夜幕低垂，兩岸猿啼虎嘯，淙淙流水貼着船底走過。
船頭坐着個粗布麻衣的船伕，竹笠尖尖，細雨纏綿將他一身衣衫都溼透，船伕叉着腿，袍襟掖在腰內，點一杆水煙，呼哧呼哧吸了起來。
驟然水波抖顫，船身顛簸。
船伕沒回頭，沉聲道：“身上有傷，就別亂走動。”
那是個一身貴氣的紈絝，身着上好川錦，一手捂住心口，斜斜倚在門邊。
“又嗑煙，讓你徒弟見了，必得一頓好揍。”霍連雲生得叫皎月也妒忌，所以這晚上知道他要露面，月亮都沒出來。
“不想捱揍就進去躺着。”
霍連雲不僅沒有聽勸，還挨在船伕身邊坐下，他身上帶傷，一折騰忍不住咳嗽了兩聲。
“那你揍我吧。”伴隨霍連雲咳嗽，滾燙的吐息噴在船伕隱在斗笠陰影中的臉上。
手中煙桿一橫，菸斗抵住霍連雲右胸。
霍連雲仍舊含笑，不過片刻後，他就笑不出來了。菸斗力道極大，恰杵在他的傷口上，霍連雲臉色發白，不得不向後仰身。
船伕擡起臉，眉尾一道深可見骨的傷痕，眼神驀然凌厲。
“嘩啦”一聲巨響，船上跌下去個人，飛濺起浪花，令燒得火紅的煙星子一黯。
船伕接着菸嘴猛一吸，煙星發出極細的噼啪聲，再次鮮豔起來。
霍連雲氣急敗壞的聲音飄散在江面上——
“侯爺就是要跟你好，你給侯爺等着，等我好了，誰揍誰還不知道！唔……嗯嗯，媽的你倒是拉我上去！”
水面上冒出幾個泡，看着霍連雲結結實實嗆了幾口水，纔有竹篙懶洋洋伸入水中。
一星如豆，搖曳着照在霍連雲右胸傷口上，霍然流出膿水來。
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趙洛懿把明晃晃的刀子在火舌上燒燙，眼皮子也不哆嗦一下，透入肉中，剔出腐肉。
霍連雲一頭冷汗，牙咬在趙洛懿肩頭，令他也痛。
足足一盞茶的功夫，趙洛懿手法嫺熟替他包紮，灑了金瘡藥的傷口似乎止住了血。倒是趙洛懿肩頭浸出血來。
霍連雲鼻子靈，他沒什麼力氣，卻還是扒住趙洛懿的肩頭，放柔聲音：“讓我看看。”
面對自己咬出來的牙齒印，小侯爺並無多少內疚，鎮定地爲趙洛懿包紮，他倒是想從趙洛懿臉上找到什麼表情，無論是厭惡還是什麼，趙洛懿絲毫不爲所動，包完就走出船篷，依然坐在外面，丟給霍連雲一個背影。
霍連雲幽幽嘆了口氣，食中二指中一枚飛鏢泛着冷光，看來看去，又卡回腰帶之中，沉沉睡去，隨江波搖曳，連夢都是晃來晃去的。
……
最靠近大秦都城中安的一座郡城，乃是靈州，城內有一間專營車馬，副業走鏢的鋪子，被稱爲“十方樓”。
後院裡半月前才住進兩個小廝，鋪子裡別的小廝都快被他們煩死了。
這不，半夜裡又不知道他兩個鬧騰什麼。
有人想出法子，爬上不過二米的院牆，“嘩啦”一盆冷水潑進去。
牆那頭方纔還“嗷嗷”呼痛的聲音弱了下去。
“叫你別去，又去，你師父來了，帶累我捱罵！”少年疏風聲音弱了下去，沒好氣地把另一名少年嘴上叼着的溼巾子往他嘴裡用力一按，“叼穩點！再叫出聲，我可剁了你！”
疼得坐也坐不穩的李蒙忙不迭點頭，瞪着眼珠子瞅疏風手上的藥瓶。疏風是他師兄，奇了怪了，只要是疏風帶在身邊的傷藥，用着都格外疼。這不，藥粉一灑上傷口，就疼得李蒙差點跳起來，最終一腳重重頓在地上。
“起開！”疏風被踩了一腳，一肚子火，把李蒙踹開。
才上好藥的傷在臂上，又浸出血來，李蒙歪倒在席上，仍死死咬住那溼巾子。
疏風這纔想起，李蒙是受了傷的人，略有些內疚，伸手去拽他。
李蒙把眼閉着，少年容色慘白，方纔被疏風折騰得夠嗆，白膚裡又透出些紅。疏風真覺見了鬼了，這李蒙要是把眼睛閉着，卻有點太秀氣了。
聽見疏風吞嚥的聲音，李蒙莫名其妙睜眼看了他一眼。
“看屁，下次你出任務，我再也不來了！”疏風似被火燎了睫毛似的，忙忙避開他師弟的直視。
“師哥……”李蒙吐出嘴裡的東西，虛弱地出聲，眼圈卻有點紅了。
李蒙那點事，在年初派出來的四個人裡，不算什麼秘密。
他是已故刑部尚書之子，當年滿門都掉了腦袋，李蒙爲他師父所救，他師父叫趙洛懿，是十方樓中排得上號的殺手之一，代號窮奇。
李蒙跟着窮奇時，已經十三歲，才學了兩年，功夫不咋地，心卻很大。
“以後有的是機會報仇，你先把功夫練好，那句話咋說，徐徐圖之，知道麼？”方纔那一剎那的心悸仍讓疏風覺得見了鬼，想着李蒙也是慘，下手不由放得輕些。
李蒙被說了，不再吭聲。
上完了藥，渾身仍然疼，這次還是沒能闖入內宮，他都不知道，到底什麼時候，纔可能闖進皇帝的寢宮，一刀割下龍頭，他就想知道，皇帝的腦袋，丟在外頭狗會不會叼，久了會不會臭。
不過這種事，李蒙只能在夢裡想想，身邊所有人都跟他說，少做白日夢。
李蒙在枕頭上動了動，伴隨着一身要死要活的痠痛沉沉睡去。
……
“師哥，起來吃包子。”
天剛纔亮，李蒙把疏風被子揭開，疏風夢裡打拳，一拳就照着李蒙的臉搗來。李蒙輕巧避開，剛開始被揍了十多次，鼻青臉腫多了，自然而然就躲得開。
疏風稀里嘩啦埋頭喝大海碗裡清得像米湯的粥，李蒙已把兩人的被子都疊成方塊，一看桌上只剩下一碗稀飯，兩個包子都被疏風吃了。
李蒙嘴巴動了動，沒說什麼，端了粥走到隔疏風三米開外的石級邊蹲着。
吃完早飯，刷碗的是他，給師哥紮好頭髮，給師哥別上短劍，疏風滿意地照了照鏡子，側過身，也沒打算起身。
李蒙便站在鏡子前面，隨手把頭髮紮在腦後，還歪着，以髮帶束緊完事。
“你師父下午就到了，今兒可別偷懶，咱們早些給上完貨，去街上逛逛。”說完疏風便打頭往外走。
他兩個今天要去碼頭做裝船工，李蒙悶不吭聲，用疏風師父的話說，他這師弟，被窮奇給帶壞了，一連兩個悶葫蘆嘴兒。
其實李蒙不過是對着他們興不起說話的興致，比如說疏風那若有若無的師兄派頭，想買點東西討好他師父，他什麼都知道，恰是因爲知道，纔不想和他們說話。
這個師兄也是白撿的，不是李蒙師父的徒弟，而是李蒙師父的同門的徒弟，不過入門早。至於他們是個什麼門，李蒙現在都沒搞清楚，因爲師父說，殺手的門派越少有人知道越好，知道了派別，就曉得了招數，就離死不遠了。
才搬了兩船貨，碼頭附近傳來一陣喧譁。
一隊數十人的官兵挨個對着手中畫像找什麼人，方纔還和旁邊胖子說話的疏風登時駭得臉色一白，回頭拽住李蒙，結結巴巴道：“走……快走……”
李蒙秀氣的眉毛一皺，心說不一定是找自己，正在猶豫，就看見一名官兵手中畫像傾側過來，只匆匆一眼，李蒙立刻背過身去，抓起地上裝糧食的麻袋，往貨船上悶頭走去。
那一眼李蒙看得清楚，士兵手裡的畫像，鼻子眼睛像極了自己。想是昨夜交手的人大有來頭，這麼快連畫像都弄出來了。他一邊往船上走，眼角餘光一邊四下亂看，見江面上有一葉小船行來，走近貨船旁時，把麻袋往船舷上一拋，就有人接住。
李蒙低着頭，看那小船駛近過來，船離岸越來越近，李蒙腳一擡就想往船上跳，剛一躍起，被竹篙擊中，落水聲在喧鬧無比人來人往的碼頭上根本算不得什麼。
已近年關，刺骨冰冷的水幾乎讓李蒙窒息，他緊緊抓着竹篙，剛一出水面，又被一腳踩回水中。
時間越長，李蒙越是喘不過氣，臉色憋得發紫，臂上的傷浸了水刺痛無比，幾乎連竹篙都抓不住。說來奇怪，打他落水的竹篙似乎不是要他命，否則理當直接把他往水裡捅。
李蒙虛着眼睛擡頭望，水面上漂着一把蘆管，他忙抓了兩根，含在嘴裡，另一頭吸入水面上的空氣。
此時李蒙已經眼冒金星，賭咒發誓上岸要把缺德船伕抓起來一頓好揍，打得他爹媽都不認識。
岸上隱約傳來說話聲，不過李蒙耳朵裡全是嗡嗡的響聲，聽不見什麼。
不知道過去了多久，李蒙只覺得半身都已發麻，才豁然一下，被手中緊抓的竹篙一揚，帶出水面，剎那刺目，失重的感覺喚醒了李蒙的記憶。
他像一尾出水的魚，四仰八叉躺在船板上，側着頭嗆咳不已。
“一看畫像，就知道是你小子又惹了禍，還不趕緊的，起來。”伸手的人卻和當初有些不同，李蒙臉色發紅，抓住霍連雲的手。
“師、師、師叔。”李蒙耳朵發赤，避開霍連雲的臉，聽見霍連雲懶洋洋的腔調，“快和你師父說，讓他今夜陪我，權當報答，侯爺我就不與你師徒再要銀子了。”
李蒙這才留意到，霍連雲身邊還有個人，就是拿竹篙把他從水裡拎出的人。
那人斗笠壓得很低，但身形於李蒙仍是熟悉，他下意識後退一步，竟有些害怕，輕聲喊道：“師父。”
趙洛懿冷淡地“嗯”了一聲，背手看也不看，竹篙被丟上小船，船身驟然一晃。
“二位師叔！”疏風好不容易從人羣中脫身，上來一抱拳。
霍連雲使勁一按疏風肩頭，疏風上身前傾，差點當衆摔個馬趴，臉上笑容有點掛不住了。但自家師父不在，也沒辦法，只得站穩後不敢嬉皮笑臉，恭敬道：“只知道四師叔要來，不知道二師叔也來，信中說下午纔到，我和李蒙還沒來得及去給師叔們買點什麼……”
霍連雲一揮手，笑道：“那些市井玩意兒在你旁的師叔面前得意一下就是了。”
“是，是，疏風考慮不周。”
正在一旁鬱郁的李蒙忽被拍了下肩膀，驚得渾身一怵。
霍連雲帶笑看向趙洛懿，“別管你師父，他就那德性，怕他作甚。”似乎有意說給趙洛懿聽，霍連雲嘴裡叨叨說晚上要帶疏風和李蒙兩個去靈州最大的花樓逛逛。
李蒙不安地一下一下盯趙洛懿，趙洛懿四下打量碼頭，並沒特別和他說話。霍連雲又貼得緊，李蒙心中惴惴，耳根子紅得直要出血，雙拳緊握，只有一股衝動，想和霍連雲掏出心裡那些熱乎乎的話語來。
“喂，老古董，你什麼時候帶我去看大夫，你這個蒙古大夫的狗皮膏藥貼了能管事嗎？我可是堂堂侯爺，靈州是我的地盤，你再不帶我看大夫，我可要找人把你徒兒抓起來了。”
“二師叔和四師叔感情真好啊。”疏風手攏在袖子裡，湊近李蒙，不無豔羨地盯着放開李蒙之後幾乎全靠在趙洛懿身上的霍連雲。
李蒙臉上血色褪去，悶不吭聲。
疏風只安靜了一會兒，又興高采烈和李蒙討論起花樓來，一邊走一邊嘲笑李蒙十五歲了還沒開過葷，笑聲卻離李蒙很遠。
他滿腦子都是霍連雲紅潤的嘴脣，俊朗的五官，整個人都暈乎乎的，卻又一點不敢看他，只能鬱悶地聽疏風一路嘀嘀咕咕。