（根據謝老夫人的吩咐，文中有些稱呼按照開始她老人家的要求改過來。）
長生方纔想起自己許諾下午睡醒就去陪小錦姝玩，卻因和太姨娘有事商議給耽誤了一會兒，誰知就這一會兒，就嚇着了小錦姝。
想起她又處於極度的恐慌和絕望中，長生心急如焚拉着小維就走，太姨娘也匆匆跟了去。
走進正屋，只聽到嚶嚶的哭聲和兩個婆子在好言相勸，長生鬆了一口氣，看來鬧得並不厲害，急急走進去，卻驚呆了，嚶嚶哭泣的是小妮，並不是錦姝。
錦姝坐在牀角，用被子緊緊的擁住自己，眼淚象關不住閘似的直流，卻一聲也不出，無神地盯着被子，滿眼的絕望和惶恐。
長生自責到了極點，她太高估了馬車的吸引力，馬車雖然好玩，也只能吸引她一時的注意力，並不能帶給她安全感。何況最信賴的陸嬤嬤剛離開了她，她想必是極難過不捨的，如果不是聽說嬤嬤不去白姨娘就會死，她是死也不會讓她走的。好不容易纔比較信任和依賴自己，卻突然間又找不到了！
“姝兒！”長生心痛地上前脫鞋上牀，緊緊把她攬到懷裡用巾子抹着眼淚：“姝兒別哭！姑姑在這裡！姑姑不會扔下你的！姑姑連錦姝院也沒出，我只是和太姨娘說了幾句話！”
錦姝終於斷定把她抱在懷裡的就是長生，“哇”地一聲大哭起來，直哭得小身子在長生懷裡直抽搐，嘴裡含混不清地哭着：“娘死了，不要姝兒了，嬤嬤也死了，也不要姝兒了……”
長生心裡一驚，有種毛骨悚然的感覺，陸嬤嬤之死瞞得極嚴，她怎麼會知道？難道是內心有所察覺？
正要斥責她，錦姝又說：“姑姑也不見了，我以爲姑姑也死了！”
長生哭笑不得，一時找不到就是死了嗎？可見當年林心怡之死對她影響有多大，那種忽然間失去至親的恐懼和絕望的感覺一直深埋在她心裡，
她抱緊她，輕聲斥到：“小孩子家亂說什麼？姑姑不是說了，你娘到很遠的地方看病去了，等你長大了就回來了，嬤嬤不是告訴你她照顧白姨娘去了嗎，白姨娘病好了她就回來。至於我，不就是串個門，怎麼就會死了，這不好好的在這？”
錦姝終於止住了哭聲，依舊抱緊長生，恐慌地說：“嬤嬤說人死了就再也看不到了，她說我娘就是因爲死了，我纔再也看不到了。我以爲看不到姑姑，姑姑就死了！”
兩位婆子面面相覷，吳太姨娘緊緊地皺起眉頭，滿面自責，長生深吸一口氣抱緊她，突然覺得陸奶孃死的實在是罪有應得。
她雖是七歲的孩子，但卻因四歲那年心靈上受到了嚴重的創傷，心理上一直在拒絕長大，未必對當年之事記得有多清，但稍一受刺激就會再次回到那種深深的恐慌和絕望中。
“姝兒放心，姑姑再也不會不聲不響地離開你，可姑姑也有事要辦，不可能總是陪在你身邊，所以如果你暫時找不到姑姑，先不要驚慌，讓小維、小妮、可樂、可喜四位姐姐先陪你玩，還有太姨娘和喬嬤嬤楊嬤嬤也會照顧你，姑姑一定儘快回來？好不好？”
她擡起錦姝的頭，讓她看着自己的目光，然後溫柔而堅定地看着她，用不容置否的聲音說：“你不相信姑姑嗎？姑姑什麼時候騙過你？”
錦姝被長生的聲音和目光所吸引，漸漸清醒過來，看看周圍，再看看長生，長舒了一口氣，緊緊地把頭埋進長生懷裡，嚶嚀着說：“我相信姑姑！”
長生拍着她，柔聲說：“那就好，一定要相信姑姑，姑姑一定不會離開你，以後如果我有事要走，一定給你說一聲，或者讓別人帶話給你行不行？”
錦姝鄭重地點點頭，有些不好意思地笑了，長生寵溺地戳了一下她的額頭：“愛哭鼻子的小丫頭，嚇死姑姑了！老夫人今早說了，你以後就是謝家的大小姐，可尊貴了，別動不動就哭鼻子！走吧，太姨娘院裡的玉蘭花快開了，我們去看花苞！”
錦姝遲疑了，她連自己的屋子都很少出過，在謝府除了偶爾給老夫人請安，哪也不願去，就連同齡的錦書、錦文也害怕，今天不過是有小馬車的誘惑才肯在院子裡玩這麼長時間，東西跨院她都從沒去過。
長生依然溫柔而不容置否地看着她：“西跨院是長生姑姑的住處，你以後上課的地方，東跨院是太姨娘的住處，你喜歡太姨娘嗎？”
錦姝看看太姨娘和藹的笑容和眼裡的鼓勵，終於點頭答應：“喜歡！”
“那好，我們現在就去東跨院去看玉蘭花苞，它天天都會長一些，我們天天去看，一直等到它開花好不好？”
小錦姝眼裡一亮，極感興趣地說：“真的嗎？花苞還會長大？我要去看！”
長生笑着拉她下牀梳洗更衣，心裡卻更加痛恨陸奶孃，對她僅有一點同情心也消失怠盡，可憐的孩子被禁錮到了什麼地步，居然連最基本的花開花落等常識都不知道。
小錦姝重新更衣梳洗整齊，花兒朵兒戴滿頭，鵝黃色的繡花小襖，蔥綠色的百褶裙，滿眼期待地看着長生，長生忍不住親了一下她的小臉，拉着她來到東跨院。
身後衆人皆鬆了一口氣，長生裝作不經意回過頭看了一眼，把每個人的神情盡收眼底，卻放下心來，看起來她們皆是真心爲小錦姝擔心，應該能信得過。
雖然仍是春寒料峭，但下午的陽光暖暖的，風也變得柔和起來，高大的玉蘭樹上花苞點點，錦姝仰起頭，新奇地看着，彷彿第一次知道世間還有這種景緻。
長生牽着她的手，神情和熙笑容甜美，伸手指向枝頭：“錦姝，看到沒有？那就是花苞，它一天會比一天大，過幾天盛開的時候，就象白色的鴿子臥在枝頭。從明天開始我們天天來看它，好不好？”
明淨站在門口靜靜地看着，如同在看一幅畫，似乎自己走進去就會破壞了畫中的靜謐美好。他的袖籠裡藏着一枝金黃色的迎春花，原來郡城的春天果真來了，不但向陽的山坡上有，謝府的錦姝院裡也有。
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