羽融族，元夕地宮。
這所謂的“地宮”還真的是名副其實。一片極平整、縱橫各五百里方圓的地域之中，開掘出百丈至千丈深不等。其中溝壑連綿，宮室林立，鱗次櫛比，隱約可見掌法玄機。
若有道術高明之輩仔細辨認，便立刻能斷出這片規模龐大的建築羣，其中唯有百分之一二是真正意義上的供人居住的殿室。其餘絕大多數，其門窗皆是雕琢之虛形爾。
換言之，是完全封閉砌實的密室。
至於其中隱藏的門道，就不爲外人所知了。縱以神意探查，亦無法穿透。或許正是因爲這億萬密閉隔離之物中所藏的手段，構建了羽融族獨到的聯絡體系。
元夕地宮正北處，兩道異景甚是矚目。
在地宮邊陲，寬約六七十里的空地之中。遁光往返，劍氣縱橫，卻是三四十位元嬰境修士，相繼下場鬥法。這些元嬰修士，修爲俱甚是不俗。無論放到何處，皆是叱吒風雲的人物。
可是其與另一處景象相較，卻不足道了。
與之相鄰的一處暗紅色殿宇，似爲霞光籠罩。半邊天地的幽玄高妙、凌然威勢，盡皆聚精粹爲一。這分明是不止一位天玄上真匯聚於內，方會產生的異象。
殿宇之內，音聲昭然：
“老夫來此之前，偶然遇見羽融族虞明妖王。閒話兩句，問及行程，他也未曾瞞我。據說隱宗集合妖族之力，似乎已有穩固那一處陰陽洞天的手段。他此行之去，正要眼見爲實。若是果然順利做成，羽融族與那七十七家隱宗正脈，便要正式聯合。”
殿宇之內，牆壁，樑柱，磚瓦盡爲墨色，面積亦不甚大。但是二十位天玄境坐鎮，足以讓人忽略了一切外物點綴。
出言的這位，是個身着杏黃寬袍的中年修士。其實他面目甚是白皙，只是下頜胡茬未盡，看上去平白增長了幾分年齒。
此人一言既出，登時相繼迎來了許多附和聲。
“不錯。我西寰二十二宗，若是與那七十七家一般，有一道地脈相連。本當同氣連枝，通其源流。如今卻教一家妖族佔先，也太說不過去。”
“聖教祖庭自定下‘三十六界天’的格局之後，一直將精力集中在內荒之地的耕耘上。但不久以前，據青猊族傳來的消息說，似乎其等改變步調，再度謀劃大規模的擴張。我等抱團取暖，形成合力，亦是分屬應當。”
“合盟之議，數萬載之前便有端倪。其後偶然間發現那處陰陽洞天爲壽不永，這才耽擱下來。若是其果真神通廣大，能夠將這一最大的絆腳石搬去，兩家合流，當是順水推舟。”
“不錯。遠的不說。我二十二家宗門之所以能夠維持聯繫不斷，本來便是仰仗羽融族地宮。說到這地宮……說白了卻似半租半借，也太不成話，亦非長遠之計的氣象。若是三方皆已成盟，彼此親若一家，這一個疙瘩亦能隨之解開。”
最後這句話，出言的是一位以半塊青布包住前額的老者。
他此言並非泛泛而談，而是說到了在場諸真的心坎裡。較之尚屬遙遠的“聖教祖庭威脅”云云，感同身受、出言附和之人更多。
借用羽融族地宮法陣，名不正言不順，一直是諸家隱宗的一塊心結。若是三家合一，卻是不着痕跡的將這個問題化去了。
此時，一道冷肅之聲響起：“某雖不才，卻也精研過聖教祖庭的行事路數。考其御下神道三十六界天之地域，雖然廣大已極，幾占人道紀元之半壁江山。但是其法度卻甚是規整，三十六界天皆是恰到好處的連片，未有一處飛地。”
“所以，所謂聖教侵凌，多半是難以及到這西寰之地的。”
聖教祖庭最初時憑藉“陰陽洞天”佈設四方，自然是形同孤島一般的根據地。但是其等顯然暗藏規矩，擴張之後，連綿成片，形勢完整。
然後又有一人接口道：“不錯。羽融族與隱宗聯合，乃是因爲妖族‘定品之劫’的緣故。我人道宗門，卻無此等顧慮。”
相繼出言的兩人，一位丰神俊逸，一襲白袍，肩膀處繡着三花三草；另一位面無棱角，卻難評說其相貌如何，只將一襲白布饒身三匝，勉強充作長袍之用。
這兩人一張口，殿宇之中衆口一詞的局面，登時被扭轉過來。
二人分量之不凡，通過其餘幾個細節亦可辨明。
如這等衆上真匯聚的盛會，因爲人人皆是鎮定一方的近道上修，最常見的佈局乃是圍圓而坐，不論高下。但是此殿中卻並非如此。有七席青玉石臺橫亙於上，超出羣倫；而餘下的十五席卻是隨意佈置，參差不齊。很顯然，構成了高下的差別。
上七席中有兩席空置，止得五人。
但是這五人功行之精純，明顯要勝過座下諸真一籌。
剛剛肩繡花草的這位與白布環身之人，皆在上五席之中。
局面陡然變化，先前出言，以借用地宮的大義名分立論而深得重心的那位青布包額的老者，不由暗暗搖頭。
看這架勢，和三十年前如出一轍。
三十載之前亦有一次諸宗小會。屆時先到場的十餘家宗門合計，感於隱宗、孔雀、天馬諸族合盟之訊，便要上前靠攏。恰好羽融族與隱宗嘗試接洽，幾位上真一議之下，順道遣出信使。沒想到，此舉卻險些造成烏龍。
待諸真齊聚之後，局面卻急轉直下。
西寰二十二宗之中，分量最重的數位天玄上真，或明或暗的表達了消極態度。於是此事便擱置了下來。
恰如殿中座席所示。有七席超出羣倫，非是無由。
近數千年來，西寰二十二宗之內，有七位天玄上真道行最深，聲名最響，齊名稱爲“西土七真”。不止在人道宗門，縱然是在羽融族、青猊族中，亦算得上是威名素著。
這位青布包額的老者名爲夏祚永，出身於赤月門，道行、年齒俱深。在二十二家宗門執掌之中，足可排名前十之列。但是若與“西土七真”相較，卻明顯尚有差距。
剛剛最後出言唱反調的兩人，肩繡青花者名爲黎原慶，出身於海剎宗；白布裹身者名爲章璐，出身於伍壬宗。
這兩人皆是“西土七真”之中的人物，說話分量自然不同。
有兩人表態之後，其餘人論述己見時，分明審慎了許多。
約莫半個時辰之後，殿中諸真皆把目光投向一人。
此人一身明玉翡翠錦袍，舉動從容，不拘小節。明明神韻內藏，卻偏偏教人無法忽略他的存在。頗有些桃李不言，下自成蹊的妙境。
其座席位於黎原慶和章璐之右，自然也是“西土七真”之中的人物。但是論功行之純，氣機之厚，還要在黎、章二人之上。在場的二十位天玄上真，他是當之無愧的首席。
赤鼎宗，洪楊上真。
洪楊上真思慮甚久，終於言道：“諸家合盟，未必不是一件善事。”
殿下諸真，聞言不由一怔。
三十年前的聚會，洪楊上真其實並未表明態度。
衆人亦心中雪亮，那時情境之下，保持沉默，其實就是一種隱晦的反對。
難道他今日改變了主意不成？
卻聽洪楊上真悠然道：“道術合流，取長補短，就長久而言，本是大勢所趨。只可慮者唯有一事。隱宗五脈，據說如今有四位人劫道尊坐鎮；而我西寰二十二宗之中，卻無此等人物。若是此時與之匯合，分量未免太輕了些。到時候爲人驅馳，弊勝於利。”
“或有一日，我二十二宗之內，出得一位道境大能。那時再議此事，卻也不遲。如今，時機不合。”
諸真聞言，有幾人面面相覷；有幾人彷彿入定；有幾人面色奇異。
出一位人劫道尊？
那可實在是渺茫之極了。
就以眼下而論，“西土七真”聲名雖著，但若說要嘗試突破至境，只怕希望也是有所不逮。
但洪楊上真這一番話似乎也未必沒有道理——
他點明瞭一件事：
若是分量太輕，便難以爭得足夠的利益。
另外，“時機不合”四字還有另一重意思。洪楊上真雖未明說，但是明裡暗裡所藏的意思衆人皆能體會出來。此時西寰之地，尚算是逍遙淨土，一時半刻，也未必見得聖教祖庭便會殺上門來；但若此時與隱宗合盟，卻極易弄巧成拙。
眼下聖教隱宗相爭正急，若是湊上去頂缸，絕非美事。
夏祚永見狀，微微一嘆。
洪楊上真此論，他是不以爲然的。
或許聖教祖庭不會如覆滅騰蛇一族般直接侵凌西寰界域。但若說此地是置身事外的桃園淨土，那就大謬不然了。
如今兩家人道勢力，早已和妖族“定品之劫”糾纏得難解難分。此地既然羽融族和青猊一族皆表明態度，二十二家宗門便難以獨善其身。聖教一方若是有意，總是能夠干涉到此間形勢的，無非是手段不同而已。
對於“西土七真”和大多數人爲何意見相左，其實洪楊上真話中早已言明瞭；只是需要換個角度去聽。
如黎原慶，章璐這般人物，若是人劫天尊不出，其餘所遇，無論人修妖王，天下大可去得，不至於怕了誰去。尤其是洪楊上真，道一聲“威震一域”，亦不算過。
所謂寧爲雞頭，不爲鳳尾。如此人傑，自然不願受人轄制。
而夏祚永等人，卻無有此念，心中本着大樹底下好乘涼的意思，極願與隱宗親近。
正在此局面微妙之際，殿宇之中陡然凝出一個氣旋，只一吞一吐之間，已多出一個人影來。
衆位上真看清此人面目之後，紛紛與之致意。上座五人，亦無一人怠慢。
此人寬袍博帶，四十歲許的面貌，一襲銀髮披肩。與衆修略略一禮之後，便將上座之中剩餘的兩個位置，佔了一個。
觀其氣機之盛，昭昭穆穆，玄象幽明，果然遠超羣倫，殿中唯洪楊上真堪與之匹敵。
洪楊真人肅然道：“青萍道友，不知你有何高見？”
來人亦是“西土七真”之一，元門掌門。這一位本名潙叡，但是因其自號“青萍子”的緣故，是以相識之人，通常並不直呼其名。
潙叡上真卻似是個極爽快的人，當即言道：“我自然是不願意的。”
黎原慶、章璐聞言，皆是不由的露出微笑。
素聞青萍子閒雲野鶴，不受拘束。難得相見，果然名下無虛。
“西土七真”雖是七人，但是常時卻唯有五人相聚。“元門”青萍子，和“殘門”須賢上真，常常神龍見首不見尾，不與衆真並列。偏偏二人功行甚高，地位舉足輕重。
七真之中，也是有高下之分的。洪楊上真、青萍子、須賢上真三人，明顯較其餘四位高出一籌。
由於合盟之事甚爲要緊，青萍子和須賢上真二人，事先都相繼傳訊，定不會缺席今日之議。
今日青萍子雖然晚到了些，但也算是依約而至。
豈料青萍子又道：“不願歸不願，但合盟之舉，只怕勢在必行。”
他這忽然來了個一百八十度的大轉彎，殿中諸真都有些措手不及。尤其方纔黎原慶正要出言附和，此時不由地甚是尷尬，心中生出幾分不悅。
洪楊上真亦不免微微一愕，忍不住問道：“敢問緣由？”
青萍子自袖中取出一枚二尺高的翠玉酒瓶，拔開瓶塞，立時酒香四溢，幾乎壓倒了殿中的微妙空氣。
青萍子飲了兩口，才道：“小徒的成道機緣落在旁人身上，我亦無可奈何。我‘元門’傳承，有別於諸家；衣鉢相傳，即是宗門。”
其實潙叡上真心中尚有一個苦惱處，那就是姜敏儀尋到那人之後，在心中幾乎奉若神明。縱然當日陰陽洞天中大戰後、那一場奇緣遍傳天下，他這傻徒兒也既不在乎，也不嫉妒，坦然自輕，令疼惜愛徒的潙叡暗暗搖頭。
但是命中註定那人是姜敏儀的“解鈴人”，他自然也不得不接受這個現實。
“青萍道友之言，甚合我意。”
此時，又一道渺渺之音落下，殿中又多出一人。雖然他並非不速之客，但終究突兀。何況此人未作逗留，氣息一隱，已然坐在剩餘空座之上。
他相貌雖然普通，但幾是宛若實質的自在獨尊之氣，卻自然而然地呈現出來。
既坐此席，身份不問可知。
他一身深色青袍，曳地三尺，卻是不拘於繁文縟節，徑直一甩衣袖，對青萍子淡然一笑道：“不過，青萍道友爲了徒兒與門戶傳承，須賢甚感佩服；某卻不才，純粹只是爲了一己之利，慚愧得緊。”
青萍子本是一派淡泊不羈之風，此時雙目卻陡然銳利，背後慶雲隱現，幾乎是臨敵應變的姿態。
殿中夏祚永等人，見須賢上真不期而至，又出言贊同青萍子之意見，本來甚是振奮。如此一來，分量最重的三人中竟有兩人贊同合盟，大勢已然逆轉。
可是這二人既是意見一致，爲何青萍子卻是一副劍拔弩張的模樣？
再擡首一看，上座七人，洪楊上真的面色亦十分奇怪，說不出來悲歡喜怒。
此時，青萍子神思遙動。
他與洪楊、須賢二人，可謂鼎足而立，功行本在伯仲之間。
數十載之前，他前往隱宗一行。與隱宗最頂尖的姚純、孤邑、路艱、越湘以及甘堂宗權上真等人試過手段。他一身驚人藝業，竟也不落下風。由此可見，“西土七真”之中前三人，已的的確確是天玄境中的頂尖人物。
可是今日一見……
須賢上真給他的第一感，明顯與過去有了一絲微妙變化。青萍子一瞬之間，心意中莫名多出一絲退守之念。似乎眼前之人，道行之深、厚、高、博，於增無可增之處更進一步，明明白白勝了自己一籌。
“爲了自己……”
“爲了自己……”
洪楊上真低吟再三，幽幽道：“恭喜道友了。”
須賢上真連連擺手，道：“僥倖得了一場大機緣，望見一絲天門縫隙而已。若論成算，終究渺茫。恭喜之說，言之尚早。”
“不過，爲了能夠讓這一線可能增大一兩分，取法他山之玉，先賢援手，勢在必行。”
他這一番話，雖然平靜謙遜，但是其中鑿鑿之意，幾乎堅凝如鐵，不可動搖。
洪楊上真不由默然。
他無法再出言反對；因爲他之前反對時所提出的最大理由，已被須賢上真做出迴應。
更何況，阻人成道的因果，無人敢輕易接下。