09 早餐
Merlin的心情，很顯然在第二天並不是很好，頭頂的雲層彷彿能夠籠罩整個城堡般，讓早早起身想要達成前天晚上期望的Harry和Neville無奈地返回。
「不過東塔那裡的確是個尖頂，而不是我們所見的寬闊的露臺。」Neville這樣子總結，並得到了另外一人的點頭。
「你注意到任何跡象嗎？我沒有。」
「完全沒有，我想Hogwarts只對特定的人開放，」Neville接下去，「Hagrid告訴我，城堡在這個暑假並沒有改動。」
兩人都因此想起了戰後學校的重建，他們整日整夜地滯留在曾經的綠草地上，聽從Mcgonagall校長的指示，從事各項工作。
漸漸的流傳起來的悄悄話也被所有人知曉：夜半城堡深處的沉悶迴響、一夜間消失無蹤的材料、莫名其妙修復了的廢墟。
這裡是聚集了全英國最多秘密的地方，沒有人會傻到去探索這神奇背後的緣由，他們保持着樂觀的態度，放任它們發生，然後作爲日常的談資，帶回到每個參與其中的巫師之家。
兩位年輕教授的另一位好友，怪奇的金髮女巫，更是由此爲自家的雜誌寫了整整19周的特輯專欄——雖然也有屬於Lovegood的神奇生物出沒——建議來源於Hermione的爲激勵人心而發的某次小型演講。
天邊傳來隱約的雷鳴，預示着暴風雨將要來臨。
Harry有些煩惱地爲自己的新庭院擔憂，同時又由衷地期待冰涼的雨水可以消退夏日的炎熱。
但是Hogwarts精靈們的熱情，從不因天氣而變化，用餐人數的增多顯然愉悅了它們，一張嶄新的圓桌出現在原本的教授席上，香甜的麪包和濃郁的飲品正在等着他們，以及早已就坐的四位年長的教授。
「早上好，Mcgonagall校長、Sprout教授、Severus、Hagrid。」
Harry微笑着問好，然後坐在了Snape身邊的空位上，把挨着Sprout教授的那一張椅子，留給Neville。
「Hagrid，似乎雨要繼續下去，我想你的南瓜們應該沒有問題吧？」
「哦……啊，當然！Harry！他想在今年淹死南瓜們，你知道的，老Merlin，他一直嫉妒Hogwarts美味的南瓜汁和南瓜餅！」
「他還嫉妒它們特別大的個頭。」Sprout教授道，笑着遞給自己的得意門生一疊看上去就讓人痛苦的文件。
Harry沒有再去看那邊的情況，他不想在自己也面臨困難時接收Neville求助的目光，那會讓他狠不下心來拒絕——身爲好好先生。
所以他和Snape的目光對上，男人對他的微笑使得面頰有些發熱。
『他怎麼敢……Merlin！教授們都還在！』
青年壓抑着慌張，裝作什麼也沒有發生地去瞥其他人的反應。
笨拙的新草藥學教授在和退休的那位討論着什麼，Hagrid專注於他面前的一大塊黃油蛋糕並且伸手去拿下一塊，女校長緩慢地品着熱飲，飛快地盯了Harry一眼然後低下頭。
『哦……』
Harry的懊惱還沒成形，Hagrid就越過兩人中間的Snape對他道：「我今天要去對角巷，Harry，有什麼需要的嗎？我可以幫忙！」
「今天？在……」青年驚訝地去看頭頂陰雲密佈的天空，「這種天氣？」
「哈！沒問題！」半巨人大笑。
「似乎一些寵物食品是我需要的，」Harry想了一下，把金色的麪包塞進嘴裡，「你知道第三個路口右拐的地方嗎？」
「□□ohnson的紅房子。」
這是Snape說的話，爲Hagrid因爲迷茫而皺緊的眉頭，於是他善意的提示。
「哦！當然！」很奏效。
「紅房子？」Harry疑惑。
「我們都那麼叫它，」Hagrid回答，朝着Snape歪了下頭，「全部漆成紅色的怪老頭！」
「……可我見到的是灰色的。」青年回想着答話，「而且店長叫Teek。」
「那是□□ohnson家的老二，他更偏愛灰色，所以他跟他老爸大吵了一架，把□□ohnson送到鄉下跟他的哥哥住在一起。」
Hagrid的話慢了下來，吸了下鼻子繼續：「可憐的□□ohnson，他告訴我他其實很樂意有個兒子願意接替他去照顧那羣可愛的小寶貝兒……還有可憐的Bunny，他纔剛和Mandy結婚，那一副麻桿的樣子還沒被Mandy的廚藝養胖就……」
半巨人捂住了嘴巴，低下頭默默地去抹眼淚。
女校長放下了杯子，把Hagrid的餐盤移開，拿來寬大的餐布安慰情緒化的大教授。
Neville和Sprout教授也不再談話，女教授擔憂地望過來，眼中盡是遙遠的悲傷和懷念。
「Severus……」Harry看着同時停下進餐的男人，希望他能爲自己解惑。
「Johnson，在上一次大戰中被那些人入侵了莊園。」男人的眉皺得死緊，「他們爲Hogwarts的戶外課程提供素材長達六十餘年，在第一次大戰時站在了那一位的對立面，併爲此付出了慘重的犧牲。」
「只剩下Teek……」半巨人模糊地嘟囔着，帶着哭腔。
Harry感覺喉頭有些乾燥，他想起店長Teek笑起來就露出八顆牙的臉龐，兩人熱烈討論Jimmy的時刻，他熱心地爲自己提供建議和幫助的樣子。
『戰爭……每個人都有的故事，大多數是悲劇結局。』
「也剩下希望。」青年低聲地說，「Teek得到了。」
Hagrid擡起頭，溼漉漉的眼睛盯着Harry，像以往他們互相鼓勵的那樣，同時讓微笑回到彼此的嘴角。
「爲紅房子。」Harry舉杯，南瓜汁還熱着，冒着香氣。
「爲紅房子。」
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餐後，Harry跟隨Snape來到了二樓的變形學教室，這裡比他學習的時候大了不少，以便能夠裝下整個年級的學生。
第二次大戰後，英國巫師界損失慘重，死亡和避難使得Hogwarts近幾年的入學數量縮水近一半，尤其是遭到接近毀滅性打擊的Slytherin。
女校長的新決定在前些年便開始施行，五年級以下的所有科目，四個學院會在同一時間同一地點學習。
「所以課程數量增多。」Snape說，「你必須儘快適應。」
「我會的。」
「校長沿用舊教材，前年的修訂版得到了一致好評，想必你已經熟讀？」Snape挑眉。
「是的。」
「新的課表通常會在學生返校的當天放在教員休息室，不要忘記去拿。另外，每週一和週五晚是固定教員會議，內容是教學進度和程度的彙報及討論，額外的功用是溝通教員感情和Hogwarts廚房新作試吃。」
「哈哈，這是誰的主意？」
Snape繃緊面部肌肉，非常不情願地繼續這個話題：「很明顯的傳統，Potter，以你的智慧也可以猜到。」
「我很期待。」Harry興奮地爲得知了老校長的另一個美味創意而開懷大笑。