太陽從東邊的山頂冉冉升起的時候，尉遲敬德和他的士兵們已經吃飽喝足，渾身上下充滿了力量，顯得精神十足。他們站在河岸邊，密切地注視着不斷往上漲的清澈河水，一邊心情愉快地談笑着。那些士卒們本想再把堤壩加高些，好蓄更多的水，到時就給沖走更多的敵人了。不過尉遲敬德卻不讓他們這樣做，因爲他知道必須要讓水漫過堤壩，流往下面的河道，這樣才能消除劉黑闥等人懷疑。
自打諸葛德威引兵離開營寨以來，劉黑闥就無時無刻不在等待着對岸唐軍的動靜。起初，他相當鎮定，以爲晌午之後李世民當引軍出營。可隨着時間的推移，他慢慢地坐不住了，因爲一撥接一撥探子向他稟報的都是毫無動靜。
這到底是怎麼回事，難道李世民沒有察覺到諸葛德威的部隊前往相州嗎？這怎麼可能呢？諸葛德威不僅明目張膽地從唐軍營前經過，而且還把戰鼓擂得山響，哪能聽不見？不，李世民應該知曉諸葛德威的行蹤！既然如此，那他爲何不率軍前去救援相州呢？那可是他一條極其重要的退路，若有閃失，到時不但有腹背受敵之虞，還被人斷了後路。以李世民的聰明，他當能看出這層厲害，從而全力以赴救援相州。然而，他直到現在依然按兵不動，這到底是什麼緣故？劉黑闥百思不得其解，兩道濃眉皺成了個川字，很是鬱悶和苦惱。末了，他命人把範願喚入自己的帳中爲自己解惑。
其實，範願心裡也在犯嘀咕，一直在想自己的誘餌非常有吸引力，李世民怎麼就遲遲不上鉤呢。正因如此，當漢東王問他這個問題時，他也一時半會答不上來。一時間，帳內便陷入到令人難堪的靜寂之中。過了好半天，範願支支吾吾地回答劉黑闥，說可能是李世民還在猶豫之中吧。這怎麼可能！劉黑闥當即就把範願這一解釋否定了，因他了解李世民是個處事很果斷的人，再說這兵貴神速，他怎麼可能延誤時機呢？範願聽漢東王這麼一說，也覺得自己的理由站不住腳。那到底是什麼原因導致李世民不肯上自己的圈套呢？範願一手捋着長鬚思索着，臉部的肌肉漸漸地僵硬起來。
半天過後，範願的心頭猛地跳了下，他突然意識到了什麼，卻又不敢相信這一切。這怎麼可能，他的妙計會被李世民識破？然而事到如今，這是最好的解釋，而且也是不可否認的事實。就算他不敢接受這個可怕的事實，也無法改變他的存在。猶豫了兩分鐘，他終於鼓起勇氣把心裡的想法對漢東王說了出來。
劉黑闥聽了範願的話，面部肌肉不禁抽搐了下，臉色變得相當難看。沉思了好一會兒，他也認識到範願的猜測十分有道理，且準確無誤。不錯，李世民之所以遲遲不發兵追擊諸葛德威，就是因爲他識破了這道調虎離山之計。這樣一想，他心中的那塊疑團總算徹底融化了。他感到一陣莫名的輕鬆，同時又十分頹喪地倒靠在椅背上，重重地嘆息了一聲。他清楚，此計失效對自己意味着什麼。
默然良久，劉黑闥欠起身，用憂鬱的眼光瞟了下低頭不語的親信，然後問他如何把諸葛德威的部隊調回來。範願聞聲，慌忙擡眼望着漢東王，拱手低聲回稟句，說不用特意派人前去傳令，因爲諸葛德威發現李世民不引兵前來追趕自己，就會立馬掉轉頭回大營的。也是，諸葛德威爲人精明幹練，並不在範願、董康買等人之下，他當能很快意識到自己的誘兵之計被李世民識破，從而引兵返回營地。劉黑闥考慮了一下，認爲範願說的對，的確不必命人前去把諸葛德威的部隊叫回來。再說，就算諸葛德威一時愚笨沒有意識到這一切而入相州，那也不過五千兵馬而已，不必過分在意。
諸葛德威這事就放到了一邊，現在劉黑闥要考慮的是如何解決眼前的燃眉之急。他知道李世民是會堅守到底，決不可能引軍出戰，自己想退敗唐軍保住自己的地盤，那就只能是再次採取強攻之計了。儘管他知道勝算不大，甚至有可能導致自己全軍覆沒，可他還是決定鋌而走險，背水一戰。因爲他實是沒有辦法，想繼續堅守營寨與唐軍相持下去，可軍中糧草將盡，已沒有資本這樣做，只能趁部下人馬還有力氣之時跟唐軍決一死戰。
主意已定之後，劉黑闥就把自己的決定告訴了範願。範願聽了漢東王的決定，表情相當平靜，並有流露出一絲驚訝與猶豫。因爲此刻他想的也是這事，可謂是跟漢東王不謀而合了。他心裡清楚，事到如今也只能這樣做了，放手一搏，興許還有擊退唐軍尋得活路的機會，若是死守不出，那就只能活活餓死於營帳之內，甚至有可能讓反叛的士卒殺死，把首級送給李世民。基於此，範願對漢東王的決定無任何異議，極力表示支持。
劉黑闥見範願這麼樂於接受自己的決定，心裡面多少感到些欣慰，一直繃緊的臉部肌肉也鬆弛了些。沉默一下，他又差人前往各營把董康買、曹湛、劉十善等將領招入自己帳內議事。說是議事，其實就是把自己的決定向他們宣佈一通，然後命令他們作好戰前準備。
不多時，董康買、曹湛、劉十善等人就先後走進了漢東王的營帳，逐一向他拱手揖禮。劉黑闥正襟危坐於首席，神情威嚴地掃了眼立在自己面前的衆將，然後聲音低沉而堅定地向他們宣佈自己準備再次強攻唐營的決定。衆將聽了，先是一怔，接着又紛紛議論起來。他們也都是明白人，瞭解眼前的困境，知道若不出戰，只有死路一條。因此，他們並不反對攻打唐軍，只是擔心自己難克強大的唐軍。
劉黑闥靠在椅背上一邊用手捻着長鬚，一邊靜靜地聽着諸將的議論，心裡琢磨着該如何說服他們。他知道他們所懼怕的，是唐軍堅固的營寨和勇猛的將士；他們所憂慮的，是一旦失利將無立足之地，甚至是死無葬身之處。其實，這也是他內心深處所懼怕和擔憂的。只不過有一種精神在支撐着他，使他暫時將這些東西掩藏在心靈深處，從而表面上看起來非常鎮定和自信。尋思了一番之後，他突然清了清喉嚨，兩眼來回地掃視着面前的將佐，用簡短而又充滿鬥志的言語激勵着他。這些話就像一劑興奮劑注入到衆將的血管裡，一下子就讓他們變得亢奮而昂揚。
見到衆將都樂意爲自己賣命，劉黑闥非常滿意，也非常高興，他按捺不住內心的激動，騰地從椅子裡彈了起來，用高亢的語調再次向他們表達了必勝的信念。衆將也很是興奮，一個個拍着胸脯向漢東王表達誓死而戰的決心。劉黑闥看見衆將鬥志昂揚，更加堅定自己一定能打敗李世民，一定能保住都城洺州，進而收復所失之地。此刻，他真想立馬率軍攻打李世民。可不知怎的，他忽然想起背水一戰的典故。想自己現在的情形與當年韓信在井陘口何其相似，何不也學他來一次背水一戰呢？不錯，這樣更能激發全體將士的鬥志，到時當以排山倒海的氣勢一舉而擊敗唐軍。
這麼一想，劉黑闥很快就改變了自己的主意，決定在斷糧之日率全軍攻打唐營。範願認爲此計極好，自然舉雙手贊成。劉十善、曹湛先是有些疑慮和不解，後經範願一勸說也就欣喜表示同意。只有董康買認爲這樣做有些不妥，他擔心士兵們聽說沒吃的而鬥志渙散，甚至做出造反叛逃之事。應該說，董康買的擔憂不無道理，可劉黑闥對自己的將士很有信心，認爲他們決不會做出如董康買所說的那些不義之事。因此，他壓根兒不把董康買的話當話聽，依然堅持自己的主張。董康買見漢東王聽不進自己的意見，也就不想多說什麼了。嘆了口氣後，他便默認了漢東王的決定。
計議已定。劉黑闥心情相當不錯，他面帶笑容，聲音愉悅地跟衆將談笑風生一陣。過後，衆將才揖禮告退，回各自營地做戰前準備工作去了。
三天過後，漢東軍的後勤部就傳來了斷炊的壞消息。軍士們聽了，心裡便不由得產生陣恐慌。也是，這人沒吃的那就得死，哪有不害怕的道理。一時間，他們把軍紀拋在腦後三五成羣地聚在一塊議論起來，汗津津的臉上滿是惶恐之狀。他們當中絕大多數人還是抱着拼死一戰的決心，只有極少數人暗自想逃。劉黑闥看見士兵們嘴裡嘰嘰喳喳地說個不停，不用細探也知道他們在談論些什麼，心裡面多少有點兒緊張。不過，當他得知大多數將士要求出戰時，他那張繃得緊緊的黑臉膛禁不住露出絲狡黠的笑。他明白自己的詭計得逞，將士們因斷糧而激發出破釜沉舟的決心和鬥志。