可是，隨之而來的，卻並不是“不拘一格降人才”的盛況，而是連連官場舞弊鬧出的軒然大波。
聽說州府見到各地的學生人數衆多，便頒佈了一道指令，凡是要參加考試的學生，都必須先向州府衙門買下本年恩科特製的監印文本，這個監印文本沒有任何作用，可各級官員卻規定，只有手持監印文本的學生纔有資格參加考試，而一份文本的價格就高達五十兩銀子。
五十兩銀子，已經是一戶中等人家近一年的開銷了。
學生都是寒窗苦讀，沒有多少能出得起這筆錢，這樣一來就早早的被拒之門外，學生們不服氣，也鬧了好久，甚至有一次，數百名學生擡着財神像，敲鑼打鼓的到了孔子廟，諷刺揚州的官員貪財枉法，辱沒斯文。
官府的人自然也不讓他們這樣鬧下去，有幾次還出動了官兵，聽說打了人，也流了血，檯面上事情雖然沒有鬧大，但學生們一個個怨聲載道，四處攻擊官府朝廷，南方的言論又一次尖銳了起來，隱隱的帶着一股不安的氣息。
因爲這樣，鎮上的那家青樓據說也熱鬧起來，有的學生不管有錢的沒錢的，紛紛借酒批判時政，甚至鬧出了幾回事，可青樓就是這樣的地方，越鬧越熱鬧，豔名遠播，雖然有錢去閒逛的人不多，但很多男人心裡還是一直嚮往着那裡。
一聽苟二說起，我的心裡有些不悅，但還是勉強笑道：“只是離得近而已。”
苟二立刻說道：“離得近，那可就方便得多啊。”
我聽着這話不對，放下了手中的筆：“你這句話什麼意思？”
那苟二四下看了看，便笑嘻嘻的探頭低聲對我說道：“弟妹，別說當哥哥的多話，你還是得看着你們家三兒，他在外面做什麼，你都不知道。”
我一聽，眉心不由的微微一蹙。
他這句話的意思是——劉三兒在外面……
還沒來得及細想，苟二突然朝着外面大聲道：“喲，三兒回來啦？”
我擡起頭，就看見劉三兒從外面走了回來，他一看到苟二趴在門上，也皺了下眉頭，急忙走過來，看了看我，又看了看他，說道：“苟二哥，有事嗎？”
“哦，沒事，沒事。過來瞧瞧，你們聊啊。”
說完，他笑嘻嘻的攏着袖子走了。
劉三兒皺了下眉頭看着他，還是很快走進來關好門，看見我坐在院子裡，便走了過來，可一走近我，立刻愣了一下，道：“輕盈，你怎麼了？臉色好難看！”
我怔了一下，勉強笑道：“是嗎？可能今天太累了吧。”
“別忙了，趕緊回屋休息。”
說完，他不由分說的搶過我手裡的筆放下，拉着我便進了屋子。
我跟在他身後，看着他那熟悉的寬闊的肩背，還有他的手，一如既往的溫暖有力，指腹和掌心有老繭，將我的手握在掌心的時候，微微的用力，並不疼，卻讓人有一種可以完全依靠他，把自己交給他的感覺。
等我坐在牀邊，他立刻倒了一杯熱茶塞到我手上，說道：“你看你，天氣都冷下來了，還穿這麼少坐在外面。我不回來你就這麼不會照顧自己。”
握着溫熱的茶杯，我擡頭看着他，黝黑的臉上帶着一些疲憊的神色，他似乎也很累，眼睛下面還有淡淡的陰影，可目光卻是溫暖的。
手裡沒有暖起來，可心裡卻先暖起來了。
這個時候也覺得自己可笑，他是我的丈夫，這個世上我最親近的人，我怎麼會爲了不相干的外人的一兩句話，就懷疑他呢？
我低頭喝了一口茶，溫熱的茶水從喉嚨裡，一路暖到了心裡。
我笑道：“知道了。”
“暖一點沒有？”他抓着我的手捏了捏，感覺到指尖透出了暖意，這才放下心來。
他陪着我坐了一會兒，便要進屋去看大媽和殷皇后，起身的時候將懷裡的布袋子遞給了我。自從他出去做工，隔一段時間回來，都會給我一小包銀子，是他攢下來的。
我接過布袋，一擡頭看見他身上有些髒，便笑道：“把衣服脫下來吧，我給你洗洗。”
他點點頭，脫下外衣交給我，便進了裡屋。
大媽和殷皇后看到他，自然是高興，又責備他許久不回來，裡屋一片鬧哄哄的，我聽着也笑，喝完了熱茶，便拿着衣服出去打水，準備給他洗。
可是剛剛拿起衣服來，一股淡淡的香味鑽進了鼻子。
我一下子皺緊了眉頭。
來到這個小漁村，我已經完全洗盡鉛華，記憶中那些奢華的裝扮，靡麗人的香氣，早已經遠去，但這股味道——
我低頭看了看手裡那件洗得已經發白的藍布衣裳，心裡驀地騰起了一陣不安，連原本暖和起來的手指都在這一刻涼了下來，慢慢的拿起衣服，湊到鼻尖。
頓時，全身的血都涼了下來。
這是一股——脂粉香。
。
第二天早上，劉三兒睡得很晚了才起。
他平時總是早睡早起，不管地裡幹活再累，也是精神飽滿的，可今天卻顯得很累，人也很疲倦，一直到早飯都擺上了桌，劉大媽看不過去叫他了，他才揉揉眼睛起了身，哈欠連天的收拾。
劉大媽嘆道：“太累就別去了，看你這樣子。”
“那怎麼行？我是接了活兒的，而且那邊的工錢多，比做別的工好多了。”
“可你看你，三天兩頭都不回來，家裡只有輕盈一個人忙來忙去，她又到了這個月份。”
劉三兒回頭看了我一眼，我正往桌上擺碗筷，臉上沒什麼表情，他以爲我是生氣了，沒接話。等到吃完了飯，兩個人一起收拾的時候，他才小聲的說：“輕盈，我——”
不等他的話說完，我微笑着轉頭看着他：“做工累的話，就別做了。”
“啊？”
“家裡，也不缺那兩個錢。”
“……”
“你還是回來吧，好不好？”
我柔聲說着，也柔柔的看着他，劉三兒卻沒有看我，而是低着頭，那雙漆黑的眼睛裡好像在掙扎着什麼。
過去，只要我這樣一開口，不管什麼事，他都會很快答應。
可這一次，他想了很久，終於還是擡起頭來笑了笑，那笑容顯得有些幹：“我還是想繼續幹。那個活不容易找到的。”
我一聽，心裡頓時沉了下去。
他看着我的樣子，臉上也透着些猶豫不定的表情，像是在掙扎一樣，過了好一會兒的，終究還是沒再說什麼，跟劉大媽他們道了一聲，便轉身出門了。
我慢慢的走到門口，看着他的背影，等到他的背影消失在了前面的小路上，我默默的轉過身，拿起昨夜爲他洗好的衣服，還潤潤的，便用一張藍花布打包袱，劉大媽看見了便問我：“輕盈，你這是——”
我笑道：“剛剛忘了把衣服給他，這兩天天氣冷，他沒換的了，我還得趕着給他送過去。”
“哦，那你路上小心。”
“知道了。娘，飯菜我都熱在廚房裡，中午你們拿出來吃就是了。”
“啊？好的。”
劉大媽似乎有些疑惑，怎麼一大早我就把午飯已經準備好了，我也沒有多說什麼，打好了包袱轉身便出了門。
也許是因爲心裡有事，我走得有些急，走到後來喘氣不勻，好幾次都要停下來扶着路邊的樹休息，但幸好劉三兒的腳程也並不快，緊趕着也能遠遠的看到他的背影，就這麼一路走到了鎮上。
雖然不是初一十五，但鎮上還是熱鬧非凡，做小買賣的，見面打招呼的，在眼前織成一片繁華的風景，溫暖的晨曦下，整個小鎮都氤氳着淡淡的薄霧，好像過去聽過的故事裡，未知的海市蜃樓一樣。
我站在牌樓下，看着劉三兒慢慢的走進了那片迷霧裡。
這座小鎮比起揚州、京城，也許只能算幾條街，但在這樣的山村裡已經是非常熱鬧的，熙熙攘攘的人羣也顯得十分擁擠熱鬧，可就算眼前人山人海，我還是一眼就看到了劉三兒。
他正站在一座閣樓前，擡眼望着裡面。
我站得遠遠的，也望着他。
不一會兒，從裡面走出來一個穿紅着綠的女子，笑嘻嘻的對他說了兩句，他年輕黝黑的臉上浮起了一點尷尬的神情，訕訕的笑了笑，還左右看了兩眼，然後埋着頭走了進去。
這一刻，我全身的血都凍成了冰。
那座閣樓，大門上掛着一塊巨大的牌匾，上面的三個字金光燦燦，透過眼前的迷霧，好像針一樣扎進我的眼睛裡——銷香院。
他真的，真的，進這種地方！
爲什麼？
這一刻，我的腦子裡一片空白，耳邊熙熙攘攘的喧鬧聲霎時間全都消失了，好像整個天地都變得一片死寂，只有眼前那三個刺眼的字，在扎着我的眼，扎着我的心。
爲什麼？爲什麼……
爲什麼連劉三兒，也——
難道，就因爲我身懷六甲，沒有辦法和他圓房？所以，他要到這種地方去？
我和他的結合，剛開始的確沒有太深的愛戀，甚至連對他的瞭解，也只是憑着心的感知，可我相信他是值得託付終身的人，而婚後，我們也是舉案齊眉，夫唱婦隨，我從來沒有這樣的幸福，也從來不敢相信我能獲得這樣圓滿的婚姻。
可是爲什麼，現在連他都——
我傻傻的站在大街上，不知過了多久，人好像被抽走了三魂七魄一樣，木然的轉過身，什麼也看不到，什麼也聽不到，就這樣慢慢的要走。
剛一轉身，卻被一個路人走過，撞了一下肩膀。
我整個人都踉蹌了一下。
就這一下，腦子裡猛地一震，我回過頭，看着那三個刺眼的字，刺得我眼淚都要流出來了，也刺得我涌起了最後一點力氣，咬了咬牙。
一轉身，我朝着那青樓的後牆走去。
不管怎麼樣，我一定要進去看個明白！