紀王妃不解地問：“這般神秘，你有什麼事要母妃幫忙？且說說看，只要能幫得上，母妃自當盡力。”
安平打量了她和長生一眼，下定決心說：“謝母妃，我想參加明年的春闈，就怕父王不願意，還請母妃幫忙勸服！”
紀王妃顯然有些吃驚，沉思一下和藹地說：“傻孩子，你想參加春闈是好事，母妃和你父王當然盼着你有出息。只是考功名可沒那麼容易，若是學業太差，你父王肯定要攔的，你有幾成把握？”
安平擡起頭堅定地說：“這是自然，若是學業太差去參考，只能貽笑大方。請母妃放心，安懷不敢說定能考中，但也有七八成把握。”
紀王妃和長生同時倒吸一口氣，以安平的性子敢說有七八成把握，心裡恐怕已有了十成把握，這也太離譜了吧？想起他平時的表現，紀王妃正色道：“安平，學業好壞尚在其次，只要盡力就行，關鍵是不可虛言狂妄，別人都道你木訥平庸，但母妃知道你是個懂事內斂的好孩子，不要怪母妃生疑，你幼時確實聰明好學，可後來不是一直學業平平嗎？”
安平忽然離座跪倒，眼圈通紅：“母妃請聽孩兒細表詳情！孩兒並非學業平平，而是一直無奈藏拙而已！母妃還記得我幼時曾因學業優秀被金氏暗中指使奴才整治的事嗎？後來還是母妃發現了端倪告訴父王，可是父王查來查去，也只懲治了幾名奴才而已，金氏還藉機把真心對我好的奴才全換成她的人，甚至就連母妃也被金氏記恨，父王又只聽金氏的，我的日子越發不好過了。
從那以後，只要我學業勝過安懷或者表現優秀，她就千方百計讓我的日子不好過，因爲手段陰私，別人發覺不了，雖有母妃心疼我管過幾次，卻被金氏奸滑全推到奴才身上，過後更加想盡辦法整治的我生不如死。有一次雪夜我被凍醒，發現窗戶大開炭盆被人澆滅，等捱到天明就發起高燒差點送命，她就藉口我身體太差不許我去宗學，只在家聘師延教。
後來母妃怕誤了我，力勸父王讓我去宗學，誰知晚上我就拉肚子拉得腰都直不起來，一直躺了好幾天，金氏更有託辭不許我去宗學了，從那以後無論是母妃或者是我只要敢提去宗學，我都要吃一次大苦頭，我只好安心在家讀書。可是在家好好讀書也不行，若有先生惜對我悉心教導，或者在父王面前誇我，莫不被金氏藉故辭退！”
長生心裡冷笑，金側妃果真是無所不用，處心積慮十幾年地爲安懷立世子做準備，心機真是太深了，偏偏父王被她哄的眼裡再沒別人，髮妻和親生的兒女加起來都比不過她們母子三個。不過這幾天所下的功夫，足以讓金側妃十幾年的努力皆成爲一場笑話，反而讓安懷一生受其累。
紀王妃拭淚去扶他起來：“好孩子，這些母妃如何不知？卻因你父王處事太過偏頗，金氏詭計巧言，我出頭了幾次不但沒用，反而讓你們的日子越發不好過了，我不聞不問你們的日子還能安寧些，再加上我那時體弱多病，漸漸心灰意冷不管府中諸事。
安玉是女孩兒，又有生母護着還好些，安和遭受重創還與你受一樣的罪，所以才變成那般模樣，你們雖貴爲淮安王親生骨肉，卻實在是受苦了。
正是因爲你漸漸不愛讀書不思上進，金氏待你纔沒那麼刻薄，你們才能平安長大，你父王卻越發忽視你，若是從小悉心栽培，你何致於如此平庸？你放心，王府富貴潑天，你是長子又生的一表人才，將來怎麼都不會差。
這一次金氏自貶後院暫時不插手府中諸事，你也到了議親的年齡，你放心，母妃就是和你父王拼命，也要給你聘下名門淑女，絕不誤了你的終身！母妃私財頗豐，絕不會虧待你的，你長生姐姐已封德孝公主，以後你們姐弟倆也可互相依靠。”
安平卻堅持不肯起身，他抹去眼淚：“若得母妃關心，孩兒百事無憂。你還記得那個被金氏藉故辭退的魯先生嗎？是他臨走前看清了王府形勢，以送書爲名偷偷找了我，告訴我若想在王府安生度日，就一定要藏拙，但千萬不能自暴自棄如了別人的意，並暗中教我藏拙之法。
魯先生走後，每位先生都是金氏找來並提前收買的，一個個都想方設法幫助金氏壓制我擡高安懷。我謹記魯先生之言，明着不思進取，暗中刻苦讀書，每有不懂之處，也偷偷出府去找魯先生請教，從不敢問現在的先生，對所學課業無不精通，每到考較時，我只表現出兩三成學識，如此金氏對我漸漸放心了，卻也讓父王失望了。
母妃請相信，孩兒絕非如表面上那樣平庸，那只是無奈自保的手段罷了，母妃若不信，可把魯先生請來細問，我半個月前還偷偷出府見過先生，他細細考較了我的學問後，力勸我參加明年春闈，說我必考中無疑。他說我藏拙這麼多年，就是爲了將來一鳴驚人，我年已十五，若再不出頭，會一生仰人鼻息百般受制，所以孩兒纔敢斗膽求母妃做主！”
紀王氏和長生相視一眼，既感慨萬分又驚喜交加。且不說金氏令人髮指的所做所爲了，事情發展至此，安懷不可能再立世子，最有資格又最名正言順的就是安平，開始還擔心他太過平庸木訥無法擔當大任，如今看來，他刻苦隱忍懂得藏拙又明事理，立爲世子最好不過。
因爲淮安王府榮寵太盛，盛極招嫉，招嫉必衰。這次的事就是最好的例子，雖是她們有意爲之，卻沒想到有人刻意推波助瀾使謠言欲演欲烈無法收場，還不都是因爲嫉恨的人太多。若安懷將來繼成王位，以他張揚狂妄的性子，難免給王府招來什麼禍患。而安平隱忍謹慎大智若愚，王府在他手裡雖不會日益興旺發達，卻必定平安無憂，何況淮安王府已是極致榮寵富貴，再進一步必招禍患，只求守成就好，安平的品性是最好的人選。
金側妃處心積慮十幾年，做夢也不會想到會意外地爲淮安王府培養出一個如此優秀的繼承人，若她知道是這種結果，怕是恨不得把安懷和安平兩個人互換身份吧。若是淮安王知道他一直漠不關心的長子在寵妾的百般打壓和算計下還能如此優秀刻苦，而他捧在手心的幼子卻給他帶來這麼大的麻煩，也不知是什麼心情？
兩人心有靈犀地想到暫時先不提立世子之事，等安平明年春闈成功後再說，一爲試試他是否真的如此優秀，他若知道有可能立他爲世子還能夠刻苦讀書，才能證明真是好學隱忍之人。二爲讓別有用心的人不敢再說三道四。三爲讓淮安王親眼看看，誰纔是他兒子中最優秀的。
安平見紀王妃半天不答話，心中頓生惶恐，生母早逝，父王只要見他吃得好穿得好就成，哪裡會真正關心他，就是偶有過問他也不敢說實話，嫡母是他在這個府裡唯一的指望了，若是她不願助自己，怕是永無出頭之日了。
正欲開口，紀王妃激動地說：“好孩子，快起來說話吧。這些年真是委屈你了！難得你在金氏的淫威下不但平安長大，還如此優秀懂事，母妃真是太高興了，以後必定全力幫你。你先不要急，也不要聲張，安心讀書就行，魯先生栽培你有功，母妃自會厚禮致謝。明年春闈之事就由母妃來安排，相信你定會一鳴驚人，到那時看誰還敢再小覷我們安平！”
安平滿面感激連連磕頭：“兒子在此謝過母妃的恩情，放心吧，定不會負母妃厚望。”
說完嘆了一口氣：“其實安和比我還要可憐，我從生下來就失去親孃，從沒感受過親孃的疼愛，也就不會有忽然失去的痛苦，而安和實在是太可憐了。韓姨娘是個溫柔賢良的女子，一直極疼愛安和，忽然間就出事被關到別院。安和忽然不見了孃親，哭鬧一陣子後差點就變傻了，還是母妃時時關心勸慰，他才慢慢好了，誰知金氏又到處製造流言，說韓姨娘不守婦道才被關，安和出身不明父王纔不管他的死活。
最爲下作的是，她還有意讓安和聽到這些閒言碎語，從那以後安和就徹底被毀了，才變成今日這樣子。當年之事時過境遷，當事人除了韓姨娘之外都死了，已無法再查，兒臣想求母妃出面爲韓姨娘闢謠，並讓她與安和母子團聚，只有這樣才能救安和呀，韓姨娘她是冤枉！”
紀王妃嘆了一口氣：“韓姬之事我如何不知是被冤枉的，她那種性子怎會做出那種事？可是當年人證物證俱在，你父王盛怒之下誰都勸不進去，我眼睜睜的救不得。難爲你居有這個心思，放心吧，我會想辦法勸你父王的。安和那裡你暫時多費點心思，等母妃忙完眼下之事再想辦法如何？”
安平大喜，連連磕頭：“只要母妃肯出面，事情定會成功，不求追查牽連，只求母子團聚，兒子在此先替安和謝過母妃！”
說罷連連磕頭。安平，真的是誰也沒想到的意外之喜，若他明年果真春闈高中，也不知金側妃是什麼心情？