“諸君，大日本帝國已經到了最危險的關頭了。支那人步步緊逼，帝國每天都在付出慘重的損失。再這樣下去的話，恐怕要不了多久，帝國就會崩潰的。絕對不能夠再這樣下去了，我們必須要讓帝國度過這一次的危機才行。只要帝國能夠度過危機，重新強大起來，我們就有機會。”山縣有朋說道。
“山縣君說的非常正確，日本不能夠崩潰。只要不崩潰，就有崛起的機會。否則的話，日本就完了。”鬆方正義也附和道。
其他的人，也都連連點頭。但是，話雖然是這樣說，但如何才能夠讓日本度過危機呢？這纔是最困難的事。軍事手段已經是不能考慮的了，不僅日本海軍輸的一敗塗地，日本陸軍同樣也被打的擡不起頭來。日本幾十年來在軍事方面的積累，可謂是丟的一乾二淨了。
但是，和談的話，中國人的胃口又太大了，大到足以將日本給一口吞下。如果全盤接受了中國人的條件，那日本就全完了。所以說，現在的日本已經陷入到了兩難之中了。
“支那人的胃口太大了，三億英鎊的戰爭賠款，我們根本就拿不出來。就算是全部的財政收入都交給支那人，也需要整整五年。”井上馨說道。
“當初大日本帝國不過是向支那人要了▽六千萬英鎊的戰爭賠款而已，現在他們卻要三億英鎊，簡直是欺人太甚了。”鬆方正義憤憤的說道。但是，他的話中卻充滿了無奈。
日本陸軍和海軍的高層，都是搖頭苦笑。在戰爭爆發之前，他們可是希望能夠在這一仗當中再一次的打敗中國，然後趁機從中國勒索更多的財富的。結果沒想到。輸的反而是他們。或許，這就叫搬起石頭打自己的腳。
“三億英鎊不可能，最多給他們三千萬英鎊。這是我們的底線。如果支那人願意接受的話，那就三千萬英鎊。”山縣有朋說道。
“三千萬英鎊，那也是六億日元了。現在，財政恐怕拿不出那麼多錢來。”鬆方正義說道。
“我們可以找英國人借。只要支那人答應了，結束了戰爭，我們就有重頭再來的機會。只要能夠在下一次的戰爭當中打敗支那人，我們就有重新崛起的機會。到時候，我們會讓支那人拿出幾十個三千萬英鎊來。”山縣有朋說道。
這就是日本人的賭徒心態，他們這一次輸了，但他們卻並不會認輸，反而會認爲這一次是自己運氣太糟糕了。下一次，運氣或許會好一點。然後就有機會將輸掉的全部都贏回來。
可是，日本人就沒有想過，萬一下一次也輸掉了呢？那恐怕就是永不翻身了。但是，日本人或許不會那麼認爲，他們會認爲，他們的勝算會很大的。
“海軍呢？你們的態度呢？”山縣有朋問道。
“支那人要求將海軍的‘薩摩級’戰列艦和‘河內級’戰列艦都交給他們，那是不可能的。聯合艦隊的主力已經損失掉了，未來‘薩摩級’戰列艦和‘河內級’戰列艦將是日本海軍在很長一段時間內的主力。另外。支那人要求我們以後不得擁有主力艦，這也是不能夠接受的。未來。日本海軍必須要有無畏艦才行。只要我們有了無畏艦，才能夠確保打敗支那人的海軍。不打敗支那人的海軍，就別想打敗他們。”山本權兵衛說道。
當初，日本在甲午戰爭當中，也是先打敗了滿清的海軍，然後纔打敗了滿清的。
“海軍的要求。我們會盡力爭取的。不過，能否保住‘薩摩級’戰列艦就很難說了。‘薩摩級’戰列艦很快就要服役了，‘河內級’戰列艦纔剛剛開工，保住這兩艘的可能性還會大一點。”山縣有朋說道。
“山縣大人，如果未來政府能夠同意海軍向英國訂購無畏艦的話。‘薩摩級’戰列艦作爲和支那人談判的籌碼，也是未嘗不可的。”東鄉平八郎說道。
‘薩摩級’戰列艦雖然是日本海軍最新銳的戰列艦，但依舊只不過是前無畏艦而已。比起中國海軍的新式無畏艦，有着本質上的差距。如果日本海軍將來能夠裝備無畏艦的話，那這兩艘‘薩摩級’戰列艦要不要，都沒有太大的關係。至於‘河內級’戰列艦，一方面是剛剛纔開工建造，可以以此來拒絕中國。另外，‘河內級’戰列艦的實力要更爲強大一點。‘河內級’戰列艦可以看做是準無畏艦，其六座雙聯裝305毫米主炮。其中，艦艏和艦艉各一座雙聯裝50倍口徑的305毫米主炮，兩側各有兩座雙聯裝45倍口徑的305毫米主炮。這樣的話，可以使得戰艦能夠集中四座雙聯裝305毫米主炮向一側射擊。不過，因爲艦艏和艦艉的主炮倍徑比不同，使得全艦的主炮無法進行統一齊射，影響了戰艦的火力的發揮。不過，即便是這樣，‘河內級’戰列艦也已經是非常強悍了。
山縣有朋點了點頭：“海軍的要求，未來政府一定會考慮的。”
“關於支那人對於領土的要求，大家怎麼看？”山縣有朋問道。
“支那人想要我們將寶島歸還給他們，這一條可以接受。畢竟，在海軍遭遇重創之後，如果支那人派遣軍隊登陸寶島的話，我們根本就阻擋不了他們。但是，琉球不能夠讓出去。琉球的地理位置太重要了，一旦支那人得到了琉球，那將對大日本帝國構成嚴重的威脅。他們在這裡設置軍事基地的話，整個帝國的海上貿易線都在他們的打擊範圍之下。”東鄉平八郎說道。
“不歸還琉球，那就只有朝鮮半島了。可是，丟掉了朝鮮半島，我們也將失去在大陸上的立足點，這對日本來說，更加不可接受。”桂太郎搖了搖頭。如果日本失去了大陸上的立足點，可以想象，那日本就會全力發展海軍。這樣的話，日本陸軍恐怕就會受到非常大的影響了，這無疑是日本陸軍不能夠接受的。
“要不這樣，我們將一半的朝鮮還給支那人，支那人佔據朝鮮北部，而我們則佔據朝鮮南部。”井上馨說道。
“可以，這就是我們在領土方面的底線，讓西園寺君和林君以此爲底線去和支那人談判。”山縣有朋說道。
幾個元老和日本陸軍以及海軍的代表人物經過一番密談之後，總算是將談判的條件擬定下來了。不過，這只不過是他們自己想當然劃定的底線而已。中華帝國會不會同意，這還很難說。
“諸君，西園寺君成爲了日本內閣首相之後，雖然非常努力，但是，日本的國力不僅沒有提高，反而還遭受了巨大的損失。因此，我認爲，西園寺君已經不適合再繼續擔任首相了。等到這一次的危機結束之後，西園寺君應該辭去首相一職。新的人選，則可以從陸軍方面選擇。”山縣有朋說道。
他之所以這麼賣力的找各方代表談判，爲的就是要等到這一次的危機結束之後，讓日本陸軍重新上臺，掌控日本的政局。
鬆方正義和井上馨兩人，眉頭忍不住皺了起來。他們兩人可不希望陸軍一家獨大。
“那西園寺君要怎麼安排呢？”鬆方正義問道。畢竟，立憲政友會的影響力還是很大的。如果雙方撕破臉的話，不利於日本的安定和團結。這也是他們不希望看到的。畢竟，他們就算是爲了各自的政治派別的利益勾心鬥角，但同樣是希望看到國家越來越強大的，這是最根本的。
“西園寺君，可以讓他繼續擔任樞密院的議長。如果他還不滿足的話，甚至可以讓他成爲元老。伊藤元老被刺殺之後，我們已經很久沒有新的元老了。”山縣有朋說道。
“元老？”其他的人都是渾身一震。每一個元老，都是日本政壇中的重量級人物，可以說是跺一跺腳，日本政壇就會地震的人物。也是他們很多人的終身奮鬥的目標。
“西園寺君成爲帝國元老，不管從哪個方面來看，都是沒有問題的。”山縣有朋說道。
“山縣大人，海軍同樣需要有人成爲元老。資產西鄉大人去世之後，海軍可就沒有出過元老了。”山本權兵衛連忙說道。
“雖然，現在海軍遭受到了慘重的損失。但是，未來海軍的作用，相信大人也清楚。所以，海軍也必須要有元老才行。”東鄉平八郎也說道。他已經成爲了日本海軍的軍神了，如果能夠成爲元老的話，那就到頂了。
“可以，海軍也可以有元老。但是，陸軍同樣要有。並且，海軍也確保支持由陸軍出任下一屆的政府首相。”山縣有朋說道。
山本權兵衛和東鄉平八郎接受了這個條件。畢竟，這對於他們也是非常有利的。
經過一番討價還價之後，這些日本真正的掌權者決定了日本下一屆內閣的組成，同時，西園寺公望、山本權兵衛、東鄉平八郎、大山岩和桂太郎等五人，也會很快成爲日本元老。(。)