周厚純跨進門來，他剛聽見老妻的後半句話，以爲她在說不放心讓長生嫁給明淨，生怕明淨生氣，一急之下說：“長生的出身能嫁給姑爺這樣身份高貴的人，是她幾輩子修來的福氣，不，應該說是我們周家列祖列宗保佑的結果，只要姑爺不嫌棄我們長生出身低就行，哪敢說什麼放心不放心？你真是老糊塗了！”
長生暗歎，怎麼話到了爹爹嘴裡就全變了味？好象她嫁給明淨高攀得不得了，就該忍聲吞氣委曲求全似的，也許在世人眼裡確是高攀了，但也用不着這樣埋汰自家閨女呀？
明淨愣了下，示意長生放心，殷勤地接過周厚純手裡的斗笠，笑着行禮說：“小婿見過岳父大人，還請上坐受小婿大禮！”
周厚純頓時窘得手足無措，雖然早聽兒子說過明淨如何謙和有禮，如何厚待長生，但他卻一直認爲長生也是命好才能在謝家最困難的時候嫁了過去，要不然這門好親事哪裡能輪到她？就是縣太爺的女兒也未必以配得上。
而謝家雖然暫時淪落了，但明淨大哥婚配郡主，謝家重拾富貴指日可待，若是家道復原了，這樣的家世哪裡還能再與自家一個農戶做親？在他看來，明淨現在就應該趾高氣揚不可一世，而長生就應該謙卑恭順做低伏小，再儘快生下兒子，才能保住地位，要不然被休是遲早的事，所以根本就沒想過要端丈人的架子，還打定主意好好巴結新姑爺，誰知明淨如此謙恭有禮，言行中對他極爲恭敬，一時倒不知怎麼辦纔好。
周王氏暗罵他平時威風凜凜，關鍵時候上不了檯面，就拉拉他的衣袖，小聲說：“就等你回來行禮，你怎麼反倒發起愣來？又不是第一回做老丈人，快坐上來吧，別辜負了孩子們的一片心意！”
周厚純卻在衣襟上抹抹手，依然不敢上坐，這時周安生進來了，他和明淨是熟人，互相見了禮後，就不容分說把爹孃往上座一按，佯怒道：“快別磨蹭了，妹妹和妹夫大老遠回來顧不上歇息，娘還要張羅晚飯，你磨蹭個什麼勁呀！”
周厚純這才放下心，尷尬地衝明淨笑笑，和老妻一起端坐在主位上，周安生飛快地取下早已備好的草墊子鋪在地上，明淨拉着長生雙雙跪下，行了一跪三叩大禮，然後接過老兩口給的見面禮，這纔算歸寧禮成。見面禮是一人一個繡工精緻的錦袋，一個大紅一個大綠，這是周王氏得悉長生兩口子有可能要歸寧消息後，早就準備好了。
長生覺得錦袋沉沉的，打開一看，竟是一枚小巧的元寶狀金錁子，約有二兩重，明淨的錦袋也是同樣的東西。這個禮物對富貴之家實在不算什麼，但長生清楚地知道對於自家意味着什麼，說是傾其所有也不過份，心裡頓時感動極了，爹孃一定是怕她在明淨面前擡不起頭才這樣竭盡全力，他們爲這個小小的見面禮受了多少辛苦？
就嗔怪地說：“爹！娘！女兒歸寧是爲了看望你們承歡膝下以慰思親之情，卻叫你們如此破費，讓我心裡如何過意得去？不行，這個見面禮太貴重了，你們得收回去，娘給我們一人做一雙鞋子就行！”
明淨也把金錁子遞過去，說禮物太貴重留下錦袋就行，周厚純卻一把推過去說：“姑爺太客氣了，你出身富貴，什麼樣的好東西沒見過？只要這份薄禮能入你的眼就行，快別推了，再推就是嫌禮薄！”
周安生使勁地看了金錁子幾眼，卻還是力勸他們收下，不要辜負了老人的心意。
長生無奈地看了明淨一眼，明淨示意她放心，然後裝作爲難的樣子接過來依舊裝好塞進袖袋，笑着說：“長者賜，不敢辭，如此就卻之不恭了！”說完朝長生擠擠眼睛，長生明白了他的心思，他是說先收下來，不要辜負了兩位老人的心意，隨後他自會想辦法補償。
周王氏看着長生擔憂的樣子，趁周厚純與明淨說話的空兒，笑着低聲說：“放心，你臨走時教的如何做香澡豆，賣得可好了，家境殷實的大姑娘小媳婦都愛用這個，家裡現在光景好多了，如果不是怕你們回來弄得亂七八糟的沒處下腳，早就拆了重蓋了，放心吧，這兩個金錁子掏不空家底，這是我和你爹的心意，千萬要收下！”
長生這才放心下來，正欲問翻修房子之事，玉生端着煮好的茶湯進來了，長生卻眼尖看見周厚純目光閃爍地看着玉生，又看看明淨，又看看自己，心裡頓時擁上了不舒服的感覺，這個爹爹現在雖然對自己還不錯，但他嫌貧愛富的本性卻改不了，如果不是聽說謝家有望恢復往日富貴，誰知這次待他們會不會如此恭敬？他這樣打量明淨，又懷了什麼心思？
玉生心思單純並未察覺，又捨不得長生，就膩在她身邊不肯走，周王氏笑罵道：“還不快去給你姐夫和姐姐燒水煮茶，在這裡磨蹭什麼，他們趕了這麼久的路肯定渴了，你姐姐要住一段日子，有你們姐妹倆相處的時光！”
長生看着她殷切的眼神，知道她一定有許多話要同自己說，她自己也有許多話要問玉生，走之前曾見過玉生未來的夫婿，知道玉生對她頗爲滿意，而且當時說過玉生及笄之後就成親，自己走時還給她留了首飾做爲壓箱底的嫁妝，今日離家近兩年，玉生也早過了及笄之年，卻不知爲何還未成親，內裡一定有她不知道的原因，等會一定要細問，可別誤了玉生的終生，就笑着說：“先莫急，等晚上姐姐和你慢慢說道！姐姐也有一肚子的話要問你！”玉生這才紅着臉一笑轉身走了。
喝了幾口茶，周王氏讓周厚純父子倆陪着明淨，自己就要帶長生下去，她有一肚子的話要問長生，順便看看晚飯準備得如何，出了屋門還沒開口，大門外有人嚷嚷“周大哥快出來，族長來了！”
說着，白鬚蒼蒼的族長在幾位同族晚輩的陪同下過來了，周厚純和周安生也帶着明淨從主屋迎了出來。族長親自登門在族內是一種榮耀，這在周家祖父母過世後尚是第一次，大家都知道他是衝着明淨的身份來的，一時心裡頗多自豪，都有了一種蓬蓽生輝的感覺。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)