柳生一刀深知，作爲日盛國貴族家族的一份子，出生就頂着貴族光環的他，如果沒有皇家的恩賜和榮寵，他的家族怎麼可能有那樣的財力和能力，一力地培養他。如果沒有當今皇上的恩典，他也不可能有超然的地位，特殊的權力。
是的，他該醒悟了，從旦夕國回來後，他就醒悟了很多。
有些東西，他只是從來沒有深度地去考慮過，以至於忘記了根源。
“多謝殿下教誨，臣謹受教。”
看着面前白衣勝雪高傲的大宗師，向她低下高貴的頭顱，態度恭敬異常，菊丸的臉上沒有絲毫得意和笑意，而是更加陰寒。
“柳生一刀，你效忠的對象是誰？爲了兒女情長，爲了一位異國的皇后，你要背叛日盛國嗎？”
“殿下言重，臣萬死不會背叛日盛國，辜負聖恩。”
“然則，你剛纔想做什麼？”
柳生一刀低頭無語，良久地躬身站在菊丸的面前，面對這位看上去年輕的少女，再沒有絲毫的輕視之心，不是因爲她是天神所選中的人，而是因爲她本人。
“殿下恕罪，臣一時情急衝動。”
“柳生一刀，如今局勢晦暗不明，藩鎮割據作亂，各大家族都覬覦皇室，不遵皇室，意欲從中漁利，甚至想和織田駿一樣控制皇室。皇室闇弱了太久，然而，這所有的一切，都將從今天開始結束。因爲我不會再繼續看下去，允許那些人做下去！”
菊丸又邁出幾步，帶給柳生一刀更大的壓力。
柳生一刀低頭看着菊丸嫩黃色的裙裾靠近他，不由得就想退後幾步，最終他沒有退後，巋然不動垂首恭立在原地。
“殿下終於要出手了嗎？”
“是的，而你柳生一刀，是否依然要避世隱居，超然在世俗之外？你的心中，可曾有過日盛國？尊崇過皇室？須知，亂世誰也不能避過，你以爲你的家族會躲過去嗎？你的家族躲不過去，身爲貴族後代你的，承受了皇家太多的恩典，你難道不知道該如何報答君恩，爲國盡忠爲君分憂嗎？”
每一句話，都沉重地敲擊在柳生一刀的心頭，從來不曾考慮過太多的事，被菊丸的一番話剝開虛僞的外衣，袒露在他的面前，毫無猶豫。
一直癡迷於武學，以爲自己是不同的，可以超然物外。
但是，從踏上旦夕國的土地起，他已經明白那些都只是夢境，是虛幻，只是他一廂情願的理想而已。
他也是一個俗人，做不到什麼都不問，什麼都不管，真正的超然物外。
到底是爲了日盛國，破除了誓言，無法兌現承諾踏上了旦夕國的土地，去爲了國家的利益躬身屈膝，換取更多的利益。
身爲日盛國的臣民，也最終爲了國家的利益，不惜用卑劣的手段，把旦夕國的皇后帶回來。
柳生一刀苦笑，早就該明白，從把她劫持後，這一切就成爲定局，他不可能再在避世隱居，也不可能做到超然物外。
他的背後，有家族的利益，他不能真正做到摒棄家族和親情。他的背後，還有柳生一刀派的存在，如果連國家都沒有了，還有什麼柳生一派，他這個大宗師也不
過是一個亡國奴而已。
“臣慚愧。”
“慚愧之餘，你不知道你該怎麼做嗎？”
柳生一刀微微擡頭挺直身軀，擡眼向菊丸看了過去，凝視菊丸片刻他才垂下眼瞼，面對菊丸，他比對當今日盛國的皇上更恭敬。
“臣愚鈍，請殿下賜教，臣願盡力而爲。”
“好，我要你效忠於我，從今以後爲國盡忠，爲君分憂，很快日盛國和所有的一切，就都屬於我，柳生一刀，如今在我的面前，你還是如此的不知禮嗎？”
巨大的壓力，妖異的墨藍色目光，讓柳生一刀如芒在背，氣勢漸漸弱下去。
直到此時，他纔想起父親和師父曾經說過的話，驀然間明白了什麼。
他是日盛國的臣子，一直都是，無法脫離這個塵世，更無法置身事外。
柳生一刀從來不是一個愚笨遲鈍的人，他只是太過癡迷武學，以至於忽略了其他所有的一切。
“殿下，臣當效忠殿下，盡心盡力！”
柳生一刀撩衣緩緩在菊丸面前跪了下去，雙手支撐地上，深深拜倒匍匐在地：“臣萬死之罪，懇請殿下恕宥一二，此後當爲殿下效命，以報聖恩。”
菊丸的脣角微微翹起，低頭俯視跪在腳下的柳生一刀，白衣勝雪高傲不勝的那位大宗師，如今也要拜伏在她的腳下，這種感覺讓她深感快意。從此以後，她將走出這裡，去收回所有該屬於皇族，屬於她的東西！
久久跪伏在地，柳生一刀的心忽然平靜下來，既然做出了這樣的選擇，他所要做的，就是遵從這位殿下所有吩咐，奉她爲主。
“你願意奉我爲主了嗎？”
“殿下一直都是臣的主子，臣是殿下的臣子。”
“起吧，去爲我做幾件事。”
“是，謝殿下，請殿下吩咐。”
柳生一刀緩慢地從地上站了起來，垂首恭立在菊丸的面前，看着那一身繁複華麗的嫩黃色，明白從今天開始，日盛國將有大變，而掀起無數風雲的人，就是這位幕後的殿下。
“我還不能出面，有許多事情要你去做。”
“是，臣一切遵從殿下命令，聽憑殿下差遣。”
菊丸忽然笑了起來，卻是妖異的笑容，讓柳生一刀從心底戰慄不止，這是魔鬼般的笑容，帶着無盡的毀滅和殺機，血腥和黑暗一瞬間把他湮沒在裡面，讓他無法自拔。
原來，他從來沒有了解過這位殿下，一直都輕視了她。
“殿下就快年滿十八歲了。”
“有些事，暗中去做更好，不是嗎？”
“是，殿下睿智。”
良久，柳生一刀接受了菊丸的命令，躬身告退，退出去很遠，看到菊丸轉身走入院落深處，他才挺直了身體轉身離去。
這樣恭敬的禮儀，就是面對日盛國的皇上，他也從來沒有有過。
看着那一抹嫩黃色的纖細身影，不由得感慨萬千，本想問問她怎麼樣，最終到底沒有問出來。
牀榻上，奚留香似已經陷入沉睡之中，只有一縷嫋嫋煙霧，在香薰爐中不斷輕柔地升騰，散發出奇異的味道。
菊丸到牀榻之前，脣邊笑意更深，計劃開始，她終於出手。
“香兒，你最愛的人是誰？”
忽然間，她就問出這樣一句話，話一出口，菊丸不由得微微搖頭，怎麼會問出這樣的問題？
她該問的，是那些武器的製作方法，旦夕國的隱秘，尤其是東海的軍情纔是。
“最愛的人，當然是我自己。”
修長的睫毛垂在她的眼瞼上，黑色花瓣一樣微微顫動，奚留香緊緊閉着眼睛，似乎無意識地回答了一句。
菊丸楞住，片刻後才失笑，好一個涼薄無情的女人，本以爲她會回答是旦夕國的皇上，說出宮錦文的名字，不想這個女人，最愛的人就是她自己。
真是無情啊！
菊丸伸手扶額，恐怕也只有這樣的女人，纔會毫不猶豫地拋棄皇宮，拋棄榮華富貴和那個尊貴俊朗無匹的皇上，從皇宮中逃了出來。
一時間，菊丸看着奚留香嬌憨的容顏，失神不知道該繼續問什麼纔好。
良久她的心緒才平穩了些，笑着問：“以你看，旦夕國要滅掉日盛國，需要多久？”
“半個月。”
“半個月？不嫌太短了嗎？從東海到日盛國，在海上也要行駛十來天吧？”
“所以是半個月，如果從旦夕國的軍隊到日盛國海岸算，三天就足夠！”
菊丸繼續無語，有吐血的衝動，這位皇后娘娘果然比傳說中更有趣啊，就是半昏迷被她控制的狀態，說話也是如此的有趣，可以讓人吐血，鬱悶到極點。
可想而知，平日她該是怎麼樣的伶牙俐齒。
“三天就足以讓日盛國滅亡嗎？你憑什麼有這麼大的把握？”
“武器、內亂。”
奚留香的回答很簡單，內容卻是不簡單，菊丸陷入沉思，好久她才從沉思中清醒過來。
“如果是你，怎麼結束目前日盛國藩鎮割據，各大家族奪權的局勢？”
沉默，良久的沉默，好久奚留香纔開口：“我對日盛國局勢不瞭解，不知道。”
“嗯，也是，你剛剛到日盛國來，那麼那些武器是你發明的嗎？”
“是。”
“那些可以佈置到海里，毀掉戰艦的武器，是什麼東西？”
“水雷。”
“水雷，是用什麼製作的？”
“火藥。”
“火藥的配方是什麼？”
“是……”
菊丸問一句，奚留香回答一句，機會沒有猶豫直接給出答案，她靜靜閉着眼睛躺在牀榻上，似乎失去了所有的意識，無數機密和絕密，就從奚留香的脣邊泄露出去。
菊丸淺笑，多簡單啊，那些人費盡心思得不到的東西，轉眼間她就得到了，而且是如此的詳盡清晰，不需要顧慮其中是否有虛假的東西。被她用銷魂七音所控制的人，神智和行動都會被控制，接受她所有的命令。
哪怕是她讓他們去自殺，那些人也會毫不猶豫。
菊丸對自己的攝魂術有着極大的信心，她相信用不了多久，就可以達到銷魂七音的頂層，成爲讓所有人都仰望的存在。
（本章完）