“今年年景再差，也不到賣兒賣女的地步！”
村長將柺杖重重往地上一杵，橫了一眼咬着嘴的杜氏，“當初老山頭病重，這個家落在你杜氏手上一日不如一日，你教子不嚴，於後不仁，今日必須拿出錢來治病！”
山桃的慘樣就擺在衆人眼前，地上還有杜盈秋磕了頭留下的血跡，圍觀村民們也忍不住七嘴八舌勸了起來。
“杜嬸子，這人命不比錢重要呀？”
“四丫都這樣了，造孽哦，一心還想着她娘......”
“要我說，山二郎爛賭，還不是因爲杜氏偏心她自己親兒子。虧得山二郎待她跟親孃似的。”
別的話杜氏只當耳旁風，可聽見有人將髒水潑到她親兒子山三郎這塊心頭肉上，立馬就變了臉。
她是個上了年紀的寡婦，生了一對兒女，又不可能改嫁，最在乎的不是別的就是名聲，山三郎被她送到縣上讀書，那更是沾不得半點閒話的寶貝。
“治，好，我拿錢治。”杜氏一抹臉，走進屋子拿出一個瓦罐，當着所有人的面嘭地一聲砸在了地上，零零散散的銅板撒了一地。
“就這些錢，多的沒有！再有人嚼舌我兒子，我跟他拼命！”
一聲脆響止住了圍觀村民的話，山大郎忙不迭地上前收攏地上的銅板，才數了十枚不到，就記不住數了，急地撓頭。
“一共四百三十六枚，不到半吊。”山桃只掃了一眼便準確無誤的報出了數，並未因此起身，而是直勾勾地盯向杜氏，“阿奶，我爹爛賭，可他自從去鎮上做活，每月也堅持往家裡送了錢，那些錢我娘一個銅板也沒拿，都是孝敬您的。家裡不可能只有這些。”
有人才對杜氏起了點憐憫之心，就被山桃的話攪了個乾淨，本想着山二郎賭錢害了家裡，沒想到杜氏還月月收着山二郎的孝敬，如今人躺在牀上奄奄一息，連救命錢都不願意拿出來。
以山桃才五歲多的記憶，原本不該知道這些，但她娘因爲這事沒少生氣，一生氣就打，說她是塊沒用的爛肉，連自己爹都不記掛。
杜氏哪知道這事山桃這小丫頭片子也知曉，一時沒反駁落在旁人眼裡就是坐實了，只狡辯道，“他能掙幾個銅子兒？就這些，再要......拿我的命去抵債吧！”
說完杜氏便一屁股坐在了地上，開始哭天喊地，“孩兒他爹，你走的早，不知道我苦啊，一個個沒用的畜生要把我活活逼死，你怎麼不連我一起帶走啊......”
山桃見杜氏連體面也不顧了，便知道今日這錢再難逼出了，起身拍了拍膝蓋的灰，走到村長面前紅着眼睛一直鞠躬道歉，“村長爺爺，我阿奶也是心疼，口不擇言，不是有意罵您畜生的，我替我奶給您賠罪。”
原本杜氏這話罵的是大房二房，然而做主的村長在場，就等同連他也罵進去了，若不是山桃這一鞠躬，旁的也不會聯想，如此一聽，這些看熱鬧勸着的，竟也成了杜氏口中的畜生。
這一下杜氏完全失了人心，還得罪了大半的同村，連村長看她的眼神都不善了起來，“四丫懂事，爺爺不跟你奶計較。救人要緊，我借一吊錢，你們二房也別急着還，先開了藥要緊。”
村長一出手，旁觀的村民也不好袖手旁觀，主要是四丫今天這一通表現實在太慘，懂事得讓人心疼，看着她不停地鞠躬說感謝的話，大半婦人都不落忍。
比不得村長闊綽，一家拿個一子半子的，加上瓦罐裡的錢，勉強湊足了兩吊。
山大郎悶着聲直接回屋拿錢，金氏跟着進屋想攔卻被山大郎瞪了一眼，“鄉里鄉親都出手了，我這個做大哥做大伯的能不出嗎？你再攔我，和離就和離！”
頭一回山大郎衝着金氏發了這麼大的火，金氏懵在原地，歪坐在了牀上，哭着錘了一下被子。
“走四丫，咱追大夫去。”山大郎揣着一大捧銅錢，拉起山桃瘦得跟雞爪子一般的小手往村頭趕。
看着山大郎堅定的背影，山桃在雞飛狗跳重生的頭一日竟然覺出了一些些溫暖來。
山家不過是一個小山窩裡的貧苦人家，然而這裡的惡擺在臉上，這裡的善也不吝給予，不像深宮中所有人笑着往你身上一寸寸的插刀。
沒費太多時間，一大一小便追上了在村頭的大夫，不是大夫腿腳慢，而是沒等到回鎮上的牛車。
抱着一捧錢的山大郎，看着板着臉的大夫束手束腳了起來，他請大夫的時候就知道這大夫心善，不然那點出診費根本不夠到這山窩窩裡來，現在自家娘罵人家大夫搶錢，他沒臉開這個口。
山桃看出了山大郎的窘迫，捏了捏他的粗厚的手，往前走了一步，衝大夫恭恭敬敬地作了個揖，“大夫您醫者仁心，晚輩感激不盡，我替我阿奶給您道歉。懇請您再施手相救，藥錢我們出，日後我陶...四丫給您做牛做馬。”
“是是是，大夫您好心，錢都在這兒，有兩吊多呢，抓好點的藥，救救我二弟和弟媳婦兒吧。”山大郎不比山桃嘴巧，但樸實才顯真誠，一個勁地給大夫鞠躬。
原本還有些鬱氣的大夫也不忍嘆了口氣，擡手虛扶了一把山大郎，打開藥箱挑挑揀揀，勉強湊出了兩副藥來，“我出診帶的藥不全，這兩副不收錢，先回家給他們煎一副，這副是你爹的，這副是你孃的。”
比起山大郎，大夫覺得條理清晰的山桃更值得叮囑，將藥給了她又說了煎藥的事宜，末了才點了山大郎，“你跟我回鎮上吧，取了藥明日再回來。”
此時天已擦黑，山大郎也覺得該把人大夫送回去，一口答應了下來。
山桃抱着藥包，又沖人鞠了一躬，才朝家跑了回去。
等回到山家，一屋子人都散盡了，杜氏被氣得躺在牀上只抽氣，金氏則在院裡打掃，山大郎帶着山桃追人，還不得她來送謝鄉親。
山桃想要幫忙，金氏卻避開了，冷着臉也不知是好話還是歹話，“花了足足兩吊錢的金貴藥呢，忙你的去吧。”
大房和二房雖是一母同胞，可也積怨已久，山桃知道想要化解不是一日之功，只謝了金氏便去廚房找瓦罐煎藥。
忙到半夜，月上柳梢，才終於喂完了藥，山桃這身子本就薄弱，累得眼睛都睜不開，裹了件破衣服，躺在木板上就囫圇睡了過去。
“唉......”黑夜中響起一聲嘆息，杜盈秋扶着頭慢慢坐了起來，看着蜷縮成一團跟貓兒似的山桃，將她抱上了牀，摸着她粗糙的小臉，淚無聲地流，“你是個好孩子，可惜不是我的孩子......”