英國內閣將希望寄託在了中華帝國的胃口不會那麼大上。他們希望,能夠保留住對伊朗王國南部的控制權,從而建立一個緩衝區,成爲保護印度的屏障。如果中華帝國接受這個方案的話,那無疑是一個皆大歡喜的結果。當然,如果中華帝國不太願意接受的話,那就只有用武力進行威懾了。
英國內閣做出決定之後,他們立刻行動了起來。英國陸軍部給英印軍下達了命令,要求他們派遣五個步兵師從印度出發,控制伊朗王國南部。並且,進入伊朗王國南部之後,不得主動挑釁中國人,避免爆發衝突。顯然,英國人也是有自知之明的,他們深知,緊緊依靠幾萬英印軍,根本就不是中國陸軍的對手。
同時,英國內閣也給印度副王裡丁伯爵,魯弗斯·艾薩克斯下達命令,要求印度殖民政府擴大英印軍的規模,做好抵禦中國入侵的可能性。
這個命令,頓時讓印度殖民地一陣雞飛狗跳。英國在印度的軍事實力,本來就不是很強大。除了幾萬純種的英國陸軍之外,其餘的就是二十多萬英印軍了。而英印軍的戰鬥力,實在堪憂。至於中國陸軍,那可是世界一等一的強大陸軍啊!當初在一戰之中,中國遠征軍在歐洲戰場上的表現,即便是現在都還讓很多英國陸軍的軍官們記憶猶新。和中國陸軍開戰,那不是自尋死路嗎?
裡丁伯爵對於英國內閣的這個決定,大爲不滿,但是,他也無法更改內閣的命令,只得執行命令。一方面調遣部署在印度西北部的英印軍進入伊朗王國,佔領伊朗王國南部。另外一方面則開始了英印軍的擴編。印度人口是不缺乏的,但是印度人是在太過懶惰了。這使得他們擁有豐富的自然資源的情況下,也就過着貧窮落後的日子。在被英國人馴服之後,絕大部分印度人都已經習慣了英國人對他們的殖民統治了。
裡丁伯爵下達命令之後,英印軍就開始了擴編。以印度殖民政府的財力而言。將英印軍的規模有二十多萬擴充到五十萬,那是一點問題都沒有的。當然,至於部隊的戰鬥力,恐怕就很難保證了。
與此同時。英國海軍大臣約翰·傑里科爵士也在頭疼。皇家海軍的主力又要派往印度洋,嚇阻中國海軍。這使得皇家海軍承受的壓力非常的大。中國海軍的實力本來就不可小覷。如果派遣的艦隊少了,不一定是中國海軍的對手。可如果派遣的戰艦多了,又會造成英國海軍其他海域的空虛。另外,約翰·傑里科爵士也認爲。應該極力避免同中華帝國爆發戰爭。那是極其不明智的。或許會使得英國狠狠地摔一個大跟頭,從而使得英國的世界霸主的地位提前丟掉。
只是,約翰·傑里科爵士的觀點,在英國內閣當中被認爲是太過保守了。英國內閣希望皇家海軍能夠強硬一點,以此來彰顯英國皇家海軍的強大,讓中國感受到英國的決心,從而妥協退讓。但是,約翰·傑里科爵士並不這麼認爲。他反而認爲這會使得中華帝國將英國皇家海軍視爲大敵,從而竭盡全力擊敗皇家海軍。所以,在選派進入印度洋的艦隊的時候。約翰·傑里科爵士還是儘可能的將強大地主力艦選入其中。
“五艘‘復仇級’戰列艦和五艘‘伊麗莎白女王級’戰列艦是一定要去的。另外,四艘‘海軍上將級’戰列巡洋艦也一定要去的。除了這十四艘主力艦之外,還有四艘‘鐵公爵級’戰列艦也要選派到艦隊當中。兩艘‘聲望級’戰列艦也很重要,不能浪費。‘虎’號戰列巡洋艦,‘獅級’戰列巡洋艦也要進入到艦隊當中。這樣的話,整支艦隊就包括14艘戰列艦,10艘戰列巡洋艦,總共24艘主力艦了。算數量的話,比中國海軍的所有主力艦加起來都多了。就算主炮口徑不如中國人的‘三皇級’戰列艦和‘平海級’戰列艦,也未必沒有一戰之力的。另外。這些戰艦都是新銳戰艦,就算情況不對,也能夠憑藉速度優勢撤離。”約翰·傑里科爵士說道。
雖然,華盛頓會議簽署的《限制海軍軍備條約》規定。英國海軍的主力艦總噸位不能夠超過五十萬噸。但是,英國海軍的主力艦拆解和封存工作纔剛剛開始而已。以至於英國海軍在結束和中國的衝突之前,都不打算拆解和封存主力艦了。畢竟,單單是英國海軍這一次派遣的24艘主力艦,總噸位就已經超過了75萬噸了。當然,這已經差不多集結了皇家海軍的所有主力了。如果這支艦隊有什麼三長兩短的話。那麼,皇家海軍就實力嚴重受損了。也會導致英國人的世界霸主的位置,提前易手。
所以,英國海軍對於這一次的行動是十分在乎的,他們希望能夠憑藉這麼一支強大地艦隊來讓中華帝國知難而退。如果是這樣的話,大英帝國無疑能夠保住自己的面子,同時,損失的利益也不會太多。
只可惜,英國人不知道的是,中華帝國已經準備藉此機會重創英國海軍了。爲此,中國海軍的主力已經開始集結,並且在暗暗準備對付英國海軍的計劃了。
在英國海軍的遠征艦隊組建完畢之後,艦隊即將離開英國,前往印度洋了。但是,在艦隊司令官的人選上,約翰·傑里科爵士卻和內閣有了巨大的分歧。約翰·傑里科爵士認爲,這一次遠征艦隊的司令官必須要是一個小心謹慎的人,這樣才能給有驚無險的將皇家海軍的主力給帶回來。但是,英國內閣卻認爲,他們需要的嚇阻中國,這纔是第一位的。所以,需要一個敢做敢闖的人才行。
約翰·傑里科爵士推薦的人選是路易斯·蒙巴頓上將,而內閣中意的人選卻是戴維·貝蒂元帥。這個在一戰當中大出風頭,實際上卻差點害了英國海軍的傢伙。
儘管,約翰·傑里科爵士據理力爭,但依舊無法改變內閣的決定。戴維·貝蒂元帥成爲了英國皇家海軍遠征艦隊的司令官。戴維·貝蒂元帥走馬上任後的第一句話就是,他一定會讓東方的黃皮猴子龜縮在馬六甲海峽以東的。印度洋乃至其他的海洋,都將是大英帝國的海域。可見,這個元帥是由多麼的囂張。
英國皇家海軍的遠征艦隊,很快就從朴茨茅斯軍港出發了,全世界的媒體,都報道了這件事。可以看出,因爲皇家海軍遠征艦隊東進,使得中華帝國和英國之間的對抗,越來越激烈了。一場戰爭,似乎已經不可避免了。
中華帝國首都燕京,帝國皇宮內,吳皓軒也在聽取總參謀部和陸軍以及海軍部的報告。英國人已經出招了,並且是十分強硬的招數。現在,該輪到中華帝國來接招了。
“陛下,根據我們得到的消息,英印軍出動了大約五個步兵師,六萬餘人的兵力,從印度西北部的防區出發,意圖進入伊朗王國南部。很顯然,這些英印軍是去幫助賽·吉雅丁穩固政權的。前線的指揮官來電詢問,是否可以發動攻擊了。”陸軍大臣趙錫福元帥稟告道。
“第9集團軍和第13集團軍抽調的部隊都做好了準備了嗎?這一仗,帝國必須要大勝才行。”吳皓軒說道。
“請陛下放心,第9集團軍和第13集團軍抽調的都是精銳部隊。如果開戰的話,我們一定能夠以最小的代價獲得勝利的。”趙錫福元帥極其肯定的說道。
“那好,讓陸軍發起進攻吧。不僅要滅掉反叛的賽·吉雅丁,還要一舉推進到伊朗王國南部,將進入伊朗的英印軍也解決掉。”吳皓軒命令道。
“是,陛下。”趙錫福元帥保證道。
“陛下,皇家海軍特意組建了遠征艦隊,已經從朴茨茅斯軍港出發了。皇家海軍這一次的艦隊陣容十分龐大,包括五艘‘復仇級’戰列艦,五艘‘伊麗莎白女王級’戰列艦,四艘‘鐵公爵級’戰列艦,四艘‘海軍上將級’戰列巡洋艦,兩艘‘聲望級’戰列巡洋艦,‘虎’號戰列巡洋艦和三艘‘獅級’戰列巡洋艦,一共24艘主力艦,總噸位已經超過了七十五萬噸了。加上巡洋艦和驅逐艦,英國皇家海軍遠征艦隊的大小艦艇,超過一百艘。”海軍大臣薩鎮冰元帥稟告道。
“嘖嘖!這麼多的主力艦,英國人似乎是將絕大部分的主力都派遣出來了吧。難道他們以爲,這樣就能夠把帝國嚇到嗎?”吳皓軒感嘆道。顯然,和英國海軍相比,帝國海軍的底蘊太薄弱了。
“帝國海軍做好準備了嗎?”吳皓軒問道。
“帝國海軍的主力艦隊和潛艇部隊,已經開始南下,準備迎擊英國海軍了。”薩鎮冰元帥回答道。(。)