鳳至擋了灰衣人一招，忽覺身後有破空之聲傳來，急忙閃避，正欲回頭一觀究竟，冷不防被灰衣人用刀柄往後腦上一擊，立即身子一軟倒在了灰衣人懷裡。
灰衣人抱起鳳至，對站在遠處的金聖兒點了點頭，而後身子一躍，踏着樹梢消失在了密林深處。
絡美人神色複雜地從巨大的樹幹之後走出來，“聖兒姐姐。那個人是誰？你爲什麼要幫他？你剛纔暗示我不要出來，爲的就是想拖住鳳姐姐，等那個人出現嗎？”
金聖兒垂着眼，道：“有人爲了她冒着生命危險來到這裡，這樣的真心，難道我們不該成全嗎？更何況等回到京城的時候，那地方或許已經沒有她的容身之地了。”
“什麼意思？”絡美人一驚。
金聖兒笑得意味不明，她道：“如果聞人九圳都不在了，聞人鳳至這個皇后的存在還有什麼意義？”見絡美人瞪大眼睛一臉不可思議的模樣，她又道：“你以爲陛下爲什麼要來這裡？自然是因爲只有他不在的時候，我師父纔好對聞人九圳下手！”金聖兒忽而嬌俏一笑，“當初萬事俱備只欠東風，如今東風也齊了，說不定聞人九圳已經死了。”
說罷她轉身開始往回走，腳步輕快，“絡繹，快跟上啊，這地方怪東西多得很。”
絡美人卻久久不動，直勾勾地望着金聖兒的背影，直到金聖兒停下來。轉身等她，她才慢慢跟上去，澀聲問道：“所以陛下是被國師大人騙到這裡來的嗎？你們還和別人勾結……”
金聖兒冷笑着打斷她的話：“錯了，騙陛下的不是我們，而是太后娘娘。至於勾結？那個人的目的是聞人鳳至。他答應我師父會盡量拖住陛下。我師父保證會讓聞人鳳至悄悄跟上來，以方便他的行動——一場交易罷了。”
絡美人忽然拔高了聲音：“那個人是什麼身份？你們難道能保證他不會趁機加害陛下？！”
金聖兒悠然道：“就跟他認爲我師父殺不了聞人九圳一樣，我們並不認爲他有能力傷害到陛下！”
絡美人啞口無言，不知該作何迴應，只覺得金聖兒與國師的謀劃實在太過瘋狂。用鳳至來與人交易，還想殺了聞人先生？這是那麼容易的事情嗎？
“鳳姐姐她……我們待會兒回去要怎麼跟陛下交待？”
金聖兒想了想，問道：“那個引你出來的女人是什麼人？我總覺得她身形有些熟悉。”
絡美人疑惑搖頭，“我不知道，在發現她不對的時候我便先發制人，誰知她竟然被人救走了。”頓了頓，她問道：“她是不是早和你串通好了，利用我將鳳姐姐引過來？”
金聖兒漫不經心地點了點頭，沉吟一會兒之後，道：“那個女人引你出來心懷不軌，我和聞人鳳至來找你，不防對方暗處有幫手，將她擄走了——待會兒回去就這麼解釋，記清楚了？”
絡美人慾言又止，內心掙扎半晌，只得點頭。
待絡美人和金聖兒的身影消失。鳳至從樹上躍下來，她身後蒙面的灰衣人悄無聲息落在她身後，聲音有些沙啞：“你都聽清楚了？”
鳳至雙手環胸，若有所思。沒想到國師竟然會與盛世勾結！不過她並不擔心聞人九圳的安危，那個男人不是什麼簡單角色，不會讓國師輕易得逞。只是盛世要她做什麼？太后又爲什麼要欺騙靳明淵？又聯想到金聖兒剛纔的話，鳳至想她之所以這麼容易就從太后口中得知靳明淵的動向，恐怕是中了人家的計了！
“國師調虎離山，想殺我爹，這個我信。不過盛世跑到這地方來只是爲了找我？我不信！我並不認爲我對他能有什麼用。”
“宗主爲的是什麼，你親自去問問他便知道了。”
“阿九。”鳳至轉身，試探着問道：“你當真要抓我去見他？不能放我走？”
鳳至以爲阿九至少會遲疑一下，畢竟兩人多少是有些情分在的，誰知他竟然果斷地搖頭，“不能！”
鳳至一噎，心知他對她太瞭解了，她不可能逃脫，除非靳明淵發現不對立即找過來，可是有金聖兒在，她似乎不可能如願。只得認命道：“那走吧。”
十分主動地走了兩步，阿九卻依舊站在原地。鳳至回頭時便見他伸腳在她方纔站的那地方掃了幾腳，於是她剛剛用腳尖悄悄劃出來的那個模糊的箭頭就這麼沒了……
阿九擡眼淡淡地掃了鳳至一眼，道：“你的這些東西都是我教的，你該知道這種小手段瞞不過我。”
第一個記號就這麼毀了，鳳至瞪了他一眼，氣呼呼地大步往前走，誰知還沒走兩步就被阿九拎了起來，他道：“不過爲了以防萬一，還是這樣保險。”
金聖兒與絡美人狼狽而焦急地回到了隊伍。
靳明淵早在兩人回來之前便隱約察覺到一絲不對勁，正欲派去去瞧個明白，金聖兒和絡美人就回來了——可是沒有鳳至，也沒有那個穿黑斗篷的女人。
“怎麼回事？”靳明淵面色沉靜如水，並不見絲毫驚慌，金聖兒強忍心頭無端生出的懼怕。喘着粗氣道：“她……鳳姐姐被人擄走了！”
靳明淵二話不問，朝着金聖兒來的方向就疾奔而去。
“大人——”金聖兒完全沒料到靳明淵竟然什麼細節也不問。
“神與留下！”靳明淵只留下這麼一句話，於是正欲跟上去的神與只得硬生生止住了腳步，與此同時風立人的隊伍裡另一名穿黑斗篷的女子施展身形緊隨靳明淵而去，帶起的風裡女子嘶啞陰涼的聲音宛如附骨之蛆落入金聖兒耳中。如何也甩脫不去——
“金聖兒，我若回來，必定殺你！”
金聖兒表面上率直暴躁，內心卻從來沉穩，如今聽到這恨意不掩的宣言。她胸腔裡那顆心卻忍不住狠狠一跳，目光望着那女子逐漸消失的背影久久不動。忽覺身上一冷，她轉過腦袋往旁邊一望，卻是黑衣的少年目光晦暗地望着她，面上不見平日裡的冷厲孤傲，反而朝她輕輕笑了一下，好一會兒之後，他忽而輕聲道：“何必這樣緊張，擦擦額上的汗吧。”
金聖兒悄然握了握拳，她明明掩飾得這樣好，爲什麼誰都認爲這和她脫不開關係？靳明淵會不會也這樣想？
靳明淵在半個時辰後纔回到隊伍，面色沉凝一無所獲。出人意料的是那緊隨他而去的黑斗篷女子，離去前放出那樣的狠話，衆人都以爲她回來必定要和金聖兒鬧上一場，誰知她竟然安靜乖順地跟在靳明淵身後，而後不吵不鬧地回到了風立人的隊伍。
風立人雖然是領頭人，但麾下這些江湖人他卻大多不瞭解。來這地方的事不好張揚，只能在暗地裡找一些武功不錯的人，是以那黑斗篷女子和鳳至是什麼關係他完全不知道。許多人也和他懷着一樣的疑惑，這黑斗篷女子這般打扮明顯是不想暴露身份。這一路也沒見她和鳳至有過接觸，怎麼反應會這麼大？看樣子和靳明淵也認識，難道是靳明淵的人？
“方纔是怎麼回事？”靳明淵這才望向金聖兒和絡美人，詢問方纔的細節。
絡美人垂着腦袋，不敢讓他瞧見眼底掩飾不了的心虛和愧疚。本想等着金聖兒解釋，誰知金聖兒這會兒竟然一副魂不守舍的模樣，眼底迷茫與僥倖沉沉浮浮，也不知有沒有聽見靳明淵的問話。絡美人只得道：“先前小瑩說想去……那個一下，可是她和其他人不相熟。又不敢一個人走遠，便叫我陪她一起去。路上我發現她有些不對勁，便先發制人想將她擒住，誰知她暗地裡竟然有幫手，武功還不弱。我並不是那幾人的對手。恰逢聖兒姐姐和鳳姐姐來找我，撞見了那幾個人，鳳姐姐便被擄走了。”
絡美人期間一直低垂着腦袋，聲音偶爾顫抖，說完也不敢擡起頭。靳明淵沉默着。面上眼中皆讓人瞧不出他心中到底作何想法，迫人的威壓逼得衆人身子都隱隱有些僵硬，好一會兒的死寂之後，他纔開口，卻是問風立人：“那個小瑩是風大俠的人吧？不知風大俠能否交代一下她底細？”
風立人自然是不知道小瑩的底細的，笑容便有些尷尬，道：“抱歉，明大人，在下也不知那女子的身份來歷。那小瑩是在下的路上偶遇的，恰巧也是想來四渡山。無意間知曉我等的目的地之後，便請求在下帶她一起，說是家中有老母沉珂多年，如今身體每況愈下，藥石無靈，便想來這四渡山中碰碰運氣。在下見她一個弱女子，一片孝心赤城無比，便答應了，也因着她不懂武功，這一路也對她多有照拂。在下並沒想到……沒想到這女子原來是早有預謀的。還連累了尊夫人！”
風立人神色語氣都十分歉疚，他說的倒也不是假的，當初小瑩就是用這樣的理由加入他的隊伍的，只是同時還給了他不少酬金，否則他也不會這樣輕易就帶上她。但是這件事他並不願意跟靳明淵說。畢竟現在出了這樣的事，他再將那酬金的事情說出來，必定會有損名聲。
“這樣看來，倒也怪不得風大俠。”靳明淵聲音平緩，辨不出情緒。“畢竟風大俠也是感念那女子一片孝心，哪裡會想到那些都是虛假的說辭？”
風立人聽見這話，面上愧疚之色更深，不停告罪說是他的粗心大意連累了鳳至。
靳明淵對此不予評判，望着寂靜幽深的山林深處，久久之後，好似下定了決心，他對神與道：“你帶着他們繼續走。”
“……大人？！”
“明大人？！”
此言立即引起衆人驚呼，靳明淵擡手止住金聖兒還未脫口的勸解，冷靜地道：“我意已決，接下來你們都聽神與的吩咐，若有大事，可以發信號彈。”而後找了些基礎裝備，又將武器帶好，轉身就朝方纔回來的方向奔去，幾步之後又回頭，對欲要跟上的黑斗篷女子輕聲呵斥道：“你留下，別跟來！”語氣雖不是命令，卻毋庸置疑。
金聖兒望着他的背影，眼眶微紅，喉間溢出一聲輕微的哽咽。