範知府比四皇子先到了，提前來看看沈家準備的如何。
月如一見到範知府，立刻熱淚盈眶，她上前盈盈一福，喚道：“義父。”
範知府慈愛的拍了拍她的肩膀，輕聲詢問道：“我的兒啊，你可安好？”
月如梨花帶雨的點了點頭，柔柔的答道：“公公婆婆都是和善的，相公對月如更是疼惜的，便是姐姐……”她頓了頓，如星的眸子瞟了姜穎一眼，諾諾的說道，“也是待月如極好的。”
姜穎心中暗叫不妙，這女人，明擺着是在告自己的黑狀。天地良心，她入了門，自己可一次都沒有難爲她。即使有時候沒有給她好臉色看，哪次府裡派發東西又虧着她了？
大夫人和三夫人四夫人心照不宣的交換了一下眼神。這月如果然不是個省事的，她這話明着聽十分賢惠得體，可是稍稍留心的人，都能夠感受到裡面的意味深長。
沈傾瀾倒沒有太在意月如所說的話，雖然生意場上他可以叱吒風雲，但對女人說話中的彎彎繞，終究還是不太懂的。
範知府眉頭微微一擰，瞟了姜穎一眼，轉頭看着大夫人說道：“聽聞沈夫人治家嚴謹，想來定不會有所偏頗，我的兒，你便安心吧。”
這話裡，竟有着幾分警告的意味了。
大夫人自是明白，範知府這是不讓自己偏袒自己的外甥女姜穎了。她心中嗤了一聲，想道：即使是父母官，也管的太寬了吧！他們沈家的事，還輪不到別人來做主！看在這次皇陵的買辦，大家還要合作的份上，她強壓住怒火，含笑從牙縫中擠出幾個字：“這是自然。”
範知府滿意的點了點頭，讓月如把眼淚擦乾了。
天色漸晚，沒過多久，四皇子的車架便緩緩的駛入了沈府。
一身紫袍的四皇子款步走到衆人面前時，衆人只覺得一陣恍惚。
明明是一張不算俊美絕倫的臉，明明沒有那種懾人的華光，可他身上那種深藏不露的從容，卻讓人覺得，在他的面前，你只能俯首稱臣。彷彿高聲說話，大口呼吸，都是對他不敬的。
瞟了一眼跪了一地的沈府衆人，四皇子淡淡的說了一句：“都免禮吧。”
他的聲音永遠是這樣溫潤沉緩，讓你聽不出任何情緒。
衆人紛紛起身，待四皇子上座後，輕聲入了座。
“四皇子，”範知府是官，按身份自然要替沈家衆人先稟明工程的情況，“這皇陵中的隔牆已修好了大半兒，明日您就可以去審查。”
“好。範大人果然是雷厲風行！”四皇子濃眉輕輕一挑，稱讚道。他便是這樣，連誇獎什麼的時候，都沒有太多的情緒。
大老爺見氣氛來了，便也開始邀起功來：“此番能爲皇上效力，我沈家上下也是深感榮幸。”
四皇子瞥了一眼那滿臉討好的，透着市儈氣的沈家衆人，淡淡勾了勾脣角，轉頭問範知府道：“這位是……”
大老爺一怔，臉上的笑容不禁有些僵硬。
沈家衆人也都感覺到面子上掛不住，可是不敢失態，只能強迫自己面帶虛假的笑容。
範知府急忙介紹道：“這位是沈家的大老爺，負責這次皇陵材料的採辦。”
四皇子好整以暇的舉起酒杯，似是敷衍又似是諷刺的說了句：“原來是沈老爺，失敬。”
大老爺口中說着“不敢”，雙手舉着酒盅，半躬着身子，探着頭站了起身，剛要與他的杯沿相碰，四皇子卻搶先一步收回了手，仰頭一飲而盡。
大老爺先是一怔，隨後心中一陣鬱怒，卻仍是忍了下來。他緩緩的坐回位子上，將酒盅中的酒一口灌了進去。因爲喝的太急，嗆到了嗓子，不由急急的咳嗽幾聲。
在座的沈家人都大覺丟臉。
範知府見狀，連忙“好心”的打起了圓場：“四皇子，我們都是山野小民，沒見過什麼大世面，故而如此失禮，請您莫要見怪。”
大老爺聽了這話，一張臉漲的通紅，又有些發青。他掃了一眼沈家其他人不滿的目光，牙根一咬，硬是生生的忍住了咳嗽，只是胸口偶爾會輕顫幾下。
四皇子只是淡淡的勾了勾脣角，沒有說話。
三老爺見大老爺不中用，乾脆自己上陣了：“四皇子，席間歡樂，我們備了些節目以助興。” 說罷，也不等四皇子說話，便拍了拍手。
聽到指示，一直候在門外的沈家衆小姐們迤邐的走了進來。
範知府心中冷笑了一聲，暗自感嘆道：沈家人爲了攀高枝，可真是煞費苦心了。只可惜啊，找錯人了……
月如看着那些綠肥紅瘦的沈家衆小姐，又瞟了一眼情緒淡淡的四皇子，脣角展開一個幾不可見的，嘲弄的弧度。
大老爺雖然不滿三老爺的逾越，卻也沒有過多的在意這些，只是暗暗忖道：這四皇子，似對我沈家不喜，也不知是爲何？
沈家小姐們各顯其能，無論是跳舞唱曲，還是撫琴吹簫，甚至連年歲甚小的沈玲兒還提筆畫了一副丹青。然而，四皇子始終是神色淡淡，那帶着淺笑的臉上，也說不出是高興，還是什麼。
原以爲，沈漣茜風姿綽約的舞蹈至少可以博得他的青睞，誰知“翩若驚鴻，婉若游龍”，也入不了他的眼。
終於，輪到沈思越了。
沈思越抱着琴，步步生蓮的，走向中間那偌大的臺子。
水綠色的百褶裙襯得她肌膚雪白，無可挑剔的小臉上表情溫婉如畫，衣帶生風，環佩輕搖間，一時飄遙欲仙，暗香浮動。
沈思越心中是矛盾的，但她知道，這是命，是沒有選擇的。
猶記得，那是十四歲的時候，元宵節，大夫人破天荒的讓她們這些姐妹一起去夜市賞花燈。
沈漣茜拉着她亂跑，甩開了跟着的下人們。說好去買個花燈就回來，誰知只一會兒，沈漣茜就沒了影。
人潮涌動中，沈思越的心裡是焦急的，她左顧右盼着，企圖發現自己的丫鬟或是其他族中的姐妹。
沈思越雖然只有十四歲，但是那張嬌美的臉蛋兒已是遮掩不住了。周圍的路人一見到她，莫不是驚訝的張大嘴，怔怔的愣在原地。
幾個人影突然擋在了她的面前。
“小姑娘好生漂亮啊！要不要哥哥陪你啊？”她還清楚的記得，那是一張噁心的嘴臉，那淫邪的笑容她至今想起來都會作嘔。
她沒有說話，只是平靜的向旁側一轉身，打算躲開他們。
另一個方向也被人堵住了。“小姑娘，別跑嘛，哥兒幾個又不會吃了你。”一個粗嘎的聲音奸笑着說道。
他們身上衝天的酒氣讓沈思越覺得反胃，她聲音一揚，震懾道：“我的侍從就在附近，只要我高聲一喊，我沈家想讓幾個人死無全屍也並非難事。”
那幾個人登時一怔，也許是她太冷靜，也許是她的語氣太肯定，他們不由面面相覷了一會兒。最後，一個人下定決心似的說道：“哼，小姑娘，不要唬哥哥了。你若真是沈家的小姐，出門哪有不跟着丫鬟的？”
沈思越還沒來得及想出措辭，便覺得身上一輕，竟是被一個男人扛到了肩上。這下她可是真的慌了，連忙亂打亂踢的喊着：“救命啊！救命啊！”
她的聲音被淹沒在喧囂的鬧市中。
她知道，若是被這些人帶到某個荒山野嶺的，就真的會死無對證了。
就在沈思越覺得要完了時，那幾個男人的腳步突然停了下來。
“凌……凌少爺……”扛着她的男人聲音有些顫抖，腿似乎也有些軟。
“萬老三，你們，還沒有長記性？”這聲音明明是清冷的，可它就是好聽。
那幾個男人像是見到了鬼一般，把沈思越往地上一甩，急忙跑開了。
沈思越一脫險，急忙去看救命恩人長什麼樣子，那斜長的鳳眸，刀削斧刻般的輪廓，只一眼，便深深的刻在腦海中，揮之不去。
她竟是怔住了，都忘了要去道謝。
“大少爺，我們走吧。”他身後的一個僕從畢恭畢敬的說道。
“嗯。”他靜靜的應了一聲，轉身走了。
從頭到尾，他都沒有看她一眼。
沈思越卻牢牢的記着，救了她的人是，凌家大少爺。
這件事，她沒有告訴過任何人，因爲這樣，便是他們兩個之間的秘密。
這幾年，她不斷從家人口中聽着凌家大少爺是如何的有手段，如何把凌家的生意經營的風生水起。
她看着銅鏡中越發出落的美麗的自己，她以爲，只有自己才能配得上他。
她一直在等着他的花轎，有一日能停在沈府的門前。
是啊，她等到了。可是，花轎要接走的新
娘子，不是她。
即使是迎親的那一天，他那雙子夜般的鳳眸中，仍然沒有自己。
她覺得可笑，這麼多年的守望，不過是黃粱一夢。
沈思越有時會想，要是沒有沈若塵，該多好。從小到大，她總是可以輕易得到所有她想要的，除了，那個男人。
她緩緩的坐了下來，雙手撫在了琴絃上。
算了，要是不能嫁給凌靖熙，嫁給誰不是嫁呢，嫁給皇子總還好些吧。沈思越安慰着自己。
晚風徐來，揚起她柔順的秀髮，她微斂着眉眼，捲翹的睫毛垂下來，在眼窩處撒下一處陰影，含羞膽怯的像是誤落人間的仙子，恬靜的讓人覺得美好。
衆人都堅信着，她的美，總該讓四皇子動心了吧。
便是範知府，也不得不承認，沈思越真的很美。
月如悄悄的捏緊了手中的酒杯，她那一雙星辰般璀璨的眸子，此時此刻，卻透着隱隱的不安。她在沈府中見過沈思越，當然知道她有多美，只是不知道四皇子的定力如何。
果不其然，四皇子目不轉睛的望着沈思越，緩緩放下了手中的酒杯。他的嘴脣輕輕動了動，似是要說話。
沈思越的手剛要撥動琴絃，四皇子卻幽幽的開口了：“怎麼，沈家只有這些庸脂俗粉嗎？”
這話犀利的不留餘地，直是讓衆人目瞪口呆。
連沈思越都驚愕的擡起頭來，微張着她櫻桃似的小嘴，不可思議的看着四皇子。
從小到大，她或許懷疑過自己的琴技不算精湛，書法不夠娟秀，或是棋藝不入上乘，卻獨獨沒有懷疑過，她的美貌！
如今有人這樣明目張膽的說自己是庸脂俗粉，對自己不屑一顧，而且還是一個自己不太情願委身的人，沈思越心中真的有些不樂意了。
可她永遠是溫婉的，大方的，即使心中不高興，她也不會顯露出來。
她只是靜靜的站在那裡，毫無畏懼的迎上四皇子的目光，趁衆人還不知如何是好之際，爲自己開脫道：“四皇子只看外表，便認定我們姐妹是庸脂俗粉，豈不草率？”
“放肆！”四皇子身後的侍從冷冷呵斥了一聲，卻被四皇子伸手打斷了。
四皇子的目光中，平添了一絲興味，他打量了沈思越幾眼，問道：“那，應該看什麼？”
沈思越不卑不亢的答道：“要看一個人，當然要看他的才能和品性。”
四皇子淡淡的一笑，看着沈思越，像是看着一個涉世未深的孩子般，用他沉穩而溫潤的聲音答道：“才能，品性，也是一種外表，只不過，有時被華麗的皮相所掩蓋了，看得不真切罷了。”
沈思越一噎，對方身份不凡，她自是不好再多說什麼，只盈盈一福，說道：“四皇子所言甚是，是思越淺薄了。”
說罷，她慢慢的退到了一邊。饒是這樣的丟臉，她仍然是驕傲的挺直着脊背，任由周圍異樣的目光打量着。只不過，她袖下的手，指尖已是狠狠的刺進了肉裡。彷彿只有這樣的痛楚，纔不會讓自己流出眼淚來。
四皇子沒有再看她一眼，只是轉頭問仍有些煩悶的大老爺：“沈老爺可曾聽過，和氏玉璧的傳說？”
大老爺擡頭望着四皇子，不知道他此言是何用意。
四皇子也沒理會他癡傻的表情，只是徑自說了下去：“卞和曾向楚王兩次獻寶，不惜斷了兩條腿，仍然會爲和氏璧不能進獻而惋惜的痛哭。有的人便是這樣，明明是塊上好的璞玉，卻沒有見到像卞和這樣識玉的父母家族，也就只有埋沒了吧。”
這話說到這兒，已經有些意有所指了。沈家人似懂非懂的暗暗盤算了起來。
“聽聞沈家有一位小姐，外界均傳她無德無才，然，嫁入凌家後，時人才知，此女實是天賦異稟，也不知這傳聞是真是假？”四皇子漫不經心的說了一句，沈家人卻有些肝顫了。爲什麼，四皇子的話裡，似乎有着譴責的意味？
範知府自是知道沈家人巧言令色，乾脆就不給他們這機會，搶先答道：“那位沈家小姐我是見過的，確實是個晶瑩剔透的。”
四皇子本來也就是想說個坊間傳言，好剎剎他們沈家的威風。但現在看來，是真有此事了。
沈思越將這裡的情形一字不落的聽了個清楚，胸腔中不禁起了一絲怨懟。又是沈若塵……
（本章完）