長生彷彿又回到宮裡，時時擔心太子和秦王兩黨之爭會禍及春華宮，給自己也帶來無枉之災，卻沒想到，今日會再次思及此事。但願謝家能夠在明淨的庇護下平安無事，錦姝不會遭遇什麼禍事，自己的飯碗也能保住，好東家並不是那麼容易遇到的。
太姨娘見她似有重重心事，也不多言，兩人只有一搭無一搭地閒聊着，錦姝不時過來纏膩她一會，讓人有一種偷得浮生半日閒的感覺。
奇怪的是，一直對太姨娘如影隨行的秀兒提來紅泥小爐溫上茶水居然退下了，沒來打擾她們，紫葫過來幾次見無事可做也退下了，整整一個下午竟是難得的清靜。
似是心有靈犀一般沒有一個人提起明淨，其實長生很想問問太姨娘明淨什麼時候回來，她想知道他和明澈兩個如何解決陸奶孃和白梅一事，還有能不能從白梅那裡查出更多的真相。明澈若知道姝兒這幾年的真實遭遇，怕是恨不得把陸奶孃從棺材裡拉出來暴屍三日吧，白梅的好日子也應該到頭了。
夕陽西下之時，長生終是不放心可樂和可喜，想去看看又怕不合適，思量片刻還是決定去。
太姨娘點點頭，意味深長地說：“是該去看看，別讓今日之事嚇破了兩個丫頭的膽，若是嚇出什麼病來不能侍墨，就會耽誤大小姐讀書，她那麼怕生，想再找兩個喜歡的丫頭可不容易。你是個聰明人，自然知道該怎麼哄勸她倆，若是心懷怨懟，終是掩飾不住的，何況只是兩個孩子。”
她居然和自己想到一起去了，長生情不自禁地嘴角翹起，暗想有這麼個心思伶俐做事周全的娘，明淨怎麼會總是一幅年少輕狂樣？
就笑着說：“太姨娘和長生想到一起去了！謝謝指點，長生知道該怎麼做了！”
說完告辭離去，剛轉過身，太姨娘聲音低得似是自言自語：“秀兒這丫頭午飯後不知跑哪去了，難道又去了前院？”
長生心裡一動，太姨娘意指什麼？難道今日之事竟是秀兒告密了？看來不僅是太姨娘，就是自己的行蹤也在她的視線裡，她敢如此明目張膽怕是有恃無恐吧。
從老夫人今日所作所爲來看，她絕對要把整個謝府包括錦姝院牢牢地掌握在手裡，而秀兒和紫葫都只是她的棋子而已。
棋子是絕不可缺的，就是使手段攆走她，老夫人還會派更厲害的人來，這纔是太姨娘容忍秀兒多年的真正原因吧？
長生頓時覺得自己考慮問題太過偏頗，不象太姨娘那麼周全。秀兒和紫葫留下正好，只要稍動些心思，不想讓她們知道的絕不會知道，想讓她們知道的，就讓她們去給老夫人時時彙報吧，老夫人多掌握一些情況，不是對自己更放心了？
長生頓覺得茅塞頓開，暗歎大宅門裡的女人都不是凡品，包括出身差性子柔順的太姨娘。
太姨娘看着她婀娜多姿的背影，想起明淨想掩飾卻掩飾不住的情意，長長地嘆了一口氣。這個孩子行事老成，有她在明淨身邊，即使只是妾室，多少也能時常提點一些，讓她這個做孃的少操一點心。
可是老夫人爲了達到自己的目的，明擺着要撮合她和明澈，哪怕她對這個目的根本起不了什麼作用，她也不會放過任何有利用價值的東西。
想起長生對明淨一付敬而遠之的樣子，太姨娘更加確定明淨沒有半點機會，還不如趁早放棄，免得到時傷神。若被老夫人查覺，還能有她們母子倆的好果子吃？既然明知不可爲，就絕對不許他再有任何逾規之舉，還好這個周長生暫無什麼逾規之舉，但願她表裡如一、前後如一。
長生卻根本顧不上計較她在想什麼，不過因爲她是明淨的生母，她在謝家又再無可以信任之人，所以選擇相信她。
小維領着長生來到可樂和可喜的住處，在後院的東耳房裡，剛走到門口，隱隱傳出一個老女人的訓斥聲。
長生怔了怔，小維低聲說：“可能是錦姝院專管丫頭的李嬤嬤！”說完推開門，屋裡陳設簡單但是很整潔，可樂和可喜並排站着低頭抹眼淚，李嬤嬤橫眉豎目地舉着雞毛撣子正在斥責她們，看到長生進來，都愣住了，可樂和可喜委屈又感動地喊了一聲：“姑姑！”，明顯地鬆了一口氣。
李嬤嬤怎麼也不會想到長生會過來看她們，頓時面露尷尬，警告地瞪了兩個丫頭一眼，這才向長生行了禮：“這裡是奴才住的醃臢地兒，姑娘怎麼屈尊來了？這兩個丫頭哪裡值得姑娘跑一趟？有什麼事讓奴才來問就行了！”
長生認得，她是陸奶孃的兩個心腹之一，再過些時日就要想法子清理出錦姝院的人。
看到可樂和可喜頭髮凌亂、滿面淚痕，頓時對這個李嬤嬤厭惡極了，下午明明聽說可樂和可喜已經被哄勸得不哭了，還吃了點心回來睡覺壓驚，老夫人都揭過不提，這個老虔婆偏偏不肯放過，說不定還打她們了。
爲了順利清理這兩個人，她不想做得太明顯，淡淡地笑着說：“嬤嬤訓誡這兩個孩子辛苦了，這可是老夫人的意思？”
李嬤嬤愣了一下，有些尷尬地說：“這兩個小娼婦今日斗膽惹老夫人不快，又在大小姐面前失了上下尊卑，雖然老夫人大度放過，但老奴領了陸奶孃之命在錦姝院專司管教丫頭，她們有逾規之舉也是老奴失職，所以來告誡她們不可再犯！”
長生忍住內心的厭惡，仍舊淡淡地笑着：“嬤嬤辛苦了。今日老夫人雖然訓斥了她們，卻也沒說要給大小姐另換侍墨丫頭，想是考慮大小姐不喜歡生人吧。所以長生過來看看她們情形如何，因爲明日大小姐還要上課，這兩丫頭若是嚇病了，誰來給大小姐侍墨？若耽誤她上課怎好？”
李嬤嬤嚇得臉色一白，這才意識到今日之舉實在不長眼，明明老夫人都放過了，自己耍什麼威風呀？趕緊說：“姑娘放心，她們沒事，真的沒事！你不知，這些賤骨頭皮實着，平時連打帶罵都不知道羞恥，老夫人不過訓了幾句，又怎會嚇着她們？”
一口惡氣直涌上長生的心頭，看着她們稚氣未脫卻委屈恐懼的臉，恨不得奪過雞毛撣子狠狠抽李嬤嬤幾下，她還是忍住了。
她費勁地使臉色平和了些，裝作鬆了一口氣的樣子說：“這就好，她們沒事就好，我不過是怕她們受了驚嚇病倒了，耽誤了大小姐上課，所以纔過來看看，既然沒事就好，我走了，嬤嬤也快歇歇，別爲兩個丫頭氣壞了身子！”
李嬤嬤鬆了一口氣，放下心來，連連稱是，長生對小維使個眼色，硬下心腸板起臉說：“你們兩個沒事就好，千萬不可藉機偷懶，今日就算了，明天照常過來陪大小姐讀書！”
說完故意不去看可樂和可喜可憐的樣子，頭也不回地轉身走了，李嬤嬤也陪着笑跟在後面走了。小維雖然摸不清長生的意思，卻還是沒有多言，安慰地看了可樂和可喜一眼跟着出去了。
沿着迴廊繞到正屋前，看着李嬤嬤離去，長生恨恨地沉下臉。正欲回西跨院，想起紫葫在屋裡不方便說話，索性裝作和小維在院子裡散步閒聊。
趁機說：“我今日再不去看那兩個丫頭，你等會送些吃食過去，不管用什麼辦法先勸住她們，讓她們別害怕，過幾日我再跟她們解釋。記住，一定要勸那兩丫頭明早裝作嚇出病起不了牀，我自有計較。”
小維雖然不明白她的用意，還是應了，並表示自己一定做到。
暮色漸沉，長生本想去看錦姝，又想起老夫人今天的一番發作，口口聲聲強調什麼師道尊嚴，雖然是有意給別人下套，但也說明她確實對自己不滿。
雖然在日常生活中時時提點、培養錦姝更爲有效，但還是不能落人口實，起碼今天就不要再去了。
就吩咐小維回去提醒小妮和兩個嬤嬤，不要大小姐面前提及今日發生之事，免得嚇着她，她若問起可樂和可喜，就說她倆生病了，等病好了就來陪伴她，然後自己轉身回了西跨院。
紫葫正藉着暮色在院子裡做活，長生先誇了她的手藝，然後嘆了一口氣說：“我剛去看可樂和可喜兩個丫頭了！”
紫葫第一次見長生主動給自己講這些，有些詫異地擡起頭，卻也鬆了一口氣，天天被人當內奸防備着真不好受。
“我去了之後李嬤嬤也在，拿着雞毛撣子正在給可樂和可喜訓話。這兩個丫頭也沒見得有多害怕老夫人，卻怕李嬤嬤的不行，要麼就是害怕雞毛撣子，老夫人到底心慈手軟了些，嘴上說的再厲害，其實不忍心太過爲難兩個小丫頭。”
紫葫越發覺得她話裡似有深意，卻也一時想不明白，又見長生滿眼笑意看着她，心裡一動，難道她是有意這麼說？
正待問長生已經入屋了，思索了一會，卻還是沒想明白。
日頭漸沉時，有鶴居堂的小丫頭來報，說晚上府裡設宴招待大姑奶奶，想請大小姐一起參加，老夫人擔心大小姐怕生，陸奶孃又不在，想請周姑娘陪着大小姐一起去。
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