19 公衆喉舌
霍書亭最近的工作和生活很不順利，但這並沒有讓他沮喪，反而讓他產生了一種與命運抗爭的快感。
他有兩個女兒，大女兒已經15歲，小女兒8歲，不過2年前，妻子與他離婚，他沒有得到任何一個女兒的撫養權。
前妻以霍書亭精神有問題、經濟來源不穩定、不能妥善照顧女兒爲由，申請法庭剝奪了他撫養女兒的權利，最終法庭採納了前妻和精神科醫生的意見，將兩個女兒全部判給前妻撫養，並且不要他一毛錢的撫養費，算是徹底與他斷絕了關係。
屋漏偏逢連綿雨，失去家庭後幾個月，他秘密調查的一項聯邦高層瀆職案，被上司勒令停止，他沒有理會，在公司封存他的調查材料之前，私自強行刊登了諸多調查材料和結果，這讓他失去了工作。雖然在記者這一行他是名聲在外，不過這一次似乎他惹了不該惹的人，據說四大家族之一的歐家放話給聯邦所有媒體，不許任何人僱傭他，於是，他失業了。
不過，有本事的人總會被上天青睞，就在半年前，他開始受僱於一家聯邦聞名的流氓媒體——《太陽報》，這家媒體善於誇大事實，編造惡意揣測的新聞，偶爾也揭露聯邦一些不爲人知的內幕消息，但又不觸及到聯邦的底線，是聯邦有名的八卦媒體。他們所報道的消息，十之**都會被人當做茶餘飯後的消遣，一笑置之。
一文錢難倒英雄漢，已經落魄到領取救濟金的霍書亭毫不猶豫的接受了太陽報的邀請，他認爲：自己的粉絲比太陽報的讀者還要多十倍，進入太陽報，憑藉自己的影響力，一定可以扭轉太陽報的流氓形象，使其至少成長爲一個地區性的大報……
可惜事與願違，他沒能影響太陽報，反而被太陽報的老闆利用了他的知名度。聘用他後，太陽報的銷量猛增，並且在很多聯邦加盟行星上成功打開了銷路，而霍書亭系列報道的關鍵詞，也從原來的“揭秘、權力、黑幕、公正……”變成了“爆料、激情、狗血、後宮……”
這讓他的傳統粉絲大失所望的同時，也讓霍書亭憤怒不已，這些東西都不是出自他的手筆，只不過那份在落魄時與太陽報簽署的工作合約，使他不能拒絕公司使用他的名義刊登文章，就在他準備憤而辭職的時候，主編卻交給他了一個意外的任務：調查萬氏重工在聯邦新式戰艦——“雷鯨”級軍械競標中的黑幕。
聽到這個與 “四大家族”有關的案子，霍書亭馬上忘了辭職的事兒，精神振奮，毅然決然的接受了這份工作：這纔是自己想要的人生啊……
來到萬氏重工所在的羅圖行星以後，霍書亭本以爲會有很多普通人對萬氏重工這種大型企業抱有怨言，應該很容易找到突破口，最起碼能夠很快在數據上證明：萬氏的“雷鯨”級在某些技術參數方面盜用了競爭對手麥克斯公司的“雷鯨”級設計方案。
可惜願望是美好的，現實是殘酷的，羅圖星的人似乎對萬氏重工很擁護，甚至有些人在聽說他是來秘密調查萬氏重工之後，立馬捏起拳頭想要揍他，加上最近以他名義報導的花邊八卦新聞太多，導致他的粉絲量銳減，以往支持他的人現在都帶有一種有色眼鏡來看他，他在羅圖可以說是寸步難行，已經調查了兩個多月，沒有絲毫進展。
好在似乎主編也不太在乎他的進展，經費照撥，工資照發，只是以他名義報導出來的花邊新聞依舊是堂而皇之的常常出現在《太陽報》的頭版。
不過最近，事情出現了轉機，霍書亭在萬重大廈的咖啡廳喝咖啡的時候，認識一個十分年輕而又漂亮的女孩，女孩自我介紹叫萊斯?李，讓人驚訝的是女孩的身份：萬氏重工的高級行政助理。
而且萊斯是霍書亭的忠實擁躉，十分崇拜和擁護“聯邦最敢說實話”的大記者霍書亭，並對《太陽報》利用他的名字發表花邊新聞博取眼球的做法表示理解，這種寬厚的理解讓霍書亭對萊斯感到一見如故。
最後，當霍書亭嘗試着請求萊斯帶他到萬重大廈高層參觀時，萊斯很隨意的就帶他上到了100層，並向他抱歉不能繼續帶他上去，因爲再往上需要總部批准，言下之意她有權上去，但無權帶人上去。
但這已經讓霍書亭驚喜不已，要知道，之前他在這裡徘徊了兩個月，最高只上到過大廈的15層，再往上走就會被保安客氣的請下來，他嘗試過多種方法都以失敗告終，這讓他懷疑這座大廈的防衛嚴密程度甚至高過了總統府。
這幾天，霍書亭通過萊斯獲得了不少萬氏重工的材料，這也讓霍書亭隱隱有些不安：這樣利用一個自己的忠實擁躉，而且對方還是一個年輕漂亮的女孩子，似乎不太妥當。但轉念一想：自己所做的事爲大義，犧牲一些小節有何不可？便繼續內心坦蕩了。
下午5點，霍書亭依舊來到了萬重大廈的咖啡廳，要了一杯咖啡後開始靜靜等待，再過一會兒，萊斯應該下來了，自己可以約她吃個晚飯，順便多探聽一些消息，如果可以的話，還可以蠱惑她帶出更多自己需要的資料……
一個多小時過去，萬氏重工的文員們已經三三兩兩的走得差不多了，霍書亭面前的咖啡也已經添了5次，這讓他感覺有些意外：難道那個女孩今天沒來上班？正在猶豫要不要離開的時候，一抹金色映入眼簾。
霍書亭忙調整坐姿，將自己的側影留給門口，那樣對方可以第一時間看到自己，自己卻可以擺出一副正在喝咖啡的悠閒模樣。
果然，走進咖啡廳的萊斯“一眼”就看到了霍書亭，“驚喜”的叫道：“啊，霍先生，你在這裡啊？太好了……”
霍書亭扶了下眼鏡，起身微笑着對萊斯說道：“原來是萊斯小姐，怎麼今天下班這麼晚？”
本來是無意的一句話，沒想到萊斯聽到後眉頭緊皺，大吐苦水：“嗨，別提了，今天發生了件事情，公司中層以上臨時召開緊急會議，一直磨蹭到現在，一會兒還要上去加班。”
記者的本能讓霍書亭心裡一動：臨時緊急會議？關於什麼內容呢？
在某些方面，記者的敏感性比偵探還要強，霍書亭顯然是此中翹楚，他並沒有現出急切的心態，而是笑着說道：“工作這麼忙嗎？那難得休息一會兒，坐下來喝杯咖啡吧！”邊說，邊站起身拉開了對面的座椅。
萊斯一笑，在他對面坐了下來，服務生奉上咖啡。霍書亭東拉西扯的聊了一些無關緊要的話題，無非是“你們工作這麼忙？”“平時都忙些什麼？”……之類的。
隨着話匣子逐漸打開，霍書亭貌似無意的問了一句：“你們經常加班嗎？”
萊斯眉頭一皺：“倒也不是，這次比較特殊，公司有些特殊的東西運到實驗室，而且最近公司出現了一些問題。”
所謂公司出現問題，霍書亭倒是知道一些，萬氏在53區的所有倉庫和工廠據說全部關閉，那裡有萬氏的第二大的倉庫和幾家十分重要的工廠，幾百名護衛隊和自動防禦系統將53區牢牢封鎖，據說是受到了不明生物的襲擊，霍書亭也曾試圖對該地區進行過調查，不過那裡的封鎖很嚴，《太陽報》總部也明令禁止他調查不相干的問題，所以他也所知有限，不過這並不妨礙他對此產生興趣。
“哦，我知道，是53區的工廠被襲擊的事吧。”霍書亭貌似很隨意的試探了一句。
“您都知道了？”果然，萊斯眼中閃過驚詫的神色。