劍光遊動，青芒湛然；翩若驚鴻，婉若游龍。
操控“山河萬里”和“小苒依依”一橫一縱，盤旋迴轉。一朵朵綻開的血花，鋪灑氾濫。劍光直下，一左一右呈現夾擊之勢的兩羣怨靈化形紛紛殞命，化作指頭長短的小木盒，隱沒於地下。
觀這兩羣怨靈形態，面前是一羣約莫七八十隻、三尺高低的黃狗；身後一羣數量更多、尖角長鬚的山羊。
這兩羣怨靈被盡數殺滅之後，歸無咎牌符之上的“武功”數值立時有上漲了二三百，達到了二千三百七十五。
此時距離初入怨靈界，已經是五日之後；歸無咎的這個狩獵速度，絕不算快。
不過歸無咎微微一笑，對於自己的進度卻並無不滿。這五日時間，他狩獵怨靈其實只是順手爲之，真正所要經營的手段，其實已經完成得七七八八。
怨靈界中，元嬰境與會者所參與的田獵會場，運氣機感應，距離甚是迢遠。但是此界之中規則奇妙，歸無咎錨定遁速，似乎用最快的速度飛遁七日七夜，便可環繞此界一週。
歸無咎這五日所做的事，就是縱橫怨靈界中，釐定地域之後，陸續將二十枚“拾遺書簡”盡數埋下，同時將能夠感應氣機的法陣同時佈下，再施以隱匿手段。
如此一來，歸無咎就掌握了二十個可以觀察界中虛實的“哨點”，同樣也相當於二十個微小的“傳送陣”。
歸無咎慮事向來周密。
在甫一看到本次田獵會狩獵規則時，歸無咎固然驚訝於第五層空間二十五隻“五火夔牛”等兇獸，竟能佔據武功總額的半壁江山；但是不可忽視的是，前四關等階較低的怨靈化形獸，同樣是佔據了二分之一的份額。
只是對於旁人來說，其數量太多，勞而無功，並不值得花費太大的心力，還是以儘管破關爲上。但歸無咎自忖有拾遺書簡和上乘法陣在手，稍作佈置，便能收到事半功倍之效。
儘管如此，歸無咎對於是否要選擇此法，最終還是有幾分顧慮的。
最大的難點，是他無法掌握其餘與會者的捕獵進度。第一關還好說，目前所有人都是處於白手起家、自食其力的階段。
依據歸無咎的推算，若是維持巡邏不斷的話，平均每半個時辰左右，能夠遇到一批數量在百隻上下的怨靈獸羣。
若是捕獵不停，突破第一關的時間，最快的約莫在五天左右，算起來時間也快要到了。
但是到了第二關、第三關之後，其中情形就不易估算了。
若歸無咎沉溺於將前四關的怨靈盡數網羅捕殺，而不能準確掌握破關較快者的進度，那麼最終二十五頭兇獸一旦被盡數瓜分，那就大非歸無咎所願了。
所幸這與會牌符竟能及時掌握進入每一關的動態。有了此物相助，歸無咎方纔能下定決心，以自己的節奏儘可能地掠取每一關獵物，將前四層的武功值也儘量掠取。
再過數日，等歸無咎完全佈置完整，等若歸無咎立刻具有了二十倍的行動力，凡是出現在觀察法陣位置的怨靈獸羣，歸無咎都可以及時趕到，將之捕殺。
怨靈是小；更顯著的目標，當然是身着黑袍的修士。
就在此時，歸無咎感到身上所攜牌符，忽地綻放起一絲黃芒。舉起來一看，正面除了時辰變化之外，無有不同。翻轉過來，果然出現了突破性的進展。
上下五行數字：零，零，零，一，十二萬三千二百三十八。
這第四行的“一”字很是刺眼，說明已經有了第一個實力與勤勉兼備的與會者，集齊一萬武功值，率先進入到第二層。
歸無咎數了一數袖中尚餘的七枚玉簡，暗道自己也要再加快進度了。
……
距歸無咎所處位置六七千裡外，一道遁光在天空之中疾馳。此人身量甚是高大，一派儀表堂堂。尤其背後一襲披風，迎風滾動，聲勢不凡。
不過此人現在陰沉着臉，似乎心緒不佳的樣子。
看那披風之後書豎直寫了一行字跡，正是在青木城符節殿引起轟動、在陽城入關時又使得檢查之人側目而視的十個大字：六翼虎族小妖聖炎青山。
炎青山確實心情很差。
表面上的原因，是他本來身着一件白色披風，白底黑字，那“六翼虎族小妖聖炎青山”十個大字，異常醒目凝實，聲勢不同凡響。
但是進入怨靈界後，卻發現所有的執“止符”一脈的與會修士，一身服飾都被莫名地染成黑色。於是他那披風上的字跡，幾乎混同一體，完全分辨不出。
炎青山身上，除了靈石與二十餘件上乘寶物外別無所有；他所修神通又非擅長變化的一類，一時還真沒有其餘手段將其糾正。
他先是嘗試割破手指，以血色將那十個字跡染紅。
但是看似大紅色的血跡，和那深色背景一旦融合，立刻呈現出一種深湛的紅黑色，完全不能達到區分字跡的效果。
他又一連嘗試的五六種方法，均不能成功。
折騰了許久，炎青山終於發現了一種法門。在地下割倒許多野草，某一種野草根莖之中，卻會分泌一種乳白色的汁液，如此，便能恢復黑白分明之效，望之極爲矚目。
只是這種野草不過三四寸高，每一株所分泌的汁液極爲有限。炎青山一口氣割掉了十餘畝草地，終於集齊一罐汁液，將背後十個大字塗抹成乳白色。
醒目程度，不亞於前。只是由白底黑字，變成了黑底白字罷了。
炎青山由此不免心中大有怨氣：辨別止符、爭符修士的辦法有的是，爲何一定要用袍服色澤來區分？就算用色澤區分，爲何一定要將執“止符”者的袍服染成黑色？
定然是孔雀一族對自己心懷不滿，偏偏“蟬士”又無法抓住自己的馬腳，這才使些小動作，惡意針對自己。
其實，炎青山沒有發現的是：他心緒惡劣的原因，並非今日這在外人看來啼笑皆非之事。
事實上，那日在符節殿中，流澤等四人曝露出有人戰力更在炎青山之上的那一刻，這心境動搖的種子就埋下了。
這個結論有“燭靈巧目”爲憑，由不得炎青山蔑視不信。
陰沉着面孔，又飛遁了一陣。炎青山眼前一亮，本意有幾分發紅的雙眸愈發冷厲了，縱身向前一撲，竟是加速飛遁，七八十里距離轉瞬即至。
那一片原野之中，同樣有一位身材修長、面貌俊雅的黑袍修士，剛剛收拾了一羣約莫二百餘隻、幻形黃牛的怨靈。
炎青山大剌剌的立在黑袍修士身前，“哼”了一聲。
最初的幾日還好，大家均無積蓄，縱有照面，也是擦肩而過居多。
只是五日過去，與會的狩獵者都漸漸謹慎起來。尤其是執“爭符”者，在虛實未明之際，都是選擇先遠遠避開，審慎觀察。
直到自忖勝算已足，再找準時機，痛下狠手。隨着第一位進入第二層的修士出現，走上“爭符”之道者的火拼鬥法，已經陸續出現。
不過，若是遇到炎青山這樣的狠人，絕大多數與會者，無論是執“止符”還是“爭符”，都不願意惹上麻煩，無不選擇遠遠避開。
那黑袍修士明明一眼就認出了炎青山的身份，但是神態卻相當從容，似乎並不畏懼。
炎青山大剌剌道：“孔夏道友，有禮了。”
黑袍修士雙目一眯，冷然道：“你認得我？”
炎青山哈哈一笑，道：“孔雀一族的俊傑，炎某人認識得不多。約莫也就識得三五人上下。不過，目前在奪魁賠率上排行第九的孔夏道友，炎某卻不巧有幾分目見耳聞的緣分。”
頓了一頓，炎青山陰惻惻道：“真不好意思，炎某與那些下注孔夏道友的孔雀族人，往日無怨，近日無仇。這一回卻要教他們折本了。”
孔夏眉頭一皺，道：“你我現在爭鬥，實屬無益。”
炎青山點了點頭，灑然道：“孔夏道友說的對極了。一月期限，甚是寬裕。以孔夏道友的實力來說，就算現在武功歸零，哪怕不去打劫旁人，單靠自己狩獵，不過五六日的功夫，便能再度收割一萬武功，取得進入第二層的資格。你我現在爲了區區數千武功惡戰一場，的確很不明智。”
孔夏遲疑道：“那你的意思是？”
炎青山方纔言道，下注於自己的人都要折本，那是擺明了要和他孔夏過不去。但是此時言語又有轉折，倒是教人摸不着深淺。
炎青山幽幽道：“不明智歸不明智，但打還是要打的。因爲——”
炎青山一字一頓的道：“老子看你不順眼。”
孔夏臉色一變，沉聲道：“炎青山，收起你的鬼把戲。你在青木城符節殿的作爲，被你有意無意大肆渲染。還有這背上披風，旁人道你行事肆無忌憚，但是你的小心思豈能瞞得過本人？”
“你這副高蹈佯狂之貌，明面上針對其餘收買的異族與會者，其實分明是吃定了我孔雀一族英傑的傲氣。縱然是遇到以衆擊寡之境，也會給你一個單打獨鬥的機會。這些小動作本族弟子並非看不明白，只是不和你計較罷了。”
“若是再不識進退，休怪本人出手無情……”
炎青山不待孔夏的這個“情”字出口，驀地一聲虎吼，雙手間已經提起兩柄金錘，呈虎躍之勢，猛然砸了過來！
……