申國，曲滇，翟府。
翟歡兄弟遊歷歸來本是一樁喜事，府上也許久沒熱鬧過了，按理說要好好操辦慶賀。但誰也沒想到，翟府卻掛起了白幛，點綴了白花, 明顯是要操辦喪事。
府上僕從更是輕聲躡腳。
生怕發出聲響驚擾府上主人。
此事傳到市井，庶民無不唏噓。
無他，翟府這樁喪事亡者並非翟府主人，而是曲滇名門翟氏宗子未過門的宗婦。宗子翟歡與那位薄命女郎的故事，此前一度被傳爲佳話，誰知現在天人永隔。
“唉, 可惜了……”
談及此事, 衆人無不扼腕。
此女與翟歡是自小就指腹爲婚的，女方出身清貴, 兩家原先門當戶對。奈何天有不測風雲，女郎家中出了事，累及全家老小，門楣衰落，她也意外毀了容顏。
世人皆以爲翟歡會取消婚約。
二人如今身份相差太大，即便翟歡悔婚，世人也不會責備他什麼，若他能大度幫女子再尋一門可靠的婚事，還能傳爲美談，但翟歡行事總能超出常人預料。
不僅力排衆議接濟未來岳家，還將未過門的未婚妻照顧得十分妥帖。
任誰也挑不出錯。
若有人議論此女容貌如何，興許還要跟翟歡比鬥一番，用實力讓長舌嘴碎的人閉嘴，更是不止一次公開表明翟氏宗婦只有她能當。容貌如何不重要, 家世如何也不重要, 他不貪戀人間顏色，也沒多大野心需要借岳家之勢達成，她很適合！
此言一出, 多少女郎羨慕？
曲滇庶民都知道，不出意外，這位翟氏宗子游歷歸來就會迎娶女方，有些期待又有些焦急——那種感覺像極了苦追多年的cp終於要水到渠成、圓滿幸福。
不出意外的話，還是出意外了。
翟歡與堂弟翟樂乘船歸來。
孰料，申國王姬淑姬就在那艘豪華畫舫聚衆宴客，與一衆才子名士笑談，好不快活。江風吹拂，酒意上涌的淑姬遠遠看到一抹謫仙般的高挑身影，驚鴻一瞥。
【此子是誰？】淑姬藉着酒意問。
【誰？】
【瞧着像是翟悅文……】
【是翟悅文沒錯，他身邊那個不就是翟笑芳。這倆遊歷回來了？】
淑姬：【翟悅文，翟笑芳？】
一名士道：【曲滇翟氏一門雙秀，一文一武，皆是天資非凡，讓人羨慕。】
口氣有些酸溜溜的。
淑姬來了興致，看着身邊這羣花枝招展的年輕名士也沒興趣——這些人雖自稱名士，卻是家中給營銷出來的虛名, 只是臉長得好看。淑姬原先也蠻喜歡，但跟剛纔看到的兩人相比就是庸脂俗粉, 徒有外表卻無內質, 讓她瞬間沒了胃口。
淑姬笑盈盈道：【如此天人絕色……得空，該登門拜訪拜訪……】
一衆年輕名士面面相覷。
他們多是曲滇或曲滇臨近郡縣人士，對翟氏翟歡非常熟悉——嘖，這廝就是別人家的孩子，他們不僅印象深刻還有嚴重的心理陰影——同時也很熟悉淑姬。
淑姬是當今王太后唯一女兒。
國主唯一的胞妹。
這對兄妹幼時過得也辛苦，其母，也就是王太后原是掖庭女婢，一次偶然被老國主臨幸懷孕，一生還是龍鳳呈祥。老國主膝下子嗣稀少，按理說這對兄妹應該很受重視，但架不住老國主生性懦弱，真正的實權掌控在彼時的大王后手中。
這對兄妹外加生母在飽受磋磨。
直到王后和老國主互相送對方上西天，老國主膝下幾根苗苗都死光了。
衆臣一頓扒拉，纔將這對兄妹找出來，三人一朝鹹魚翻身，揚眉吐氣。
第一時間就用殘忍手段搞死曾經欺辱他們的人，婢女宦官慘死百餘。
王太后窮了一輩子，上位之後極盡奢華；國主行事隨行所欲，生性敏感多疑，讓他發現誰看不起他，他那個腦袋瓜就想出無數辦法將人活生生折磨死。
相較之下，淑姬就“正常”得多。
她喜歡男色。
特別是出身好、容貌好的年輕男子。她可是王姬，這世上最尊貴的女人之一，理當配世上最好看的男子。當街強搶有婦之夫都幹過，只要她看上，她就要得到。
若武力不行就用強權，這次盯上翟歡二人也存了一樣的心思。
淑姬不滿道：【可有爲難？】
一人道：【翟悅文有未過門的妻。】
淑姬哂笑一聲：【未過門而已。】
過門了她都能弄到手。
又問女方是誰。
這事兒在曲滇打聽一圈都知道，幾個名士也未隱瞞，但也有暗示翟悅文不可輕易得罪。淑姬容貌濃豔，眼波流轉間全是成熟風韻，也假惺惺地感慨這段佳話。
幾個名士以爲淑姬打消念頭，心下稍鬆一口氣的同時，又有些酸溜溜的。
他們在家中不受重視，本事稀爛，唯有一張臉能拿得出手，爲前途也不得不奉承恭維這位荒【淫】無度的王姬。人家翟歡只是路過，便勾起對方的興趣……
嘖，怪不公的。
一連幾日，淑姬沒什麼動靜。
翟氏兄弟遊歷歸來，翟府上下喜得像是過年，連伺候的僕從也額外得了兩個月的工錢。翟歡二人依照禮儀拜訪宗族長輩，忙碌兩三天才有空歇一歇腳。
“阿兄，剩下的事情交給我，你去看阿嫂吧……”四下無人，翟樂坐沒坐相，看得翟歡眼皮亂顫，糾正的話就要說出口。
但——
念在堂弟貼心又懂事的份上，他這次不教訓了。翟歡帶着一大堆的精緻禮物去未來岳家拜訪，與未婚妻隔着屏風說了會兒話，談及二人婚期，俱是羞澀。兩家婚事該準備的都已經準備妥當，只差翟歡歸來，提上日程的話，最慢也在這半年。
翟歡也未料到，這會是最後一面。
婚期敲定後，男女不可再見。
翟歡還得忙族裡的事情。
離開許久，哪怕是他也要一些時間熟悉期間發生的事情，捋清局勢，還要抽空親自去獵大雁，便離開了幾日。幾日後，他騎馬趕回，收穫尚可，活捉兩隻體型不小的大雁，捆得結結實實。翟歡心情明媚，脣角噙笑。
直到翟樂騎馬慌忙趕來。
“怎得慌慌張張的？”他看着翟樂的表情，心下咯噔，隱約有種不祥預感。
“阿兄……阿嫂她……”
“你阿嫂怎麼了?”有外人的時候，翟歡從不讓翟樂喊未婚妻爲“嫂”，還未真正成婚，這般稱呼有損女方清譽。如今婚期都敲定了，喊兩句也無妨。可是，平日讓他心下微暖的稱呼，如今卻讓他心涼半截，“你說啊！”
一貫開朗的少年此時卻支支吾吾。
微紅着眼眶道：“節哀……”
轟！
有什麼東西在他耳畔炸開。
待翟歡回過神的時候，前方呼嘯而來的勁風打在臉上，胯下駿馬將速度提到了極致，連翟樂武氣化出的戰馬都追趕不上。他顧不上其他，策馬趕至。
氣氛不對！
翟歡踉蹌下馬。
拂開想上前攙扶的僕從。
還未抵達，便聽此起彼伏的嗚咽哭聲，翟歡撥開人羣，一具面色青白的屍體闖入他的視野。少女睡顏安詳，雙手交疊放在身前，脖頸有一道青色勒痕……
翟歡微微仰頭。
房樑懸吊一根粗麻繩。
“怎麼回事？”他以爲自己用盡全身力氣問出這聲質問，但無人回答，哭哭啼啼的依舊哭哭啼啼，沒多少誠心的，已經藉着抹淚姿勢暗中觀察他的反應。
半晌，他才意識到這聲吶喊只在他心中，外人看來他只是動了動脣。
僅僅半日——
市井出現諸多惡意討論。
說這位女郎在翟歡離開的幾年與其他男子暗通款曲，私相授受，怕被發現於是羞愧懸樑自盡；也有人說她腹中懷了孽種，兩家敲定婚期，她無奈自盡……
這些有鼻子有眼睛的言論甚囂塵上，被翟樂帶人一頓胖揍才勉強壓下來。
這時，未來岳母端來一碗東西。
“悅文……”
“母親。”
聽到這個稱呼，婦人好不容易止住的淚又一次簌簌滾了下來。
“……我這苦命的女兒啊……若你們能順利完婚……”未來岳母已經哭了許久，眼前花得厲害，雙目紅腫，“只是……如今出了這件事情……只當你二人無緣吧……”
翟歡握着那隻早已冰涼的手，眸色前所未有得冷：“誰殺的她？”
大婚之前懸樑自盡？
誰信？
婦人慾言又止。
只是將那碗東西往他身邊推了推，輕聲道：“悅文，莫要再問了，你就……唉，不告訴你也是爲了你好，莫要讓我這可憐女兒死得不明不白，好不好？”
翟歡彷彿第一次認識她。
“誰殺的她？”從頭到尾，看也沒看那碗遮蓋着黑布的東西，但他五感敏銳，嗅到了血腥味。再看未婚妻手臂上匆忙包紮的東西，猜出幾分，“歡必須要知道。”
婦人垂頭不言。
只是面上難免帶了幾絲一閃而逝的怨懟，被翟歡精準捕捉：“阿靜雖未過門，但我倆指腹爲婚，這些年感情深厚，不是夫妻勝似夫妻，她當爲翟氏婦。喪儀理當在翟府辦，母親，兒先帶她回家，您稍後再來。”
“你——”
她還未來得及說什麼。
翟歡已經彎腰將人抱在懷中。
婦人試圖讓家丁阻攔，孰料守在門外的翟樂雙目一瞪，化出武鎧，震懾衆人不敢上前伸手。只能眼睜睜看着翟歡將人抱走。
“阿樂，拿着東西走。”
“東西？什麼東西？”
翟樂一時不懂，直到被趕上來的婦人塞了一碗血腥濃郁的碗，他悄悄掀開，碗中竟是一小塊沾血的肉。他一下子就懵了，不解看着堂哥，又看看婦人。
“這是？”
婦人抽噎道：“阿靜留下的。”
翟樂不知想到什麼，渾身汗毛都要炸開了，端着那碗匆匆趕上自家堂哥。
這下子，曲滇就熱鬧了。
翟府以“宗婦病逝”爲由發喪。
庶民詫異：“這不是還沒成婚嗎？”
另一人嘆道：“跟屍體成了。”
庶民咋舌：“翟氏也允許？”
另一人八卦道：“那翟悅文說了，不許，他便自請辭去宗子之位，翟氏交由族中哪位年輕子弟都行，他未來必會全力輔佐。”
“瞧不出來啊，這翟悅文斯斯文文的，怎麼會如此……”完全想象不出來。
八卦的庶民哂笑。
“斯斯文文？你是沒看到他摁着百餘水匪腦袋，活生生將他們溺死的狠勁兒……你十歲的時候還光着腚兒玩泥巴，人家砍過的腦袋多得都能下棋了……”
聽衆倒吸一口冷氣。
這也是個狠人啊。
停靈七日，翟歡將自己關了七日。
翟樂守在門外心焦如焚。
想勸慰堂兄兩句又不知該從何說起，這事兒發生太過突然，他聽到消息的時候都懵住，更別說自家感情內斂，可一旦投入真情就一發不可收拾的堂兄了。
更可氣的是第六日。
那名沒見過面的淑姬突然派人上門，當着阿嫂的棺材向阿兄表達傾慕之意，主持喪儀的翟樂差點兒沒繃住脾氣將人打殘了。
什麼東西啊！
阿兄前腳喪妻，這個名聲狼藉的淑姬上門撬阿嫂牆角，不知道他阿兄要守孝嗎？更絕的是，那位淑姬使者還暗示淑姬很欣賞他們兄弟，若能兄弟二人共侍王姬，未來入仕絕對會受到重用。這事兒可不能讓阿兄知道，不然非得氣瘋不可。
第七日，房門拉開。
翟樂一聽到動靜就跳起來。
“阿、阿兄……”
一時間，他不敢認翟歡。
翟歡似乎哪裡都沒變，但又似乎哪裡都變了，慘白脣角掛着一縷早已乾涸烏黑的血漬。他聽到聲音，扭頭，淡聲問：“第幾日了?”
翟樂下意識緊張：“第七日了。 ”
“頭七啊……”翟歡聲音虛弱地喃喃道，“據聞亡者若有生前未了因果，便會在第七日重臨人間……”聽得翟樂雞皮疙瘩炸起。
“阿嫂肯定不想看到阿兄你這樣……”阿兄此前從來不信那些怪力亂神。
翟歡問：“可有使者上門？”
“額……有……”
“王姬的使者？”
雖是問題，卻是篤定口吻。
“嗯，阿兄怎麼會知道？”
明明他這幾日都沒出門。
還是有人通風報信了？