不僅僅是血殺奉敬信刻這個高級將領，便是駱祥楚相成以及出身於定州青雲系的軍政兩方高層，對自己等人也不甚感冒。雖然每個人都沒有明顯的表示出對自己等人的惡感，可是他們對自己等人的冷淡卻是有目共睹的。不僅僅是自己二人，便是血殺奉敬等人的行軍長史，也是同樣的待遇。就像是現在，他們幾個聊得熱火朝天，可是自己插上一句話，對方就是不理不睬。
這些年來，陳寒和孟蕭庭二人一直沒想通其中的關鍵。可是，他們不懂，並不代表別人也不懂。至少，他們的上司玄機就特別清楚。
河套崛起於戰火之中，屹立於浩劫之後。因此，先天上就註定了河套是一個鐵血強硬的政權。昊天本來就是一個嗜殺成性而且又性格執拗的領導者，下面的血殺獨孤等人殺念甚至在他之上。偏偏對昊天最具有影響力的天意因爲異族在神州大地上肆無忌憚的屠戮而對昊天等人的行爲睜一隻眼閉一隻眼，駱祥和楚相成兩個老頭子又推波助瀾，因此，整個河套軍政兩方都呈現出一邊倒的強硬嗜殺信念。
文人並不是不被河套方面待見。就拿林太嶽來說吧，這個清風四大名儒之中碩果僅存的一個，在帝國士林之中擁有着無比崇高的威望。可是，當他初到河套的時候，由於和河套的鐵血強硬態度並不合拍，因此一直受到冷遇。雖然後來被楚相成提拔成副手，可是軍政兩方對他的態度依然是不冷不熱。
不過壺口會戰之後，這個老人的態度一下子有了劇烈的轉變，甚至成爲了河套對外強硬政策的支持者。這下，本來能力就極爲卓越的他很快就躍居河套高層，成爲河套的領導核心之一。
孟蕭庭和陳寒以及李東高等人的情況就和林太嶽差不多，他們不是沒有能力，但是他們的思想和河套的思想根本不合拍。河套現在只想將周邊異族全部屠戮，可是他們卻整天叫囂着以德服人，這樣的屁話自然沒有人聽。若非是河套還有天意坐鎮，對於這些酸儒士子寬厚有加，恐怕這些人早被獨孤等人扔到了塞外和異族講解仁義道德去了。
衆人都在熱熱鬧鬧的討論着奉敬的作戰方案，唯有駱祥一個人站在地圖邊上，皺眉低聲說道：“怎麼有些不對勁了？”
眼前的形勢雖然對河套有利，可是駱祥總有一種不好的預感，但是他偏偏又說不出這個不好的預感究竟是什麼。
駱祥寫信將自己的這種感覺告訴了坐鎮河套的楚相成，希望這個老兄弟能夠幫自己分析一二。只是楚相成苦思良久，也同樣沒想出究竟是什麼地方出了紕漏。正準備找邊重行合計一下，下人前來報道，說烏瑪宰相郭淮前來拜訪，楚相成不敢怠慢，連忙親自出門迎接。
高聳的額冠，灰白的布袍，獨特的木屐。看着眼前這熟悉的裝扮，郭淮一聲長嘆，二十多年了，楚相成還是這副打扮。只是，二十年多年前的楚相成正值年少輕狂風華正茂的時候，而現在的他已經雙鬢髮白皺紋微露。當時遊走天下指點江山的風流才子，現在已經是大權在握甚至能夠影響天下大勢的河套核心。
楚相成看着郭淮，良久一聲長笑：“當日久遠告訴我，說在烏瑪和你有過一會，當日老夫就在想啊，我們兄弟必然還有再見面的一天。只是沒想到這天來的這麼快，快的出乎老夫的想象。”
郭淮卻是嘆聲說道：“也不快了。洪州一別，二十七年的歲月匆匆流逝。無數的故友師長已經作古，而我們幾個，也已經老了。”
楚相成默然無語，他想到了難產而死的秦殤以及以身殉情的昊非常。不經意間，他又想起了當年在洪州望江樓的那次聚會。
那年，還是清風帝國皇太子的劉昊爲了給秦殤慶祝生日，特地在洪州名勝望江樓舉辦了一次盛大的聚會。那次盛會的規模空前巨大，除了清風皇室德高望重的丁寧王和恰巧到達洪州的歐陽靖忠外，三大世家和江湖草莽之中的無數才俊也紛紛前往。天潢貴胄的劉昊，傾國傾城的秦殤，仙蹤難覓的天風鈺，淡泊出塵的若雨寒梅，桀驁不馴的駱祥，笑點江山的楚相成，文采風流的昊非常，武冠天下的英武居士，年少輕狂的李鐵鳴，慷慨豪邁的張蒼雄，深沉內斂的宋正風，一身傲骨的郭淮……
只是，二十多年的時光匆匆流逝，所有的人和事都已經成爲歷史。當日舉杯痛飲的青年俊傑們，有些人已經作古，有些人已經反目成仇，有些人看破紅塵，有些人還是朋友。而郭淮，算是當年不多的故友之一。
楚相成看着郭淮那同樣有些灰白的頭髮，輕聲嘆道：“郭淮，你一路走來不容易吧？”
郭淮搖了搖頭：“還好。雖然我們兩國前段時間有些不愉快，不過我畢竟是以使者的身份前往延州，沿途還算順利。”
楚相成知道郭淮這是不想讓自己難堪。此次鐵鷹秋明三十萬聯軍進攻玉門關，後勤物資全部是烏瑪王朝在提供，河套將士對於烏瑪自然不會有好感覺。而且，兩方之前便有着不淺的矛盾，郭淮一路走來，自然不會受到河套的熱烈歡迎。
兩人手挽着手走進楚相成的院落，分賓主坐下，楚相成熱情的給郭淮倒了一杯茶，親自遞到了郭淮的面前。
郭淮單手接過茶杯，突然呵呵笑道：“相成，當今天下能夠受到你親自斟茶禮遇的，我應該是第一個吧？”
楚相成聞言笑道：“不錯，你確實是第一個，恐怕也是最後一個了。”
郭淮有些傷感的淺飲了一口，無比惆悵的說道：“是啊，恐怕真是最後一個了。對了，大帥身體怎樣？”
楚相成知道郭淮所說的大帥是歐陽靖忠。當日望江樓一會，劉昊等人對郭淮都是不屑一顧鄙視有加，但唯有歐陽靖忠是溫言寬慰。也正因爲如此，郭淮對歐陽靖忠總有着一種高山仰止的敬仰之情。
楚相成搖頭道：“不太清楚。上次久遠從大湖路歸來，說大帥風采不減當年。只是大湖路遭遇大難，大帥獨撐大局，麾下人才在當日的戰鬥之中折損頗多，他老人家現在的情況恐怕也好不了多少。”
郭淮默然無語，歐陽靖忠已經是清風皇室最後的一根頂樑柱，如果歐陽靖忠在倒下，那麼僅憑一個朱雀軍團，根本無法支撐起清風的天空。只是，歐陽靖忠的倒下卻是無法避免的事情，至少，河套日後必定會南下，而面對着河套數十萬精兵強將，大湖路根本難以保全。
“你們對大湖路是怎樣的看法？”雖然明知道無能爲力，不過郭淮還是張口問道。
“主公和將士們對大帥都相當景仰，我和久遠也是大帥的晚輩，我們會盡可能的避免雙方發生衝突。當然，衝突如果不可避免，我們會盡量將雙方的矛盾減輕到極致。再說，大帥這些年來鎮守大湖，可謂是勞苦功高，和我們之間沒有半點的糾結。”楚相成斟酌了一下說道。
郭淮長吁了一口氣，輕聲嘆道：“那就好。只是大帥爲人忠耿，唉。”
楚相成不再言語，河套和清風皇室兵戎相見乃是一開始就註定的結局，雖然中間可能有一些波折，但絕對不會影響到最後的結局。清風皇室，乃至於現在的清風朝廷，確實是已經透頂。不過，在朝廷之中，楚相成等人也並不是完全沒有牽掛。至少，德高望重的歐陽靖忠，慷慨豪邁的向行，皇室子弟的劉難尚等人，便是他們所尊敬的對象。
“一將功成萬骨枯啊，何況是開創千秋霸業了？”郭淮無奈的說道。
楚相成默然道：“但對於我們腳下的這片大地來說，這卻是最好的解決辦法。如果不經歷這樣一場大變革，腐朽的清風皇室又怎麼可能被推倒？你看看我們河套現在治下的府縣，情況不是比帝國和三大世家好上千百倍？”
郭淮點頭承認。河套三路現在的情況，雖然還比不上當年的江南大湖和揚州三路，不過在現在的清風境內，恐怕就是三大世家的領地，也無法和河套相提並論。西北二路的情況或許要差一點，不過河套六州已經達到了歷史上最鼎盛的時候卻是毋庸置疑。
閒聊了一陣，楚相成總算將話題拉了回來：“郭淮，你這個人是無事不登三寶殿，這次前來究竟是爲了什麼事情。”
郭淮沉聲說道：“還不是爲了我們兩方之間的事情。此次鐵鷹秋明三十萬聯軍進攻玉門關，雖然我們烏瑪並沒有一兵一卒出征，但是也派出了五萬民夫，他們的糧草至少有三分之一是我們烏瑪負責。陛下是被你們河套嚇怕了，害怕你們日後因此而遷怒於我們，他也知道我和你們二人的關係不錯，所以讓我前來解釋一下。”
楚相成一說到公事，臉色也鄭重了許多，端起茶杯細細的品嚐了一下說道：“就這件事情嗎？”
郭淮搖了搖頭：“還有點其他事情。你們半年前數十萬大軍橫掃塞外，讓陛下和軍方充分見證了你們的實力。因此，陛下希望能夠和你們搞好關係。不過，河套現在雖然強大，但勢力暫時還沒有蔓延到塞外，西北大草原依然是遊牧民族的天下，因此，陛下想在這其中尋找一個折中的辦法。”
“兩不相幫？塵埃落定之後在作出選擇？”楚相成似笑非笑的說道。
郭淮點了點頭：“不錯。老實說，能夠讓陛下作出這樣的決定，已經是難能可貴。上次你們的軍事行動，雖然威懾了國內的不少激進派，但同樣引起了很多人的反感。至少，軍方的兩個大將軍護金楚和煙沉沒都是激烈的要求陛下和鐵鷹秋明一起組建聯軍攻打玉門關。”