秋自覺得還了解蘇老太爺,草包聖父當不了閣老。會答應讓穆家人住下,心裡自有打算。

“唉……”穆七娘聽到這裡忍不住輕嘆口氣,道:“祖父,祖母糊塗,如此錯待與你,又聽潘妤挑撥,生怕你壓了她一頭。”

蘇穆兩家就是翻臉了,與她關係也不大,實在是太透明。穆大太太已經做好把她賣嫁換錢的主意,再差也差不到哪裡去。

蘇錦秋笑着道:“都過去了,不必再提。”

相信以後跟穆家是打不着交代了,過往舊事也不必再提。

正說笑馬車慢了下來,外間聲音嘈雜,好像是官兵盤查,蘇懷玉連忙下車去看。蘇錦秋掀起簾子一角往外看,只見前頭不遠官卡處,站着錦衣衛兵,正一個個盤查過往車輛。想想住間驛站都要查看,更何況進京。

蘇懷玉上前去交涉,本以爲還要等上好一會,沒想到就有衛官過來,道:“七爺特意叮囑,蘇家車駕一律不查,蘇姑娘請。”

車廂內蘇錦秋五味翻騰,最後微笑着道:“多謝大人。”

不想沾元鳳的便宜,但此時要是說她與元鳳沒關係,照常檢查吧。只怕是沒關係也成有關係了,再者前頭那樣的大部隊,還不知道要等到什麼時候,早點回家總是好事。

想想元鳳折騰她這幾回,這回沾點光了,心理總是能平衡一些,不然總是吃虧鬱悶,也實在太倒黴了。

車伕駕車從旁邊過去,一路通暢直奔京城。中午飯都沒顧不上吃,直奔蘇府而去。蘇家世代書香門第,蘇閣老升任閣老之後雖有官邸,公務繁忙之時雖然去住過,更多時間卻是在老宅,蘇墨玉夫妻以及蘇錦秋則是一直在老宅。

說是老宅,在蘇墨玉娶親之時,全部推倒重建,裡外煥然一新。後來蘇老太爺出事,官邸收回,老宅仍然屬於蘇家,蘇老太爺居住於此。

街頭蹲着兩個大石獅子,獸頭大門,門匾之上掛着蘇府兩字。遙記以前,門前車水馬龍,來往不休,再看此時,大門緊閉,門前連下人都沒有,冷冷清清。

蘇懷玉下車敲門,等了好一會大門纔開。車駕駛進二門,丫頭婆子扶着蘇錦秋和穆七娘從車上下來,蘇錦秋手搭到婆子手上,好像站不穩似的。近鄉情怯,一別三年歸來,父母亡故,祖父年邁,想到這些心都要揪了起來。

開門的是洪叔,也是蘇家幾輩子老人,一路跟着車駕進來。看到蘇錦秋下車,臉上即是高興又是難過,道:“姑娘長大了,老太爺看到您回來,定是高興的很。”

蘇錦秋再也忍不住,眼淚直落下來,道:“一別三年,洪叔安好。”

“好,都好。”洪叔說着,也是老淚縱橫,拿衣袖擦淚。又道:“老太爺很好,只是想念姑娘。家中下人多半還家,也就我們幾個侍候老太爺。”

說着前頭引路,又向蘇錦秋道:“老太爺現搬到花園內書房住,知道姑娘回來,便把融冬院收拾出來給姑娘居住,您以前屋裡的東西都搬了過去。只是家中只有我們這些老僕和粗使婆子,只怕還得姑娘自己收拾。”

現在家裡總共就十來個下人,平常閉門謝客,蘇老太爺也是足不出戶,日常生活是夠了,只是這麼大一個宅院,卻是空了下來,顯得十分沒落。

蘇錦秋腳步不禁加快了,旁邊穆七娘趕緊跟上,往裡走時卻不自覺得打量四周。五進大院,雕樑畫棟,巧奪天工,細膩卻不張揚。江城侯府外頭看着夠體面,但跟蘇府比立即成了渣渣。只是房舍空空,來往行人皆無,落葉遍地,雜草重生,越發顯得悲涼。

花園山門就在正房之後,進入之後見到幾個婆子在打掃,看到蘇錦秋連忙問安。蘇錦秋顧不上答題,一路直向內書房。

花園的內書房原是藏書之處,兩進小院,左側還帶一節小跨院,閒暇之時蘇老太爺常過來翻閱,記得以前蘇老太爺還老是抱怨,連看書的時間都沒有。現在時間充足了,便直接搬到這裡住,倒是合蘇老太爺的行事風格。

正值春天,主人居住的小院自然打理的井井有條,婆子推開正房的門。蘇錦秋腳步不自覺得慢了起來,此時正值中午陽光明媚之時,三間朝陽正房,蘇老太爺正中居坐。

蘇老太爺年輕時也是一代美男子,不然也生不出蘇墨玉那樣的帥兒子。只是性格方正,不苟言笑,年齡越大,越顯得嚴厲威嚴。即使是此時,看着蘇錦秋緩緩進屋,依然是端正四方,臉容嚴肅,不帶一絲笑意。

“祖父……孫女回來了。”蘇錦秋走到蘇老太爺跟前,眼淚直落下來,聲音微微顫抖着。

饒是蘇老太爺硬漢風格,此時也有幾分動容,道:“好,回來很好。”

蘇懷玉和穆七娘緊跟着上前給蘇老太爺見禮,蘇懷玉道:“不負老太爺所託,我把姑娘帶回來了。”

“辛苦你了。”蘇老太爺說着。

蘇錦秋介紹穆七娘:“這是穆家大房庶出的七姑娘,在穆家時與我十分投緣,路上與我同車相伴,先一步到了。”

穆七娘趕緊道:“見過蘇老太爺。”

氣勢絕佳的美爺爺,本以爲只是一個傳說,今天總算是親眼見到了。

蘇老太爺可有可無的點點頭,孫女多了個玩伴也是件好事。道:“路上辛苦,先去梳洗吃飯,晚飯之後再來見我。”

“是。”蘇錦秋低頭應着。

祖孫要說的話許多,休息整頓之後,慢慢敘說也不遲。其他事情都好說,最大的麻煩是元鳳,需要蘇老太爺拿個主意。

融冬院就在內書院旁邊,蘇老太爺把蘇錦秋安置在此,也是爲了祖孫見面方便。跟內書院一樣,也是兩進小院,前廳後房,正房之後是後院,假山花草,是個休閒之處。

男僕們已經把牀鋪,傢俱等大件東西都已經搬過來,帳幔陳設己有。對付着吃了中飯,三人帶着丫頭婆子開始收拾東西。蘇錦秋在江城侯府三年開始時使的是穆家的家生子,後來覺得不妥,又託人牙子另買,這回進京都帶了過來,正好使喚。

穆家衆人還未到,穆七娘的行李也先搬了過來。選秀在即,事情許多,穆七娘跟穆家人一起住更方便。聽穆四奶奶的意思,還要再找宮中嬤嬤再突擊一下,免得錯了規矩。選秀失利是小,衝冒了宮中貴人,事情就大發了。

要是隻是單純進京探親,蘇錦秋都想邀穆七娘與她同住,現在只能讓穆七娘跟她暫住融冬院,等穆家人來了,穆七娘的住處收拾出來再搬過去。

廚房燒好熱水,三人輪流洗了澡,晚飯之後穆七娘就推說累,明早再去給蘇老太爺請安。蘇錦秋晚上過去,肯定是祖孫相聚時間,她這個外人就不摻和了。

蘇錦秋吩咐丫頭小心侍候,便跟着蘇懷玉一起去了內書房。蘇老太爺也是剛吃完晚飯不久,正在廳中等着蘇錦秋和蘇懷玉。燭臺明亮,蘇老太爺端坐正堂,神情依舊嚴肅,似乎不管何時見他都是如此。只是此時此刻,形影獨吊,越發顯得孤寂。

蘇錦秋和蘇懷玉一前一後進屋,剛要見禮,蘇老太太就招手讓她們在旁邊坐着。

看着蘇錦秋的臉龐,三年時間,小孩子果然長大了許多,眉眼之間也越來越像蘇墨玉。唯一的兒子,唯一的血脈傳承,本以爲他很年輕,總是有機會生下兒子的,結果……

或許這就是蘇家的命運,五代單傳,終於走到今天。

“懷玉,你過幾天出門一趟。去附近直隸等周邊地方,再遠點也行,總之不要是京城的。到養育堂抱兩個一、兩歲的孤兒回來,身子骨要紮實的。”蘇老太爺說着,簡單的幾句吩咐,卻好像用盡了他全身的力氣一般。

事關子嗣大事,不敢託與他人,只有蘇懷玉最可靠。

蘇懷玉站起身來,心情複雜的答應一聲:“是。”

她知道蘇老太爺多在意血脈傳承,到了抱孫的地步,是最後的不得已,做這樣的決定,蘇老太爺心裡只怕也不好受。

吩咐完蘇懷玉,蘇老太爺轉頭看向蘇錦秋,憐愛有之,感慨有之,道:“孩子抱過來之後,給你當弟弟,蘇家的祭祀香火不能斷。若是有旁人問起,就說是連宗過繼的。你以後也要多照看他們些,總是要把姓氏傳承下去。”

“孫女明白。”蘇錦秋說着,知道蘇老太爺這是爲她着想,心中十分感動。

要是蘇老太爺真想要嗣孫,大可以在蘇墨玉過世之後就抱養,挑年齡相對大一點的,趁着自己有精神之時好好教養。拖了三年之久,又在她定親之後,還特意叮囑要一、兩歲孩童,目的就是爲了把她與嗣子的年齡拉大。

三年後她出閣之時,兩個小孩子不過四、五歲光景,還不太懂事。老宅,祭田肯定是要留給嗣子的,而其他的則要她當嫁妝帶走,這是蘇老太爺的打算。不得已抱孫承嗣,但財產絕對不能給外人。

蘇老太爺深吸口氣,道:“你的親事已經定下來,很妥當的人家,夫婿也很好。再把嗣子的事辦完,我也輕鬆了。”

“祖父……”蘇錦秋忍不住出聲,道:“還有一件事,孫女還要請祖父拿個主意。”

“什麼事?”

“關於七爺元鳳……”

前因後果交代清楚,種種細節也沒有放過,蘇錦秋倒不覺得有什麼不好意思的。她在京城,元鳳也在京城,誰知道他會做出什麼事來,更何況天下就沒有不透風的牆。與其等事情鬧的不可開膠,還不如主動給蘇老太爺交代了,或許有什麼辦法應對。

俞家是書香門第,也許不在意她父母雙亡,但肯定在意她的名聲。元鳳那麼鬧法,別說俞家,尼姑庵將是她的歸宿。

蘇老太爺聽得眉頭緊皺,思慮半晌才道:“我知道了。”