從不缺少熱鬧事的京都，近來又出了一件異事。
庸王府死了一個妾，庸王眼皮也沒眨一下，讓人將屍體擡了出去，拉去了亂葬崗，無論那位愛妾生前如何受寵，如今也只是枯骨一具。
偏偏那妾的落魄親戚尋來，得知佳人已逝，便找庸王討要說法，本是一樁不起眼的事，卻偏偏撞在了皇帝於庸王府賞戲之時。
看着庸王聽到小廝密語後變化的臉色，皇帝直接點了那小廝問詢，“何事如此驚慌？”
小廝看了一眼庸王，爾後下跪回話，“回陛下的話，昨日府中病故了一位夫人，夫人的家眷前來奔喪。”
“哦？既是你家中有此哀事，今日不宜宴飲纔是。”皇帝見慣了庸王的荒唐，對此不置可否，嘴上說不宜，卻也沒見有撤席的意頭。
庸王立時跪伏在一側，“是兒子不懂事，讓這些雜事饒了父王雅興。不過少了個女人罷了......還不快去安撫了那些打秋風的小民。”
後一句是衝着小廝吼的，皇帝卻擡手止住了，“你呀，還是太過恣意，人命一條，自當好好安撫。黃一全，你去看看。”
黃一全是隨皇帝多年的內侍總管，應了聲諾便退去了，庸王深埋着頭，再坐下額頭已出了一層汗，心底有了不好的預感。
沒過多久，黃一全便匆匆趕了回來，看也不看庸王一眼，只附耳於皇帝，不知說了什麼，皇帝適才還興致盎然，頃刻便冷下了面容。
“此話當真？”
黃一全低頭回道：“奴才不敢妄言。”
見此情形，庸王只覺得心頭一突，慌忙起身，卻被皇帝一腳踹倒在了地上。
話風一改，皇帝笑容不復，“雖只是你府上一妾，可人命枉無，是該好好查查纔是。此事你不許過問，讓大理寺的人來接查。”
龍顏震怒，立刻跪倒一大片人，等聖駕離開，僕從才顫顫巍巍地攙起庸王，“王爺，那些人擡來了驪夫人的屍體，黃公公看見了......”
聖命一下，大理寺不敢怠慢，當天便收了驪夫人親眷的狀紙。
等慕帝回了宮，皇后早早候着，近來皇后身子越發貧弱，太醫院上上下下開了無數湯藥也未能挽其頹勢，想着皇后的勞苦，慕帝耐着性子還是見了她。
看着面容枯槁的皇后被宮女攙扶着入內，慕帝一時恍惚，不由得想起當初成婚時那個盛氣凌人的大家閨秀，主動上前牽住了她的手。
“你身子弱，怎麼不在寢殿好好休息？”
皇后由慕帝牽着，輕咳兩聲，“臣妾知陛下煩心，可此事不宜聲張。”
“庸王府的事，你都知道了？”慕帝的憐惜轉瞬即逝，想要抽回手來，卻被皇后輕輕握住，“庸王不過是個可欺的玩樂，留着只爲彰顯慕朝皇威仁慈，還容得他兩面三刀？”
“並非因庸王如何。容妃雖曾爲庸王妻子，但如今早已隨了陛下，何況還生下了皇子。那庸王妾室樣貌相仿容妃之事，外傳後，容妃和皇子該如何自處？”皇后說一大段話難免氣短，咳嗽着鬆開了慕帝的手，“還請陛下三思，切莫逞一時之快。”
當初的北帝也就是如今的庸王，兵敗如山倒，將自己的皇后親手奉上，慕帝見其容色傾城，也動了心思，自己的皇后卻大聲駁斥。
如今過了多年，前朝皇后成了如今的寵妃，慕朝皇后卻病容枯槁，慕帝之所以不敢常探視皇后，也存了一絲愧疚，卻不料她今日能說出如此爲他着想的話。
“皇后你......當真不怨朕了？”慕帝心有所觸。
皇后無奈一笑，“臣妾如今病體殘軀，何做婦人之思。既坐了這國母之位，自當將陛下放在第一位纔是。”
一番言語後，看着從前家世雍貴不可一世的皇后如今若菟絲花一般乖順，慕帝心裡涌現了一股奇異的暢快和不足爲道的憐惜，“那此事便依皇后所言。”
正當大理寺躊躇着如何定案時，皇后的鳳旨解了他們的焦急——壓下此事，不得聲張。
於是驪夫人的親眷拿到了一筆不菲的賠償，此案很快蓋棺定論，驪夫人的屍首則被秘密送出了大理寺，到了京都郊外一處僻靜的莊子裡。
早等候在此的山桃急不可耐地命人開棺，那假死藥服下已過了數個時辰，雖有解藥，但時間越長對人傷害越大。
棺槨被打開後，山桃一愣，爾後伸手按住了驪夫人的脈，不可置信道：“不對，她服的不是假死藥......”
看着已無生氣的驪夫人，林溪忽然想起之前她問自己，假死藥是否會讓人看出破綻。
原來在那時候，她就已存死志。
司周行卻不見意外，叫人重新定棺，眸光深沉，“庸王之爲，並不僅僅是表面的荒淫無度，這些不過是他的面具。真正對慕朝不利的，還是他私養親兵，聯絡外敵......儘管如此，僞裝的那些，也荼毒了不少無辜女子。”
“驪夫人，本是梨園中人，只因與她搭戲的夥伴被庸王強擄去，才願意做這跟***。”司周行言語緩和了些，看着山桃道，“現在庸王受帝疑，必收斂行徑，我們儘快尋出他的私兵，纔不枉驪夫人之死。”
瞭解了來龍去脈，山桃也悠悠一嘆，驪夫人的棺槨最終和她香消玉殞的密友葬在一處。
司周行雖不受慕帝喜歡，但有皇后背後的家族支持，能暗中培養自己的勢力山桃並不奇怪。
但於司周行而言，最重要的莫不是保全自身，甚至是謀奪皇位，最大的敵人應當是受慕帝寵愛且有一皇子的容妃纔是。
庸王受俘後，臥薪嚐膽多年，連慕帝都未發現他的兩面三刀，司周行如何得以發現端倪？
離京前，山桃照舊去了一趟皇宮爲皇后治病，對外皇后的病是頑疾不治，實則是用了些法子僞裝的虛弱，底子健康得很。
司嘉寧知道山桃的心中疑惑後，沉默良久才解釋：“庸王自與我那弟弟無仇，卻害了他的恩人。不過你放心，周行對你的心我這個做姐姐的看得明白，那隻不過是一段恩情罷了。”
此話卻叫山桃一愣，一下明白過來，這個恩人不是別人，就是自己，或者說是前世自己北朝長公主的身份。
“他......很記掛那位恩人嗎？”山桃聽見自己的聲音莫名有些緊張。
司嘉寧不知山桃前世今生，只想着替自家傻弟弟辯駁，索性牽住人，“倒是我嘴快了，今日你也無事，陪我去趟城外吧。”