現在帝國的幾個藩鎮中，唯有昊天還算得上是真正的心懷帝國，劉難求等人對昊天也敬佩不已，只是中興帝對河套卻一直放不下心，因此一心想要最大程度的削弱河套。
中興帝點了點頭，沉吟了一下說道：“皇叔說的有道理，只是禁衛軍團和青龍軍團剛剛組建完畢，連訓練都還沒幾天，豫州軍團實力又太弱。這樣吧，你們告訴靖北王，希望他在支撐半個月，你們爭取在這半個月之內，擬出一個全面的進攻方案，協調好各方面的調度。等我們的準備工作一完成，便對揚州路發起總攻。”
“臣遵旨。”劉難求心中嘆了口氣，垂頭說道。
中興帝也不再說什麼，劉難求等人無奈，只好告退。
除了勤政殿，四個人都是黑着一個臉，眼中兇光閃爍，一路上的太監和小宮女一看見這摸樣，頓時都躲得遠遠的，害怕自己一不小心就被四個人生吞活剝了。一直到出了皇宮，劉難求這才冷哼了一聲說道：“忠奸不分，是非不辨。”
劉難尚嘆了口氣：“有什麼辦法，安永昌畢竟是陛下的嫡系，而我們幾個，都是先帝留下來的臣子，而且又手握重權，陛下能不擔心嗎？如果不是現在帝國危在旦夕，說不定陛下早動手剝奪我們的權利了。”
劉難術陰沉着臉說道：“先帝在位的時候，雖然也是諸多掣肘，不過還知道勵精圖治。現在，安永昌這人也是能用的嗎？”
劉難求也沒好臉色：“皇兄因爲安永昌的蠱惑而將偌大的一個帝國弄得烏煙瘴氣，先帝也因爲安永昌而葬身許州。可是沒想到陛下對安永昌還是這麼信任。靖北王說的確實不假，此人就是一個奸佞小人。”
向行苦着一張臉說道：“三位王爺，我們現在應該怎麼辦纔好？靖北王那邊可是豁出家底在和東北聯軍拼命，可是我們這邊卻一點動靜都沒有，怎麼向靖北王交代了？”
“侯爺所言極是。現在整個帝國，恐怕沒人比靖北王更熱衷於收復失地平定叛亂了。”劉難求點頭說道。向行原本的爵位便是忠勇侯，中興帝登基之後，本來應該提升到三等公的，不過向行說話向來直接，很不討中興帝喜歡，因此還是頂着一個侯爺的爵位。
劉難尚沉吟了一下說道：“我們必須儘快出兵才行。極樂聖教現在擁兵六十萬，江河之間，整整集中了五十萬精銳大軍。而在豫州路東部的許州和汝州，東北聯軍加上東倭陸軍，至少還有二十五萬，如果極樂聖教北上夾擊靖北王的河套大軍，那麼靖北王必然會不敵撤退。如此一來，不僅會讓李家和張家寒心，最重要的是，沒有了靖北王的支撐，豫州路面對極樂聯盟，根本沒有絲毫的還手之力。”
向行冷哼了一聲：“帝國已經是風雨飄搖，陛下倒好，還在想着借刀殺人坐收漁利。”
劉難求三人的臉色都很不好看，並不是因爲向行的這句話，而是中興帝確實是如此。只是他們畢竟是皇室中人，說話自然不能像向行這麼毫無顧忌。
劉難術想了想，對着劉難求說道：“三哥，我總覺得東倭水師那邊有些問題。再過兩個月，東海之上便主要颳得是北風，而且天寒地凍的，即便是東倭水師也不會輕易出海，但是他們現在這麼着急的將水師重組起來，恐怕是別有所圖。”
劉難尚仔細的想了一下，張口問道：“五哥，你認爲他們的目的是在大河還是大江？”
“不清楚，豫州路那邊東北三國已經完全處於下風，不過並非沒有還手之力。東倭水師若是在靖北王大軍的身後投放兵力，恐怕靖北王也會兵荒馬亂一陣。但是江南路那邊也不可放鬆，極樂聖教對大湖路垂涎已久，這次大舉擴軍，誰知道是指向什麼方向。”劉難術也不敢確定。
劉難求畢竟是兵部尚書，雖然以前對軍事並沒有什麼特殊的造詣，但是畢竟在許州鬼門關前面轉了一圈，而且在擔任兵部尚書之後，也着實惡補了一下，當下沉聲說道：“靖北王和靖南公那邊都通知一下。順便給劉畢的蛟龍軍團說一聲，大湖路，再不能出問題了。”
劉難求的提醒終究還是起了很大的作用，不過，在絕對的兵力優勢面前，雖然蛟龍軍團已經提升爲軍團長的劉畢有了提防，最終還是難逃一劫。
622年10月3日，東倭十萬剛剛組建完畢的水師在江南路吳州會合了大龜三郎的近五萬水師之後，十五萬水師在東倭水師元帥加藤鷹的親自率領下，以迅雷不及掩耳之勢殺向西江。
蛟龍水師的巡航船隻在西江入海口附近便發現了東倭水師的蹤跡，等加藤鷹的水師到達西江望州河段的時候，劉畢早已經率領着五萬水師嚴陣以待。現在本來就是汛期，西江在望州附近的河面寬達十餘里，如此寬闊的江面，完全能夠容納十多萬水師的浴血拼殺。
蛟龍軍團雖然早有準備，不過東倭水師並非弱者，加藤鷹更是一代名帥。洛水之戰他之所以敗給了賀懷仁，不是因爲他自己有多膿包，而是因爲賀懷仁確實是一代名帥，而且早已經抱定了玉石俱焚的決心。而且，東倭畢竟佔據了三倍的兵力優勢。
戰鬥從早晨持續到了傍晚，東倭水師在付出了近七萬水師的代價之後，總算是全殲了蛟龍軍團的五萬水師。夕陽的餘輝下，加藤鷹冷冷的看着劉畢的旗艦在熊熊大火之中緩緩分崩離析，最終沉入西江之中。甲板之上，蛟龍軍團有史以來任職時間最短的軍團長也是最後一任軍團長，清風帝國的晉國公劉畢伴隨着他的旗艦一起消失在了西江之上。至此，有着三百年的光輝歷史，縱橫東海叱吒風雲的蛟龍軍團，終於全軍覆沒。東海，真正成爲了東倭的地盤。
蛟龍軍團的覆滅，對清風帝國的影響是無比巨大的。以前的西江防線，因爲有着蛟龍軍團的存在，金花三越那些拿不出手的小船根本上不了檯面，也因爲如此，靖南公歐陽靖忠僅憑着二十萬不到的兵力，便能夠守住大湖路的潛力防線。然而現在，歐陽靖忠不得不抽調出大量兵力防守西江防線，並且還要防守西面居心叵測的益州路宋家和東面虎視眈眈的極樂聖教明輝部。
歐陽靖忠當機立斷，十萬預備役士兵全部轉正，以防備周圍有可能出現的突發事件。如此情況之下，中興帝再也無法從大湖路抽調一兵一卒，而且，爲了緩解大湖路的壓力，吸引極樂聖教的注意力，天都聖京必須儘快和秦川李家淮水張家一起出兵揚州路。
獨孤在得知蛟龍軍團全軍覆沒，劉畢以身殉國之後，只是一聲長嘆，沒想到，當日渡口匆匆一別，自己居然就和這個帝國水師的後起之秀再無相見之日。想起劉畢當日親帥兩萬水師接應自己的數萬大軍從安越撤出渡過西江的情形，獨孤微微閉上了雙眼，那個英姿颯颯豪爽激盪的男子，永遠成爲了他回憶裡一道永恆的風景。
就在蛟龍軍團全軍覆沒的第二天，中興帝終於在兵部尚書劉難求等人的強烈要求之下，開始對極樂聖教****。朝廷大軍一動，得到了中興帝的許諾的張蒼雄和李鐵鳴自然也不會作壁上觀，事隔兩個月之後，東南的戰火再次燃起。而就在中興帝宣佈****的頭一天，昊天的老家河套三路也是烽煙滾滾。
622年10月初，在曼丹宰相耶律滄海的遊說之下，塞外羣雄開始在河套的千里防線之上發動了一系列的進攻。
戰火最先燃起於安西路的嘉峪關。在颯珊名帥西布加沙的率領下，十五萬颯珊大軍連同西域三十六國的五萬士兵突襲嘉峪關，只是嘉峪關的總指揮使春劍賞對此早有準備，西布加沙的偷襲並沒有取得任何的效果，反倒是在嘉峪關完備的防禦工事和高大的城牆下碰的頭破血流。
幾乎是與此同時，秋明鐵鷹烏瑪各自出兵五萬強攻玉門關，曼丹耶律遲顯十五萬大軍再次從武州方向逼壓沙州。此時的沙洲地區，僅僅只有司徒列的五萬大軍和五小郎君剛剛建立四個月的五萬新兵，好在噬魂的情報系統一直緊緊地盯着塞外，因此在塞外大軍還沒有到達的時候，河套便已經收到了風聲。本來坐鎮延州的邊重行單人匹馬加急趕往玉門關，率領五小郎君的五萬新兵駐守險關，司徒列和他的副手汪鮮則是率領着五萬大軍全部移師鶴堡關，抗衡耶律遲顯的十五萬大軍。
延州靖北王府，天意抱着小兒子昊安靜靜的坐在楚相成的身邊，雙眉緊鎖，很顯然也是在爲當前的戰局着急。
“嘉峪關春劍賞將軍麾下有六萬精銳，邊帥率領五萬新兵駐守玉門關，司徒將軍五萬大軍駐守鶴堡關，李孝將軍和副手傅楊率軍四萬分別駐守劍門關和陰平古道北部，拉諾將軍和朱希高將軍五萬總預備隊已經到達楓林渡口，估計明天下午就能夠到達沙州府城地區。姚強將軍和司於連傑長老率領的十五萬血色高原精銳已經提高了警戒，隨時準備應對邏些王朝和颯珊王朝有可能的突襲。”傅若水一板一眼的說道。
天意沉聲說道：“叔父，我們的兵力有些薄弱。現在拉諾和朱希高已經率領我們最後的五萬總預備隊北上沙州，現在河套三路已經沒有了一兵一卒的後備兵力。壺口渡口還有我們的一萬水師巡防，但是陰風古堡可沒有任何的兵力。而且劍門關和陰平古道那邊的兵力也太少了些，如果宋家落井下石的話，我們的領地很有可能會被切爲兩段。”
楚相成面色不變的說道：“主母，你的意思是準備再次擴軍？”
天意點了點頭：“我們的防線實在是太長了，而且無論是哪一個點被突破，都有可能導致全局崩潰。留守的總兵力不過二十五萬，如今敵人是全線進逼，我們輸不起。就是不知道河套現在還能夠承受多大的擴軍限度？”
楚相成虢了一把自己的長鬚：“太行之戰結束之後，我們便新擴了五萬士兵，加上戰損，但是便消耗掉了十萬預備役士兵。前些日子，又有七萬預備役士兵南下補充道主公的大軍之中。現在，我們的預備役士兵已經消耗的差不多了。”
傅若水美目連眨，將懷裡的昊晉摟的緊了一些，猶豫了一下說道：“大姐，如果可以，我們高麗……”