科大，劉校長辦公室。
“杜克博士，這位是九院李鳳朝教授，旁邊這位是孫宏處長，今天他們倆位有事情找你聊聊。你看時間方便不方便？”劉校長指着倆個陌生的面孔給杜克道。
“您們好。”杜克禮貌地打了一個招呼後，就很是疑惑地望着劉校長，今天劉校長說是有急事協商，想不到急匆匆而來，劉校長只是介紹了倆個陌生人給自己認識。
“李鳳朝教授從事特殊行業研究，應該是有些問題同你進行探討，你看是不是找個時間同李鳳朝教授交流交流？”看來李教授研究的東西不簡單啊，杜克腦海中快速轉動，搜索這個九院到底是何方神聖，竟然連劉校長都不願意直接提及。
忽然，杜克腦海中靈光一閃，難道是那個九院？心中有了這個懷疑，杜克的臉上立刻顯現出驚訝之色。
“九院是一個功勳研究機構，當然保密程度也是很高的。”彷彿是爲杜克解惑一般，劉校長笑着解釋了幾句，雖然還是說得非常隱晦，但是杜克根據劉校長的提示，確認這個九院就是心中猜測的那一個九院。
不會吧，這可真是國內保密等級最高程度的少數幾個研究機構之一，找上自己可沒有什麼好事情，想到這裡，杜克心中暗自警惕，這事自己還真不敢瞎摻和。
事關國家高度機密的事情，杜克現在都儘量敬而遠之。
“不知道倆位找我到底有什麼事情？不過事先申明，如果是涉及到國家機密的事情，我就不參與了，現在我可能隨時都需要出國處理公司的各種事情，無法遵守國內的安全保密規定。”杜克看這倆位來自神秘機構，已經隱約猜測出來一些蛛絲馬跡，但是這些東西卻是他一點都不想沾染上的。
劉校長苦笑一聲，對着倆位客人攤開手示意自己無能爲力，他當然知道杜克這個原則，之前有些項目邀請杜克參加，但是對於有保密要求的，杜克通通都拒絕掉了。只不過這倆位堅持要同杜克談談，所以纔有了今天這個會面。
“劉校長，您這裡有沒有比較安靜的房間適合談事情？”看杜克警惕心較強，李鳳朝教授也無奈地看了一眼孫宏處長，暗歎一聲後對劉校長說道，他們原本打算將杜克接到一個自己人地方詳談，但是今天看杜克這個樣子，顯然這個打算是行不通的。
“有，我這裡有間貴賓會議室，一向都是我們校領導有貴賓來了纔開放，平日都沒有開放使用。”劉校長笑着說道，作爲一個副部級單位，自然不可能沒有這種專用的會議室。
“杜克博士，是這樣的，我們注意到您在覈反應研究方面有極高深的造詣，解開了天然核反應堆形成這個世界級的研究難題，原本我們打算邀請您參與我們一些相關的研究項目，但是現在看來，這個同您本人的意願有些出入，所以這個我們也就不用再提了。”
當只剩下杜克同李鳳朝教授、孫宏處長三人的時候，李鳳朝教授開門見山地說道。“那麼我們想請教另外一個問題，聽說您在麻省理工，曾經參與過麻省理工核反應模擬程序的優化，不知道這個事情是不是事實？”
說完，李鳳朝教授異常激動地望着杜克，目光中充滿緊張、期望交織的複雜情感。而一邊的孫宏處長，則神色淡然地盯着杜克的一舉一動。
這個問題一提出，饒是杜克心理有了準備，仍然心跳陡然加速，好在從外部看，杜克還是保持一副平靜樣子。這件事實在關係重大，到底說還是不說，杜克腦海中急劇地權衡着利弊。
“我曾經優化過麻省理工泰坦II超級計算機的操作系統，也的確使用過核反應模擬程序做過很多實驗，但是這個核反應模擬程序的優化我沒有機會參與。”杜克大約思考了幾秒鐘的時間，就斷然決定否認。
聽杜克這麼一說，李鳳朝那充滿期望的眼神立刻變得無比的失望，他下意識地同孫宏處長交換了一下眼色。後者輕輕搖頭，不知道示意什麼，讓李鳳朝突然轉換了一個新的話題。
“我們也有一套超級計算機系統，正巧也是採用的Craylinux系統架構，杜克博士什麼時候有時間到我們那裡現場優化一下，我知道杜克博士時間很忙，但是對於這個系統杜克博士已經比較熟悉了，相信用不了杜克博士多少時間。
這個事情在我們部門也沒有什麼好保密的，杜克博士已經將這個成果反饋給了Cray公司，只是Cray將這個東西秘而不宣，只肯升級他們自己賣出去的系統，我們拿不到這項改進。”李鳳朝熱情邀請道。
“這個改進的源代碼部分片段，我已經交給了劉校長，據說嶺南超級計算機中心已經採用了這項改進，你們可以同劉校長和嶺南超級計算中心聯繫一下。”杜克繼續推託道。
老實說，這個異常神秘的九院，杜克真的是一點都不想沾惹，杜克也沾惹不起，現在是能躲多遠是多遠。
李鳳朝沒有想到自己的這個要求也會被杜克拒絕，這個小小的細節說明杜克對於保密研究機構，的確有很深的誤會和成見。
“如果我們能夠促成SAL收購飛虹股份，杜克博士能不能考慮一下同九院進行有限研發聯繫？”一邊的孫宏突然出聲道。“我們知道省裡對於SAL收購飛虹股份有較大的阻力，如果杜克博士同意，我們願意出面促成飛虹股份同SAL的收購案。”
杜克一聽對方能量居然如此之大，心中不禁更加警惕，能夠擺平省裡的馬省長，一般人物顯然沒有這麼大的能力，孫宏敢這麼說定然是有所仗恃，否則像這種事情信口開河，很容易就會被拆穿。
要壓服馬省長，自然是要出動中樞強力人士才行，杜克驚訝什麼時候自己已經進入了中樞人士的視野之中。
可是對方展現出來的力量越大，杜克心裡的抗拒心理就越強烈，如此高級別的角逐，能夠從一個處長嘴裡確定角逐的最終結果，說明中樞強力人士對於孫宏處長的授權權限不弱。