第二天，丁瑞龍派了幾個夥計，趕着一輛車拉東西，就這樣他們夫妻跟着回來了，不爲別的，得謝一謝人家馬大伯兩口子，沒人家，哪有今天呢？因此從北京離開的時候，他帶了不少禮物，還扯了幾塊布料，見着馬大伯夫妻這一辭行，把老兩口子也樂壞了：“三爺呀，這是你時來運轉的時候，我們也就不留你了，往後也別忘了俺們老夫妻，有時候到這兒來串門！”鐵三爺也把地址留下，說。“大伯進城的時候千萬到永昌鏢局找我，凡是我能辦到的，一定盡力而爲。”老兩口子還準備了幾樣菜飯，請鐵三爺夫妻在這兒吃的飯。然後鐵三爺把家裡的東西裝上車，灑淚分別，這才進了北京。到北京之後，丁瑞龍把房子已經安排好了。兩口子就住到跨院，屋裡的傢俱全整的，被褥都是綢緞的，比過去那可強得太多了。鐵三爺高興得不得了，一晚上沒閤眼哪。到了第二天，他早早的起來，梳洗已畢，來見丁瑞龍：“恩公，你看給我安排個什麼活兒？我這人可呆不住。另外呢無功受祿，寢食不安，我得報答您的恩情！”“哈哈哈！我說三爺，你真是個實在人，快人快語。不過呢，眼下沒什麼活兒，大夥都張羅過年，你呀也就準備過年吧。等春暖花開，有了活兒的時候，你甭找我，我就找你了。現在我在鏢局子給你補了個名字，你算我們這兒的鏢師，我的左右手，每個月給你開八十兩銀子，你樂意嗎？”“啊呀，我多謝恩公！”“別別，別這麼稱呼！三爺，我還有個想法：我很喜歡你，打算跟你結爲金蘭之好，咱倆磕頭，你看怎麼樣？”鐵三爺樂得合不上嘴了：“那我可要高攀一步了！”“別客氣！”說定了之後，第二天，鼓上飛仙丁瑞龍在清真館擺了十八桌酒席，宴請各界朋友，跟鐵三爺當場磕了頭。這一磕頭，丁瑞龍爲長，鐵三爺爲次，就這麼樣以弟兄相稱。
可從此以後，鐵三爺是徹底翻身了，哪個人敢小瞧啊？這是總鏢師的盟弟呀，那是永昌鏢局的二號人物，所以都管他叫二當家的。可鐵三爺從不驕傲，自從住到永昌鏢局，早早地起，晚晚地睡；前屋有事他就幫忙，有活就幫着幹，一點也不像個主人哪。所以上下對三爺的感情甚好。鐵三爺哪呆不住啊，心說：頭年沒事，還有這麼多天呢，最好找點活兒幹才好。這一天也巧，正好他奔丁瑞龍那屋去，聽屋裡說話，他就站住了，側耳一聽，哦，是這塊兒一家大買賣家的，找丁瑞龍談買賣，那個意思呢，這家有趟鏢，非求永昌鏢局給保。丁瑞龍就說：“年關近了，不保了，不接活兒，等來年再說。”那個掌櫃的是再三懇求，讓鐵三爺聽見了。鐵三爺一想，反正呆着我也沒事，乾脆這趟鏢我接過來得了，因此，推門他就進來了：“大哥，您好！”“啊，兄弟，來了！來來，我給你介紹介紹，這是咱們北京大柵欄福壽祥綢緞莊的大掌櫃。掌櫃的，這是我盟弟鐵三爺。”雙方彼此見過，這才落座。鐵三爺一瞅，這人能有五十多歲，平日營養甚好，腦門倍兒亮，鼻子頭都閃光啊。丁瑞龍就說：“賢弟呀，來批買賣。大掌櫃的打算派些人到江南採買綢緞，趁着過年這時候掙一筆。可是我呢，不打算接這買賣，你的意思呢？”鐵三爺站起來了：“大哥，呆着也是呆着，閒着也是閒着，既然人家掌櫃的求到門下，咱們卻之不恭啊！哪能不接呢？”這掌櫃的一聽有門兒。“啊喲喲，丁大爺，你看看，還是二爺開朗！二爺已經答應了，你就把這活兒攬下得了！”丁瑞龍想了想：“二弟呀，那要是保這支鏢，過年可就不能在家了！就在半道過年了。”鐵三爺一樂：“過年算個什麼呢！在哪兒不過呀？哥哥你在家過年，我替你跑一趟，只要你相信就行。”丁瑞龍沉默不語，翻着眼珠計算了一下：要說這買賣呀不算大，統共押運十萬兩白銀，到蘇州買完綢緞再回來，路途也不算太遠，要讓我盟弟跑一趟，未嘗不可，所以他就活了心了。“好吧。掌櫃的，算你走時運，今天遇上我兄弟了。他要不答應，我決不接收這買賣！”“啊喲，我謝謝大爺！我謝謝二爺！那咱們就一言爲定，什麼時候簽定合同？”“明天吧，咱們可以辦理手續。”“哎哎好，明天我來。”掌櫃的又謝過鐵三爺，這才轉身離去。
丁瑞龍就問鐵三爺：“兄弟，你跟我弟妹商量好了？別過年你不在家的時候，弟妹哭鼻子！”鐵三爺一笑：“大哥，你真能開玩笑，挺大的人了，沒事哭什麼？再者說，您還沒看出來嗎？不是我說我妻子好，是真好啊！那個人非常知書明理，要說我替哥哥費趟心去做買賣，她二話沒得說，準保沒有怨言。”“好吧，要這樣就好。兄弟你不在家，我弟妹的事你放心，吃喝不愁，我再找幾位婦道人家陪着她，準保有玩的，有樂的，你別掛念！”“哎，我全放心！”丁瑞龍又說：“賢弟，這一趟鏢你放心，平安無事。我這閉眼睛一琢磨，沿路所過的地方，都是我朋友，不管是山大王也好，賊人也好，他都能閃開一面兒，見到咱們哥兒們的鏢旗子，都得禮讓三分，所以這趟買賣也比較順手。你只管放心大膽地去。”“哥哥，我要有什麼不明白的事您得多加指點！”“我不去，我讓和生跟你一塊兒去。”
那位說，和生是誰？好嗎，在永昌鏢局那是了不起的人物，老趟子手了，多少年來跟着丁瑞龍保鏢，走南闖北，沒有沒去過的地方，而且對鏢行裡的事，那是瞭如指掌，是丁瑞龍的左膀右臂。現在除了丁瑞龍就是鐵三爺，除了鐵三爺就得數這和生。讓他跟鐵三爺一塊兒去，這還有什麼說的？把事情他們決定下來之後，第二天，福壽祥的掌櫃來了，當面簽定合同。鐵三爺這才明白，私憑文書官憑印，光憑的一張嘴那麼一白話，那不行，得簽定文書，在官府備案。鐵三爺一看，分甲乙兩方，甲方就是福壽祥綢緞莊；乙方就是永昌鏢局。那上邊大致的意思是這麼籤的，永昌鏢局接受了買賣，押送紋銀十萬兩，趕奔蘇州，如果路途上一切都平安，福壽祥願拿出三千兩白銀作爲辛苦費；如果萬一出了差錯，永昌鏢局要包賠全部損失。雙方面簽字、畫押、蓋章，一式兩份，到官府備案。鐵三爺這才知道，吃那碗飯不容易啊！這玩藝兒得包賠損失，十萬銀子，這數目相當驚人哪！弄不好，把整個鏢局子滾進去，才感到自己責任重大。
說起鏢，這就做準備呀。銀子人家如數從銀號提出來，作了移交手續；這方面接受，給人家開了字據，然後就要起身了。鐵三爺跟三奶奶這才告辭，說明自己要趕奔蘇州。三奶奶不但不攔，還百般鼓勵，說：“你應當報恩。可有一樣，多加小心哪。你是第一次接買賣，如果有了差錯，就對不起恩人了！”三爺說：“你放心，我心裡有底兒。”
銀子裝了車，插好了鏢旗子，準備兩匹馬，一匹給鐵三爺，一匹給和生，帶了兩名趟子手，十幾名夥計。鐵三爺這纔跟丁大爺告辭，丁瑞龍千叮嚀萬囑託，讓他們一路上珍重，到那兒就回信，鐵三爺拱手告辭。就這樣一行人等出北京趕奔蘇州。哪知道出了北京哪，沒有二十里地，正好路過京東英雄鎮，剛到鎮口，鐵三爺閃目往路邊一看：路邊放着個桌、幾把椅子。你別看快靠近年了，這兩天還有點兒小陽春，天氣比較暖和。路邊坐着那麼一夥人，旁邊放着刀槍架子，爲首一人：
長得個頭不高，掛墩墩的，相貌威風；挺白的一張臉，有點兒嘟嚕腮，眼珠子往外冒冒着，光頭沒戴着帽子，小辮兒在腦瓜頂盤着；身穿一身元青色的衣服，外頭披着皮袍。
他們在喝着水，正談事。三爺看了一眼，騎馬就想過去。哪知道這夥人，有那多事的，“哎，瞧哎，保鏢的！哪個鏢局的？”和生一看，不認得：“啊，西河沿永昌鏢局的。”“呃——丁瑞龍來沒？”和生一聽，還知道我們總鏢師的名字。“啊，丁大爺有事沒來，鐵三爺來的。”“鐵三爺？哪冒出這麼個貨來？走走走，瞧瞧去，瞧瞧去。”這夥人站起來來到官道上，把去路給攔住。爲首這個銼個子怪眼圓翻，四外打量了一番，“誰姓鐵？”鐵三爺一看，“這幹什麼的這麼橫？啊呀，我負責押送這支鏢，我得和氣點兒，別出漏子。”鐵三爺在馬上一蹁腿跳下來，拱手施禮：“朋友，在下我就姓鐵，我是鐵三爺。”這個人看了看鐵三爺：“嗯，你什麼時候吃上這碗飯的？”“嗯，還不到一個月。”“你這是上哪去？”“替我們總鏢師趕奔蘇州。”“-，你大概真不知道吃這碗飯的規矩？我跟丁總鏢師還是有一面之識，那真夠個朋友，每次路過這兒都得看望看望我，我要不在，把點心往家一放。我說你是吃生米的？不懂得拜會大爺我嗎？嗯，你都不懂這行規矩，你保的是哪路鏢？你這吃屎的貨，你非把鏢給丟了不可呀！”和生趕緊過來了：“這位您高擡貴手！我們三爺呀他初入鏢行不懂得這兒的規矩；再說怪我，我這話也沒告訴他，要告訴了，你也不至於挑理了。大爺這麼辦行嗎？你把姓名地點留下，等我們把鏢保回來，一定登門拜謝。”“得得得！去去去！你他孃的也不是個東西！你爲什麼不跟他說？看來你眼裡頭沒人哪。弟兄們，能讓這鏢過呀？”“不能！留下！給他扣下！往後他也就長了見識了。”“對了，姓鐵的，把鏢趕我那院去，先扣留幾天，等過幾天再來取。”鐵三爺一聽，這叫什麼話說的？扣鏢銀？門兒都沒有！鐵三爺這火兒就上來了，“朋友，你貴姓？”“甭問！有名有姓，不告訴你！”“你要不說出名姓就想扣我的鏢，大概於理不合吧？光天化日，乾坤朗朗，要說你們攔路搶劫，大概你們沒得可說？我勸你們把道路閃開，讓我們過去。不然的話，三爺我可不是好惹的。”“啊呀——又會打官腔，又會說大話。今天我就會會你，你要把我贏了，這條道你隨便走；要贏不了你就過不去，今兒這銀子我非扣不可。”說着話他把皮袍閃掉了，那幾個夥計把皮袍接過去，兩旁一退，把架式就拉開了。要講究打仗，鐵三爺在乎這個？也把衣服閃掉了：“和生，在旁邊給我看着點兒。”和生怕打起來：“三爺你先壓壓火，冤仇易解不易結，咱們把話說透了。”說着話他把鐵三爺推到旁邊，邁步過來了。“我說這位朋友，你這是何必呢？我們在北京西河沿混飯吃，你就住在城邊，咱們甚至吃一個井的水，哪兒都講究和氣生財，處處都得交朋友。你說我們又沒有得罪着您，您何必如此呢？再者話說回來了，剛纔聽您這麼一說，您和我們丁大爺還認識。看在丁大爺的份上，也就算了吧。我們有不周之處，回來再補報還不行嗎？這要動了手顯見的傷了和氣。”“去你媽的！少在這兒窮白話！我告訴你，再說廢話我可揍你！”嚇得和生不敢言語了。鐵三爺一瞅，這主非常蠻橫，不由得火往上撞，往上一縱，兩個人戰在一處。
鐵三爺可想錯了，這個主可真有能耐，一伸手，八卦崑崙拳，這頓拳腳上下翻飛，把鐵三爺累得是通身是汗！一個沒注意，被人家的肩膀擠了一下，啪——鐵三爺身子一栽擺，噔噔噔噔，好懸沒躺下呀！這主往後一退唄，一陣冷笑，“夥計，就你這樣的還能保鏢嗎？鬧了半天你整個是個飯桶！對不起，鏢銀我暫時扣留，你們派人來取來吧。趕走！”人家的人嘩啦往上一闖，眼睜睜瞅着進了莊子了，把和生急得直搓手。“咂咂咂！喲喲喲！唉——喲喲喲！”派人在後頭跟着，看好了人家門牌、院子，然後跑回來了，全都記到心裡，和鐵三爺一商量，“三爺，咱趕緊回去吧。好在離京不遠，給丁大爺送個信兒吧。”鐵三爺唉聲嘆氣，心說我的命運真不濟啊！回去我就辭職不幹了。你看人家保鏢什麼事也沒有，我大哥還說了，從這兒奔蘇州準保平安無事，沿路上都是他的朋友。哪知道我倒黴，剛出了北京就遇上了這事。只好回去吧。
到西河沿永昌鏢局，一見丁瑞龍把剛纔的經過一說，丁瑞龍就是一楞：“啊！什麼樣個人？”鐵三爺就把這人的模樣說了一遍。“哦，知道了。”丁瑞龍想起來了。“賢弟，不怪你，怪我。臨走前忘了告訴你一句話，你應當拿個名片到家拜訪一下，打個招呼，禮節性地拜訪，一片雲彩就滿散了。我沒跟你說，這就不怪你了。兄弟別上火，傷怎麼樣？”“傷倒不重。”“那沒關係。這鏢銀先擱到他那兒，過個三天五日我去取去，他指定給我。”鐵三爺就問，“大哥，這人是誰？”“哦，這人可了不起呀，姓石，石頭的石，名叫石勇，人送外號石崑崙。這傢伙才叫厲害呢，在九城之中的把勢老師沒有不怕他的。他會八卦崑崙拳，打遍天下沒有對手啊！可這個人不壞，嘉慶人直，要說他有別的心，不對。但是，他最愛挑小過結，要有失禮之處，那他是不放過。另外你知他老師是誰嗎？他老師就在城裡，喇嘛廟的大喇嘛佛，叫馬寶善。要提起馬寶善來，咱們可惹不起啊！人家跟當今聖上都有往來，經常進皇宮書符唸咒，那是當今陛下的紅人啊！爲什麼石勇石崑崙這麼橫？他就靠着他老師，他老師就靠着皇上，不然敢嗎？這麼多衙門能答應他嗎？而且他們師徒那都是掌法出衆，在北京有一號，咱們不能得罪。過三天哪，我領着你去，到那兒說幾句好話，肯定能把銀子要回來。”鐵三爺點了點頭，回家跟三奶奶一說。“啊呀，”三奶奶說，“怎麼你命這麼苦，倒黴事都叫你遇上了？既然大哥擔着這事，那也只好如此了。”鐵三爺低頭不語，矇頭睡了覺了。
三天過去，丁瑞龍帶着鐵三爺還有和生，備了禮物，趕奔英雄鎮來看望石勇石崑崙。石勇連接都沒接，讓家人接他們進來。等雙方這麼一見面，和生和鐵三爺直說客氣話：“你看前者的事怪我們，誰讓我們沒拜石壯士哪，這不讓你挑了禮了嗎？這不我大哥來了，替我們來補報這個過結兒，請高擡貴手，把銀子給了我們。”丁瑞龍一看，話說到這裡也可以的了，滿面賠笑：“兄弟，怎麼也得給哥哥這個面兒啊。我兄弟錯了，我來賠禮，高擡貴手，把銀子就給我得了。”丁瑞龍以爲沒什麼，這麼一說一笑，把銀子提回去就得了吧。沒想到石崑崙把臉兒往下一沉：“丁瑞龍少來這套。現在大爺不高興，銀子先不能給你！等多咱高興，我多咱給你退回去。回去吧！”丁瑞龍沒想到碰了南牆了。“兄弟，你真不賞哥哥的面兒嗎？”“真不賞！你的面兒賣多少錢一斤呢？別打一巴掌給個甜棗吃，我不吃這一套！走走走！”丁瑞龍在北京也有一號，要提起鼓上飛仙，哪個不知，哪個不曉？當着鐵三爺和和生的面讓人家撅了個對頭彎兒，這玩藝兒能出得了門嗎？丁瑞龍臉一紅：“我說姓石的，你要這麼樣叫我下不來臺，我可不能離開這兒。”“喲！不離這兒你想怎麼的？”丁瑞龍說：“講不了，說不起，咱倆就得過過招唄！真要我敗在你的手下，銀子我不要了，行不行？砸鍋賣鐵我去包賠去；真要你不是我的對手，銀子要如數返還給我！”“嗬！姓丁的，有你的！好樣的！就衝你這麼一說，我贊成你是條漢子。行啊，什麼時間？什麼地點？咱們在哪動手？”丁瑞龍說：“你說，只要你指出個地方來，丁某奉陪！”“好啦！”
欲知後事如何，且看下回分解——
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