張明宇沉思了一會，暗自打定了注意，目前日軍席捲東南亞已經不是他張明宇所能夠阻止的，英法等國更是鞭長莫及，況且現在法國已經被德國人給滅了，就連曾經傲立於世的大英帝國也在搖搖欲墜。
他們那裡還有時間和精力顧及這些無關緊要的殖民地，而張明宇目前所需要做的，必須要做的那就是立即向武漢日軍進攻，給日軍施加壓力，迫使其不斷的向武漢戰場增兵，或者是直接光復武漢，將大西南和華中地區連成一片。
這樣就算鬼子從緬甸越南方向攻來，國民政府也有足夠的時間和能力調集大軍阻擋。
想到這，張明宇豁然起身，目光掃視了在場的衆人後，當即對王鐵漢道：“王鐵漢”
“有”王鐵漢踏步上前，朗聲應道。
“命令你率四師留守信陽，保障後勤通道安全，另外要不惜一切代價保護信陽機場不受到任何損害”張明宇頓了頓了，神情凜然的道。其實一路過來，四師各團已經分散開來，正在駐紮了一個旅，其餘像是許昌和駐馬店地區都分兵駐紮了，而這時跟着王鐵漢到達信陽的四師官兵只有不到兩個團。
所以四師已經不具備進攻能力了，但是穩守第四十二集團軍的這條後勤補給線應該不是問題，這樣張明宇此時手裡還有大約五萬餘人。
其中二師和三師各三個旅四萬餘人。馬立羣的南下挺進支隊兩個騎兵團一個步兵旅，五個團共一萬餘人。
“是”王鐵漢轟然應諾，隨即入列。
張明宇又看向了賴三神情冷峻的道：“賴師長”
“在”賴三聞言踏步上前，昂首挺胸道。
“命令你率三師星夜開拔，目標隨州、襄樊、拿下兩地之後，立即揮師迂迴進攻武漢，配合我主力部隊光復武漢”張明宇擲地有聲的道。
“是”賴三啪地挺身立正，大聲應諾，旋即轉身快步離去。
在目送賴三離去之後，張明宇對着凌天豹好馬立羣神情凜然的道：“二師和挺進支隊立即出擊目標大武漢”
“是”二人同聲應諾，隨即跟着張明宇大步朝外走去。
………..
武勝關位於雞公山之內，是豫鄂兩省交界處一處雄關，是我國九大名關之一，春秋時期稱直轅、澧山，秦始皇一統中國後改爲武陽關，南宋時期易名武勝關。因爲武勝關扼守着豫鄂邊界，被人們稱爲“青分豫楚、襟扼三江”的一塊寶地，千百年來、自古就是兵家必爭之地。
如此雄關日軍指揮官武藤章不可能不知道它的重要性，所以在日軍從信陽撤退之時，信陽的兩個步兵大隊和一個炮兵中隊全部撤到了武聖關上，據關而守。
而在隨後的幾天內，武藤章的援軍更是源源不斷的開赴武勝關，在張明宇率軍從信陽開拔之時，武勝關已經聚集了日軍足足一個師團，兩萬餘人，這個師團就是從豫北逃跑的第二十一師團，雖然是一個二流的野戰師團，但其戰鬥力亦不容小視，在組建之初，日本軍部從其他各師團抽調了大量底層軍官和骨幹老兵補充進了二十一師團，又在中國戰場上與國軍廝殺了數月，所以此時第二十一師團的戰鬥力有了一個較大的提高。
在武勝關西側有平靖關，東側爲九里關，合成義陽（信陽）三關，日軍第二十一師團奉命分兵把守三關，死死的擋住了第四十二集團軍南下武漢之路。
……….
張明宇剛剛率領二師進入雞公山山脈，由於山路崎嶇，坐在吉普車上的張明宇被顛的左搖右晃，就在這時，前面一名騎兵從遠處急促奔來。
張明宇見狀當即喝止停車，只見那名騎兵由遠而近，到達跟前之後，當即翻身下馬敬禮道：“總座，前面武勝關有日軍駐守，我挺進支隊數次進攻，均被日軍擊退傷亡頗大，馬司令向您請示該怎麼辦？”
“武勝關？”張明宇頓時蹙眉道：“部隊全速前進，和挺進支隊會合命令馬立羣，停止進攻，等我到達。”
“是“那名騎兵啪地挺身立正，旋即翻身上馬，快速掉轉馬頭絕塵而去。
距離武勝關五里外的盧家灣，因爲進攻武勝關失利，馬立羣帶着挺進支隊被迫在這裡駐守，好在日軍旨在於守關，並沒有趁勢追擊，不然馬立羣的挺進支隊就要吃大虧了。
就在半個小時前，騎兵第一團率先趕到，由於不明敵情，指揮騎兵一團對武勝關發動了進攻，遭到了日軍嚴密的火力攔截，進攻的一團騎兵們傷亡慘重。
被迫後撤，而在馬立羣帶着步兵趕到之後，得知騎兵慘敗，氣憤之極的他命令步兵向山巒交錯，險峻之極的武勝關再一次發動了進攻，結果可想而知，缺乏攻堅重武器的官兵們傷亡慘重，被迫停止了進攻。
挺進支隊司令部裡，張明宇鐵青着臉正在訓斥着馬立羣，“你是幹什麼吃的，竟然用騎兵去攻打武勝關這樣的天下雄關，騎兵那麼大的目標，衝上去不是給小鬼子當活靶子啊腦袋被驢踢了”
馬立羣吭都不敢吭一聲，低着頭，憋紅了脖子，這時，二師參謀長王青連忙站出來圓場道：“總座，馬隊長也是心急，想着爲大部隊打通通道，目前不是追究責任的時候，而是想辦法怎麼拿下武勝關。”
“武勝關，附近羣巒環抱，羣峰環結，關城一山體爲障，鑿山成隘。如今鬼子據關而守，我們如果強行進攻非但不能成功，而且會造成很大的傷亡而且我們現在缺乏攻堅的重武器，重型榴彈炮都留在了太原了。”警衛團團長徐文蹙眉道。
“總座，我認爲，咱們雖然沒有大口徑的重型火炮，但是如果我們將各團的所有火炮聚集到一起，同時對武勝關進行猛烈的炮擊，在命令轟炸機協同轟炸，這樣定然能夠給予小鬼子大量殺傷，到時候在命令突擊隊進行強攻我想不出意外應該能夠一舉奪下武勝關”王青沉吟了一會，突然擡頭對張明宇道。
“嗯”張明宇沉思了一會，點頭道：“看來只有這個辦法了，命令各團立即將所有口徑炮火交由炮兵團統一使用。再給蘇定天發報，轟炸機立即起飛，協同炮兵對武勝關進行轟炸”
“是”王青啪地挺身立正，旋即轉身大步離去。
在王青離去之後，一直低着頭悶不做聲的馬立羣踏步上前，漲紅了脖子對張明宇道：“總座，前次打了敗仗，請總座給我們支隊找回場子的機會，我願意率領南下支隊擔任**突擊隊向武勝關進行強攻”
張明宇沒有理會馬立羣，而是蹙眉沉思起來。
見張明宇不說話，馬立羣當即梗着脖子大聲道：“總座，請給我挺進支隊萬名弟兄們一次機會，拿不下武勝關我馬立羣提頭來見”
“你瞎吵吵啥總攻的時候還沒有到，現在就有一個任務交給你敢不敢？”張明宇不勝其煩的道。
“敢總座讓我上刀山下火海我都敢”馬立羣神情凜然的道。
“好在武勝關東邊也有一座關隘名叫平靖關。你帶上幾個身手靈敏的弟兄，去偵察一下那邊的情況，把鬼子的兵力部署都給我摸清楚點能不能辦到？”張明宇道。
“總座放心保證完成任務”馬立羣啪地挺身應諾，旋即轉身揚長而去。
目送馬立羣離去，張明宇當即對徐文道：“徐文你帶着幾個弟兄到東邊的九里關偵察一下”
“是”徐文啪地挺身，旋即轉身離去。
對於馬立羣搞偵察，張明宇是一百個放心，當初馬立羣和李剛都是一起搞偵察出身的，由於馬立羣會騎術，所以就擔任了騎兵的指揮任務。
先不說馬立羣前去偵察平靖關，卻說警衛團團長徐文奉張明宇之命，帶着幾名身手矯捷的警衛團官兵來到了位於武勝關的東邊的九里關。
九里關之所以被稱爲九里關有兩個原因，一是關口離縣北重鎮三裡城九里，二就是此關天下獨特，分爲上下兩口，上口處於河南境內界碑河，下口在鄂豫兩省交界處，兩者相距也是九里。
歷史上，九里關上口以內水往南流去，奔入長江，上口以外水北流，流入淮河。因爲九里河的存在，九里關更是險峻之極。
徐文等人來到九里河對岸的樹林中，隔着上百米寬的九里河看着對面的九里關，不禁暗自吃驚，這裡前面有九里河爲屏障，後有雄關當道，當真是一夫當關萬夫莫開。
看到這裡徐文不禁連連搖頭，如果真的從這裡進攻，那我軍的優勢兵力將會無從發揮，每次投入進攻的兵力最多不過一兩個連隊，這樣的添油戰術那是絕對不可行的。
想到這，徐文對身後警戒的幾人擺了擺手，隨即幾人幾個轉身消失在了茫茫林海之中。
……
平靖關，故稱冥扼，又名很這關、憾這關、石城山，爲古代天下九塞之一。位於武勝關西側，鄂豫交界處，左右皆是崇山峻嶺，道路狹窄險阻地勢險要。歷代爲中原戰略要低，南北交通要道。
自春秋一來，這裡戰事頻繁，皆爲爭關踞險之利。吳楚柏舉之戰，軍事家孫武曾率吳兵經此奪關南下，深入楚國腹地，幾使楚國遭受滅頂之災。
在平靖關側旁有北伐戰爭烈士之墓。
馬立羣帶着數名身手矯捷的喬裝打扮來到平靖關外後，當即潛伏到了兩側的山野裡，藉助着植被的掩護朝平靖關關牆摸去。
當時日軍的部署是這樣的，武勝關作爲主關部署了一個步兵聯隊和一個機槍大隊，還有一個加強的火炮中隊，東側的九里關地勢險要且有九里河爲屏障，只駐紮了一個步兵大隊，多配機槍。
而同樣作爲交通要道的平靖關也被日軍高度重視，第二十一師團在此駐紮了兩個步兵大隊，武勝等三關之上就駐紮了第二十一師團近一半的兵力了，因爲三關雖險但是並不是牢不可破，在當今現代化戰爭下連舉世聞名的馬其諾防線都能被攻破。
還有人什麼雄關漫道是無法攻破的呢，作爲日軍指揮官武藤章不會想不到這一點，所以他將第二十一師團一分爲二。
一半兵力部署在三關之上，剩下的一半兵力則是部署在了孝感地區，配合其他各師團組成了一道有一道堅固的防線。
話說，馬立羣帶着幾名戰士在對平靖關坐了一番偵察目測後，憑藉多年的經驗馬立羣藉助望遠鏡偷窺了關上的日軍大概兵力。
隨即帶着幾名戰士快速返回了第四十二集團軍臨時駐地——盧家灣。
……….
“總座卑職偵察過了，九里關同樣地勢險要，而且關前有九里河作障，地勢狹窄我們很難從哪裡發動大規模的進攻”第四十二司令部裡，徐文向張明宇報告道。
“哦九里關有多少鬼子？”張明宇蹙眉問道。
“大約應該不低於一個步兵大隊”徐文略微一算回答道。
“總座”馬立羣魚貫而入，啪地挺身立正道：“總座”
“你回來了？情況怎麼樣？”
“回稟總座平靖關駐有日軍兵力兩個步兵大隊左右，其餘輕重兵無算。地勢險要，道路狹窄，如果強行發動進攻的話，傷亡恐怕會很大”馬立羣猛地挺身，凜然回答道。
“這樣雖然武勝關的鬼子最多，但是地勢略微寬闊，可供我軍進行大規模集團衝鋒不至於進行添油戰術。”張明宇言此一頓，旋即豁然開朗道：“既然如此，那就強攻武勝關，命令炮兵團（挺進支隊和二師所有火炮齊聚，所以是個超加強版的炮兵團）立即對武勝關進行炮擊。剛剛到達信陽機場的轟炸機編隊立即升空，同時對武勝關進行全力轟炸”
“是”二師參謀長王青啪地挺身立正，旋即轉身下達命令去了。
這時，馬立羣滿臉渴望的看着張明宇焦急的道：“總座，請您批准我率領**突擊隊進行衝鋒，我給您保證一定拿下武勝關，不然馬立羣提頭來見”
“嗯我信你，但是你務必給我用最短的時間，最小的傷亡最大限度的殺傷鬼子，奪取武勝關~”張明宇凝視了馬立羣片刻後，神情凜然的道。
“是請總座放心”馬立羣啪地挺身，轟然應諾。旋即轉身欲走。
張明宇在其身後意味深長的說了句：“活着回來”
馬立羣聞言一怔，但旋即昂讓挺胸大步走了出去。
見馬立羣離去，張明宇語氣凝重的對旁邊的二師師長凌天豹道：“天豹，命令各團隨時準備進攻，一旦突擊隊衝上關牆，全師立即發動進攻，接應他們”
“是”凌天豹忙啪地挺身立正，神情肅然道。
武勝關下不遠處的一處密林中，集合了挺進支隊和第二師各團所有火炮的超強版炮兵團的炮兵們，正極其忙碌着架設火炮。
經過一番緊張熟練的準備後，共大小兩百門各式口徑火炮全部架設完畢，一門門黑洞洞的洞口一字排開對準了武勝關方向。
輜重兵們正在從後方將一箱箱各式口徑炮彈搬來，其中有一部分畫着特殊符號的箱子被小心翼翼的額外放在了一旁，有專門的九二式步兵炮來發射。
整個炮兵陣地上一股肅殺之氣蔓延開來，每一名炮兵都繃緊了神經，神情冷漠的扥等待着上級的命令。
於此同時，信陽機場，一架架塗着青天白日旗的國軍戰機陸續升空，最先升空的是二十架殲一戰鬥機，二十架戰鬥機升空之後迅速的在機場上空不斷盤旋警戒着，這時負責第一批架次轟炸的三十架轟炸機也開始陸續的啓動。
大約五分鐘後，所有的轟炸機全部起飛，在空中盤旋了幾圈之後，轟炸機在內戰鬥機在外，組成了強大的混編機羣朝武勝關遮天蔽日的飛去。
武勝關上，負責守關的是第二十一師團第五十八旅團旅團長譽澤郎少將正帶着幾名部下巡視關牆，看着一挺挺冰冷的輕重機槍對準了關牆之外，一個個隱蔽火力點足以將關牆之外的道路徹底封死。
譽澤郎少將不禁得意的笑着點了點頭道：“呦西，支那人，蠢豬滴乾活，在如此強大的火力網封鎖下，別說他們，就是英勇的大日本皇軍也無法進行突破第四十二集團軍又怎麼樣，不照樣被我英勇的第五十八旅團擋在武勝關下，張明宇怎麼樣？中國戰神亦不過如此，不過是我譽澤郎邁向成功的墊腳石而已。”
“哈伊將軍英勇善戰，乃是我大日本皇軍最出色的將軍之一有將軍在此守關，支那豬統統地死啦死啦地”一名大佐不失時宜的拍着馬屁道。
譽澤郎少將得意的哈哈大笑起來，旋即雙手扶着關牆，眯着眼看着遠處，得意至極。
然而就在這時，譽澤郎突然發現從遠處的樹林子中騰起了一團團猩紅的火焰，警惕性極高的譽澤郎當即意識到了不妙，當即失聲大呼道：“八嘎牙路支那人炮擊，敵襲….”邊喊，邊朝外關內跑去。