接着，齊善行就向竇建德施禮告退。出了營帳，他便朝後勤處不緊不慢地走過去。不多時，他就找到了後勤總管汪承嗣，把聖旨傳給了他。
汪承嗣聽後，爲難地皺起了眉頭。他知道這事一出，必定會遭到軍士們的反對，罵罵咧咧之語將不絕於耳，甚至有可能會危及到自己的生命。他心裡十分清楚這些整日拿槍握刀的傢伙有多兇狠，少了他們吃的喝的還不跟你拼命。可是，皇命不可違，他只能奉旨照辦。
果不出汪承嗣所料，當日晚餐時，士兵們見自己碗裡的東西比上頓少了一半，很是不解和氣憤。他們紛紛找總管汪承嗣討個說法，大聲質問他爲什麼自己的飯菜減少了一半。汪承嗣遵照左僕射齊善行的叮囑，不敢把皇上供出來，只找些託詞搪塞那些士兵。士兵們聽後也就信了，不再找總管大人的麻煩，一個個憋着股悶氣轉身走了。汪承嗣望着他們離去的背影，長長地舒了口氣，可他心裡明白這事還沒完，恐怕會愈演愈烈。
然而一天過去了，兩天過去了，十天也過去了，碗裡的東西並沒有像總管大人所承諾的那樣會很快增加，這可把那些飽受半飢不飽之苦的士兵們徹底激怒了。他們提刀舉槍紛紛涌向後勤處，氣勢洶洶地把總管的辦公處裡三層外三層圍了個水泄不通，那情形似要造反。這可把汪承嗣嚇得面無人色，他一面拿話敷衍怒氣沖天的士卒，一面偷偷派手下擠出人羣向左僕射齊善行求救。
齊善行早就知道士兵對減食之事頗有微詞，有些不滿，這也是預料之中的事，因此他也就不怎麼把這事兒放在心上，心想這些士兵也只是發發牢騷，宣泄一下心中的不滿而已，起不了什麼風浪。可誰知如今竟然引起了這麼大的動靜，處理不好很有可能引起軍隊譁變。這可不是他能承擔的責任，於是他得知這一消息後，就慌慌張張地直往竇建德的營帳裡趕來。
這會子，竇建德正在與隨駕而來的皇后說說笑笑，心情頗爲輕鬆愉快。他一眼瞅見大臣齊善行火急火燎闖進自己的住處，臉就直往下沉。齊善行知道自己惹皇上不高興，心裡難免有些惶恐不安。可他還是趨步上前，向竇建德行了個君臣之禮，把士兵鬧事的消息稟報給了自己的皇上。
竇建德聽說外面士兵在鬧事，不禁大怒，無端指責起後勤總管汪承嗣辦事不力。齊善行當然清楚這事不能怪罪汪承嗣，可又不敢當面替他說話，只能在心裡爲他叫屈了。竇建德發了通火後，就沒好氣地問左僕射該如何處理此事。齊善行低頭想了好半天，也沒想出什麼好辦法來擺平這件事。最後還是聰明的皇后替他出了個主意，說既然士兵們是衝着總管汪承嗣而來，那把汪承嗣依律辦了不就完事了。
竇建德聽皇后這麼一說，不由茅塞頓開，他當即就命令齊善行傳旨將汪承嗣斬掉，以平息士兵們胸中的怒火，穩定軍心。齊善行聽了，驚得直愣了好半天，然後才領命而去。一路上，齊善行的心情十分沉重，他覺得這樣做太對不住總管汪承嗣了。可是事到如今，別無他法，也只能這樣了。
沒過多久，齊善行帶着刀斧手來到了後勤處。他擡眼一望，見偌大的空地上黑壓壓地擠滿了人，滿耳都是充滿了怒火與憤恨的叫囂，幾乎把天震翻過來。面對這種羣情激憤的情景，齊善行不免有些緊張和懼怕，好在他身邊有十幾個手握大刀的彪形大漢保護着。默然片刻，他突然扯開喉嚨向士兵宣讀皇上的諭旨，如雷鳴般的聲音裡透出股威嚴與震懾。士兵們聽到了聖旨，一下子就安靜了下來，緊接着又爆發出一陣歡呼聲。
與士兵們的態度形成鮮明對比的是後勤總管汪承嗣，他聽說皇上要以剋扣糧餉的罪名處斬自己，一時間驚得目瞪口呆，面色慘白。隨即，他對着走上前來的左僕射聲淚俱下地申斥，不斷地重複着自己無罪。齊善行也知汪承嗣確實無辜，可皇上要拿他的人頭來平息事端，他也只能認命了。當然，他沒把這些話說給汪承嗣聽，只說句皇上知道他很忠心，死後一定會善待他的妻兒老小。
汪承嗣是個聰明人，他很快就明白了皇上的意思，是要取他頸上之頭來安撫軍心。他感到一陣說不出的悲痛，隨即又產生了一股視死如歸的英雄氣概，心想能爲皇上爲大夏而死死得其所。這麼一想，他就一把擦乾了臉上的淚水，裝出無比悔恨的表情向在場的士兵們坦白自己所謂的罪行。
士兵們聽罷，一個個怒不可遏，拚命揮舞着手中的刀槍，齊聲高呼殺掉他殺掉他。一些控制不住情緒的士兵還抓起石頭、泥塊等東西向汪承嗣扔過去，幾塊石頭擊中了他的腦袋，鮮血直流。齊善行看着汪承嗣那副可憐巴巴的模樣，鼻子也忍不住直髮酸，差點就要掉眼淚了。爲了不讓這頭替罪羊再遭受衆人的羞辱和攻擊，他向身旁的刀斧手一揮手，示意他們立即行刑。
刀斧手得令，持刀上前一把抓住死刑犯。緊接着，行刑者手起刀落，隨着啊地一聲慘叫，一顆血淋淋的腦袋就滾落在地上。
士兵們瞅着那具噴射着鮮血倒下的屍體，欣喜得哈哈大笑，一點同情心也沒有。他們的要求終於得到了最大程度的滿足，胸中的怨怒也因此而煙消雲散了。於是，他們帶着無比喜悅與滿足的心情，紛紛離開了場地，向各自的營寨興沖沖地跑去。
齊善行看到地上那顆面目可怖的頭顱，不禁感到一陣噁心，同時又心生憐惜之情。他帶着一絲悲音命令刀斧手將汪承嗣的首級拾起，包裹好。然後，他就拎着那顆散發出血腥味的大腦袋，邁開大步朝竇建德的營帳走去。
不多時，齊善行走到了竇建德的跟前，將汪承嗣的首級呈獻給皇上。竇建德見了汪承嗣的首級，不由黯然神傷，生出一份深深的內疚之情。沉默良久，他命令左僕射厚葬總管汪承嗣，並優撫他的家屬。他想通過這樣的方式來彌補自己對汪承嗣的虧欠，減輕自己良心上的罪責。
風波過後，軍心倒是穩定了不少，可竇建德的眉頭很快又慢慢皺了起來，因爲新任後勤總管前來向他稟報，說庫存糧食已維持不了五天，問皇上是不是該再減少士兵碗裡的飯菜。竇建德聽後，莫名其妙地發了總管一通火，嚇得他跌跌撞撞地跑出了御帳，渾身都直冒冷汗。說真的，自打汪承嗣做了自己的替罪羊後，竇建德心裡就一直愧疚不安，不想再找人做替死鬼了。他暗自決定，不再減少士兵嘴巴里那點僅能維持生命的糧食。
這時，左僕射齊善行也不想如法炮製，省得再出現第二個汪承嗣。雖說汪承嗣不是他親口下令殺的，但他也脫不了干係，畢竟是他出的餿主意。爲此，他內心時常感到一種說不出的自責與不安，有時深夜做惡夢夢見那顆面目猙獰的頭顱，也會嚇得直從牀上跳下來，滿頭都是冷汗。因此，儘管軍中即將斷糧，他也不想再向皇上提議減少供給的事兒。此時，他依然認爲最好的辦法就是趕緊撤軍。可他也知道竇建德此人非常固執，決定下來的事很難改變。他本不想再勸皇上撤軍，可因架不住曹旦等人的一番軟麿硬纏，最後還是決定前往御帳進諫。
齊善行走進御帳的當兒，竇建德正一個人靠在椅子上低頭沉思着，臉上佈滿了愁雲。齊善行瞧見皇上，便快步上前施了個禮，然後肅立在他跟前。竇建德見是齊善行，心情略微好轉了些，手指着旁邊的團凳示意他入座。齊善行畢恭畢敬地謝了聲後，就在皇上身邊坐下。他沒開口，只是拿眼瞅了瞅竇建德。竇建德也不說話，只睜着兩眼注視着齊善行，眼神有些異樣。彼此默然對視了良久，齊善行終於忍不住開口了，他低聲說道：
“皇上，軍中糧食最多隻能支撐五天了，臣心裡急呀。老臣愚鈍，一時間束手無策，不知皇上有何良方可解此難哪？”
“朕也是無計可施啊！”竇建德長嘆一聲，坦白地答道，“愛卿，實不相瞞，朕也正爲此事發愁哪！今我軍糧草將盡，而李世民那兒遲遲不見動靜，似乎他們並無斷糧之虞呀！如此一來，我軍就沒辦法乘機襲擊他們，越過虎牢關前往東都了。唉，這真是急死朕哪！”
“皇上，你難道非發兵東都不可？”齊善行用試探性的口氣問道。
“難道朕還有第二條路可走嗎？”竇建德脫口而出，緊接着又兩眼琢磨着身邊大臣的神色，忽然間，他像是意識到什麼，板起面孔沉聲問句，“愛卿，你不會是又來勸朕撤軍吧？”