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天方破曉, 沉睡了一夜西井巷緩緩地甦醒過來。
熟悉的‘吱呀吱呀’聲打從門前經過，似乎是哪家的門開了，過了會兒又關上, 收糞車吱呀吱呀地又往前去了, 這幾乎成了西井巷每天清晨的序幕。
東廂裡, 顧玉汝臉色潮紅, 頭髮散亂, 她一半臉藏在被子下面，手背半掩在另一半露在外面的臉上，時不時有嗚咽聲發出, 像在哭又像是在乞求。
半晌後，一切歸於平靜。
她咬着牙, 啞着聲：“你就是個牲口！”
薄春山翻了個身, 將她抱在懷裡, 親了親她汗溼的鬢角。
“好好好，我牲口。”
那聲音裡的調調, 大意就是你罵吧你罵吧，但我就是不改。
似乎也知道她被累得不輕，他胡亂在她身上捏了幾把，又給她揉了會兒腰。見外頭天色已大亮，他一個翻身起來了, 套上衣裳, 先去廚房燒水, 等水燒來, 他先給自己衝了衝, 又把牀上的人抱去浴間。
不多時，人裹着衣裳抱回來了, 他在牀上隨便扒拉幾下，扯掉髒掉的布，把人塞回牀上，又蓋好被子。
整個過程他進行得有條不紊，如行雲流水一般，看模樣也是做慣了的。
等這一切弄罷，他坐在牀沿半俯身看着被子裡緊閉雙目的人兒。
見她眼角紅紅的，小臉煞白，估計也是累極，他憐愛地親了親她額頭，又親了親她臉頰，撥了撥她有些散亂的頭髮。
還是有點不捨，繼續重複方纔的步驟，心裡已經又開始蠢蠢欲動，他面露掙扎之色，咕噥着罵道：“老子總算知道什麼叫從此君王不早朝！顧玉汝你害我，我今天還有事要忙，不能不出門。”
顧玉汝其實醒着，但她實在沒力氣動。
知道他做了什麼，也聽到他說了什麼，她在心裡罵這廝不要臉，卻一動也不想動。
“你說你怎麼賠我？！”
顧玉汝半啓開眼皮，瞟了他一眼。
見她睜開眼，他湊了過來，在她眼皮上親了親。
“知道你累了，好好睡吧，我不惹你了。”
等人走後，顧玉汝心裡還氣着，她這麼累到底因爲什麼！可再大的氣也沒有累嚴重，很快她就睡着了，等她再次醒來外頭已經日上三竿。
這已經是連着幾天了？
其實那天之後，薄春山又故技重施了一次，顧玉汝就反應過來，這廝就是爲了故意博取同情，爲了什麼，不言而喻。
可她真是拒不了，這廝太纏人，而且一旦上了榻，心心念念就是那事，一旦開始就沒完沒了，好不容易消停睡下，第二天眼皮子還沒睜開，他又來了。
他精力旺盛得讓人害怕，她根本招架不住！
早飯早就做好了，其他人都吃了，就剩顧玉汝沒吃。
不過邱氏給她留了一些，溫在鍋裡，田丫見太太起了，忙懂事的把早飯給她端了來。
顧玉汝食不下咽地吃着。
第一天她還能裝睡過了，第二天她勉勉強強也能再裝一下，可連着這麼幾天，天天都睡過了，她覺得婆婆和田丫肯定都知道她爲何會晚起。
只要一想到這些，她就窘得不行，覺得沒臉見人。
邱氏走過來，在桌前坐下。
她先嘆了口氣，才道：“這小子瘋起來沒個人形，我之前都教訓過他一次，怎麼又給忘了，你身子骨纖細，你倆又是剛成親不久，臭小子瞎胡來，回來我幫你說他。”
邱氏雖然字裡行間都沒提到底因爲什麼事，但顧玉汝就是明白婆婆在說什麼，她覺得自己都沒臉見人了，想去找個地方藏起來，心裡又明白不能這麼做，只能低着頭喝粥，沒敢吱聲。
“別害羞，娘是過來人，又怎麼會不懂這個，你是遭罪了，不過吧……”邱氏猶豫道，似乎有什麼難以啓齒的地方。
因爲她這樣，顧玉汝倒也顧不得害羞，有些好奇地看着她。
現在倒輪到邱氏老臉臊得慌了。
她咳了兩聲，“你既叫我娘，我就把你當親閨女，咱婆媳倆沒什麼不能說的。”
顧玉汝點點頭，是這個理。
可邱氏還是說不出來。
她也不知在心裡做了多少次心理建設，半晌纔在兒媳越來越好奇的目光下，道：“這男人吧跟男人不一樣，我雖當初跟着你爹的時候是個清倌，但以前在花樓裡也學了不少東西。”
顧玉汝當然知道清倌是什麼，但現在的她應該是不知道的，只能裝作聽不懂。
邱氏估計也清楚兒媳不懂這個，臊着老臉道：“清倌就是花樓裡還沒出閣的女子，就有點類似尋常人家女兒還沒出嫁。”
她說得極快，也不管顧玉汝聽沒聽懂，便又道：“老鴇子爲了培養我們以後侍候男人，我們沒出閣前身子雖然是乾淨的，學的、懂的卻極多。”
顧玉汝看她實在侷促得慌，忙安撫道：“娘，我聽懂了。”
邱氏鬆了口氣，大抵也是開了頭，後面就好說了。
“這男人跟男人是不一樣的，從外面是看不出來的，只能親身體會。像春山他爹，就跟尋常男人不一樣，我剛跟他的時候，吃了不少虧……幸虧我懂得多，知道怎麼侍候男人，也知道怎麼才能讓自己少受點苦……把前頭熬過去，等日後時間久了次數多了，慢慢嘗着滋味了，就只會覺得好受，不會覺得難受……這臭小子估計也是隨了他爹……也不知體諒你一二……”
邱氏說得含含糊糊的，時不時還停下琢磨下說辭。
所以——
婆婆到底想跟她說什麼？
婆媳倆面面相覷，都是大紅臉，都是臊得不行。
邱氏突然站了起來。
她氣勢洶洶的，帶着一股破釜沉舟的氣勢，可轉頭跟兒媳說話，聲音又軟了。
“我帶你去見個人。”
“娘，什麼人？”
“去了你就知道了。”
.
邱氏帶顧玉汝去見的人叫玉娘，住在城西一個偏僻的巷子裡。
這玉娘長相貌美，看着大約有三十來歲的模樣，梳着婦人髮髻，穿着一身鴉青色滾暗綠色邊襴邊的衣裙。
因爲髮髻和衣裳都很老成，整個人看起來暮氣沉沉的，似乎是個寡婦。可她一旦說起話來，風情頓時不一般，眼波流轉之間，媚態橫生，看得顧玉汝就是一愣。
在來的路上，邱氏已經把玉孃的大致經歷跟她說了一遍。
玉娘跟邱氏是一樣的人，都是從樓子裡出來的。
不過邱氏運氣好點，碰見了薄春山他爹。
薄春山他爹是個混子，自然少不了和下九流打交道，據邱氏講，薄春山他爹以前當過妓院的打手，兩人才會認識。
其實在外面真正混得不差的人，是不缺銀子的，隨便在哪兒都能弄來點銀子，薄春山他爹當年也沒少弄到銀子，但銀子都給邱氏贖身了。
給一個妓子贖身，還是邱氏這樣的姿色，可要花上大價錢，反正薄春山他爹當年花費了不少力氣才湊夠給邱氏贖身的銀子，中間還管人借了不少。
後來他娶了邱氏，西井巷裡的人見他們日子過得拮据，很大一部分原因就是爲這。
扯遠了。不同於邱氏的好運，玉娘就沒這個運氣了，她就像很多花樓裡的妓子一樣，在平生最好的時候被老鴇賣了初夜，因爲長得好，在樓子裡也火過一陣兒。
若無意外，她這一生可能跟那些淪落風塵的妓子們別無不同，唯一出的意外就是她有邱氏這麼個朋友。
兩人關係很好。據邱氏說，兩人是前後腳被賣進花樓的，幾乎算是一起長大，一起學藝，又一起因爲學不會老鴇教的東西捱打捱餓，邱氏自己跳出了火坑，自然不想好姐妹繼續留在火坑裡。
信不過男人，那就自己攢錢贖身，總有一天能離開。不過這筆錢玉娘攢了很久，最後才能以殘身脫離那種地方。
後來她搬到這個小巷，以織布爲生，剛開始也有些閒言碎語，由於玉娘一直深居簡出，少與人接觸，隨着時間慢慢過去，久了日子倒也過得平靜。
因爲有她們兩個例子在，漸漸的也有人從樓子裡出來後搬到這裡來，跟玉娘爲鄰，一樣都是靠織布爲生，相互扶持，有的後來嫁了人，有的沒嫁。
顧玉汝之所以知道這些，也是她們剛到坐下沒多久，就有人來找玉娘借紡錘，邱氏與她說的。
那個來借紡錘的婦人看到顧玉汝有些詫異，沒敢多留就走了。
玉娘嗤了一句，說她們就是講究！估計也是知道自己身份，怕出現在顧玉汝面前不好。不過後面這話玉娘沒說，是顧玉汝猜的。
看得出玉娘是個爽利的性格，人也很隨性，邱氏拉她進裡屋說話，她就讓顧玉汝隨便在她這小院子裡轉轉，在這不用拘束，就當自己的家。
顧玉汝向來是個體貼的性格，知道婆婆要跟人說話，便去了院子裡自己打發時間，也免得她枯坐在那兒尷尬，人家在裡屋說得也匆忙還得惦記她。
玉娘養了三隻狗。
都是鄉下那種土狗，細細長長的身子，通體土黃色，只有腹毛、下巴和爪子是白的，耳朵呈三角形，尖尖小小的。
一條是大狗，似乎是母狗，還有兩條是小狗，估計也就兩三個月大，圓滾滾的，跟它們娘長得很像，就是嘴巴上有點小黑毛。
這兩隻小狗似乎不怕人，見顧玉汝來到院子裡，沒多大會兒就扭着小身子跑過來，圍着她裙子下面打架。
太陽很好，大狗趴在一旁，懶洋洋的曬着太陽，時不時看這裡一眼。
“你們倒是不怕人。”
顧玉汝挪了個小杌子來，坐下跟兩隻小狗玩。
摸摸它們耳朵，撓撓它們下巴，撓着撓着小狗就倒下了，一副我很舒坦你繼續還可以幫我撓撓小肚子的可愛模樣。
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屋裡，玉娘通過窗子看向院中的女子。
姣好的容貌，體貼懂事的性格，人也聰慧剔透。玉娘是何須人，見過形形色色的人太多，只通過方纔第一次見面的交談，對方那不卑不亢的神態和清澈的眼睛，就能把人看得差不離。
她有些羨慕道：“你倒是福氣好，找了個這麼好的兒媳婦，人也長得美。”
“當年你要是願意嫁給那個開雜貨鋪的，說不定你現在也能有這麼好的兒媳婦。”
若是顧玉汝在，肯定能看出邱氏說話的模樣像誰，只是邱氏在她面前一直是個溫和明理的婆婆，自然見不到其他一面。
玉娘白了她一眼：“你今天來，是故意給我添堵的吧？有事說事，沒事就趕緊回去，就知道帶着兒媳婦出來顯擺！”
“我還真有事……”
聽完邱氏的話，玉娘詫異之餘，用那種十分奇異的眼神看她。
過了一會兒，她才嗤笑道：“真不愧是我印象中的邱琴能辦出的事，你說當年樓子裡那麼多姑娘喜歡薄青雲，他卻偏偏被你這個心眼多的勾了去，勾得死心塌地，一門心思想娶你回去當心肝，爲了給你攢銀子贖身，不知花費了多大的力氣。”
“這都多少年了，還記仇呢？”邱氏瞅她。
“怎麼不記？”玉娘哼了聲，“我當初就納悶，怎麼我長得不差，還比你善解人意，怎麼就爭不過你，現在總算是明白爲什麼了。”
“行了行了，別說這廢話，你就說這事你幫不幫吧？”
“幫，怎麼不幫？就算不看在你的面子上，總要看在春山面子上，這些年他沒少照顧我這個便宜的姨，不然能有我這清淨日子？不過你這人也是，一大把歲數，爲老不尊，當婆婆的，居然管到兒子兒媳房事上了！”玉娘啐道。