“主公……”姜勝小聲喚道，打斷沈棠試圖用咬金疙瘩驗真假的丟人動作。
“幹嘛？”
“咱們可不是暴戾之士。”
“這是自然。”沈棠一臉迷惑，“然後？”
“主公說‘殺人放火金腰帶’，這句話略不妥。”儘管他們不是啥正義之師，但也不是圖這點兒金銀俗物纔對人動手，不然跟十烏之流有何區別呢？名聲很重要！
姜勝說完，沈棠便明白過來, 尷尬笑笑，將金疙瘩往腰側衣裳擦了擦。
“先登這話有道理。”
姜勝：“……”
名聲很重要。
但主公的形象更重要。
他出聲，純粹是想阻攔主公咬金疙瘩這樣匪氣十足的丟臉舉動而已……
眼神暗示顧池，這廝卻低着頭摞金疙瘩玩，反正看天看地就不看他的眼睛。
姜勝：“……”
從那個部落搜刮出來的金銀器物，除了少部分帶着十烏風格, 近七成都跟十烏本土文化格格不入。有些明顯有年頭, 不知道是經商換來的，還是哪次打獵得的。
用戥子剪過的碎銀碎金有小半箱。
這些全部融了，其他有文化價值的暫且不動，整理整理收入箱中，這些可是日後的軍餉。林風這孩子有其老師褚曜之風，連夜將東西一一登記造冊，貼上封條。
當然，也少不了對兵士的嘉獎。
沒過多會兒，鮮于堅帶回來一個消息。
部落被滅之事已經被發現。
至於怎麼發現的——
跟十烏王庭的駐軍制度有關。
沈棠聽聞，
略有慶幸：“得虧咱們行動快，不然直接撞人家槍口上了，也怪咱們對十烏這邊的消息瞭解不夠全面。下次再動手，這個消息一定要摸清楚……”
上天眷顧一次，不會眷顧第二次。
他們手中有佈防圖並不能代表可以完全避開敵人，倒黴一些也可能撞上。
當聽到他們辛辛苦苦挖的埋人大坑被過來調查的駐軍刨開, 屍體隨便丟回去也不給埋上, 嘴角不由得抽了抽。一時間不知道該說啥好, 十烏操作……還挺迷。
姜勝問：“有無查到咱們身上？”
鮮于堅道：“並無。”
畢竟明面上他們都已經是死人，兇手怎麼可能是死人呢？但十烏爲了抓住兇手, 多半會加強附近區域的搜查力度。沈棠沉思了會兒, 道：“休整半日就上路。”
深入敵後，打一槍就換個地方。
鮮于堅抱拳道：“唯。”
爲了隱藏大軍蹤跡，他們都是白日休息，恢復氣力，黃昏之後開始行軍。藉着夜色的天然掩護，往下一個目標靠攏。與此同時，被滅部落一事也在層層上傳。
蘇釋依魯是最早知道的人。
“被滅了？”
雖說十烏部落互相傾軋不罕見，但動輒將人部落全部滅殺卻是少之又少，旁的不說，戰敗部落的女人就是最珍貴的財寶，其價值堪比金銀糧食，哪捨得滅殺？
他又問：“何時發生的事情？”
報信之人看着他陰沉能滴水的臉，還有未散的兇悍煞氣，說話聲不由自主小了下來。他如實回答，蘇釋依魯在腦海中尋找那個部落的位置，心頭怒火更盛。
滅殺慘案發生在和親隊伍遇襲後不久，二者的案發位置也隔得不很遠。再結合遞上來的情報——這一撥暴徒規模不大，人均實力精湛, 非尋常駐軍能抵擋。
若說二者之間沒關係, 誰相信？
蘇釋依魯動了真火。
怒火之盛, 連即將癒合的傷口也再次崩裂，刺目的鮮血滲透了繃帶，一旁的醫師急忙上前替他處理。心腹見勢忙轉移話題：“將軍，那倆紋路已經查清楚了。”
蘇釋依魯深呼吸忍下來。
“說！”
心腹道：“是五王子和七王子。”
蘇釋依魯蹙眉：“這倆？”
調查結果出乎他的意料。
要知道當時和親隊伍的武力防備可不低，想拿下，必是精銳中的精銳，更別說統帥他們的還是蘇釋依魯，實力弱的來了就是送死。培養這樣一支精銳，那都不是碎鈔機了，那都是吞金獸，而五王子和七王子是所有王子中母族勢力最弱的，最無競爭力。
因爲他們母親是個貌美的養馬奴。
能提供什麼助力？
就算這哥倆成年之後插手王庭，撈了不少好處，也很難供得起這樣的精銳。
“不是栽贓嫁禍？”
心腹搖頭道：“這就不知了。”
蘇釋依魯更傾向於這哥倆被人做了局，當了馬前卒，不然邏輯上說不通。
至於被滅的部落……
“那個部落有所屬嗎？”
心腹道：“跟三王子走得近。”
因爲王庭大王認爲強大的頭狼才能率領十烏南下，征服那片遼闊大陸，對膝下兒子都全力培養，絲毫不吝嗇他們接觸政務，也縱容他們用自身魅力降服部落。
這些王子需要那些部落上供，那些部落頭頂也需要一頂保護傘，二者一拍即合。被沈棠滅掉的部落，拜的就是三王子的碼頭。蘇釋依魯蹙眉，手指敲着桌案。
腦中迅速浮現成年王子的關係網。
試圖從中揪出罪魁禍首。
思來想去，似乎每一個都有嫌疑。
心腹低聲道：“依屬下之見，不管是哪一位王子，都是擋在十二王子跟前的絆腳石。他們若安分也就罷了，現在卻將手伸得這麼長，不僅破壞和親，還想對將軍不利……說句難聽的，若將軍那日隕落當場，十二王子無異於被斷掉左右雙臂，剛成年的他，如何是那些豺狼虎豹兄長的對手？”
十二王子便是大王后的寶貝兒子。
也是蘇釋依魯的寶貝外甥。
蘇釋依魯對兒子都沒對十二王子十分之一喜歡，可見後者有多麼得他歡心。
“你什麼意思？”他擰眉。
心腹道：“絆腳石就該搬開。”
說完做了個劃脖子動作。
蘇釋依魯：“……那畢竟是王子……”
心腹勸說道：“唉，將軍應該比任何人都清楚，吃過沾血活肉的狗，骨子裡的野性就再也收不住了。這些王子如何會老老實實服從十二王子？怕是不到死就不消停……他們中間隨便哪個上去， 大王后、將軍還有十二王子，都活不了。而死人才是最沒有威脅的……”